Поворачиваюсь к нему и облокачиваюсь на столешницу. ?Могу я спросить, с кем ты разговаривал? ?Поставщики оборудования и дизайнеры освещения. Не смогут доставить нам то, что нужно, несмотря на то, что обо всем договорились заранее. Киваю понимающе. ?Могу я что-нибудь сделать? ?Помоги мне найти новых дизайнеров. ?Ладно. Это сложно, но не невозможно. Могу сделать пару звонков. Мы говорим еще несколько минут, пока не слышим шум в главном зале. Без раздумий мы направляемся по коридору и видим ссору между одной из наших актрис и каким-то мужиком. Огромным мужиком. ?Ты идешь со мной домой прямо сейчас, Мелоди. ?Орет он, дергая Мел за руку. Она участвует в массовке шоу, и я мало о ней знаю. Но сейчас кое-что всплывает на поверхность. ?Уходи, Томми. Просто иди домой и остынь. Я никуда не пойду с тобой в таком состоянии. Ты под кайфом и не соображаешь что делаешь! В этот момент парень заносит руку для удара, и нам с Нильсом приходится вмешаться. Нильс заламывает руку громилы, а я валю его на пол с громким хлопком. ?Какого…?Он пытается выбраться, но судя по стону, ударился он больно. Вокруг нас собирается толпа — актеры и вся команда, которые уже пришли на репетицию. Придавливаю грудь Томми коленом, а Нильс держит его захватом вокруг головы. Кажется, что я переполнен адреналином и тестостероном, но волны бьют с новой силой, когда вижу в толпе пару изумрудных глаз. Джо. В следующую секунду происходят две вещи: отвлекаюсь на Джо и внезапно лечу назад от удара соизмеримого по силе с многотонным кирпичом. Томми оказался натуральным Халком. Последнее, что вижу — испуганные лица Джо и Бёрди, которые раздваиваются в моих глазах. Да, не такой день я ожидал. Глава двадцать третья Джо Театральный гик становится героем ?Тео, ты меня слышишь? Ты в порядке? Сижу рядом с Тео, его голова у меня на коленях. Шум поутих, когда Томми выставили вон. Оглядываю комнату и вижу Мелоди: она сидит у деревянной стены с поджатыми к груди ногами и опущенным к коленям лицом. Сейчас вижу в ней то, что скрывалось внутри все это время. Хотя и не знаю ее хорошо, знаю, что она милая девушка. Застенчивая, замкнутая…и, очевидно, напуганная. И сейчас она дрожит как осиновый лист и всхлипывает каждые несколько секунд. Бёрди бросается к Мелоди, оставляя меня наедине с Тео. Она отказывается вызывать полицию, что, по моему мнению, — большая ошибка, но обещает, что останется у подруги и не вернется к Томми. Тео бормочет что-то неразборчиво. ?Тсс, все хорошо. Сейчас принесут лед, чтобы приложить к твоему глазу. ?Я едва касаюсь, его брови пальцами, и он морщится от боли. ?Больно. ?Признается он, поднимая руку, чтобы дотронуться до поврежденной стороны лица. Хочу поцеловать его. Сказать, что все будет в порядке, и что буду заботиться о нем, но не могу. Здесь много свидетелей. Уже замечаю подозрительные взгляды коллег из-за того, что голова Тео находится у меня на коленях. Да и черт с ними. Пусть думают что хотят. Сейчас все, что меня волнует — это самочувствие Тео. Хочу, чтобы он чувствовал заботу и поддержку, особенно после того, как он с таким героизмом заступился за девушку. Хочу, чтобы он знал, как храбро он противостоял этому монстру. Всегда боялась вида крови. Два года назад один из моих учеников, Бенни, споткнулся, заходя в класс, и упал прямо на хорошо заточенный карандаш в своей руке. Бедняга воткнул его себе плечо. Кровь хлестала из раны как будто в сцене из Ходячих мертвецов. И я сама стояла застывшая как зомби. Я на самом деле не могла сдвинуться с места. Для меня все происходило в замедленном действии и потребовалось три моих студента, чтобы привести меня в чувства и предпринять меры. Наконец, вышла из ступора и отправила одного из учеников за мед. сестрой, и принялась останавливать кровь своим любимым вязаным свитером. Черт, я правда любила этот свитер! Слава Богу, Бенни не получил серьезных травм. А я, конечно, получила новое прозвище — Блюющая Мисс Хьюз. Потому что как только действие адреналина закончилось, меня вырвало прямо в мусорную корзину в классе. Но сейчас этого не произойдет. Я абсолютно спокойна и не боюсь. Я непобедима. И немного возбуждена, если честно. В тот момент как вошла и увидела Тео в действии — настоящий альфа-самец — кажется, почувствовала мини-оргазм. Он стал для меня собственным Брюсом Уиллисом из Крепкого орешка. Или Кларком Кентом. Супергерой — вот кто он. Уф. Почему здесь так жарко? Знаю, что дразнила Тео тем, что он не альфа после инцидента с Вуди. Но поняла, как ошибалась, когда он ринулся защищать Мелоди от ее обидчика. Бедняжка. Надеюсь, что она пошлет его, куда подальше после попытки ударить. Господи. А что если это ее действительность? Что если он унижает и оскорбляет ее каждый день? Мотаю головой, пытаясь стряхнуть грустные мысли, и возвращаюсь к Тео. ?Не знаю, должен ли выглядеть смущенным, учитывая, где моя голова сейчас. Смотрю вниз на ухмыляющееся лицо Тео и понимаю, что с ним все в порядке, несмотря на проявляющийся синяк по его левым глазом. ?Тебе нечего смущаться. ? Отвечаю, качая головой. ? Это было самое возбуждающее зрелище за всю мою жизнь. Он щурится и обдумывает мои слова, чешет нос, и выражение его лица становится вопросительным. ? Так ты говоришь, что тебя заводит, когда меня избивают? Это значит, что сегодня мне что-нибудь перепадет? Закусываю губу, стараясь сдержать улыбку, осматриваюсь, чтобы удостовериться, что никто не слышал. Прижимаю палец к своим губам. ?Тссс, тише. Ты же не хочешь, чтобы люди услышали. Он отрицательно машет рукой в воздухе. ?Я был на волосок от смерти. Жизнь такая хрупкая. Мне все равно. Закатываю глаза и помогаю ему сесть, так что мы оба сидим спиной к стене. Затем открывается входная дверь, в холл пробивается яркий солнечный свет, из которого выплывает Карла с пакетом замороженных бобов для Тео. Она пожимает плечами. ? Это все, что мы смогли найти. Я обошла все продуктовые квартала, у них нет других замороженных продуктов. Надеюсь, подойдет. Отвечаю вместо него. ? Большое спасибо, Карла. Это то, что нужно. Тянусь за пакетом и заворачиваю его в свой тонкий кардиган, чтобы Тео не было холодно его держать. Тео касается моей руки, когда прикладываю бобы к его глазу. Он вздыхает и пытается улыбаться сквозь боль. ?Пахнет тобой. ? Шепчет он, прижимая кардиган к носу и вдыхая запах, как это делают в рекламах стирального порошка. ?Извращенец. Он смеется и наклоняет голову к стене. ?Это считалось бы извращением только в том случае, если бы это были твои трусики. Карла прочищает горло, давая понять, что она все еще стоит здесь, и уходит дальше по коридору. ?Уф. Голова кружится.