Они были на кухне — муж и моя подруга. Муж доставал охлажденные напитки из холодильника, наполняя поднос. Подруга обещала помочь мне с нарезкой, пока я относила маленькую дочку спать. Но мне кажется, подруга забыла о том, что хотела подрезать новую порцию сыра и фруктов. — Прекрати, — скрипнул зубами муж. — Ты не знаешь, какие у нас отношения. — Знаю, что она тебя ни во что не ставит и никогда не ставила. Крутила романы и на работе, и вне стен офиса, пока ты из сил выбивался ради лучшей жизни. У кого хочешь спроси, все скажут, что за Миланой ухлестывал мужчина. И не один… — добавляет она. — Милана всегда тебя недооценивала… Я в тени коридора. Подслушивать нехорошо, но теперь я просто не могу пойти дальше, как ни в чем не бывало. Дочка у меня на руках. Совсем недавно она уснула в игровой, но еще долго похныкивала, пока я укачивала ее, ходя из угла в угол комнаты. Потом я осторожно вышла, молясь, чтобы звуки отдаленных голосов гостей не разбудили малышку. Проходила мимо кухни и случайно услышала обрывок разговора. Муж и подруга. Подруга и муж. В прошлом у нас были недомолвки, разногласия, ошибки. Но мы решили идти дальше, простили друг другу все. Мы из пепла возродили наш брак. Я родила дочку, мне казалось, после всех трагических событий, после всех испытаний, мы наконец-то обрели свое счастье. Неужели я ошибалась?! Зря доверилась тому, кто стал моим первым мужчиной? Говорят, предавший однажды, предаст снова… Как горько заныло мое сердце от боли. Впиваюсь пальцами в одеяльце дочурки, глаза наполняются непрошеными слезами. Как только у подруги язык поворачивается говорит обо мне такие гадости?! — Я бы никогда с тобой так не поступила, — пылко говорит подруга. — Снова ты взялась за старое? — качает головой муж. Он держится уверенно и спокойно. Я даже на большом расстоянии замираю, любуясь супругом. Он красивый мужчина, всегда притягивал к себе взгляды женщин. Я гордилась им, смотрела с любовью, а теперь на него так же, с любовью, азартом и страстью смотрит другая. Моя… подруга. Слава бросает на нее взгляд и просто усмехается, приосанившись. Он как будто не одобряет, но и не останавливает ее. Более того, у меня возникает впечатление, словно этот разговор они начинают не в первый раз. Дурной сон? Нет! Скорее, кошмар, воплотившийся в реальность. Меня тянет в сторону, хочется помыться после услышанного. Но понимаю, что ноги будто вросли в пол. Теперь я не могу шагнуть дальше. Пока не услышу все. Они же — муж и подруга — ведут себя как ни в чем не бывало, держатся уверенно. В голове сразу рождается миллион догадок и оправданий. Я будто хочу найти признаки, что это все глупая шутка, розыгрыш. Но выражениях их лиц и неспешный разговор на кухне приводят меня в чувство. Мне даже хочется ущипнуть себя: Мила, хватит оправдывать услышанное! Никакая это не шутка. Они действительно обсуждают меня. Мой муж и подруга, с которой я после длительных раздумий и сомнений решила восстановить приятельские отношения, обсуждают меня. Причем, голос подруги сочится сладким ядом. Или я просто испытываю к ней неприязнь из-за того, что знаю: в прошлом она хотела моего мужа. Хотела его по-настоящему, мечтала построить семью. Но сейчас у нее есть мужчина… У них отношения. Разве не так?! Все так, она сама мне говорила. Тогда к чему эти беседы сейчас?! Людская подлость для меня до сих пор является загадкой. Я так и стою, прислушиваясь к звукам на кухне. Тихий женский смех, смех моей подруги заставляет меня выдохнуть и почувствовать себя глупой. Муж выбирает бутылки, расставляет их, ищет хороший штопор, а подруга снимает с лозы несколько виноградин. — Мммм, какой сладкий! Сжав губами ягодку, она раскусывает ее и демонстративно облизывает свои подкачанные губы от виноградного сока. Мои руки тяжелеют, дочке два с половиной. Кажется еще такой крохой, но когда держишь ее на руках, понимаешь, что весит она немало! Я поправляю дочурку, подтянув повыше. Мысленно говорю ей, что скоро мы поднимемся наверх, в ее спальню. Сама же стою. Глаза начинает жечь от того, как подруга подходимт близко к моему мужу, касается его бедра своим и предлагает ему виноград на своей ладони. — Какой вкусный сорт, Слава. Не знаешь, как называется? — Точно сладкий? — уточняет муж. — Попробуй, — предлагает и протягивает ладонь. У меня перед глазами все темнеет и покрывается алыми пятнами. Клянусь, если Слава возьмет ягоды с ее ладони губами, им обоим не поздоровится! Но супруг выбирает ягодку пальцами и закладывает себе в рот. — Наверное, сладкий. У меня во рту после вина кислит. Ты составила нарезку? Гости, наверное, заждались. — Да, почти. Вот только этот рижский сыр такой твердый, — жалуется подруга. — Поможешь с ним справиться? — Да, конечно. Муж подтягивает к себе доску, берет большой нож для сыра и осторожно нарезает его ломтикам. Мой муж аккуратист во всем, даже сейчас я невольно залюбовалась тем, как аккуратно и красиво он выполняет даже такую простую работу, как нарезка сыра. Подруга же в этот момент наполняет свой бокал вином, отпивает напиток и скользит заинетересованным взглядом по фигуре моего мужа. Через миг она опускает ладонь на его плечи и медленно гладит пальцами. — Ты такой сильный. Посещаешь спортзал? — Да, — Слава ведет плечом, сбрасывая руку. — А что? Твой мужчина не увлекается спортом? — Футбол. с банкой пива по выходным перед телевизором считается? — хихикает подруга, ставит бокал на стол. — И все-таки ты не ответил ничего насчет “дочери”. Подруга хмыкает и рисует пальцами в воздухе кавычки, как бы показывая, что она обо всем этом думает на самом деле. — Прекрати, — просит Слава. — Напомнить тебе о чем мы договаривались? Ты не лезешь в нашу семью! Именно с таким условием ты вхожа в наш дом. — А я что? — спрашивает, перебрасывает локоны волос через плечо. — Я ничего. Просто гости немного выпили, завели тему детей. Несколько раз заметили, что твоя дочь словно чужая. Ни капли схожести между тобой и ней. Вообще… Наталкивает на разные мысли, — усмехается. — Замолчи! — А что? — смеется гадко и вдруг науськивает. — Все над тобой смеются, называют рогоносцем! Сделай тест на отцовство… Слава сжимает нож и вдруг с силой вонзает его в толстую деревянную доску для нарезки. Нож звенит в воздухе. — Чего ты добиваешься этим, скажи? Подруга смотрит в лицо моему мужу, улыбается, кокетливо прокручивает локоны между пальцев. — Ничего. Может быть, лишь того, чтобы ты чаще вспоминал про родного сына? Вот кто твоя настоящая кровь и плоть. Твоя маленькая копия.