— Мистер Олдман? Вы хотели со мной поговорить? — Д-да! Где… где вы? — Я в ячейке, только вышел из капсулы. Отправляюсь в мас… Какого чёрта? — Они его схватили, Олдман! Слышишь, схватили! Куда его доставить? 16 Аватар протрезвел так же быстро, как опьянел. Впрочем, это всё относительно. Корабельного времени прошло всего полминуты, мне же показалось, что минуло пару часов. — Мистер Гарднер, мне очень жаль, что пришлось прибегнуть к вашему задержанию, но вы не оставили мне выбора, — пояснил я ему. — Идите к дьяволу со своими сожалениями! Я не потерплю такого обращения! — Мистер Гарднер, чем быстрее мы встретимся и осмотрим вашу станцию, тем быстрее вы окажетесь свободны, если ваша совесть чиста. — Да я и так шёл в мастерскую, чтоб вас всех! Что вы устроили? Кто вы такой вообще? — Моя фамилия Олдман. Зовите меня просто Олдман. Я детектив. Вчера меня отправили с земли для расследования серии убийств на борту корабля. — Вы что, идиот?! Мы на таком расстоянии от Земли, что если бы вас отправили вчера, вы бы прибыли к Рождеству! Смутная тревога, снедавшая меня последние два дня, вдруг забилась судорогами паники в голове. Он прав! Чёрт возьми, он прав! Корабль летит уже четырнадцать лет, радиосигнал не мог достичь его за один день! — ИскИн! Какое сегодня число? — В системе отсутствует встроенный календарь. — А как вы время считаете? Даты? — мне нехорошо, я опёрся на стену. Кажется, я задыхаюсь. — Отсчёт ведётся с момента старта. На данный момент мы в пути четырнадцать лет. Хотите узнать точную цифру? Я задыхаюсь! Мне нужен воздух! Я… я… я сейчас умру, воздуха! — Олдман, дружище, ты в порядке? Голос Гарри такой участливый. Хватаюсь за него, как за соломинку. — Гарри, где ты? Помоги, я задыхаюсь! — Олдман, у тебя нет лёгких. Это аватар. Ты на корабле, тебе не нужен воздух, помнишь? Олдман? Что с тобой? Тьма. Линии люминесценции. Тьма… Где я мог видеть эти линии? Вспышка света. Тьма. Дверь капсулы открыта. Выхожу. Подошёл к двери в коридор, вышел, закрыл. На ней мой номер ячейки. — Главный инженер Гарри Уикер оставил для вас сообщение. Желаете его прослушать? — Да. — Олдман, дружище, прости, это я виноват. Какой же я дурак! Реактор после корректировки курса расшалился, приходится постоянно стабилизировать плазменный вихрь. Закон сохранения энергии не перехитрить, знаешь ли. Видимо тебе досталось от скачка поля магнитной ловушки или ты так отреагировал с непривычки. В любом случае, это моя вина и мне очень, очень жаль. — Гарри, я в порядке. Гарри? ИскИн, что с Гарри? — Аватар Гарри Уикера на зарядке. — Свяжи меня с ним как только он проснётся. То есть зарядится. Ну ты понял. — Гарри Уикер добавил вас в список друзей. Вы можете вызвать его без моего участия. — Список друзей? Где этот список? — Вы можете открыть список друзей так же, как управляете системами и устройствами корабля. — А как он до этого вызывал меня, если я его не добавил в свой список? — Вы не прерывали соединение, поэтому вызов переходил в режим ожидания, активируясь при попытке связаться с вами. Список друзей. Надо же, интерфейс один в один как в том псайфоне, что подарил мне Олби. Чёртов сопляк Олби, кто же знал, что он вырастет таким говнюком! — ИскИн, а почему интерфейс как в телефоне? — Вы таким его создали. — Что? Как это? Я не программист и вообще впервые вижу эту штуку. — Гибкость наших программ позволяет им адаптироваться под желаемый вами интерфейс. — А таблицы, в которые я вношу имена жертв и прочую информацию, тоже я такими захотел? — Да. Тут вдруг меня как молнией поразило: — Гарднер! Где Сэм Гарднер? [Сэм Гарднер — Подозреваемый] — Системы корабля не регистрируют местонахожд… — Да соедини меня с ним и всё! — Слушаю. — Голос раздражённый, даже злой. — Мистер Гарднер, мне жаль, что вам пришлось ждать, но возникли некие… обстоятельства, вынудившие меня задержаться. — Ничего страшного. Вы же не огорчитесь если реактор заглохнет. — Простите? — Реактор. Я должен заниматься его ремонтом, но вместо этого сижу здесь, жду вас, а вы чёрт знает где пропадаете! — Простите, я думал, что вы наноэлектронщик. — Так и есть. — Тогда почему вы ремонтируете реактор? — Похоже вы и правда идиот, раз думаете, что электроника систем управления вечная, не говоря уж про СВРК. [СВРК — Система внутриреакторного контроля. Подробнее…] Идиот? Похоже что да. Не знать сколько времени тебя не было, будучи уверенным в том, что за пару секунд преодолел расстояние, которое корабль прошёл за четырнадцать лет! Интересно, где же было моё сознание всё время между отправкой сигнала с Земли и приёмом его на корабле? От этих мыслей мне опять становится дурно и я переключаюсь на разговор с Гарднером: — Где вы находитесь? — Вы издеваетесь?! — Нет. — Ваши подручные хватают меня, тащат в мастерскую, куда я и без того собирался идти, сажают на цепь, словно раба, вы где-то пропадаете несколько часов, а когда объявляетесь, даже не помните куда велели меня доставить! — Мне действительно очень жаль, мистер Гарднер. Я скоро буду.