– Я бы на вашем месте, дорогая моя госпожа Винтер, попридержал язык, – сказал Тигран с удивительным для него добродушием в голосе, а потом весело пропел: – Маленькая девочка Поля, будь осторожна, гуляя по полю. Полина Винтер побледнела так, что казалось, она вот-вот упадет в обморок. – Лучше бы вам заткнуться, Теосян, – ледяным тоном сказал Жан Винтер, но по его голосу было понятно, что с ним нельзя шутить. Кажется, даже Тигран это понял. Он добродушно пожал плечами, мол, я никого не хотел обидеть, и снова приложился к коньяку. Видимо, когда его шпильки достигали жертвы и та реагировала должным образом, у мужчины от этого поднималось настроение. Тем временем гости начали передавать кинжал друг другу. Каждому хотелось рассмотреть старинную вещицу. Женя ревностно следила за блестящим лезвием, а Тамерлан, улыбнувшись, обнял жену за плечи. Он понимал, как ей не хотелось выпускать из рук находку. – Ничего, Женька. Они поиграются пять минут и положат клинок на место. И тогда ты сможешь любоваться им единолично все дни напролет. Женя тяжело вздохнула и с укором посмотрела на мужа, который снова шутил над ней. – Хорошая игрушечка, – промурлыкала Диана, перекладывая кинжал из одной руки в другую. – Мне нравится этот камень на рукояти, его бы вытащить да оправить в золото. – Размечталась, – прошипела Женя, будто кинжал был ее собственностью. Стоявшая рядом Юля хмыкнула в Женину поддержку. – Осторожно! – предупредил Саид. – Клинок хоть и старый, но невероятно острый. – Неужели? – улыбнулась Диана и играючи направила оружие на стоявшую рядом с ней Марину Доронину. – Боишься? – усмехнулась она. Марина только хлопнула ресницами, раскрыв рот от неожиданности. – Да не бойся ты, никто не собирается тебя убивать таким диким способом, – засмеялась Диана. Она убрала кинжал от Марины, но так неловко, что нечаянно задела самым краешком лезвия обнаженное плечо девушки. Марина вскрикнула. На смуглой коже проступила алая полоска крови. – Ой! – от удивления Диана выронила кинжал. Завизжала Инна. К Диане подлетел Тигран и с криком: «Какого черта ты творишь, дура!» – влепил жене пощечину. Диана осела на диван и, спрятав лицо в ладонях, всхлипнула. – Да как вы смеете бить ее! К Тиграну подскочил Артем Виноградов и схватил его за грудки. Однако на фоне огромного пузатого Тиграна Артем выглядел тщедушным ребенком. Тигран без усилий отцепил пальцы молодого человека от своей одежды и легонько оттолкнул его. – Знай свое место, щенок. А то дождешься, что и тебя выпорю, как нашкодившего школяра. Артем побагровел от злости и пулей выскочил из библиотеки. – Тигран, вы перешли все дозволенные границы, – возмутился Павел Виноградов, отец Артема. – Правда, Тигран, – встрял Саид, видя, что обстановка накаляется все сильнее. – Мальчик просто хотел защитить женщину. Не стоило выставлять его на посмешище. – Я смотрю, вы все решили рассказать Тиграну Теосяну, как себя вести и что делать можно, а чего нет, – растягивая слова сказал Тигран. На губах его играла легкая улыбка, а вот черные глаза-бусинки полнились не завуалированным презрением. – По-моему, каждый из вас, – Тигран обвел указательным пальцем всех присутствующих, тыкая в каждого, – немного забылся. Вы забыли, кто вы и кто я. Он выпил залпом остатки коньяка, небрежно толкнул стакан на стол и тот, покатившись, упал, но не разбился. – Оставим сие благородное собрание, дорогая. Тигран посмотрел на диван, где еще несколько минут назад сидела всхлипывающая Диана, но ее там уже не было. – Моя благоверная оказалась не такой дурой и уже успела упорхнуть. Что ж, спокойной всем ночи. Стоявшая в дверях Екатерина Виноградова прошипела вслед вышедшему Тиграну: – Ну и сволочь же ты. Женя осмотрелась по сторонам и поняла, что Инна и Марина Доронины тоже уже ушли, не дожидаясь конца сцены. Павел отправился искать сына. Екатерина, попрощавшись, тоже решила посмотреть, не натворил ли чего оскорбленный Артем. – Какого черта вы пригласили сюда этого ублюдка? – спросил Тамерлан у Саида. Жан Винтер достал сигары и предложил мужчинам. Никто не отказался. – Да никто не хотел его приглашать, но у Теосяна огромные связи, – объяснил Саид. – Когда мы искали место для такого отеля, чтобы был в горах, вдали от населенных пунктов, но не совсем уж в сибирской глуши, мы ничего не могли найти. – Я горела идеей создать вот такой пансионат, – продолжила Юля. – Мы уже отчаялись найти что-то подходящее. А тут Теосян. Саид как-то обмолвился ему, что мы ищем старую усадьбу где-нибудь подальше от городов. Рассказал о моей задумке. И Тигран нашел нам вот это место. Не просто нашел, оно ему принадлежало. – Он продал землю недорого, – объяснил Саид. – Сам он здесь строиться не собирался, заниматься гостиничным бизнесом тоже не хотел. В общем, мы купили у него это место, но продал он с условием, что мы будем позволять приезжать ему сюда в любое время. – Потребовал, чтобы у него были персональные апартаменты, в которые нельзя никого селить, кроме него. – И вы, конечно, согласились, – хмуро закончила Татьяна. – Согласились, Тань. Да, Тигран не самая лучшая компания. Да, никто его не любит, и мы в том числе. Но лучше уж пусть он приезжает сюда время от времени, чем станет совладельцем. А учитывая, как дешево нам досталась эта земля, можно и потерпеть. – Да уж, – усмехнулся Николай. – Такого совладельца я бы придушил через пару дней. – А я бы и пару дней ждать не стала, – зло пробормотала Полина Винтер. – Перерезала бы ему горло хоть вот этим клинком, – она кивнула на кинжал, который Женя подняла с пола. – Полина, – попытался урезонить жену Жан Винтер. Однако это его «Полина» прозвучало больше похожим на одобрение, чем на упрек. Они еще долго обсуждали события, только что переполошившие всех присутствующих, а Женя, слушая вполуха, салфеткой вытерла со старинного клинка кровавую капельку и теперь любовалась переливами темно-красного камня, в котором будто запеклась кровь, но внутри, где-то в самой сердцевине, она не застыла, а то и дело плескалась, то становясь ярко-алой, то почти черной. Глава 5 Из сна Женю вырвал надрывный вопль. – Господи, опять, – в полудреме пробормотала она, переворачиваясь на другой бок. Тамерлан тоже заворочался, а крик раздался снова. – Кому на этот раз призраки мерещатся? – проворчал Тамерлан. – Кажется, это откуда-то снизу кричали. Еле слышно… – Да, ты права. Тамерлан сел в кровати, помотал головой, стряхивая с себя дрему. – Пойду проверю. – Ага, – зевнула Женя, укрываясь с головой. Вставать в этот раз ей совсем не хотелось. Веселенький будет отпуск, если каждую ночь их станут будить вот такими воплями. Тамерлан вышел из спальни. В коридорах все было тихо. Кажется, никто, кроме них с Женей, не проснулся или не захотел выбираться из уютных постелей. Он уже ступил на лестницу, когда увидел, что кто-то поднимается ему навстречу. В темной фигуре Тамерлан узнал дворецкого Петра Семеновича. Тот тоже признал Тамерлана. – Тамерлан Ниязович, а я как раз к вам спешу. – Что стряслось, Петр Семенович. Кто кричал? – Пойдемте вниз. Меня хозяин за вами послал, велел привести. Петр Семенович был сам не свой, что не укрылось от Тамерлана. Они быстро спустились в холл и прошли в небольшую гостиную слева от лестницы, оттуда раздавались голоса, постоянно прерываемые звуками, похожими на крик раненой птицы. Здесь были Юля с Саидом и пожилая женщина, которая и издавала эти странные звуки: то ли всхлипывания, то ли крики, то ли причитания. – Что случилось? – спросил Тамерлан. Саид поднял на него шальной взгляд. – Там в библиотеке Тигран… мертвый. От этих слов затихшая было женщина начала вскрикивать с новой силой. – Как мертвый? – ошарашено уставился на Саида Тамерлан. – Вот Ирина Дмитриевна его нашла.