– Ты ж уверял, что с дамой сердца разбежались. А, вон чего, она тебя увидит за рулем и все простит. – Дашь или нет? – Катайся. Смотри только, чтобы Зуба удар не хватил. Он у меня выпрашивал этого зверя. – После меня продашь ему машину, хоть что-то с моего плеча Зубу отколется. Всю дорогу до вокзала они хохотали, настроение у Ричарда улучшалось с каждым поворотом. К кассам он потащил Серегу с собой, кто знает, вдруг с билетами напряг. Пусть корочки свои показывает, а то очередь вьется через весь зал. Стоять в ней Ричарду не с руки. Все равно ничего не выстоишь, не пистолетом же махать. В середине очереди топтался Лучезар, поминутно смотрел на часы и заметно нервничал. Поезд вот-вот придет. – Серег, два билета бери. – В спальном вагоне только, втридорога, Рич. Поближе лесок не подойдет тебе? – Бери в спальном. Чего жмотишь чужие деньги. Выдернув из очереди Лучезара, Ричард рванул на перрон. Если так все удачно складывается, значит, он правильно выбрал направление. И дальше ему обязательно повезет. Серега нудел сзади, зачем этого хмыря Лучезара берешь, лучше бы взял армейского друга, Серегу, то есть. Ричард отмахивался. Какой прок с Сереги в лесу? А присутствие Лучезара какая-никакая гарантия, что Инна освободится от Дара. В том, что Дар плохо влияет на своего хозяина, Ричард убедился. – Моя огромная благодарность, моя вечная признательность, – лепетал Лучезар, норовя ухватить Ричарда за руку и облобызать. – Сочтемся, отстань. – Вы так мне помогли… – Будешь доставать, скину с поезда. Швырнув Сереге ключи от машины, Ричард заскочил в вагон. Не самое лучшее соседство, но ради Инны, ради их любви, Ричард выдержит. Наша любовь – эти слова горячили кровь, воодушевляли, Ричард дождаться не мог, когда же отправление. Смотрел на суету пассажиров, на часы на башенке вокзала. На истошный крик автоматически повернул голову – по перрону, расталкивая людей, несся Валентин. Значит, выбрался из гаража. – Лучезааар. Поезд, наконец, тронулся, набирал ход. Валентин не унимался, бежал следом, но ничего изменить уже не мог. Инна Колдунья сама разбудила Инну ранним утром. Еще даже солнце не встало. Раздернула занавески и тронула за плечо. Инна удивилась, но и обрадовалась. Хотела поделиться вчерашними догадками, а потом поняла, что для нее это важные озарения, а колдунья все знала заранее и развернула Инну в правильную сторону. Сколько интересно, Инна проспала в этот раз? Настроение было неожиданно светлым, давно Инна себя так не чувствовала. Ну, может, после выпускного, когда они поклялись с девчонками в вечной дружбе друг другу. И дали слово прийти на выручку в любой ситуации. – Наверно, мне пора уходить? – вежливо спросила Инна, опасаясь показаться надоедливой. – Не пора, – без улыбки ответила колдунья. – Испытание нужно пройти. – Испытание? У вас, что, вход бесплатный, а выход за дорого? – Дар должен быть очищен от твоих сожалений. Больше колдунья ничего не сказала, надела свой балахон и ушла. Инна заправила кровать, позавтракала чаем с ватрушками и села у окна. В словах колдуньи прозвучала особая нотка, Инна встревожилась. Неужели Инна хочет отдать Дар исключительно умом, а внутри себя жадничает, себе хочет оставить? Нет, никакой жалости, Инна решила твердо. Пусть достанется человеку, который сумеет достойно Даром распорядиться. Не как она. И отомстить не смогла, и с подругами разошлась, и с Ричардом все плохо вышло. – Что не так? – Инна принялась ходить по комнате от окна к двери и обратно. – Я ведь все уже поняла. – Макс стрелял в девчонок и унес деньги, а Роза к тому времени была убита, Валентин постарался. Сумел выследить Светку и Ольгу. Наверно, услышал что-то, когда за ними шел. Это Пашка видел. Я следом в сауне оказалась. Девчонок вытащила и сбежала. Алиби обеспечила Максу и Валентину, потому что уличную дверь закрыла и получилось, что посторонний не мог зайти в сауну. А я-то, наивная, удивлялась, что Валентин так беспощадно со мной в лесу обошелся. Если бы не Ричард… Как всегда при мысли о Ричарде сжалось сердце и захотелось переключить внимание. Инна напряглась всем телом, закусила до боли губу. Дар не позволял фиксироваться на хорошем, зато подталкивал к гадостям. Из-за Дара Инна болталась рядом с Зубовым, устраивала разборки, даже тому, что подруги живы, толком не порадовалась. Еще и обижалась на Светку, отворачивалась от помощи Ричарда. Почему она так себя вела? Это цена Дара, Инна помнила. Заплатила добротой? – Это потом, – остановила Инна себя. – Пока Дар со мной, надо понять про Макса. С одной стороны, он вывел девчонок из игры. Спас от Ивана. А с другой? Светка украла фальшивки, запудрила мозги Ивану и догадалась, что кроме фальшивок есть настоящие деньги. Притащила их на биржу. Они могли все уехать, денег бы хватило. Но Макс стреляет. Почему? Ревность? Тогда бы убил не в бассейне. И Ольга. Зачем он Ольгу-то заодно? Потому что знала про деньги? И про то, куда Светка хотела их потратить? Какая-то едва уловимая догадка не давала Инне покоя и не осознавалась. Инна несколько раз повторила вслух все выкладки, пытаясь найти неувязку. Иван никому не сказал про Светку, только Инне и Ричарду. Надеялся, что Светка оставила деньги Инне? Светка не стала бы случайному любовнику рассказывать о подруге, в этом Инна была уверена. Так почему же девчонки таились? Когда поняли, что деньги украдены, как Макс выкрутился? Переложил вину на убийцу Розы? Потом-то он узнал, что был еще один человек. А что было до кражи? – Девочки мои, – взвыла Инна, мгновенно поняв, что случилось. До кражи она призналась, что зарубежная стажировка ей не светит. И девчонки украли эти деньги для нее. Чтобы она уехала сама и смогла заниматься наукой. – Девочки, простите меня. Я же на вас злилась, что погибли и бросили меня одну. Что украли, позарились на сладкую жизнь. А вы ради меня на такое пошли. И Макс был против, чтобы деньги мне достались. Деньги пропали и вы не сказали мне, чтобы я себя виноватой не чувствовала. Простите, девочки. Инна плакала навзрыд, прося прощения у Светки, у Ольги, у Ричарда. Потому и не увидела все раньше, что думала про друзей плохо, судила, злилась. Стоило на секундочку подумать о подругах хорошо и картинка сложилась. Теперь Инна точно знала, как ей быть. Ивану она все разложит по полкам, сделает невозможное, лишь бы он не трогал девчонок, не привлекал. Пусть арестовывает Макса и Валентина. Кое-как успокоившись, Инна услышала, как скрипнула дверь. Колдунья привела нового хозяина Дара. – Вы? Здесь? – потрясения для Инны не закончились. В комнату за колдуньей вошел Лучезар. – Этому мой Дар отдать? – Отдаешь? – колдунья соединила руки Инны и Лучезара. – А получше никого не нашлось? – Да? Или нет? – Да! Эпилог Инна и Ричард Порывы сильного ветра срывали с деревьев в парке желтые и красные листья. Листья подчинялись ветру, покидали дома-деревья и долго кружились в воздухе. Инна смеялась, ей нравились безумные хороводы листьев и ветер, она поднимала руки вверх и кружилась тоже, пытаясь поймать красивый резной лист. Врач велела Инне побольше бывать на свежем воздухе, поэтому каждый день Ричард или Пашка выгуливали ее в парке. Сегодня была очередь Ричарда. Он восторженно любовался женой, помогал ловить листья. Беременность шла Инне, она расцвела, щеки округлились, и когда улыбалась, появлялись милые ямочки. – Ты мне расскажешь, наконец, почему ты Ричард? Твоя сестра молчит, как партизан, а я скоро лопну от любопытства, – Инна решила вывести мужа на чистую воду. – Это ведь не настоящее имя. – Давно уже настоящее, все документы после армии поменял. – Я никому не скажу, даже Пашке. – Уверена, что способна это пережить? Тебе нельзя волноваться. – Да ну тебя, говори уже. – Ешь землю, что никому не расскажешь. – Что? Так, я кого-то сейчас превращу в лягушку. Зеленую и противную. – Спокойно, уже рассказываю, – Ричард не спорил с Инной, вся его строгость и хмурость куда-то улетучивались, стоило жене о чем-то попросить. – Во втором классе нас водили в зоопарк, а потом дали задание написать сочинение про зверей. Я честно написал. Тигры были полосатые, красивые и ррричали. И я тоже на них ррричал. Родители долго вспоминали мое сочинение, тогда они еще не пили беспробудно, ну и начали дразнить, наш сын ррричал да ррричал. Приклеилось быстро – Ричард. Даже в армии меня все так звали. – Ты ррричал как тигр? – Инна хохотала до слез. – Я и сейчас могу, заррричать, тигры разбегутся, – Ричард сжал губы, нахмурился, но не выдержал, тоже расхохотался. – А Пашка-то как завидует, что у него такое простецкое имя. Не лидерское. – Пусть остается Пашкой. Ты же втолкуешь ему, что не имя красит человека. – Разве можно Пашке что-то втолковать? Он все еще ноет, что Дар из семьи ушел. – Главное, получше меня учится, побаивается, что вернем родителям. Переплетясь пальцами, Ричард с Инной двинулись к дому. Инне надо поспать, у Ричарда дела. Мелодичный перезвон привлек их внимание. Из-за поворота вывернула внушительная процессия с колокольчиками в руках. В центре шел старец с длинными седыми волосами. В простой одежде, босиком, он шел, казалось, куда глаза глядят. К нему постоянно кто-то подходил, кланялся, обращался с просьбой о помощи. Старец молча кивал на ходу. Инна покосилась на Ричарда, какая неожиданная встреча. Старец приближался, Инна отступила, вжалась спиной в стену дома, пропуская процессию. Ричард прикрыл ее рукой, чтобы нечаянно кто-нибудь не толкнул. Старец прошел совсем рядом, на миг поднял глаза и отвернулся, не узнав их. – Похоже, чувак забыл, кем он был раньше. Интересно устроена справедливость у вас, у ясновидящих. – Не смейся. Сила не дается просто так. Лучезар не получил бы Дар, если бы не заплатил. Отдал самое дорогое, наверно, свою важность, гордыню. Теперь вершит справедливость смирением. – Я не смеюсь, я счастлив, что мир справился сам и вернул мне тебя. – Ну, конечно, ты же так ррричал, – не удержалась от шутки Инна. Ричард укоризненно покачал головой, обнял Инну за плечи, привел домой. В тепло и уют. В том лесу, он не рычал, конечно, но звал Инну. Когда они с Лучезаром доехали до полустанка, пробежались по лесу и устроили первую ночевку, то спать не могли оба. Сидели у костра, думая каждый о своем. Под утро заявилась колдунья, угомонив на время все живое как в прошлый раз, и увела с собой Лучезара. Ричарду оставалось только ждать и надеяться, что Инна появится. На третий день он не выдержал, метался между деревьев и орал как безумный: “Инна! Инна!” Испугался, что Инна выйдет на другую поляну или вообще сразу к полустанку. А он здесь зря сидит. – Рич, – тихий голосок оглушил. – С тобой все в порядке? Милицию позвать? Или про пожар крикнуть? – Теперь да. В порядке. Ты же со мной, – Ричард не сразу понял, почему Инна спросила про милицию. И тотчас горло перехватило от бешеных эмоций. Она вспомнила! Их первую встречу вспомнила. Тогда Инна пугала милицией Гогу, спасая Ричарда от расправы. – Иди ко мне. Инна, смущенно улыбаясь и краснея, шагнула в объятия Ричарда. Оба замерли, слушая, как громко стучат их сердца. Слова не находились, они и не требовались. Ричард торопливо собрал палатку, закинул рюкзак на плечо и взял Инну за руку. Если поспешить, они успеют на обратный поезд. Ни секунды лишней Ричард не хотел торчать в этом лесу. И лучше бы забыть сюда дорогу навсегда. Лучезар пусть сам о себе позаботится. У него будет Дар и другие возможности. С магистром Ричард готов был никогда больше не встречаться. С поездом заминки не случилось. Проводник из спального вагона узнал пассажира, который ехал в его вагоне буквально пару дней назад. Предоставил то же купе. Устроились с полным комфортом. И всю дорогу держались за руки. То говоря наперебой, то замолкая надолго. Инна рассказала все с самого начала, во всех своих ошибках призналась и поступках. Ричард нежно целовал в висок, если Инна не могла справиться с эмоциями. И не стал говорить, что расскажи она ему тогда о приставучем директоре института, вопрос со стажировкой решился бы иначе. – Докопалась-таки, – похвалил Ричард. – Знал бы всю историю, прижал бы этих гавриков, Макса и Валентина. Сидели бы уже в наручниках. – Иван их найдет и посадит надолго. Правда, Макс, вроде как, не убийца получается. – Разберемся. Ты не лезь, Инна. Хватит. Я на что тебе? Ты свои шарики-ролики крути в компьютере, за остальное я отвечаю. – Кластеры, Рич. Не шарики, а кластеры. Они в прошлом. Не вернусь я в науку. Найду себе новое дело. Я могу ведь учительницей. Или чем-то совсем новым займусь. Девчонкам только помогу. Они ж из-за меня вляпались. Мне, знаешь, как стыдно за это. – Вместе поможем. Там Липач ногами сучил вовсю, за сына встрянет, не сомневайся. За Ольгу можешь не беспокоиться. И Светку подлечим, деньги не проблема. Иван свое наверняка уже вернул, про могилы он сам догадался. Возможностей у Ивана побольше, чем у Макса. Я уверен, что опередил он хитрого врачишку. Претензий к Светке не будет. Если рыпнется Иван на нее, я его утихомирю. – Рич, ты так всех утихомиришь.