На литературе было скучно, я никак не могла заставить себя внимательно слушать. «Любви все возрасты покорны, но юным трепетным сердцам его порывы благотворны» — надпись на доске. И к чему это было, я так и не поняла к концу урока. На перемене я пересказала Рите наш разговор с мамой. Про выяснение отношений с Кириллом я умолчала. — И что думаешь делать? — Пока не знаю, но, честно, мне легче поступить туда, куда она хочет, чем доказывать ей мою правоту. Я ведь и, правда, могу танцевать во время учебы в институте, не бросать свою мечту. — Давай сегодня после школы погуляешь с нами, развеешься? — предложила Рита. — С тобой и Вадимом? Я третий лишний. — Не говори ерунды, — у Риты был такой вид, как будто она что-то задумала, но я тогда не придала этому значения и согласилась. — Куда? — В пригородный лес. После перекуса в столовой мы поехали на автобусе в лес, я отправила маме сообщение, но она не ответила. Пока Рита с Вадимом мило держались за руки и щебетали, я удивлялась погоде — как-то незаметно наступила осень. Яркое солнце слепило глаза, желтые листья сияли на деревьях. Сейчас наилучшая погода для прогулок: листва шуршит под ногами, еще нет грязи. И мы едем в лес, где как-то по-особому все чувствуется, дышится легче. Рита и Вадим ушли чуть вперёд. Я начала ругать себя за то, что согласилась поехать. Я наблюдала, как они смотрят друг на друга, улыбаются, как Вадим старательно не замечает колкости Риты. Вообще она с ним как будто другой человек. Они такие влюблённые и счастливые, наверное, я завидую. Они не тратят свои лучшие годы попусту, как я. Хотя что толку от зависти? Я осмотрелась. Сосны, свежий воздух, лучшее место, для того чтобы сделать перезагрузку. Среди высоких деревьев я заметила одну небольшую березу и остановилась перед ней. Ее ствол делился надвое. Наверное, когда-то это было два дерева, а теперь это два, превратившиеся в целое, они навечно неразлучны. Я дотронулась рукой до коры. Мне 17 лет, неужели я и дальше буду думать о человеке, который ко мне совершенно равнодушен, я больше так не могу, я хочу любви, мое сердце требует любви. Когда я буду любить, если не сейчас, пока я так молода? Вселенная, если ты меня слышишь, пошли мне человека, который сможет любить меня по-настоящему, я отдам такому человеку своё сердце, первому, кто его потребует. Такие мысли пронеслись у меня, когда я держала руку на стволе дерева. Я не совсем поняла, что это было: наверное, какой-то внезапный приступ грусти и отчаяния. Безнадежности и жажды счастья. Но в тот момент я почувствовала, что точка поставлена. Кирилл Литвин — теперь прошлое и несостоявшееся будущее, его больше не будет в моем настоящем. Я устала мечтать о Кирилле, поэтому я отпускаю его. И сразу стало как-то легче. В реальность меня вернул крик Риты, доносившийся откуда-то издалека: —Аполлинария, иди сюда, ты где там? Рита и Вадим ждали меня на развилке, где одна дорога вела в глубь леса, а другая в сторону загородных домов. Хотя, скорее, это были не дома, а дачи. Рита сказала веселым тоном: — Мы собираемся зайти к другу Вадима — Глебу. Он нас в гости пригласил. Мне понадобилось время, чтобы переварить услышанное. Все это время Рита и Вадим заговорщицки улыбались, так вот откуда у Риты этот хитрый взгляд. Задумала меня с кем-то познакомить. У неё уже была такая попытка, тоже с «другом» Вадима. Мы один раз сходили в кино, потом тот друг атаковал меня сообщениями, и я его заблокировала. — Что? Он прямо здесь живет? Ответил Вадим: — Вообще, он москвич, он немного старше, учится в универе на заочке вроде, сюда приезжает бабушку навестить. Она тут живет. — Я думала, тут никто не живет, только дачные домики, — начала говорить я, как будто меня только это интересовало. Если бы Рита была одна, я бы устроила ей встряску! Пересмотрела «Холостяка», теперь устраивает мне смотрины. Но меня останавливал Вадим. При нем я не могла устроить разбор полётов. Мы молча направились по одной улице вдоль домов. Когда мы дошли до конца, дорога вильнула влево и там в тупике стоял совсем немаленький домик. Издалека его не видно было из-за высоких берёз, которые росли перед ним. Из дома навстречу нам вышел высокий, худощавый парень в смешной шапке-ушанке, из-под которой торчали его кудрявые волосы. Мы пошли к нему. Незнакомец с нами поздоровался: — Привет, быстро вы добрались. — Привет! — ответил Вадим, пожав парню руку. Затем повернулся к нам с Ритой и сказал радостно: — Знакомься, это Рита. А это Полина. Тут Рита его перебила: — Полина Асеева, моя лучшая подруга. После чего продолжил Вадим, уже повернувшись ко мне: — Полина, а это мой старый друг Глеб. Глеб внимательно смотрел на меня, улыбался, улыбались и его голубые глаза. Наверное, такого же цвета и море, которое я никогда не видела. — Приятно познакомиться, — сказала я. Глеб, все так же широко улыбаясь, протянул мне руку и сказал: — Приятно, приятно. Наслышан, наслышан… Я не стала уточнять, про что он наслышан. Глеб пригласил нас домой: — Бабушка плюшек напекла. Вадим ответил за всех: — Вот это хорошо, мы проголодались. Мы зашли в дом, дверь сильно скрипнула, несколько прихожих, и наконец, мы очутились в теплой комнате. К нам вышла пожилая женщина, на голове платочек, прямо как у моей бабушки. — Проходите, проходите, Глеб, помоги гостям раздеться. Мне стало как-то неудобно, пришла в гости к человеку, которого никогда не видела. Ко мне подошёл Глеб: — Давай помогу, — и помог снять мне куртку. Мы прошли в следующую комнату, где был накрыт небольшой стол, полностью уставленный едой. — Праздник что ли какой у вас? — спросила Рита. — Гостей встречаем, — ответил Глеб и улыбнулся. Рита спросила, где можно помыть руки, и пошла в ванную, я быстро прошмыгнула за ней. В ванной я устроила, наконец, ей разнос под шум воды. И шёпотом: — Что за подстава, Рита. Я просила меня больше ни с кем не знакомить. — Тише, это не знакомство, мы просто пришли в гости. Я сама его только заочно знаю. — И что ты о нем знаешь? — Он старше Вадима, учится в Москве, сюда приезжает к бабушке, Вадим его давно знает, говорит, честный, хороший. Кстати, свободен сейчас. — Ты же мне его не рекламируешь? — спросила я, вообще-то злясь на Риту, но на душе стало почему-то тепло. — Да нет! И не нужно, сама посмотришь. Может, он тебе понравится, я тогда вас поближе познакомлю, — сказала Рита и подмигнула. О нет, только свахи-Риты не хватало. Мы вышли из туалета, Вадим и Глеб уже сидели за столом, Рита села рядом с Вадимом с одной стороны стола, осталось одно место, рядом с Глебом. — Садись, чего стоишь, — весело сказал Глеб. Интересно, он всем так лучезарно улыбается? Я не хотела есть, но Глеб постоянно подкладывал мне салаты, бутерброды. Потом то же самое стала делать и его бабушка: — Вот угощайся, милочка, уж очень вы там все худенькие в городе. — Спасибо большое, я, наверное, на год вперёд наелась. И тут его бабушка спросила у меня.