— Пахнуть будешь ты, когда я тебя наконец достану, — сказал Борис. Олег подивился его мужеству и оптимизму. Не напрасно Инесса некогда сделала Бориса своим избранником. Его наполнила гордость за свою подругу. — Давайте! — подал команду Дублонов. Боевик, стоявший у люка, замешкался. Правой рукой он ожесточенно чесал голову, сдвинув на сторону серую спортивную кепку. Определенно у парня был педикулез. — Пошел! — в крайнем нетерпении крикнул Дублонов. Парень толкнул люк левой рукой, не выпуская правую из-под кепки. Люк заело. — Видно, ты решил, что тебя выбросят вместе с ними?! — кричал Дублонов. — Мне кажется, ты прав — я так и сделаю. Боевик налег всем телом. Люк пополз. Пленников вытолкнули почти разом всех троих. Истошный крик завершил эпизод. Самолет слегка повернул, будто давая возможность проследить процесс падения коммерсантов. Зрелище было самое жалкое. Они болтались в воздухе, словно тряпичные куклы. Олег отвернулся, чтобы не видеть момент удара о землю. — Идиоты! — внезапно в ярости заорал Дублонов. — Убить по-человечески не умеют! Олег кинулся к иллюминатору. Троица благополучно съезжала вниз по склону пшеничного холма. Первый из них, едва добравшись до подножия, тут же вскочил, грозно подняв кулаки вслед самолету. Олег был уверен, что это перенесенный на руках к люку заместитель рыжеволосого. — Надо же так промахнуться, — пробормотал Олег, поглядев на Дублонова. — И как всегда в России, из-за обыкновенной вшивости. ГЛАВА ДЕВЯТАЯ Самолет продолжал плавно снижаться. Олег не отрываясь смотрел в иллюминатор. Поля кончились, внизу летела тайга с редкими проплешинами покосов. Это были до боли знакомые места. Вон там берет начало речка, протекающая через луг, где когда-то стояла деревня. — Послушайте, — сказал он Дублонову. — Мне не кажется слишком умным искать контейнер, которого нет в реальности. — Контейнер должен быть найден, — глаза Дублонова свирепо сверкнули. — Или ты полагаешь, что мы и тебя бросим точно на гору пшеницы? — Ну, мне нечего сказать, — пробурчал Олег. — Если очень хочется прикончить человека, то переубеждать бесполезно. Но я должен предупредить, что убийства — та же наркомания. Вам будет нелегко отвыкнуть. Самолет, качаясь, падая в воздушные ямы, шел над самым лесом. Впереди, меж елей и сосен, виднелось довольно большое поле с широкой грунтовой полосой посередине. Легкий ветерок покачивал ромашки и головки красного клевера. Возле опушки пламенел остров кипрея. Картина была самая мирная. Колеса самолета ударились о взлетную полосу, резко тряхнуло, закачало, еще раз тряхнуло, и машина, замедляя ход, уже довольно спокойно покатилась к другому краю поля. Едва затих мотор, Джон открыл люк. Пахнуло разогретой хвоей, цветами, лесным воздухом. — Благодать! — сказал Джон. Он поторопился. На опушке внезапно загремел пулемет, пули задели стойку шасси. Дублонов и его люди бросились ничком на пол самолета. Воздух с визгом пропахало реактивным снарядом. — Похоже на «стингер», — сказал Олег, стараясь придать голосу задумчивости. Так же внезапно все стихло. Из травы возле опушки поднялся огромный слоноподобный человек в камуфляже. Олегу сразу что-то в нем не понравилось. — По одному — на выход, — сказал человек в камуфляже. — Оружие оставить в самолете. Олег понял, что именно ему не нравится. Это был Колотов. Боевики спустили трап и медленно стали сходить на землю. Олег подошел к люку последним. В тот момент, кода он ступил на землю и повернулся, ему показалось, что в самолете его порядком укачало: рядом с Колотовым теперь стояла женщина, как две капли воды похожая на Инессу. Он тряхнул головой. Это в самом деле была Инесса. Из леса на взлетную полосу вылетел «уазик». Минуту спустя из него выпрыгнули Борис, рыжеволосый директор и его заместитель. Оглядевшись, они с достоинством направились к самолету. Инесса бросилась им навстречу. — Борис! — голос ее прерывался, и глаза блестели. — Я ужасно рада, что мы опять вместе. Скажи, что мы больше никогда не расстанемся. — Я счастлив тебя видеть, — Борис обнял ее. — Как ты здесь оказалась? — Там за деревьями стоят два спортивных самолета, — Инесса показала в сторону леса. — Те, что фирма купила в прошлом году. Я отыскала Колото-ва, и мы вылетели сразу, даже немного раньше Дублонова. — Малышка, ты спасла мое предприятие и меня вместе с ним! Олег огляделся. Внимание Колотова было полностью поглощено Дублоновым. Но еще секунда, и Олег окажется в поле его зрения. Он стоял на открытой площадке. Единственное, весьма сомнительное укрытие — островок цветущего кипрея — был метрах в десяти-пятнадцати. Но чуть дальше стеной стоял лес. Колотов поворачивал свою массивную голову в сторону Олега, когда за его спиной внезапно раздался шелестящий шум — должно быть, упало подгнившее дерево. Городской житель не вздрогнет, если в полуметре от него лопнет автомобильная шина, но эти вздохи природы приводят его в состояние нервного припадка. Колотов присел, вскидывая карабин и оборачиваясь к лесу. Олег, мощно оттолкнувшись, в три прыжка скрылся за кипреем. — Не стрелять! — тонко, пронзительно закричал Борис. — Он нужен нам живым. Его крик еще колебал напоенный ароматами воздух, когда Олег нырнул под крону стоящей с краю ели. За его спиной уже трещал валежник. Олег, пригнув голову, пролетел сквозь жесткий частокол молодых сосен, повернул направо, миновал болотце, пронесся узкой заросшей тропой вдоль осиновой рощи, еще раз повернул и еще. Местность круто пошла в гору, но он из последних сил прибавил и вылетел на вершину холма. На секунду приостановился, делая резкие короткие вдохи. Дальше, он знал, находился мощный массив горной тайги. Над лесом голубело небо, солнечные лучи ярко обливали верхушки деревьев. Впереди, прямо перед Олегом, уходила за горизонт широкая просека. ГЛАВА ДЕСЯТАЯ Пробежав полсотни метров вниз по просеке, Олег повернул в глубь леса, миновал густые заросли подроста и прислушался. Не было ни звука, кроме шелеста из-за гуляющего в кронах ветра. Он сел на теплый от солнца камень. Итак, у него отобрали любимую женщину. Вынудили бежать в глухую тайгу. До города больше сотни километров. Пешком он туда пойдет? Поедет на медведе? Все это было слишком несправедливо. Все это было уж чересчур. Полчаса спустя он вернулся на просеку, затем пробрался к полю, на котором сел самолет. Боевики и коммерсанты мирно перекусывали, сидя в кругу прямо на траве. Они утопали в полевых цветах, легкий ветер ласково шевелил им волосы. Кажется, им удалось договориться. Они передавали друг другу бутерброды, словно на вечеринке. Это было уже вообще свинство. В то время как у него нет нц крошки во рту с самого утра! Инесса царила на этом полевом балу. Разумеется, она сидела рядом с Борисом. Но была в центре внимания всей группы. Похоже, мир все-таки был хрупок и ненадежен. Колотов, сидящий слева от Бориса, не принимал участия в трапезе. Он развлекался тем, что подбирал с земли мелкие камешки и с хмурым видом бросал перед собой. Олег скользнул за островок кипрея, который совсем недавно помог ему бежать. Участники этого замечательного пикника были теперь метрах в пятнадцати от него. Напротив Колотова с мельхиоровой кружкой в руке сидел Дублонов. Олег поднял из-под ног гальку и, прицелившись, бросил. Галька ударилась о кружку Дублонова. Дублонов вскинул голову и посмотрел на Колотова. Гигант, не обращая на него внимания, продолжал свое меланхолическое занятие. Дублонов опять обратился к наполненной чаем кружке. Олег бросил вторую гальку. Она упала в кружку, обрызгав Дублонова. Лицо Дублонова исказила ярость. Выхватив пистолет, он всадил в Колотова половину обоймы. Мощное тело Колотова еще не успело упасть в траву, как стволы заработали с обеих сторон.