– Пойду посмотрю что там, – Саид направился к выходу. Больше никто ничего не сказал, а еще минут через пять с обедом было покончено. Каждый разбрелся кто куда. Женя решила, что, хоть обыскивать постояльцев им нельзя, но пошуровать по углам и поискать подозрительную склянку или пакетик, в которых убийца мог хранить яд, она не просто может, но и должна. Она обыскала всю столовую и соседнюю с ней гостиную. Заглянула в ниши, за портьеры, под столы и стулья. Не найдя здесь ничего интересного, Женя подумала, что, может быть, убийца был столь нагл, что спрятал отраву прямо в библиотеке. Тамерлан там, конечно, уже все осмотрел, но мало ли? Женя отперла библиотеку ключом, который отдал ей Тамерлан на хранение. Посмотрела по сторонам, решая, с чего бы начать. В комнате царил сумрак. Окон здесь было только два, и даже в солнечный день света, проникающего сквозь них, не хватало, чтобы озарить большое помещение. А сейчас, когда за окном от все еще бушующей метели было серо, и подавно. Она уже собиралась было заглянуть в камин, ведь именно там преступники из детективных романов часто пытались уничтожить улики, как дверь позади нее тихонько скрипнула. Женя оглянулась и увидела вошедшую Полину Винтер. – Вы тоже решили скрасить скуку какой-нибудь книжонкой? – спросила она. – Да… Можно и так сказать. Полина так и осталась стоять в дверях, всматриваясь в сумрак библиотеки. – Не волнуйтесь, тело уже убрали, – сказала Женя, наблюдая за реакцией женщины. Ей показалось, что на лице Полины промелькнуло облегчение. – Где его нашли? – спросила Полина. – Вот здесь, у камина. Полина сделала несколько решительных шагов и остановилась у круглого столика меж двух кресел, что стояли на турецком ковре напротив камина. – Никаких следов… – протянула Полина. Она обхватила себя руками, как будто пытаясь унять озноб. – Следов? – непонимающе посмотрела на нее Женя. – Ну, я думала, будет какое-нибудь кровавое пятно или еще что. Кто-то вроде бы в него кинжал всадил? – Полина вопросительно посмотрела на Женю. – Да, но уже после того, как он умер от яда, поэтому и нет никакой крови, – объяснила Женя. – А вы что, тоже из полиции? – Нет, с чего вы взяли? – удивилась Женя. – Ну, разбираетесь в таких тонкостях. Или это последствия жизни с полицейским? – Именно, – улыбнулась Женя. Полина, кажется, потеряла всякий интерес к месту у камина, где нашли Теосяна, и двинулась к книжным полкам, приглаживая блестящие черные волосы. – Кто бы мог подумать, что Тигран кончит так, – задумчиво произнесла она. – Хотя, наверное, именно так он и должен был кончить. – Вы рады, что он мертв, – Женя не спрашивала, а утверждала. – Все здесь рады, ну или почти все, – усмехнулась Полина. – Может быть, я – больше всех. Хотя, – она обернулась к Жене, – не больше убийцы. Кто-то ненавидел Тиграна сильнее меня, раз позаботился о том, чтобы прихватить с собой яд. «А ведь Полина права!» – осенило Женю. Кто-то намеренно привез с собой яд сюда, в Вишневые горы, чтобы воспользоваться первой же возможностью и свести счеты с Теосяном. – Что он вам сделал? – спросила Женя. Полина посмотрела на нее пристально, будто пытаясь прочесть мысли Жени, а потом, горько улыбнувшись, спросила: – Вы это спрашиваете по поручению следователя, да? – Нет… – Жене почему-то не хотелось врать этой женщине. – Не совсем. Но мне показалось, что там, когда мой муж задавал вам вопросы, вы очень хотели рассказать, но так и не решились… – Может, вам и не показалось. Полина в приглашающем жесте кивнула на два кресла, стоявшие в оконной нише. Они прошли туда и сели. – Я никому об этом не рассказывала. Даже Жану… Я думала, что Тигран Теосян исчез из моей жизни навсегда. И очень долго так и было, но потом у мужа начались какие-то дела с ним. «Бизнес, это только бизнес, – говорил мне муж. – Неважно, нравится нам этот человек или нет, но если благодаря ему мы сделаем хорошие деньги, то почему нет!» Почему нет, ха! – в глазах Полины стояли слезы, а лицо исказила ненависть. Женя не перебивала, понимая, что одно неверное слово, и Полина Винтер может передумать делиться с ней тем, что мучило ее. – Мне было пятнадцать. Я тогда жила в Воронеже с мамой. Однажды в моей жизни появился некто Тигран Теосян. Он был в два раза меня старше. Ему было что-то около тридцати или чуть за тридцать. Тигран был очень успешным бизнесменом уже тогда. Это были лихие девяностые, и вы можете себе представить, каким образом он построил свой кровавый бизнес. В те годы Тигран был не только успешен, но и довольно красив. Это сейчас он превратился в разожравшуюся свиную тушу, а раньше… Он красиво ухаживал… Цветы, подарки. Не удивляйтесь, Женя. Да, я была совсем малолеткой, а он взрослым мужиком, но у Тиграна специфический вкус. Он всегда был падок на очень молоденьких. Посмотрите на Диану. Ей двадцать, а он ей в дедушки годится, – усмехнулась Полина. – Так вот. Он и правда красиво ухаживал. У меня просто снесло крышу. Знаете, в те годы сложно жилось, родители всю жизнь проработали на фабрике, получали сущие копейки, а после развала Союза дела вообще были хуже некуда. Отец умер рано, и мы с мамой еле сводили концы с концами. А тут Тигран. На тебе и золотые украшения, и икру с шампанским. Тигран ухаживал за мной недели две. Вы, конечно, понимаете, что ему от меня было нужно. Я хоть и была влюбленной дурой, но особо даже и не думала о чем-то большем, чем поцелуи. В общем, он… Время ухаживаний подошло к концу, и Тигран взял свое силой. – Господи! – вырвалось у Жени. – Ну да, в те годы бандиты творили что хотели. Тигран не был исключением, правда, пытался быть галантным, а когда понимал, что этим ничего особо не добьешься, то начинал вести себя как животное, – Полина задумчиво наматывала черный локон на палец. – После того, как все произошло, Тигран сказал, что я смогу хорошенько заработать, если буду слушаться его. Он сказал, что есть много богатых мужчин, которые любят вот таких маленьких неопытных девочек. Маленькая девочка Поля. Так меня называл этот ублюдок. А если я еще привлеку и кого-то из своих одноклассниц, то он меня озолотит. – Полина с такой силой тянула себя за локон, что Жене показалось, что еще чуть-чуть и она его оторвет. – Тигран добавил, что если я откажусь, то он просто-напросто пустит меня по кругу среди своих братков. Он дал мне два дня на раздумья. Я прилетела домой сама не своя. Когда мама спросила, в чем дело, я разревелась, рассказала, что Теосян изнасиловал меня и собирается теперь подкладывать под своих дружков. Мать, конечно, сказала, что я сама виновата. Не надо было связываться с новым русским, хотя сама же поощряла меня, когда узнала, кто подбивает под меня клинья. Однако нужно отдать ей должное: она собрала свои и мои манатки, и уже через несколько часов мы оказались в поезде, который уносил нас в Ижевск, а оттуда в какую-то глухую, забытую богом деревушку. Там у матери жила тетка. Мы прожили в этом месте пару лет, а потом мама умерла. С теткой у меня отношения не сложились сразу: ни я ее не любила, ни она меня. Поэтому после смерти матери она всучила мне адрес каких-то московских родственников, и я отправилась в столицу. Вот так я и познакомилась с Юлей, чьи родители меня приютили. Юлин папа приходится двоюродным братом моему отцу, который умер, когда мне было двенадцать лет. Женя не знала, что нужно сказать Полине. Да и что тут скажешь? Она просто взяла Полину за руку и крепко пожала ее. – Вы очень сильная, Полина! Я помню, как накануне смерти Теосян назвал вас при всех «маленькой девочкой Полей» и как вы изменились в лице тогда. Я бы пырнула его тем кинжалом прямо там, на месте! – Ну, может, я действовала более хладнокровно и отравила его чуть позже, а? – усмехнулась Полина. Женя поняла, что Полина действительно могла это сделать. – Вы ведь этого не делали, правда? – спросила Женя с надеждой. – Почему нет? – Иначе бы не стали откровенничать, подставляя себя. – Вы проницательны, – улыбнулась Полина. – Я не убивала Тиграна. Хотя мысленно проделывала это миллиарды раз. Я ведь не могу иметь детей из-за него. О беременности я узнала, когда мы с матерью были уже у тетки. Я боялась признаться. Мама и так считала меня виноватой в моих бедах. После моего признания мы ни разу не заговорили о том, что со мной произошло. Мама, может, и переживала за меня, но она была из тех женщин, которые свои чувства выражали только одним способом – вечным недовольством. В общем, я побоялась сказать о своей беременности и кое-что сделала с собой… Кровищи было море. Хорошо, лето было и до той глухой деревни, где жила тетка, смог добраться вертолет из района. Меня отвезли в районную больницу и еле откачали. Думаю, если бы дело было зимой, то меня бы не спасли. Зимой деревня отрезана от мира, вот как мы сейчас. Женя неосознанно продолжала сжимать руку Полины так, что сделала той больно, но женщина лишь улыбнулась. – Не переживайте вы за меня, Женя. Больше двадцати лет прошло, и я уже отношусь ко всему произошедшему с маленькой девочкой Полей более философски. – Значит, в Москве вы снова встретились с Тиграном? – Да. Первый раз наши пути пересеклись на какой-то светской вечеринке, когда я уже была замужем за Жаном. Вы знаете, ведь Тигран меня даже не узнал. Видимо, я была не единственная, с кем он так поступил. Хотя я уверена, что единственная, кто вырвалась из его лап. Я даже была рада, что он меня забыл. И все бы ничего, но потом у него с Жаном начались совместные бизнес-проекты. Я не могла признаться мужу. Не знаю почему. Наверное, мне было стыдно. – Но вы ведь ни в чем не виноваты. – Не виновата, но мне хотелось забыть ту проклятую историю навсегда. В общем, мне приходилось терпеть время от времени общество Теосяна, пересекаясь с ним на обедах и светских раутах. Потом у них с Жаном деловые отношения разладились. Теосян, хоть и стал вроде бы солидным бизнесменом, но играл по-прежнему грязно. Мы не виделись несколько лет, и я вздохнула спокойно. Но вот мы оказались здесь. – Если бы Юля знала вашу историю, она никогда бы не пригласила сюда Теосяна, – с сожалением прошептала Женя. – Вы правы, но она не знала. И я думала, что спокойно переживу и это тоже, пока вчера вечером он не назвал меня маленькой девочкой Полей, – с омерзением в голосе ответила Полина. – Значит, он вас узнал. – Да, жаль, что я не знаю, давно ли он понял, что я – это я. С другой стороны, вы не представляете, как я рада, что эта скотина сдохла. Полина встала и подошла вплотную к окну, за которым уже сгущались сумерки – темнело здесь рано. – Я только надеюсь, что он сильно мучился перед тем, как умереть. Я ликую от мысли, что он горит в аду, – Полина расхохоталась. – Вы не представляете, Женя, какое облегчение я теперь испытываю. Мне хочется петь от счастья. За их спинами раздалось покашливание – в библиотеку заглянул Тамерлан. – Вот ты где, а я тебя обыскался, – сказал он. – Что ж, мне пора, – улыбнулась Полина. В дверях она обернулась к Жене: – Можете все рассказать мужу, но знайте – я не убивала Тиграна. Полина вышла. Она так и не взяла почитать книгу. *** – Куда тебя Алеша звал? – тут же спросила Женя у мужа. – Саид же просил его время от времени звонить по экстренному вызову, чтобы попытаться сообщить в полицию о том, что здесь случилось. Вот он и дозвонился. Пока там переводили звонок на местный полицейский участок, он и сбегал за мной, – объяснил Тамерлан.