– Как бы мне ни хотелось продолжить, но сегодня у нас запланирован ужин со всей твоей семьей. – Они здесь? – Я поспешно встаю, оставляя позади похотливого Ноа. – Лучше поторопиться, ужин в семь. – Его ослепительная улыбка достигает его глаз, в уголках которых появляются морщинки. Я визжу и обнимаю его, прежде чем спешно собираться. Ноа остается на своей стороне ванной, к счастью, потому что он имеет тенденцию отвлекать меня. – Я до сих пор не могу поверить, что ты привез их сюда. Санти думал об этом, но мои родители сказали «нет», когда он спросил. Как ты их убедил? – Ты хочешь изучить мои навыки? – Его глаза пляшут от яркого света. Я взмахиваю рукой в воздухе. – Я давно стала жертвой твоих навыков. Зачем сдерживаться сейчас? Он скрещивает руки и прислоняется к трюмо. – Я попросил их сделать это для меня. Мое лицо, должно быть, показывает смятение, которое проходит через меня. Ноа вздыхает. – Я сказал им, что мои родители не приедут, и для меня будет очень важно, чтобы семья моей девушки была здесь, независимо от того, кто победит. Потому что я хотел бы узнать их поближе, прежде чем увезти тебя на двухнедельные каникулы. Но самое главное, это сделает тебя счастливой, что в свою очередь сделает счастливым меня. О, ничего себе. Ладно, я этого не ожидала. Я подхожу к нему и обхватываю его шею руками. Похоже, сегодня мне придется быть отвлекающим фактором, потому что искренность и доброта Ноа заслуживают всех наград. 🏁 🏁 🏁 Мы опоздали на ужин всего на десять минут. Я считаю нашу задержку успехом, потому что если бы кто-нибудь увидел мои волосы после нашей возни в ванной, он бы назвал меня безнадежной. Санти насмехается над ролью пятого колеса, предпочитая стать главной темой разговора, вместо того чтобы сидеть сложа руки. – Знаете, когда я дал Майе некоторые правила нашей поездки, я не ожидал, что Ноа станет проблемой. – Мой брат листает свое меню. – Разве не первое правило – никогда не недооценивать своего врага? – Ноа сдерживает улыбку. – Ты меня раскусил. Я думал, что ты слишком большой осел для Майи. Она склонна выбирать более занудных парней. – Это неправда. Назови хоть одного ботаника, с которым я встречалась. – Я скрещиваю руки. Поскольку Ноа переспал с достаточным количеством женщин, чтобы заселить небольшой остров, он может сидеть и вести этот разговор. В основном потому, что я не верю словам своего брата. – Ксавье, например. – Разве он был ботаником? – Ну, он любил переделывать эти компьютеры, – вклинивается мой отец. Отлично, неужели все думали, что Ксавье был ботаником? – Он также любил смотреть «Сумеречную зону» с Мами. Рассказывал, как он писал об этом на Reddit и все такое. – Санти с ухмылкой смотрит на Ноа. Я вижу, чем он тут занимается. Мама улыбается при воспоминании. – Такой милый мальчик, предлагал читать со мной Библию. Мой брат бросает на меня взгляд. Ладно, группа по изучению Библии была немного странной. Мой отец присоединился к веселью, потому что, черт возьми, почему бы и нет. – Не забывай о Фелипе. – Что с ним было не так? У вас у всех бывают сеансы сплетен без меня? – Если честно, он был геем. – Мой брат поражает меня семейным секретом, о котором я даже не подозревала. Ноа поперхнулся своим вином. – Ты встречалась с кем-то, не зная, что он гей? Мои глаза сужаются. – Раз уж для меня это все новость, то, конечно, нет. – Извини. Мы должны вывалить все два куска грязного белья Майи на случай, если Ноа захочет убежать в другом направлении, – говорит Санти, потягивая вино. Моя мама вклинивается, прекращая игру Санти. – Ноа не убежит. Она нравится ему с Барселоны. Мы с Ноа смотрим на маму широко раскрытыми глазами. – О, не смотрите на меня так. То, как ты смотрел на мою дочь, я узнаю в своем собственном муже. Просто вы оба были слишком упрямы, чтобы признать это. Мой отец ворчит себе под нос. – Что такое, mi amor (прим. пер. любовь моя)? – Она улыбается ему. Он смотрит Ноа в глаза. – Если он разобьет ей сердце, я перееду его машиной, которую он любит больше всего на свете. – Любил больше всего на свете. – Ноа посылает мне широкую улыбку, которую я приберегаю для своих воспоминаний. 42 МАЙЯ Ноа готовится к финальной гонке Гран-при, несмотря на аварию на прошлой неделе, улыбается и шутит, пока команда работает в гараже. Такой крутой. Он занял третью позицию на решетке после достойной квалификации. Пит-механики и инженеры действуют как костяк команды, устраняя все повреждения, полученные в результате предыдущей аварии Ноа; машина выглядит совершенно новой, без единой вмятины. Ноа благодарит команду, когда его пальцы касаются красного капота. Худшие сценарии мелькают в моей голове, когда я остаюсь с Санти на его последней гонке. Я сжимаю пальцы перед собой, мои кроссовки покачиваются взад-вперед на бетонном полу. Абу-Даби. Финальный Гран-при и место печально известной аварии между Ноа и моим братом. С близким Чемпионатом, стоящим между Бандини и Маккой, все сводится к этой гонке. Ноа проводит дрожащей рукой по волосам, пока разговаривает с инженерами. Несмотря на то, что я спрашиваю его о нервозности, он притворяется безразличным. Он быстро чмокает меня в губы, прежде чем вместе с членами команды отправиться на трассу. Мой брат обнимает меня на удачу. – Постарайся на этот раз не врезаться в моего парня, – пробормотала я ему в грудь. – Я планировал вырубить Лиама. Мне казалось, что это более безопасная ставка, потому что этот парень не может держать обиду, чтобы спасти свою жизнь. Наши тела сотрясаются от смеха. Мы расходимся, и Санти запрыгивает в свою машину, машет мне рукой, когда команда увозит его. Я зависаю в пит-роу, предпочитая быть рядом, а не затеряться где-то в толпе. Ранее Ноа зарезервировал VIP-билеты на трибуну для моих родителей, чтобы они могли посмотреть на Гран-при как настоящие фанаты. Мое сердце замирает от благодарности, с которой мои родители смотрели на него. Они оба не осознают, как много значит для Ноа то, что кто-то болеет за его команду. Ноа, человек, лишенный любви и привязанности, больше всего на свете жаждет признания моей семьи. Гоночные машины, проносящиеся по трассе, мало успокаивают меня. Машина Ноа проносится мимо, красное пятно с ревом двигателя, отражающимся от стен. Машины Маккой следуют позади, создавая вихрь звука и грязного воздуха. Ноа заслуживает звание чемпиона мира, и, честно говоря, я хочу, чтобы он выиграл, надеясь, что это поможет нам преодолеть эти тревоги. Прости, Санти. Я верна своему парню. Несколько машин разбиваются на протяжении круга. Один из гонщиков из Альбрехта не может сделать перерыв в этом сезоне, оставляя после третьего поворота смятую машину. Машины кружат по трассе. Спортивные дикторы говорят о быстром восстановлении Ноа после трагической потери в Бразилии, о том, что его гонки свидетельствуют о его воле к победе. Мое сердце стучит в груди, не переставая, на протяжении первых нескольких кругов. Заминки пока нет. Я делаю первые ровные вдохи, когда Ноа проходит первые десять кругов без проблем. Машины проезжают круг за кругом, проносясь по трассе. Гонщики преодолевают круги менее чем за две минуты. Рейтинг Гран-при близок: Бандини в нескольких секундах от Маккой, Санти отстает от Ноа, а Лиам лидирует. Двигатель Ноа ревет, когда он заезжает на пит-стоп, чтобы поставить новые шины. Последний в этом сезоне. Он снова вырывается вперед, возвращая себя обратно на трассу, сокращая потерянное время. Ноа завершает свой сорок четвертый круг, между ним и зимним перерывом осталось всего одиннадцать кругов. Его машина мчится позади Лиама, выводя его на второе место. Он не сможет выиграть чемпионат мира, если останется на втором месте. Его машина дергается, движение непривычное. Как будто он колеблется. Репутация Ноа по обгону машин пропала, его обычная развязность на гоночной трассе не проявляется. – Майя, мне нужно, чтобы ты подошла сюда. – Отец Софи машет мне рукой. Я не скрываю своего удивления, когда он протягивает мне гарнитуру для связи с Ноа. Он нажимает кнопку выключения звука, делает глубокий вдох, потирая висок. Его интенсивные зеленые глаза смотрят в мои. – Ноа хочет поговорить с тобой. У него сдали нервы, и он думает, что ты сможешь его успокоить. Помоги ему. Его место в Чемпионате зависит от того, как ты будешь с ним работать. Если он не справится с этим, он может никогда не вернуться в гонки, потому что такие страхи могут разрушить карьеру. Ладно, никакого давления. Преуменьшение года. Но у меня нет ни секунды на то, чтобы задерживаться на этом. Я беру наушники, устанавливаю микрофон и включаю звук. – Привет, это Майя. Ты меня слышишь? – Я пытаюсь имитировать командные радиоролики, которые мы с Ноа смотрели в Интернете.