— Здорово. Значит, в одном классе с нами будешь. Мы с Катюхой тоже в седьмой перешли. Она, как ты, наверное, уже догадался — моя сестра. Вредная просто жуть. — Сам ты вредный, — Катя прибавляет шагу и даёт подзатыльник брату. — Вот видишь, что творит? Знает, что я девчонок не обижаю и распускает руки, — Сенька снова дёргает сестру за косу. Катька украдкой рассматривала мальчишку. «А новенький-то ничего себе так. Интересный. Я бы даже сказала, довольно симпатичный. Девчонки в классе точно пищать по нему будут. Ха! Но я-то первая с ним познакомилась! Глаза какие у него красивые; ярко-синие с длиннющими ресницами. Ну вот скажите, зачем пацану такие ресницы, а? А он ещё и кудрявый и брови вон какие, изогнутые, словно крылья у птицы». Евгений был чуть покрепче и повыше Сеньки. Ну и её, само собой, так как Катька была с братом одного роста, только тоньше в кости, что вполне естественно, всё же она девчонка. С интересом рассматривал своих новых друзей и Женька. Светлые, по цвету похожие на пшеничную солому с небольшой рыжинкой волосы у Сеньки были коротко подстрижены. Лишь над бровями нависал небольшой задорный чубчик. А у Катьки её золотистые волосы были заплетены в длинную до само́й талии, довольно толстую косу. В отличие от волос, брови были неожиданно тёмные, словно нарисованные и не пойми какого цвета глаза, то ли серые, то ли зелёные. В плечах Сенька был пошире сестрёнки. Зато у Катьки пухлые губки бантиком, а у Сеньки совсем обычные. В общем, рот как рот, ну и скулы у Сеньки всё же поострее и подбородок потвёрже. Симпатичные ребята и весёлые похоже. Женька хмыкнул, припомнив, как мчался за сестрой Арсений. За разговором они подошли к реке. Сенька бросил вещи пацанов на траву и крикнул, — Ребят, вылазьте, давайте, мы вам новенького знакомиться привели. С нами в одном классе учиться будет. — Катька, брысь отседава, дай одеться, — закричал Никитка, их сосед и одноклассник. — Ой, да что я там у вас не видела, — ехидно пропела девчонка. Но всё же отошла в сторонку и отвернулась. Пацаны с хохотом ломанулись на берег. Минут через пять они все сидели на траве и общались с новеньким. Настоящее время. Молодая женщина открыла глаза. Безмятежное выражение по мере пробуждения, стиралось с её лица, словно ластиком. Там во сне, всё было чудесно. В реальности же не было ничего хорошего. Она хотела бы вообще не просыпаться, остаться там, в таком безмятежном и беззаботном прошлом. Потому что настоящее больно ранило, убивало и не давало дышать. Красивое лицо исказилось в гримасе боли. Между бровей залегла скорбная морщинка, в глазах показались слёзы. — Зачем мне всё это. Не хочу ничего вспоминать. Я забыть всё хочу, — горько шепчет она. Но не так-то просто уйти от мыслей и воспоминаний, навеянных сном. Они, вопреки её желанию, лезут и лезут в голову. Женщина полежала ещё немного в кровати, глядя, как лёгкий ветерок треплет шелковую штору на балконном окне. Потом вытерла слёзы с глаз, поднялась и ушла в ванную. В номер люкс для двоих в санатории в Ялте, она заселилась вчера поздно вечером и ещё нигде не была. Умывшись и почистив зубы, она надела белый сарафан и белые же босоножки на небольшом каблучке. Собрала золотистые волосы, цвета спелой пшеницы в высокий хвост, и прихватив солнцезащитные очки и сумочку, отправилась завтракать. Администратор, показала закреплённый за её номером столик, и женщина присела на краешек стула. Официантка принесла салат из свежих овощей, омлет и круассан. — Что будете пить, чай или кофе? — спросила она. — Будьте добры, стакан воды и кофе, — попросила женщина. В сумочке зазвонил телефон. Она, не глядя достала и поднесла его к уху, — Алло. — Кать, вы где? Я пришёл домой, а вас нет? Где ты? — Нет меня. Была и вся вышла, — голос Екатерины был ровный и какой-то безжизненный. — В смысле вышла? Куда вышла? Кать, не чуди, слышишь! Где вы, где дети? Я хочу их видеть! — Ковалёв, оставь меня в покое. Хочешь видеть детей, видь. Кто тебе мешает. Мозги включи, если они у тебя ещё есть. Или ты можешь думать только тем местом, что ниже пояса. Всё! Не звони мне больше! — Екатерина отключила телефон и положила в сумочку. На щеках горел нервный румянец. Она вздохнула, выпила стакан воды, посмотрела на нетронутый завтрак и вышла из зала. Оглядевшись в холле, подумала и решила пойти к морю. Перед зданием посредине небольшой площадки играл струями на солнце фонтан, от него к морю спускалась каскадами асфальтированная дорожка, обрамлённая цветущими розовыми кустами, между которых были установлены скамейки. Екатерина неторопливо шла к морю, губы её были плотно сжаты, а из-под очков, одна за другой скатывались слезинки. Телефонный разговор выбил Екатерину с таким трудом приобретённого равновесия. Пустота в груди ширилась и от этого хотелось кричать во весь голос. Выйдя на пляж, она повернула направо. Туда, где виднелись довольно высокие и крутые скалы. Ей хотелось побыть одной. Посидеть у воды, послушать прибой, крик чаек и не думать. Совсем ни о чём не думать, успокоиться и хоть как-то унять эту невыносимую боль, что разрывала её грудь. Семнадцать лет назад. В то лето Катька впервые влюбилась. Женька, после той их первой встречи, стал довольно часто бывать у них. Они вчетвером Сенька, Катька, Женька, да ещё и Никитка — стали друзьями, просто не разлей вода. Катька, несмотря на то что девчонка, не увлекалась играми в куклы, ей это было неинтересно. Её больше привлекали шумные игры, прыжки с тарзанки в воду, войнушка. Она не раз на равных дралась с мальчишками, никогда не жаловалась и не плакала. Ну разве, что иногда и то украдкой. Среди пацанов она была своим парнем, и чаще, чем в платье, ходила в штанах. Лазала вместе со всеми по соседским огородам за огурцами и яблоками, хотя в своём росли такие же. Но согласитесь, добытые с риском для пятой точки, соседские огурцы однозначно были вкуснее. Играла на поляне вместе со всеми ребятами в кандалы, лапту и догонялки. Ну и, конечно же, всё лето они купались в реке, да лазили по оврагам за околицей. Жгли вечерами костры и рассказывали всякие страшные истории. Женька вместе с младшим братом и матерью приехали к ним из Норильска. Ребятам было интересно слушать его рассказы о северном сиянии. О полярной ночи, что длится полгода, о морозах свыше пятидесяти градусов цельсия, о метелях, что порой длятся неделями. О чёрной пурге, когда ветер такой силы, что запросто сбивает с ног взрослого человека, срывает крыши и выворачивает с корнем деревья. Катька с замиранием сердца слушала его рассказы, не отрываясь, смотрела на Женькино лицо, и ей очень хотелось потрогать его волосы. Катьку интересовало, какие они на ощупь. Наверное, жёсткие. Иначе, как же на них держатся эти кудряшки. В тот день они играли в войнушку. И Катьке выпало по жребию играть против Женьки и брата. Она никем не замеченной прокралась к месту, где был установлен вражеский флаг. Долго выжидала, когда часовой устанет стоять и отвлечётся. Дождавшись нужного момента, рванула, схватила флаг и бросилась наутёк. Быстрее Катьки в их классе никто не бегал. Вот только Женька, был тёмной лошадкой. Заметив удирающую со всех ног Катьку, он пустился за ней в погоню. Она нарезала круги, меняла курс, а он не отставал. Женька догнал её, когда она бежала вверх на горку. Схватил её за плечо. А она от неожиданного рывка споткнулась и упала. И он свалился с ней рядом. — Ну, ты и бегать, — срывающимся от нехватки воздуха голосом сказал он и вдруг посмотрел ей в лицо, — У тебя такие смешные веснушки, Кать. Веснушка. И он тихонько тронул пальцем её носик. А Катька не удержалась и исполнила своё заветное желание, потрогала его кудри. Волос у Женьки был мягкий. Они замерли, глядя друг другу в глаза и внезапно смутились. Вскочили на ноги, старательно отводя глаза друг от друга. — Ладно уж, беги давай — буркнул пацан, и Катька рванула прочь, испытывая странные доселе неизданные ей чувства. Женька не стал отнимать у Кати флаг, он почему-то вдруг потерял интерес к игре. А Катька? А Катька поняла, что влюбилась и стала иногда надевать платья. Ей хотелось нравиться Женьке. Правда, романтического порыва хватало ненадолго, и уже через час она снова в штанах носилась с мальчишками по оврагам. Настоящее время. Екатерина дошла до скал, сняла с ног босоножки и села на камень, опустив ноги в тёплую воду. Небольшие волны набегали на берег, шуршали камешками. Здесь под скалами, отдыхающих не было, только ещё дальше вправо, виднелась фигура одинокого рыбака. Катя смотрела на море, туда, где оно сливалось с небом, и становилось с ним одним целым. Там почти на самом горизонте виднелась яхта под парусом. В другое время Катя бы восхитилась, настолько это было красиво. А сейчас её ничто не трогало. Слишком ещё мало прошло времени. Её сердце сейчас сплошная кровоточащая рана. Жизнь постоянно вносит свои коррективы в наши планы, меняет их со скоростью звука, только что ты был счастлив и на вершине успеха, а через минуту уже погружаешься в пучину отчаянья и захлёбываешься от горя. Всего два дня назад Катя ехала домой в радостном предвкушении. Она долго думала, какой подарок сделать мужу на их десятую годовщину свадьбы. И придумала, решив, что это будут путёвки в санаторий в Ялте. Катя решила освежить их чувства, и сделать подарок не только мужу, но и самой себе. Пережить второй медовый месяц. Когда-то давным-давно они с Женькой уже бывали на море. Как же они были счастливы тогда, сколько было впечатлений. И теперь ей захотелось снова окунуться в ту атмосферу, солнце, море, и они вдвоём. Правда, уже не "дикарями", а вполне себе цивильный отдых. Муж с понедельника должен был пойти в отпуск. Катя договорилась с родителями, что те возьмут внуков к себе. На работе оформила отпуск без содержания. Выкупила путёвки и ехала домой, представляя, как обрадуется Женька её сюрпризу. Евгений приехал, как всегда, чуть позже её. Катя уже успела приготовить ужин и накормить детей. — Устал, — спросила она, ласково проведя пальчиками по колючей щеке и целуя его, — Зарос весь. — Устал, — ответил Евгений — Кать, поговорить надо. — Угу, надо, — согласилась Катя, — У меня тоже есть новость. Иди, вымой руки, будем ужинать. Евгений немного постоял, подумал о чём-то, опустив голову, и пошёл в ванную. Ел он без аппетита, вяло ковыряя вилкой в тарелке. Потом отодвинул её, встал и подошёл к окну. — Что у тебя за новости? — спросил жену. — Давай вначале ты, вижу же, что маешься, — ответила ему Катя. — Что случилось, Жень? Он молчал, наверное, минут пять, потом произнёс, глухо, словно в горле ему что-то мешало. — Я от тебя ухожу Катя. Что угодно ожидала услышать в эту минуту Катя. О революции в Гватемале, о нападении инопланетян, о том, что доллар подскочил до невероятных величин, или, наоборот, стоит теперь копейки. Даже о том, что его уволили, да что угодно, но она никогда даже не думала, что может услышать такое. — Что? Что ты сказал, — срывающимся голосом, переспросила она. Продолжая глядеть в окно, Евгений начал говорить. — Кать, прости меня, я сейчас делаю тебе больно. Но ты же сильная. Я знаю, что ты со всем справишься. Ты сможешь... Он помолчал, собираясь с мыслями, потом тихо продолжил, — А она слабая, Кать. Она не сможет без меня... Она не справится. Поэтому я ухожу от тебя. Прости меня, если сможешь. — Ты влюбился? Кто она? Я её знаю? — голос Кати был спокоен, даже слишком спокоен. — Влюбился? Не знаю... — он тяжело вздохнул, — Я запутался Катя. Но это не играет никакой роли. Это Ирина, внучка тёти Клавы. — Ирка? Она же беременна. Это твой ребёнок? — Мой. Так получилось... Я тогда... — Избавь меня от подробностей. Не надо мне это, — Катя резко встала. Находиться в одном помещении с мужем ей было тяжело, она сглотнула и хрипло произнесла — Вещи сам собери. На развод подашь и детям. Детям тоже сам скажешь. — пошла к выходу. — Кать, может, детям ты объяснишь? У тебя это точно получится лучше, — Женька повернулся и посмотрел на неё умоляюще. Оглянулась и Катя. — Ты офигел Ковалёв! Ты нас бросаешь, а по какой причине, должна объяснять — я? Что, по-твоему, я должна им сказать? Что я сильная и поэтому ты с нами жить не хочешь или... — она хотела высказаться грязно, грубо, но оборвала себя, досчитала мысленно до десяти, переводя дыхание, успокаиваясь, усмиряя гнев. — Я ухожу, когда вернусь, чтобы тебя здесь уже не было. — бросила она через плечо и пошла к дверям