– Мария! Я понимаю, что вам срочно нужно в Склиф! Но давайте доедем туда своим ходом, а не на «Скорой» в качестве жертв ДТП! Чем ближе они подъезжали к больнице, тем больше Марию трясло – ей представлялись самые ужасные картины, и, чтобы отвлечься, она начала рассказывать: – Понимаете, Гуров и Болотин когда-то были друзьями, но потом из-за чего-то разругались и с тех пор не виделись. Ну а я продолжала потихоньку ездить к Болотиным, потому что и Ольга за это время стала моей близкой подругой, и их дочек-погодок Марину и Ирину я полюбила как родных – своих-то детей у меня нет. Петра, сына Болотина от первого брака, и уже его сына Игоря – их обоих в честь дедов назвали – я не очень хорошо знаю, но они очень симпатичные люди. – Тут она зажмурилась, а потом тихо добавила: – Были. – Что делать, Мария? – так же тихо ответил адвокат. – Жизнь в России – не клубника со сливками, и с каждым годом становится все страшнее. Родственники постоянно зовут меня окончательно переехать в Израиль, но ведь и там бывает временами неспокойно. Да и где сейчас еще остались безопасные места? Лучше уж оставаться здесь – по крайней мере, знаешь, чего ждать и чего бояться, потому что на новом месте будут новые, совершенно неожиданные опасности. Когда они подъехали к Склифу, Любимов, увидев журналистов с микрофонами и камерами, одобрительно заметил: – Оперативно сработали, молодцы! Мария, изобразите крайнее удивление – вы же никак не ожидали подобной встречи. Сейчас мы войдем внутрь, мне нужно будет зайти в один кабинет, а вы подождите меня в коридоре. Потом нас отведут к Ольге Леонидовне. – А журналисты? – поинтересовалась она. – За этих не волнуйтесь, – хмыкнул адвокат. – Они сами куда угодно пролезут. Любимов и Мария вышли из машины, и журналисты тут же бросились к ним. – Дамы и господа! Никаких интервью! После премьеры фильма будет пресс-конференция, и я отвечу на все ваши вопросы, – заявила Мария. – Госпожа Строева! Вы приехали сюда потому, что здесь находится ваша подруга госпожа Болотина? По имеющимся у нас сведениям, на ее мужа было совершено покушение. Вы приехали, чтобы поддержать ее? – спросил какой-то парень, чуть ли не тыча ей в лицо микрофоном, потому что сзади на него напирали. – Без комментариев! – изобразив обиду, отрезала Мария и стала продираться сквозь толпу, не произнеся больше ни слова. И действительно! Как же не обидеться, если ее, такую известную, не о новом фильме спросили, а совсем о другом. Журналисты мгновенно переключились на адвоката. – Господин Любимов! Вы приехали, чтобы проконсультировать госпожу Болотину по наследственным вопросам? Как нам известно, сын Болотина и его внук погибли, значит, единственными наследниками остались вдова сына, его жена и две их дочери? – Молодые люди! – укоризненно произнес тот. – Никогда не торопитесь хоронить тех, кто старше вас. Как знать, может быть, они еще простудятся на ваших собственных похоронах, – и тоже, не сказав больше ни слова, пробрался сквозь толпу. Войдя в холл больницы, увидев Марию, он подошел к ней, пожимая плечами: – Какая беспардонность! Ну, пойдемте! Любимов повел Марию по коридору, остановился возле одной из дверей, показал ей на стул, а сам прошел в кабинет. Конечно же, она прислушивалась к тому, о чем там говорили. Всего разобрать не смогла, но суть уловила: какой-то мужской голос произнес, что главврач запретил сообщать кому бы то ни было о том, что в больнице находится Болотин, а вот почему, он не знал. Адвокат просил провести его и Марию к Болотиной, а его собеседник отказывался. Препирались они минут десять, и Любимов победил. Он выглянул в коридор и поманил Марию, которая, войдя, увидела за столом пожилого, грузного и раскрасневшегося от спора мужчину. – Здравствуйте, госпожа Строева, – сказал он. – При иных обстоятельствах я был бы рад нашему знакомству, но сейчас оно мне ничего, кроме неприятностей, не сулит. Оставьте здесь вашу верхнюю одежду, халаты в шкафу, а бахилы – на полке. Мария и адвокат быстро переоделись и вместе с мужчиной вышли в коридор, где услышали шум в приемном отделении – журналисты изо всех сил рвались донести до народа новую сенсацию, и сопротивление персонала должно было быть сломлено буквально через несколько минут. Они втроем поднялись на лифте и оказались в длинном коридоре, где царила обычная больничная жизнь, только вот в самом его конце Мария увидела сидевшую на стуле маленькую, сжавшую от горя фигурку своей подруги. Она обхватила себя за плечи, словно ей было холодно, а по бокам от нее стояли два охранника. У Марии от жалости горло перехватило, и дышать стало нечем, но надо было не только держаться, но и роль свою сыграть, чтобы не подвести подругу. – Оля! Оленька! – воскликнула она, подбегая к ней. – Значит, это правда! Когда мне Лариска сказала, что тебя здесь видела, я ей не поверила! Хотела позвонить, но сотовый разрядился. И тогда я решила приехать! Охранники попытались остановить ее, но она полоснула по ним такими выражениями из лексикона Тамары, что они на миг опешили от неожиданности. И этого самого мига ей хватило, чтобы отвести Ольгу в сторону, а потом обнять ее и прижать к себе. Ольга разрыдалась, а Мария гладила ее по голове и плечам, шепча что-то успокаивающе-бессвязное и совершенно бесполезное – ну, чем можно утешить человека в таком горе? – и ждала, когда Ольга прорыдается. Вдруг она услышала, как один из охранников обратился к приведшему их мужчине: – Ведь было сказано, чтобы никаких посетителей. – Это близкая подруга госпожи Болотиной, муж которой к тому же полковник полиции, а это адвокат Ольги Леонидовны, – объяснил мужчина. – Так что они люди совсем не посторонние. И тут за спиной Марии раздался полный счастья и торжества вопль какого-то парня: – Вот она! – Имелась в виду, конечно же, Ольга. Мария обернулась – по коридору, сметая все на своем пути, несся табун прорвавших заслон из охраны и персонала больницы журналистов. – Чего застыли? – рявкнула она на охранников. – Стоять насмерть! Держать оборону! Не хватало еще, чтобы Ольгу Леонидовну в таком виде сфотографировали! Охранники грозно двинулись навстречу лавине, к ним присоединился приведший их мужчина, и на какое-то время Мария и Ольга получили возможность поговорить без свидетелей. – Тема! – быстрым шепотом заговорила Ольга. – Ты все правильно поняла. Я тебе под брюки сзади засунула конверт. Там записка – ты из нее все поймешь. Еще там пластиковая карта – этих денег вам должно хватить надолго. И флешка с очень важной информацией, сбереги ее. Самое главное, придумай что-нибудь, но забери девочек из дома и спрячь их в надежном месте. Я им постоянно говорила, чтобы в случае чего они слушались тебя во всем. Они тебя знают и любят, тебе не будет с ними трудно. Пока они в заложниках, я ничего не могу сделать. А когда у меня будут развязаны руки, я смогу бороться. Дом прослушивается и просматривается весь, вплоть до туалетов, не говори там ничего. Верить можно только двум людям: горничной девочек Оксане и ее жениху Павлу. И скажи Гурову, что я, лично я, прошу его о помощи. Пусть он поругался с Игорем, но я‑то перед ним ни в чем не виновата. – Гуров ненавидит Болотина, он даже его имя запретил в доме произносить. Да и ушла я от мужа, так что на него надежды нет, – покачала головой Мария. – Но ты ни о чем не волнуйся, я все сделаю. Я приехала с адвокатом, это Любимов Михаил Яковлевич. Безумно дорогой, но не признает невозможного. С его помощью ты горы свернешь. Мария повернулась и увидела, что охранники, не стесняясь в средствах и выражениях, теснят численно превосходящие силы противника, а в арьергарде шествует сотрудник больницы. Любимов же стоял чуть поодаль от них и ждал, пока они поговорят. Мария позвала его и познакомила их. – Ольга Леонидовна, на правах вашего адвоката?.. – Любимов вопрошающе посмотрел на нее, и она кивнула. – Значит, на правах вашего адвоката позволю себе дать вам совет: скажите несколько слов для прессы – сейчас здесь собрались корреспонденты всех ведущих СМИ. Без истерики и слез, а с достойной сочувствия скорбью и просьбой о понимании. Постарайтесь, я уверен, что у вас получится. В Интернете этот репортаж появится немедленно, в течение дня несколько раз пройдет на всех каналах, завтра будет во всех газетах. Если вы собираетесь двигать горы – извините, я случайно услышал, – то общественное мнение нужно готовить заранее. – Хорошо, – подумав, согласилась Ольга. – Я постараюсь выглядеть достойно. В сопровождении Марии и Любимова она пошла вперед и, встав за спинами охранников, попросила их: – Подождите минутку, пожалуйста. Мой адвокат Михаил Яковлевич Любимов порекомендовал мне сделать короткое заявление для прессы. – Охранники чуть в обморок не хлопнулись от неожиданности, журналисты мигом настропалили камеры и микрофоны, Ольга заговорила: – Дамы и господа! Я понимаю, что поиск сенсации – это ваша работа, и просить вас не выполнять ее – бесполезно. Вы уже знаете, что в нашей семье случилось большое горе: мой муж тяжело ранен, и врачи ничего не гарантируют, несмотря на то что операция прошла успешно. Его сын и внук погибли, как и водитель машины с охранником. Я буду находиться в больнице до тех пор, пока не станет окончательно ясно, что опасность миновала. Если вам потребуется меня сфотографировать, я не буду от вас прятаться, но вот наших дочерей я вас попрошу не беспокоить, им сейчас и так очень тяжело. Проявите деликатность. У меня все. Она повернулась и пошла обратно, а Мария и Любимов, все это время стоявшие по бокам от нее, двинулись за ней. Ну а уже за ними – перешептывающиеся о чем-то охранники. – Ты хорошо держалась, – похвалила Ольгу Мария. – А что мне еще остается? – пожала та плечами. – Я сняла здесь одноместную палату на две недели, но вырвалась из дома в чем была, так что у меня с собой ничего нет. Ты не могла бы привезти мне халат, ночнушку, тапочки и все прочее? Оксана тебе соберет. Да и девочек успокой, скажи, что у папы с мамой все хорошо. – И успокою, и привезу, но не обещаю, что быстро – машина сломалась, – заверила ее Мария, понимая, что самой главной просьбой была последняя, насчет дочек, потому что просто привезти ее вещи мог любой из охранников или горничных. – Потерпишь? – Перебьюсь! – отмахнулась Ольга и повернулась к адвокату: – Михаил Яковлевич, вас не затруднит привезти мне поскорее договор на оказание юридических услуг? – Безусловно! Желание клиента – закон для адвоката. Узнав номер ее палаты, Мария с Любимовым ушли, оставив Ольгу несколько приободрившейся – помощь пришла. А вот ее охранники выглядели растерянными – ситуация не то что вышла, а прямо-таки мгновенно выскользнула из-под их контроля, и они теперь не знали, что делать. Мария и адвокат переоделись в том же кабинете и вышли на улицу – журналисты уже уехали, унося в свои редакции жирные и сладкие куски сенсации, и Михаил Яковлевич спросил: – Поедем в мой офис или пообедаем где-нибудь? Я знаю очень неплохие места. – Лучше в офис – надо кое-что обсудить. В его машине она села на заднее сиденье, расстегнула полушубок и вытащила из заднего кармана брюк обычный конверт. Как и говорила Ольга, там были банковская карта с написанным на ней карандашом PIN-кодом, и флешка, но сейчас Марию больше всего интересовала записка, прочитав которую, она всерьез призадумалась – история становилась, как говорила кэрролловская Алиса, все страньше и страньше. В офисе Любимов распорядился насчет кофе для Марии, чая для себя и показал ей глазами на сигареты – курите, мол, если хотите. После всего, что она видела, слышала и прочитала, Мария хотела, да еще как. Адвокат выжидающе посмотрел на нее, и она вместо ответа протянула ему записку. Он пробежал ее глазами, вернул, и Мария, скомкав и положив в пепельницу, подожгла ее. – Я знаю расклад во властных структурах, и эта ситуация меня удивляет, – покачал головой Любимов. – Чтобы человек, который только что попал туда, вел себя столь нагло? Действовал в манере 90‑х? Этому есть только два объяснения. Или он безумец, или… – Его заставили, – договорила за него Мария. – Ольга пишет, что у нее есть доказательства, но она не может ими воспользоваться, пока ее дочери не окажутся в безопасности. Вот теперь и предстоит придумать, как нам забрать из дома девочек и где их поселить, чтобы обеспечить Ольге и вам свободу действий. – В чем проблема? – удивился Любимов. – Позвоните мужу. Ушли вы от него или нет, но он все равно остается полицейским. – Да я бы ради Ольги и девочек и позвонила, и просила, и умоляла, если бы в этом был толк. Но Гуров для Болотиных пальцем о палец не ударит – он разорвал отношения с Игорем, а значит, и со всей семьей. Он максималист: или все, или ничего. – Тогда у меня возникла другая идея. Я в субботу был на закрытом кинопоказе и имел удовольствие видеть, какие люди поздравляли вас с успехом и обещали решить любые ваши проблемы. – Вы знаете, кто такой Андрей Владимирович? – удивилась она. – То, что это знаю я, неудивительно. Странно то, что это знаете вы! – выразительно произнес Любимов. – Интересно откуда? – Крячко вчера сказал, – объяснила она. – Поражаюсь легкомыслию некоторых людей, – покачал головой адвокат. – Этот человек явно забыл древнее изречение: чем длиннее язык, тем короче жизнь. А господина Ольшевского я знаю давно – я же его защищал. И именно благодаря мне он вместо законных десяти лет получил всего лишь пять, а вышел на свободу вообще через два. Я и сейчас являюсь одним из его адвокатов. Вот представьте себе! Образования нет, но врожденная интеллигентность. Острейший ум – он прекрасный шахматист. Уверяю вас, что легальным путем он заработал бы в сотни раз больше, хотя он и сейчас очень состоятельный человек. Но! Авантюрный склад характера! Ему тесно в рамках закона! – Стоит ли всерьез воспринимать слова, сказанные им под влиянием минуты? – засомневалась Мария. – Вы не понимаете. Если такие люди, причем публично, дают обещание, они его выполняют всегда! Невыполненное обещание – это очень серьезное пятно на репутации, которой они дорожат. Поэтому они очень хорошо думают, прежде чем что-то сказать. Я предлагаю вам обратиться к нему, и он обязательно найдет выход из положения. – Полагаю, что звонить Тамаре, чтобы узнать его номер телефона, мне не надо? – усмехнулась Мария. – Конечно – он же у меня есть. Я думаю, что мы можем совместить приятное с полезным и пообедать вместе, если у него нет своих планов, – предложил Любимов. Мария собралась уже сказать, что не одета подобающим образом для такой встречи, но тут у нее перед глазами встали Маришка и Иришка Болотины, и она не издала ни звука – какие, к черту, наряды, когда две девочки сейчас в заложницах у каких-то мерзавцев? Любимов позвонил и договорился о встрече. – Все замечательно! – довольно проговорил он. – Ольшевский сейчас в городе, и мы встречаемся через час в маленьком, но очень уютном ресторане в старомодном стиле для весьма ограниченного круга людей. Могу вас заверить, что это заведение себя ничем не скомпрометировало, так что вашей репутации ничего не грозит. Ресторан со странным названием «Юла» оказался именно таким, как сказал Любимов – старомодным: бархатные скатерти на круглых столах, ручной работы кружевные салфетки, советских времен вазочки с цветами, низко висящие матерчатые абажуры с бахромой, на стенах в рамках иллюстрации картин русских художников, сидящие на комодах куклы, вереницы слоников… Чувствовалось, что хозяин тоскует по своему далекому детству и не пожалел денег, чтобы воплотить здесь интерьер своего родного дома. Но был он в этом, видимо, не одинок, потому что все столы были заняты солидными, респектабельными людьми в возрасте. Как оказалось, Ольшевский ждал их в отдельном кабинете, у входа в который стояли два охранника. В этот раз он был одет по-простому: рубашка, джемпер, брюки, но Мария с первого взгляда поняла, каких денег стоит эта кажущаяся простота. Он поднялся им навстречу, помог Марии снять полушубок, пригласил к столу и, внимательно посмотрев на нее, уверенно произнес: – Я вижу, что у вас нешуточные проблемы. Но давайте поговорим об этом хотя бы за кофе, чтобы не портить аппетит. Я, с вашего позволения, заказал все самое вкусное, чем славится этот ресторан, надеюсь, вам тоже понравится. – Он взял хрустальный графин с водкой и спросил: – Мария, вы выпьете или тоже за рулем, как Михаил Яковлевич? – Выпью, но хотелось бы чего-нибудь полегче, а то проблемы уж очень тяжелые, – попыталась пошутить она. Официанты засуетились, засновали как челноки, проголодавшаяся Мария ела и восхищалась – все было необыкновенно вкусно, но ее смущало то, что порции были крошечные, буквально в одну ложку, а потом она поняла, что Андрей Владимирович заказал действительно все! А чтобы его гости смогли это «все» оценить, распорядился подавать вот на таких маленьких тарелочках. Ну а вино было просто восхитительным! Когда подали кофе, Ольшевский сказал: – Будем считать, что банкет, на котором вы не были, все-таки состоялся, и перейдем к делу. Я вас внимательно слушаю. – Андрей Владимирович! – начала Мария. – У меня очень большая проблема – это беда, которая случилась с семьей моей подруги. Ее зовут Ольга Леонидовна Болотина, она жена Игоря Петровича… – Я в курсе, что сегодня произошло, – перебил он ее. – Это ужасно! Будем надеяться, что Болотин поправится. Продолжайте. – К сожалению, я не знала, что встречусь с вами, и сожгла записку, которую мне в больнице, тайком от охранников, а на самом деле своих тюремщиков, передала Ольга, но я перескажу ее содержание, а также все, что знаю. Так вот, три года назад Игорь нечаянно оскорбил сотрудника администрации президента по фамилии Попов. После этого у него начались серьезные неприятности и перед ним закрылись двери всех кабинетов. Я не раз слышала, как Игорь говорил, что это, видимо, Попов решил отомстить ему, но не просто отомстить, а еще и разорить. Опасаясь самого страшного, Болотин еще тогда написал на имя Ольги генеральную доверенность на ведение всех дел.