– Ну, я сама решила освоить киноиндустрию с самых азов, а уж затем делать карьеру, – рассказывала она, наблюдая, как Фокс роется в ящичке с бинтами. – Так вот, мы уже подъезжаем к Уэстпорту, и тут я думаю: эта поездка – мой шанс пробиться на более высокую должность. Только подошла к Сергею и Бринли с вопросом о возможности понаблюдать за процессом составления саундтрека, и… Словом, я позорно шлепнулась. – Ох, Веснушка… – Да уж. – Значит, вопрос ты задать не успела? – Нет. Наверное, это знак. Может, я еще не готова. Фокс фыркнул. – Ты родилась для того, чтобы подбирать музыку к фильмам! У меня есть доказательства: семь месяцев переписки. Их взгляды вновь скрестились, и Ханна порозовела, затем и вовсе вспыхнула. Сестренка невесты ближайшего друга сидит, покрывшись смущенным румянцем, у него на столешнице… Господи… Фокс подавил желание коснуться ее красных щечек и снова занялся поиском подходящего бинта. – О’кей, – наконец сказал он. – Наверняка будут и другие возможности, правда? Ханна кивнула и дальше сидела молча, пока Фокс обрабатывал рассечение мазью с антибиотиком. Затем он залепил ранку пластырем, осторожно его разгладив. Не поцеловать женщину, когда находишься от нее в каком-то дюйме? Бывало ли с ним такое? Разве что с мамой… Нет, подобного случая Фокс решительно не мог припомнить. С другой стороны, он помнил далеко не всех женщин, которых ему случалось целовать. Если их с Ханной губы соприкоснутся, этой секунды Фокс точно не забудет. Нет, черт возьми, нельзя! Фокс подобрал обертку от пластыря и бросил в мусорную корзинку. – Не вижу ничего особенного в том, что ты хочешь изучить процесс. Уверен, что твое руководство не станет возражать. – Наверное… – Ханна прикусила губу. – Обратил внимание на женщину, с которой ушел Сергей? – Нет, – честно сказал Фокс. Ханна что-то пробормотала себе под нос. – Это музыкальный директор, Бринли. – Она махнула рукой. – Вряд ли мне удастся делать то, что умеет она. Бринли… – Что – Бринли? – Она создана для ведущих ролей, – вздохнула Ханна и испытала облегчение – наконец с кем-то поделилась. – То есть Бринли – актриса? – удивился Фокс. – Нет, я имею в виду – по жизни. Ну, как моя сестра. – Что-то я запутался, Ханна. – Ладно, не бери в голову, – засмеялась она. Черт… Эта девушка находится здесь всего пять минут, а он уже не выдерживает роли друга. Фокс вытащил из морозилки мороженое. Шоколад с ванилью – комбинация что надо. Вчера, в супермаркете, выбор казался ему безошибочным. Посматривая на Ханну, Фокс достал ложечку, воткнул ее в разноцветную массу и поставил лакомство перед девушкой. – И все же объясни: что ты имеешь в виду, говоря, что Пайпер и эта цыпа Бетти созданы для ведущих ролей? – Бринли, – поправила Ханна, смешливо блеснув глазами. – Типичное имечко для жительницы Лос-Анджелеса, – скорчил гримасу Фокс. – Говоришь точь-в-точь как Брендан. – Ох, Веснушка, – вздохнул Фокс. – Объясни же. Она посидела, собираясь с мыслями, с удовольствием съела кусочек мороженого и медленно, словно гипнотизер, вынула ложечку изо рта. Фокс закашлялся и поднял взгляд к потолку. – Возьми меня – я рабочая лошадка. Понимаешь? Всегда готова что-то посоветовать или дать дельное предложение. – Она помолчала. – Могу собраться, отложить работу и уехать в Уэстпорт, потому что меня хочет видеть Пайпер. Но не решаюсь попросить босса дать мне шанс заняться саундтреком. Глупо, да? Не могу даже признаться Сергею, что уже два года в него влюблена, как последняя дура. – Ханна смущенно хихикнула. – Просто сижу и жду у моря погоды, а другие тем временем устраивают свою жизнь. Люблю помогать, но я – актриса второго плана. Не звезда. Вот. Неужели? Наконец Ханна ему открылась. Рассказала о своих сомнениях, о парне, в которого безответно влюблена. Первый раз в жизни Фокс поговорил с девушкой по душам. Он ни на что не претендовал; о флирте речь не шла. Возможно, до этого разговора Фокс по-настоящему не сознавал, что девушка относится к нему исключительно как к другу, а сообщения, которыми они обменивались, ни в коем случае не были прелюдией к серьезному роману. Ханна ведь не слепая, имела возможность оценить его внешность? Однако никакого затаенного интереса с ее стороны не ощущалось. Дружба и дружба. И все же она понимала: у Фокса внутри что-то происходит, и ей это нравилось. Наверное, к тому моменту, когда вся эта история придет к логической развязке, его эго довольно сильно пострадает. – Знаешь, – сказал он, сделав шажок назад, – честно говоря, никогда еще не слышал подобной ерунды. Ты – актриса второго плана? Прекрасно помню, как ты защищала Пайпер перед капитаном. Ты – верный друг, решительный человек!.. Ладно, не буду продолжать. – Нет уж, скажи, – прошептала она дрожащими губами. – Из таких людей и делают ведущих актрис. Ее губы сложились в улыбку. – Спасибо… Ему удалось заставить девушку улыбнуться, тем не менее проблема не исчезла. Ханне нравился режиссер. Почему, черт возьми, этот олух не преследует ее с букетами пурпурных роз? Что тут можно сделать? Рыбак всегда готов закрыть пробоину в борту, устранить неисправность, как только она возникнет. Ханна была несчастлива. Есть неисправность? Безусловно. – Между прочим, он ревнует, твой парень. Я заметил, когда подобрал тебя у автобуса. Ханна с надеждой вскинула голову, однако блеск в ее глазах угас так же быстро, как появился. – Да нет. Просто он джентльмен, – вздохнула она, ковырнув ложечкой мороженое. Кстати, в основном ей пришелся по вкусу шоколад – надо учесть на будущее. На будущее?.. – Поверь, Веснушка, я всегда вижу, что соперник устрашен. – Устрашен – значит, ревнует? – сморщила носик Ханна. – Именно так. Если человек опасается своего визави, особенно горячего парня типа твоего покорного слуги, то… Ханна насмешливо фыркнула. – …он обязательно попытается самоутвердиться. Попробует перехватить инициативу. Естественная реакция, закон джунглей. Поэтому он и хотел забрать твою сумку из багажника. Поэтому и обнимал тебя непозволительно долго. – Фокс почесал потный затылок. – Его задело, что ты со мной общаешься, не понравилось, что я называю тебя Веснушкой. Он был устрашен и поэтому заревновал. Фокс не стал рассказывать, что подобные подробности черпал из личного опыта. Сам он точно робел перед манерным спортивным лосанджелесцем с козлиной бородкой. Парень наверняка был русским, а русские – основные конкуренты на рынке ловли крабов. В принципе, можно было найти миллион иных причин, объясняющих, почему Фокс невзлюбил этого козла. Господи, что он так нервничает… – Занятно рассказываешь, – пробормотала Ханна, крутя в руках ложечку. – Если ты прав и Сергей в самом деле ревнует, то в конце концов он вспомнит, что у него со мной ничего не было и нет причин… хм… и это не тот случай, когда действует закон джунглей. – Она небрежно воткнула ложку в мороженое. – Разве что мы дадим ему понять, что ты со мной спишь. И то… У Фокса задрожали руки: похоже, он невольно дал заманить себя в ловушку. – Не стоит даже намекать ему на подобный вариант. – Считай, что я просто устроила мозговой штурм. – Она глянула Фоксу в лицо и, видимо, что-то рассмотрев в его глазах, вдруг прищурилась. – Ты против? Он хрипло засмеялся, пытаясь скрыть охватившую его панику. – Ханна, пожалуйста, ты не должна пострадать от моей репутации. День-другой в Уэстпорте, и до твоего режиссера все равно дойдут слухи. Уж поверь, если Сергей – парень стоящий, то его заставит ревновать даже твой рассказ, как я обработал тебе ранку. – Если он стоящий парень, то вообще к сплетням не прислушается, тем более о человеке, которого знать не знает. – Разве что эти сплетни – чистая правда, а? Фокс улыбнулся, прикидываясь, что ответ его не слишком интересует. Ханна задумалась, и Фокс, намереваясь отвлечь ее от неприятной темы, задал вопрос, о котором немедленно пожалел: – А ты не пробовала намекнуть Сергею, что он тебе нравится? Ну, знаешь, подмигнуть или там руку пожать… – Фу! – Ханна окинула его презрительным взглядом. – Ты сам-то как на такие пожатия среагировал бы? Если говорить о последнем времени – то никак. Последнее время его волновали три мигающие точки на экране телефона – значит, собеседник пишет. А сегодня – шишка на голове, как бы трогательно это ни звучало. – Ты обо мне не думай, думай о своем режиссере. Похоже, он о твоих чувствах ни сном ни духом. Без маленьких подсказок ни один мужчина ни о чем таком не догадается. Похоже, его рассуждения позабавили Ханну, и она насмешливо склонила голову к плечу.