— Вообще не смешно, Сэм. Сколько времени я буду проверять четыре с лишним тысячи аватаров? — Нет, Олдман, я имел ввиду вообще все. Включая разобранные. — Час от часу не легче. Отдыхай уже от меня, сам же хотел. — Действительно. Удачи, Олдман. Я пошёл. — Пока. Проверить почти десять тысяч аватаров. Шутник. — ИскИн, я передумал. Добавь к моему сообщению ещё кое-что. — Канал через двадцать девять минут. Какое сообщение вы желаете отправить? Я назвал ему номер с энкодера и потребовал уточнений, чьё сознание было загружено в аватар с этой маркировкой. — Пожелание принято. — Вызови Валентайна. — Здравствуйте, Олдман. — Здравствуйте, профессор. Я решил вашу проблему с кадрами. — Вы нашли замену Марку? — В его голосе послышалась радость. — Лучше! Я верну вам его. — Олдман, Вы что, с ума сошли? Он же убьёт кого-нибудь снова. — Он невиновен. Я ошибся. — Значит вы парализовали нашу работу только потому, что ошиблись? — Голос его опасно зазвенел. — Простите, проф, издержки профессии. К тому же людям свойственно ошибаться. — Мы уже не люди. — Сердито буркнул Валентайн, — когда Вы отпустите Марка? — Он уже свободен. Свяжитесь с ним. И извинитесь от моего имени, пожалуйста. Я очень виноват перед ним и перед вами. 39 Я снова вернулся к тому, с чего начал — огромному числу подозреваемых без уникальных маркеров. Впрочем, у меня есть кислота, волокна и орудия убийства, созданные на 3D-принтере. К тому же какой-никакой список подозреваемых. Возможно я ошибся с Марком, но очень могло быть, что убийца работает в отсеке гальваники. Тем более, что войти на склад можно было только через производственные площади, а значит шансов вынести кислоту и остаться незамеченным, крайне мало. — Вас вызывает Марк Веббер. [Марк Веббер — Убийца] Надо бы отредактировать его подсказку. — Да. — Олдман, у вас есть ко мне претензии? — Нет, мистер Веббер. Думаю, что это у вас теперь претензии ко мне. Он промолчал. — Профессор хочет чтобы вы вернулись, — сказал я, отредактировав подсказку. Пауза начала затягиваться. — Кто? — Мистер Валентайн. Я оговорился. — Он что, профессор? — Марк расхохотался. — Да, но это был секрет, видимо. А что в этом смешного? — Да он ведь не понимает ни черта. Он даже не знал, что надо делать отжиг после нанесения некоторых покрытий. — Боюсь я в этом не силён. Но будет лучше, если он не узнает о нашем разговоре. Он снова замолк и когда я уже хотел спросить что он хотел, наконец сказал: — Вы уже сообщили о моём проступке? — Проступке? — Я про свою… соседку. — А. Нет, Марк, об этом знаю только я, Гарри и парень, что был с ним. — Вы же понимаете, что они отключат её, если найдут? — Да, Марк. Понимаю. Я никому не скажу. Но и вы постарайтесь себя не выдать. — Спасибо, Олдман. Будем считать что мы квиты. Мне полегчало на душе. — Надеюсь, вы найдёте виновного в убийствах. Удачи вам. — Постойте! Вы можете помочь мне? — Не думаю, что я обладаю навыками детектива. Откажусь, пожалуй. — Нет, Марк, вы не поняли. Мне надо чтобы вы помогли советом. К примеру кислота. Можно её вынести со склада незаметно? — Маловероятно. Но кислота ведь есть не только на складе. — Вы имеете ввиду резервуары в рабочей зоне? — Нет, Олдман. Кислоты есть в некоторых лабораториях и мастерских, возможно даже в той лаборатории, где убили эту… Шайн, кажется. Точно! Как же я мог забыть! Там ведь был этот запах! — Спасибо, Марк! — Обращайтесь. Надеюсь, вы сдержите своё слово. — Обещаю! Я помчался со всех ног в лабораторию #7. Она находилась довольно далеко, поэтому у меня была масса времени для раздумий. Вероятно, убийца хотел украсть кислоту. Кира Шайн застала его и он её убил. Нет, не сходится. Зачем она пряталась в шкафу? Да и случайное убийство садовыми ножницами… Я вызвал лифт. А может он воровал кислоту длительное время и она решила его подкараулить? Вряд ли в лабораториях держат большие объёмы. Убийце наверняка пришлось тащить понемногу. Да, это вполне тянет на логичную версию. Но ножницы… Двери лифта открылись и я шагнул внутрь, заставив их сомкнуться за собой. Кабина начала движение. Этот лифт работал на удивление плавно и тихо, если не сказать совсем бесшумно. — Гарри, ты тут? — Да, Олдман. Похоже мы с тобой заряжаемся в одно и то же время, да? — Похоже на то, — улыбнулся я.