?Думаю, да. Разве у меня есть выбор? Ты ведь у нас папочка. Смеюсь над этим, ущипнув ее милые щечки и стукнув по носу. ?Вот это моя девочка. Ты еще даже не представляешь насколько. После этого она открывает глаза и игриво поднимает брови. Беру ее за руку и мы идем домой. Пересматриваю идею романтических отношений между нами прямо сейчас. У меня и так много проблем с пьесой, нервничаю из-за своего дебюта как режиссера и дебюта Джо в качестве актрисы. Если сделаю первый шаг, это только усложнит ситуацию. Или еще хуже: разрушит нашу дружбу. Могу подождать еще несколько недель. Это не так уж и сложно.. Правда? Глава семнадцатая Джо Импровизация может быть опасной Я еле стою на ногах. Не только потому, что работаю на пол ставки в цветочном магазине своей подруги Фелиции последние несколько недель — сейчас ведь свадебный сезон — но и потому, что с тех пор, как меня утвердили на роль, хожу на репетиции днем и вечером каждый день. Как Тео и обещал, я получила главную женскую роль и начала трансформироваться в свою героиню. И позвольте заметить — это не просто. Я совсем не похожа на Сильвию. По крайней мере, мне так кажется. Сильвия — уверенная в себе женщина. Даже немного грубая и дерзкая. Я же родилась и выросла в Индиане, и моя мать всегда учила меня скрывать свои чувства и проглатывать обиды. Я определенно выросла над собой за последний год и, наконец, вылезла из своей раковины, чтобы немного прогуляться вокруг, но все еще пассивно-агрессивная девчонка со среднего запада. Поэтому одна сцена из пьесы у меня никак не получается, та, где должна сыграть гнев и негодование по отношению к Честеру. Должна кричать на него, а далее следует жаркая сцена с поцелуями. Никогда ни на кого не кричала за всю мою жизнь. К счастью, свет к этому моменту будет тусклым, но все равно боюсь, что испорчу все из-за страха перед полным людей залом. Не слишком ли много предрассудков для начала актерской карьеры? Сегодня уже третий раз, когда мы репетируем на сцене перед классом и я постоянно забываю реплики или путаю сцены. Мне кажется, что Тео разочаровался во мне, он постоянно помечает что-то карандашом, наблюдая за мной, сидя за режиссерским столом. ?Ладно, народ, объявляю небольшой перерыв, после которого начнем с четвертой сцены. Пятнадцать минут и возвращаемся. Уже собираюсь идти с ребятами, когда Тео останавливает меня на полпути. ?Джо, можно тебя на минутку? Моя подруга Марина закатывает глаза и хихикает, прежде чем успокаивающе погладить меня по плечу. ?Он лает, но не кусает. Все будет хорошо. ?Шепчет она мне, направляясь к выходу, оставляя меня стоять одну посреди сцены. Поворачиваюсь к Тео и вижу, как он поднимается ко мне, вытирая руки об джинсы и скрещивая их на груди. Он осматривает меня и делает глубокий вдох. Сегодня он в одной из брендированных футболок Acting OUT и она чертовски ему идет. На нем также его очки, в которых он похож на сексуального гика, и я чувствую бабочек внизу живота, всякий раз когда он поправляет их. ?В чем проблема, Джо? От усталости опускаюсь на сцену, усеянную специальными разметками. Мы должны не только реплики заучить, но и где стоять, когда двигаться, как громко говорить. Много чего нужно запомнить. Стараюсь ответить мягко. ? Не знаю. Кажется это просто не мое. Тео опускается на пол рядом со мной, скрещивает ноги так, что наши колени соприкасаются. Во мне столько подавленной сексуальной энергии, что даже от этого мои трусики намокают. ?Помнишь, мы обсуждали, что отталкиваться нужно от личного опыта, проводить эти эмоции через себя? ?Да. — Киваю. Он кладет ладони на мои голые бедра, это жест поддержки, но на коже все равно появляются мурашки. Хочу притянуть его к себе за руки, лечь на сцену и позволить ему делать со мной все, что ему захочется. Но мотаю головой, чтобы избавиться от этих коварных мыслей, потому что; а) мы в общественном месте и б) он гей. Мои молитвы каждую ночь остаются безответными, когда прошу кого-то сверху помочь мне выбраться из ловушки, в которую угодила. Тео придвигается ближе. Перестаю дышать. ?Тебе нужно найти это внутри себя. ?Он поднимает руку и кладет указательный палец мне на грудь. Не совсем на грудь, куда-то в область сердца. Но все равно достаточно близко, чтобы мои соски поднялись в счастливом танце, отвечая на внимание. ?Закрой глаза. Это не лучшая идея, но следую его указанию. ?Подумай о чем-то, что злит тебя настолько, что тебе хочется кричать. Фокусируясь на мысли, перебираю в голове архив воспоминаний и сразу нахожу ответ. Прошлой ночью после занятий, мы с Тео репетировали у него дома. Его телефон лежал на столе, а когда он пошел в душ, на телефон пришло уведомление. Он был совсем рядом, не смогла удержаться. Это уведомление пришло с сайта знакомств для геев. О боже, он получал отклики от парней рядом с его местоположением! У меня не было никаких причин злиться, это его личное дело и я знала, что он гей. Но замешательство, которое испытала, перевернуло все с ног на голову. Весь вечер чувствовала, что он со мной флиртует. Посылает сигналы, касается ноги или руки. К тому времени, когда вернулась домой, чувствовала невыносимое давление и едва могла дышать от злости. Мне хотелось кричать от несправедливости. Ну почему запала именно на него? Должно быть, Тео видит, как меняется выражение моего лица и в теле растет напряжение, потому что он говорит: ?Да, вот так. Теперь выпусти это наружу. Кричи на Честера. Я кричу. Но не на Честера. На Тео, на мою мать, на себя. Даю волю своим чувствам и выплескиваю наружу все разочарование по поводу своей безответной любви. Чувствую себя раздавленной из-за влечения к парню, который очевидно никогда не захочет меня физически. Кричу на себя за самобичевание, за то, что даю своей матери возможность критиковать мою жизнь и мой выбор, за то, что я не настолько сильна, чтобы противостоять ей. Надрываю легкие криком. ?Ты мудак, Честер! Затем открываю глаза и отвешиваю Тео пощечину. Его реакция непредвиденная. Он хватает меня за плечи, прижимает к себе и целует. Жестко. Страстно. Так жестко, что, кажется, на губах останутся синяки. Так страстно, что чувствую поцелуй всем телом до кончиков пальцев. Выпускаю из груди стон. И чувствую, как Тео опускает меня на спину, ложиться на меня и продолжает целовать. О боже, это лучший поцелуй за всю мою жизнь. Возможно, это из-за новых для меня эмоций, которые держала в себе. Или от желания, которое скрывала от Тео.