Прибыла еще одна полицейская машина, принадлежащая Объединенному управлению шерифа округов Фресно – Мадера, и остановилась позади «ниссана» Дэнс. Из-за руля выбралась Кристал Стэннинг. Тревожно озираясь, она подошла к остальным. «За этими преследователями нужен глаз да глаз, – припомнила Кэтрин свои собственные слова, адресованные недавно Кейли. – Никогда не знаешь, где повстречаешь! Вчера вроде как был в другом городе, за сотни миль отсюда, а сегодня – здрасьте пожалуйста, околачивается прямо у тебя под окном!» Стэннинг, судя по всему, выполняла какое-то поручение Мэдигана, но при Дэнс рта раскрывать не решалась. – Ну, говори! Что там с телефоном? – нетерпеливо гаркнул весь взмокший от жары старший детектив. – Куплен в Берлингейме за наличку. Видеокамер в магазинчике нет. Вероятно, именно поэтому Эдвин и приобрел мобильник там. «А я что говорила?» – возмутилась уязвленная Кэтрин, но уже в следующее мгновение опешила. – Как вы и предполагали, шеф, он купил сразу аж три телефона, – продолжала Кристал. «А вот этот вопрос я задать Ти-Джею не догадалась!» – Н-да, похоже, планы у парня долгоиграющие! – воскликнул Мэдиган и тем самым признал, что гипотеза агента КБР была не такой уж и высосанной из пальца. «Четыре куплета песни „Твоя тень“ – четыре жертвы? – спросила себя Дэнс. – А что, если он одной песней не ограничится? У Кейли же их целая куча!» – Я раздобыла серийные номера аппаратов и телефонные номера, привязанные к сим-картам, – добавила Стэннинг. «Это правильно, – мысленно похвалила ее Кэтрин. – Без этого мы далеко не уедем. Разыскивать преступника, не располагая такой информацией, – это все равно что искать иголку в стоге сена!» – Надо заблокировать их все к чертям собачьим! – сказал Мэдиган. – Тогда Эдвин побежит в ближайший магазин покупать новую трубку, а мы тут как тут – запросто выследим его и сцапаем! «Ага, да только вот мы не знаем, Эдвин стоит за всем этим или нет», – продолжала свой внутренний диалог Кэтрин. – Будет сделано, – отозвалась Стэннинг, и в левом ухе ее сверкнули на солнце три сережки-гвоздика. Кэтрин присмотрелась: в правой мочке блестит серебряная спиралька; проколота также и ноздря, но там сережка появляется, похоже, исключительно по выходным. – Я бы не стала блокировать сим-карты, – вмешалась в разговор Дэнс. – Так мы никогда не узнаем, что на уме у преступника. Лучше, когда он в следующий раз позвонит, мы отследим звонок и схватим злоумышленника. Мэдиган помолчал, затем глянул на Кристал и кивнул: – Делай, как она сказала. – Но что именно?.. – Позвони Редману в информационный отдел, объясни ситуацию. Он поможет. Внезапно Дэнс заметила движение с другой стороны дороги, среди более невзрачных трейлеров. На бетонное крылечко дома на колесах, стоявшего среди жухлой травы, вышла полная веснушчатая женщина с обгоревшими на солнце плечами, в белом в обтяжку сарафане без бретелек, с фиолетовыми и красными пятнами на лифе. Она закурила и настороженно оглядела всю их компанию. Мэдиган велел Кристал помочь Деннису опрашивать соседей, а сам, пропустив два проезжавших мимо грузовика, направился к толстухе. Дэнс пошла следом. Полицейский недовольно зыркнул на Кэтрин через плечо, но она и не думала останавливаться. Женщина с сигаретой неуверенно шагнула им навстречу. Встретились они на полпути к ее почтовому ящику. – Бедняга Бобби! Поверить не могу, что он умер! – воскликнула соседка прокуренным голосом и тут же начала оправдываться, как делают в таких ситуациях и виновные, и невиновные: – Это я, если что, в новостях слышала! Протараторив это, женщина примолкла и затянулась. – Да, мэм, не повезло Бобби. Я старший детектив Мэдиган, а это агент Дэнсер. Поправлять его Кэтрин не стала. – Как вас зовут, мэм? – Тэбби Найсмит. Полное имя – Табата. Знаете, Бобби был образцовым соседом! Никакого алкоголя и уж тем более никаких наркотиков. Жил одной лишь музыкой, можете себе представить? Только однажды устроил шумную вечеринку, а так – тише воды ниже травы. Ну просто в голове не укладывается! Погиб, бедняга! А что с ним случилось? В новостях ведь так и не сказали! – Видите ли, мэм, мы и сами пока точно не знаем причину его гибели. – Это все уличные банды, да? – Мэм, мы как раз пытаемся выяснить обстоятельства смерти Прескотта. – Милейший человек был наш сосед. Он моему старшенькому, Тони его звать, показывал свои гитары. Одна, утверждал Бобби, якобы принадлежала самому Мику Джаггеру. А что, вполне возможно, ведь отец Бобби в свое время работал и с «Роллинг стоунз», и с Битлами. Хотя, кто знает, правда это или нет? Он так говорил, а мы ему верили на слово. Да разве ж в этом дело… Наш Тони был на седьмом небе от счастья – вот что главное! – А вы не видели здесь в последнее время чужаков? – Нет, сэр. – Может, Бобби с кем подрался или поругался? Наркодилеры сюда не заглядывали? – Нет-нет, ничего такого! И прошлой ночью, и этим утром – тишь да гладь. – Уверены, мэм? – Да, сэр! – сказала женщина, затушила сигарету и достала еще одну. «Ну, по крайней мере, у нее хватило ума не курить дома при детях», – увидев гору бычков у крыльца, подумала Кэтрин. – Что там творится у Бобби в трейлере, отсюда разглядеть сложно, – продолжала соседка, показывая на кусты у своего жилища. – Я все прошу Тони-старшего, мужа своего, их подрезать, но у него каждый раз находится тысяча и одна причина отложить на потом. Ох уж эти мужчины!.. – прибавила Тэбби и улыбнулась Дэнс. – А ваш супруг не видел что-нибудь подозрительное? – Так его уже три дня как нет… Даже четыре! Он ведь дальнобойщик. – Понятно, мэм. Спасибо, что уделили нам время. – Рада помочь полиции. А когда Бобби хоронят? Можно будет с ним проститься? – Пока сложно сказать. Хорошего дня, мэм, – отозвался Мэдиган и направился к дому Бобби. У Дэнс же остались еще вопросы, и она последовала за женщиной, спешившей к своему выводку. – Простите… – Да? – Можно задать вам еще парочку вопросов? – Я бы с радостью ответила на все ваши вопросы, но у меня там дети одни. – Сколько? – Что – сколько?.. А! Четверо! – У меня самой двое. – Знаете, я смотрела тут намедни по телевизору одну передачу, про закон убывающей доходности, – сказала Табата и улыбнулась. – Не очень-то врубилась в этот закон, если честно, но думаю, что он напрямую касается нас – в смысле, матерей. Родишь двоих ребятишек, а дальше уже без разницы – все равно, сколько их будет! Женщина наверняка имела в виду не вышеупомянутый закон, а нечто другое, но Дэнс сообразила, о чем она толкует, понимающе улыбнулась и согласно покивала в ответ: – Двое для меня в самый раз! – Вы еще и работать успеваете! – воскликнула Табата, и эта фраза многое для Кэтрин прояснила. – Не знаю, что тут еще можно добавить насчет Бобби. Вроде как я все рассказала тому детективу. Табата оглядела собеседницу с ног до головы: стройная, аккуратные дорогие джинсы, очки с бордовыми линзами… «Наверное, я для нее человек из другого измерения, – поймав взгляд толстухи, подумала Дэнс Кэтрин. – Ну что ж, в конце концов, я, как она сама подметила, еще и работать успеваю!» – Послушайте, у меня там Шерил и Аннетт приглядывают за малышкой, – сказала женщина и удивительно проворно для своих внушительных габаритов зашагала к трейлеру. У крыльца она сильно затянулась, затем бросила окурок и тщательно затушила его ногой. В Калифорнии, штате сухостойных кустарников, иначе нельзя: глазом моргнуть не успеешь, как займется лесной пожар. Положение было настолько серьезным, что даже курильщики из бедных районов проявляли должную бдительность. – Пожалуйста, позвольте задать вам еще парочку вопросов. – Но если малышка вдруг заплачет… – …то я помогу поменять ей подгузник – не переживайте. Как, кстати, зовут вашу младшую девочку? – Кейтлин. – Какое прекрасное имя! А я свою дочку назвала Мегги. Они поднялись на крыльцо. Через проржавевшую и пыльную сетку двери Дэнс разглядела убранство дома на колесах: все завалено игрушками. Пластмассовые трехколесные велосипеды, за́мки, кукольные домики, пиратские сундуки – чего там только не было! Хотя внутри царил полумрак, чувствовалось, что там так же душно, как и на улице. Единственным источником света был телевизор. Крутили какую-то мыльную оперу. Табата вопросительно подняла бровь.