I Can’t Help Falling In Love With You - Ingrid Michaelson No Light, No Light - Florence and the Machine Tonight - The Shakespeares Hold My Hand - Jess Glynne Good For You - Selena Gomez All This and Heaven Too - Florence and the Machine Feel Again - OneRepublic Baby It’s Cold Outside - Dean Martin Turning Page - Sleeping At Last Hazy - Rosi Golan (feat. William Fitzsimmons) Happy Together - Filter Airplanes - B.o.B (feat. Hayley Williams) Say Something - A Great Big World & Christina Aguilera Dog Days are Over - Florence and the Machine The Way You Look Tonight - Tony Bennett You’ve Got the Love – Florence and the Machine The Phoenix – Fall Out Boy Thistle and Weeds – Mumford and Sons Timshel – Mumford and Sons Seven Devils - Florence and the Machine Hold Back the River - James Bay 1 «Пропавшую девятнадцатилетнюю Анджелу Клеммонс, студентку Университета Цинциннати, в последний раз видели выходящей из библиотеки Лэнгсама во вторник вечером. Полиция просит всех, у кого есть любая информация, сообщить о ней». «Представители университета призвали студентов ходить парами и, при необходимости, использовать службу экстренной помощи, чтобы проводить их до места ночью, если они одни. Они умоляют студентов: пожалуйста, соблюдайте осторожность». «В то время как университет патрулируется полицией кампуса и предпринимает все усилия, чтобы сделать его безопасным местом, он расположен чуть дальше по дороге от Вайн-стрит, района, известного своим высоким уровнем преступности». «Клеммонс - шестой студент, пропавший без вести из Университета Цинциннати за последние семь месяцев. Тела пяти студентов были обнаружены через несколько дней после того, как их объявили пропавшими без вести, с признаками множественных травм, а в некоторых случаях и удушения. Департамент полиции Цинциннати не раскрывает, связаны ли эти убийства между собой, но существует много предположений». — Ох! — Я поставила свою кофейную чашку и положила статью на журнальный столик и села на диван. Новости начинали меня угнетать, совсем не с такого настроя, я бы хотела начать свое субботнее утро. Моя голова с глухим стуком упала на спинку дивана, и с закрытыми глазами я рукою вслепую искала пульт, чтобы выключить телевизор. Я наклонилась вперед, схватила газету и кофе и сделала большой глоток. Это были мои объятия в кружке. Кому нужны были добрые утренние объятия, когда Бог сотворил кофе? Только не мне. Кофеин и наука помогли мне пережить этот день. Жизнь была хороша. Уродлива, но хороша! Ладно… в основном уродлива. Вздохнув, я подтянула ноги на диван и поджала их друг под друга. На той неделе я осваивала новую методику в своей исследовательской лаборатории, и мне нужно было прочитать статью, чтобы лучше понять весь процесс. Глядя на смехотворно длинное название статьи, я решила еще немного повременить. Поднося чашку с кофе к губам, я переводила взгляд слева направо в поисках чего-нибудь, что могло бы меня отвлечь. Стирка? Бе… Нет, спасибо! Сходить по магазинам за продуктами? И снова - нет. Разложить свою одежду по цветам радуги? Отчаянный, но возможный вариант. Мои размышления о том, как придумать еще одно жалкое оправдание, закончились, когда зазвонил мой телефон. Спасибо тебе, милый младенец Иисус! Я схватила свой телефон с кофейного столика и увидела, как на экране высветилось имя Эви. — Как ты, чикуля? — Не с тем количеством парней, с которыми я переспала за этот месяц. И знаешь что? Это дерьмо должно измениться, начиная с сегодняшнего вечера! Ты. Я. Танцы. Я женщина на задании, и мне нужно, чтобы моя единственная лучшая подруга, Луэлла Кинг, была моей напарницей! Ты в деле? — Что ж, и тебе привет. И когда ты так вежливо просишь, как девушка может сказать «нет»? Но чем ты занята в такую рань? — Что я могу сказать? Я умею обращаться со словами. Дамы не могут передо мной устоять. Парни тоже не могут, но обычно их не так-то легко заставить согласиться с помощью слов. — Она говорила правду. — И я встала так рано, потому что у меня был дизайн, преследующий меня в моих мечтах. Мне нужно было немедленно изложить его на бумаге. Вдохновение приходит в самое неподходящее время. Не то чтобы десять тридцать - это рано. — Между нами повисла пауза, когда она пришла к выводу, что, по моему мнению, десять тридцать - это еще рано. — Что? Ты только что встала? — Нет, я уже проснулась. — Около тридцати минут назад. Я не была ранней пташкой и любила поспать подольше. Мне нравилось поспать, точка. В течение недели я не могла поспать так уж много, поэтому брала все, что могла от выходных. Неустойчивый график сна Эви вызывал у меня головную боль при одной мысли о нем. Она могла спать очень мало, пока у нее было много «вдохновения». Она была внештатным дизайнером одежды, но работала как сумасшедшая художница. Она могла месяцами проходить ни с чем, а потом внезапно на нее обрушивался следующий крупный заказ. В те времена я редко видела ее, а когда видела, рядом с ней всегда были карандаш и блокнот. Мы были подругами уже много лет - еще со времен колледжа, и это перестало меня беспокоить, как только я к этому привыкла. — Как скажешь, девочка. Я знаю, ты только что встала и, вероятно, наслаждаешься своими "объятиями с кружкой", — саркастически ответила Эви. — Эй, не издевайся. — Я услышала драматический вздох на другом конце провода и поняла, что она ждет, когда я вернусь к сути ее телефонного звонка. Эви было бы невозможно отвлечь. — Вздох. Все в порядке. Итак, когда, где и что мне следует надеть сегодня вечером? — Да! — В ее голосе звенела победа. — Надень что-нибудь сексуальное, и я встречу тебя у тебя дома в девять вечера. Мы можем взять такси до того нового клуба, о котором твой брат упоминал на прошлой неделе. Тогда увидимся, детка. Моя вагина благодарит тебя! И с этими милыми прощальными словами она повесила трубку, а я начала мысленно рыться в своем шкафу в поисках чего-нибудь сексуального, что можно было бы надеть. Я решила, что мне следует хотя бы попытаться выполнить что-нибудь по работе, так как завтра у меня, скорее всего, будет похмелье. Я откинулась назад, чтобы взять свою статью в журнале, и начала читать. 2 После выполнения всех поручений у меня было меньше двух часов, чтобы собраться. Я жила в старом доме, недалеко от центра Цинциннати. Я сделала в нем ремонт, и старая архитектура прекрасно сочеталась с современными обновлениями. Одно из таких обновлений коснулось и моей гардеробной. Первоначально она состояла из шкафов для нее и него, разделенных большим пустым пространством за стеной. Зачем? Зачем тратить впустую все это замечательное и необходимое пространство? Я снесла стену и превратила ее в один большой красивый шкаф с индивидуальным дизайном, включая деревянные выдвижные ящики и место для хранения обуви. Особенно место для хранения обуви. Конечный результат стоил каждого пенни. Я уже знала, какой наряд надену. Он был стильным, но с примесью сексуальности - черное платье без рукавов с вырезом лодочкой, с открытой спиной, а верх застегивался на пуговицу. Самой сексуальной частью платья было то, что левая сторона была разрезана до середины бедра, в то время как другая ниспадала до лодыжки. Это создавало настоящее противоречие. Я вытащила его, повесила на дверцу шкафа и пошла принимать душ. Я сохранила свой макияж простым, используя только плотную черную подводку в стиле пин-ап, чтобы подчеркнуть свои большие ярко-зеленые глаза. Контраст между минимальным макияжем на лице и темной подводкой для глаз еще больше выделял мои глаза. Слава богу, потому что я не очень хорошо разбиралась в макияже, и чем меньше я его наносила, тем лучше. Я собрала свои волосы сзади в стилизованный конский хвост, добавив к нему несколько волн, которые ниспадали бы до верхней части выреза на спине в моем платье. Я надела платье и пару черных туфель на высоком каблуке с ремешками, которые застегивались сзади на лодыжках. Как раз в этот момент раздался звонок в дверь. Я бросилась вниз, чтобы открыть дверь, и, открыв ее, обнаружила, что Эви выглядит просто сногсшибательно. Чего еще я ожидала от модельера? Она обняла меня и тут же воскликнула: — Напои меня вином! — Боже мой, Эви. Не будь столь изысканной. Мы рассмеялись, направляясь на кухню, чтобы открыть бутылку вина. — Я решила, что мы прикончим бутылку, а затем будем пить шоты до конца вечера. Наше такси прибывает через тридцать минут, так что давай не будем церемониться с выпивкой и добьем эту бутылку. — Да, мэм, — ответила я, отдавая ей честь. Эви ухмыльнулась и в несколько глотков выпила бокал. — Ты выглядишь сексуально, — небрежно сказала она, пока я снова наполняла ее бокал. — Это не один из моих дизайнов, но все равно актуально. — В ее тоне не было раздражения; я знала, что ей все равно, надену я ее дизайн или нет. — Ну, я вижу, на тебе один из твоих новейших дизайнов, потому что я еще не видела это платье, и оно прям кричит «Сделано Эвелин». Эви, или Эвелин - ее полное имя, которое она использовала для своих дизайнов - была сногсшибательна. Подумайте о Меган Фокс. Спереди ее платье казалось чересчур простым: черное мини-платье с длинными рукавами, украшенное жемчугом разного размера и бисером вдоль плеч. Но когда она оборачивалась, ее спина была обнажена. Материал ниспадал до самых ягодиц, так низко, что были видны даже ямочки на спине. Край платья с открытой спиной был обшит тем же жемчугом и бусинами, что украшали плечи. Это было прекрасно. Она действительно была блестящим дизайнером. — Я только что закончила его и хотела взять с собой покататься. Посмотрим, так ли это горячо, как мне хочется. И я хочу, чтобы оно было достаточно жарким, чтобы заняться сексом. Мне нужно немного секса. Я была в дизайнерской черной дыре из ничего, и мне нужно почувствовать вдохновение. Члены обычно меня вдохновляют. Особенно когда они доставляют мне оргазмы. Большинство людей видят звезды, когда испытывают оргазм; я вижу моду. Это действительно подарок. — Она бесстыдно пожала плечами, допивая оставшееся содержимое своего бокала. Наш смех стал громче, когда мы прикончили бутылку вина. После того, как мне удалось втиснуть в себя рюмку текилы, я чувствовала себя довольно хорошо, когда мы запрыгнули в такси и направились в бар. Наш смех наполнил кабину, заработав несколько прищуренных взглядов от нашего водителя. Мы выскочили и сразу же проскочили небольшую очередь, ведущую к двери. Джеймсон, мой брат, был владельцем бара неподалеку, а это означало, что нам никогда не приходилось стоять в очереди, чтобы попасть в заведение. Когда я позвонила ему ранее, чтобы попросить добавить нас в список, он неохотно согласился, хотя я чувствовала его нерешительность. Какое-то время у него были чувства к Эви, но он отказывался признавать это. Во всяком случае, я не видела их вместе. Его суровый характер вступал бы в противоречие с привычками Эви плыть по течению. Басы музыки вибрировали в моем теле, еще больше возбуждая меня перед предстоящей ночью. Сжав мою руку, Эви потащила меня по узкому коридору и через проем в углубленный, отремонтированный бар. В большом зале сразу слева располагалась приподнятая кабинка диджея. Сразу за этим была еще одна возвышенная зона с креслами для отдыха и барными стульями перед стеной из окон. Мы начали пробираться через переполненный танцпол, чтобы добраться до бара из красного дерева перед нами. Здание сохранило свою историю как бывший дом с лепниной в виде темной короны и открытой кирпичной стеной, но над столешницей были установлены стильные современные светильники, придающие помещению изысканный вид. Эви протиснулась сквозь толпу, ожидавшую своих напитков, и крикнула, чтобы привлечь внимание бармена. Мне удалось придвинуться к ней поближе как раз в тот момент, когда на стойке появились шесть порций текилы, солонка и ваза с лаймами. Мы только что прибыли, но большая толпа уже создала парную атмосферу, которая прилипала к моей коже. — У нас нет времени торчать всю ночь в баре и пить, так что давай быстренько покончим с этим, — она наклонилась вперед и прокричала мне в ухо. Я рассмеялась. Почти каждый вечер, когда мы ходили танцевать, у нас был один и тот же ритуал: много выпить, как только мы туда пришли. Мы сильнее ощущали действие алкоголя, если пили быстро, а не в течение всей ночи. Поэтому я послушно облизала место на тыльной стороне ладони от большого до указательного пальцев и протянула ее, чтобы на нее посыпали солью.