— Отвлечь от чего? Или от кого? — парирует девушка, окинув Бута выразительным взглядом. — Думаешь я имел в виду себя? — откинув голову, он искренне смеётся, а она мучительно краснеет. — Не слишком ли ты высокого мнения о себе, батлер? — насупившись, пчёлка упирается спиной в обтянутое белой эко-кожей высокое изголовье. — Ты смутилась, — заметив ее реакцию, Бут придаёт своему лицу серьезный задумчивый вид. — Почему? — резко сев, он обхватывает теплыми пальцами ее шею и сближает их лица почти вплотную. — Не можешь говорить? — Мне не о чем с тобой разговаривать, — уставившись в его переносицу, сквозь зубы цедит пчелка. — Я вижу тебя насквозь, Кая, — вкрадчиво шепчет батлер, невесомо проводя подушечками пальцев по подбородку и линии скул. — Знаю каждую мысль, еще до того, как она сформируется с твоей смышленой головке, — добавляет он, мягко надавливая на нижнюю губу. — Поверь, я смогу тебя удивить, — ехидно парирует пчёлка, лизнув его палец, с удивлением отметив помимо ожидаемой пряной нотки яркий вкус табака. Странно. Она никогда не видела его курящим. Боже, ей и самой сейчас не помешала бы сигарета. Может, Бут одолжит, если попросить? Или лучше пусть прекратит корчить из себя змея-искусителя. — Попробуй, — очередная чувственная провокация, но она ведётся. Ведется, черт подери. — Но я должен предупредить — меня целую вечность никто не удивлял, — мужской хрипловатый голос звучит обволакивающе низко и до дрожи горячо, черные зрачки расползаются по лазурной радужке, вводя девушку в эротический транс. Внутри что-то екает, мышцы живота сводит тягучим напряжением, к лицу приливает жар. Черт, его глаза выглядят жутко и вместе с тем гипнотически-завораживающе. В них хочется нырнуть и раствориться, даже если на дне этих дьявольских омутов ее ждет смерть. Что? Что за розовые пони расплодились у нее в голове? Какие к черту омуты? Куда ты, дура, нырять собралась? — А говорила, что не боишься, — ухмыльнувшись, Бут одергивает руку и отстраняется, заставив ее почувствовать себя голой, обворованной и морально изнасилованной. В который раз за последние дни? Она сбилась со счету. Урод. Садист. Манипулятор. Вот у кого вместо сердца осколок от разбитого кривого зеркала. Ни души, ни совести, никаких чувств. — Я просто еще не придумала, чем буду тебя удивлять, — запальчиво парирует Кая, мысленно похвалив себя за остроумный ответ, но тут же все портит, импульсивно и абсолютно по-бабски злорадно добавив: — Боюсь показаться недостаточно опытной на фоне пятидесятилетней пчелиной матки. — Ты наслушалась пчелиных сплетен? — смерив девушку проницательным взглядом, Бут поворачивается к ней спиной и резко встает с кровати. В его движениях вместо привычной гибкости сквозит напряжение. О боги, ледяной принц чем-то недоволен? Или дело в другом? И мучая ее, держа постоянно на взводе, он тоже самое делает с собой? Но зачем? Что, черт возьми, его сдерживает? Дурацкий запрет? Чушь, Бут не похож на того, кто раболепно придерживается чужих правил. Значит дело в другом. В личных причинах, внутренних установках и железобетонном самоконтроле. — Это слухи, Кая, — поправляя запонки, сухо, с ноткой раздражения добавляет Бут. — Месяц назад Медея отметила сорок шестой день рождения. — Большая девочка, — не удержавшись, язвительно комментирует Кая. — Подумаешь, ошиблась на четыре года. Все равно, эта сука давно вышла в тираж. Ей пора на пенсию, Бут. Или ты так не считаешь? Ничего не ответив, батлер надевает свой пиджак и застегнувшись на все пуговицы, пододвигает стул к кровати и садится напротив пчелки. — Нам нужно обсудить наши дальнейшие действия, — до жути серьёзным тоном объявляет он. Весь такой деловой, важный, запакованный, а она снова, как оборванка. В безразмерной футболке, с синяками и опухшей щекой. Секс-бомба просто. — Наши — что? — насмешливо фыркнув, Кая неторопливо сползает на край кровати и опускает босые ступни на мраморный прохладный пол. Моргнув, Бут задерживает взгляд на ее поджавшихся пальцах и снова тень недовольства и раздражения пробегает по отвратительно-красивому лицу. — Слушай, если я тебя так сильно бешу, можешь вообще на меня не смотреть, — вспыхнув, Кая сдергивает с кровати одеяло и закутывается в него. — Так лучше? Или мне с головой спрятаться, чтобы не оскорблять своим видом твой эстетический вкус? — Ты меня не бесишь, — спокойным тоном возражает батлер. — Не глупи. Здесь не холодно. Тут он абсолютно прав. Несмотря на то, что кондиционеры работают на полную мощь, в спальне все равно немного душно. Но она потерпит, сколько сможет. Из вредности. — Ты напала на пчелок, к которым Кронос питает особую симпатию, — напоминает Бут о том, что ей совсем не хочется вспоминать. — И что теперь? Меня отстегают розгами или отправят в карцер? — Ни то, ни другое, — качнув головой, он устремляет на нее задумчивый мрачный взгляд. Черт, как же жарко. Мозги плавятся, отказываясь функционировать в стандартном режиме. — Кронос не станет тебя наказывать. Сезонный стрим с твоим участием утвержден, а через два дня тебя ждет «свидание» с господином Мином. — Это же хорошая новость? — Приспустив с головы одеяло, Кая вытирает выступившую над губой испарину. Хмурый недовольный вид батлера не увязывается с тем, что он только что озвучил. — Бут, мне позарез нужна встреча с Мином. — Я не думал, что до этого дойдет, но раз возможность избежать твоего включения в шоу упущена, нам придется действовать радикально и сообща, — в его голосе появляются стальные непреклонные нотки. — Радикально и сообща? — с подозрением переспрашивает Кая. — Почему мне на ум сразу приходят протесты, смены политического режима и цветные революции? — Потому что ты умная девочка, Кая Гейден, и все поняла правильно, — без единой эмоции на лице произносит Бут. Опустив одеяло еще ниже, она чувствует уже не жар, на холодный озноб, распространяющийся от затылка до копчика. Наверное, это первый раз, когда ей хочется притвориться перед ним не только дохлой, но и глупой, как и полагается натуральной блондинке. — Мина придется убить, — совершенно спокойно сообщает Бут, и одеяло окончательно выскальзывает из ослабевших рук и падает к ее ногам. Что он такое несет? — Его влияние на процесс стрима недопустимо. Мне нужен полный контроль, Кая, иначе я не смогу тебя защитить. — Но с чего ты взял, что со мной что-то может случится? Кронос этого не допустит. Забыл, что у него на меня планы? — Кая…, — устало протягивает он, глядя на нее, как на наивную блондинку. Прикрытие все-таки сработало. Только сейчас она была предельно откровенна. — Кронос лжет так же часто, как дышит. — В этом вы с ним очень похожи, — дерзко замечает она, пытаясь скрыть свою нервозность. — Почему я должна верить тебе, а не ему? По логике вещей, у Кроноса больше власти, возможностей и стимула меня защищать. Я ему нужна, чтобы убить тебя. Разве нет? — А ты сможешь? — он самонадеянно ухмыляется, и ей жутко хочется запустить в его наглую физиономию чем-нибудь потяжелее, но под рукой, как назло, нет ничего подходящего. — А ты думаешь — нет? — парирует Кая, с вызовом взглянув в арктически-ледяные глаза. — Что должно меня остановить? На данный момент ты и пальцем не пошевелил, чтобы хоть как-то мне помочь. Даже на вечеринке твоя любимая марионетка Науми вытащила меня из замеса, а не ты. — Моя любимая марионетка…, — мужские чувственные губы раздвигаются в сардонической улыбке, пока он с удовольствием смакует сказанные ею слова. — Ты же понимаешь значение этой фразы? — склонив голову к плечу, он медленно водит пальцем по циферблату своих часов и это движение вводит пчелку в легкий транс. — Или ты считаешь, что оказалась в моем доме и в моей постели по случайному стечению обстоятельств? Скажу больше, так называемый замес тоже срежиссировал я. — Ты больной? — выдает она первое, что крутится на языке. В голове полная каша и неразбериха. Черт, что у этого парня с логическим мышлением? — Зачем? Решил угробить меня быстрее, чем я тебя? — Нет, всего лишь хотел добиться того, чтобы Кронос изолировал опасную для окружающих и самой себя пчелку на пару недель, — буднично поясняет Бут. Всего одна насквозь сквозящая высокомерием реплика, а Каю снова раздирает от потребности причинить ему физическую боль. Она даже не прочь пустить ему кровь. Как бы ей сейчас пригодился его ножичек… — Бред и чушь! А если бы я не повелась на эту постановку? — вскочив на ноги, Кая инстинктивно сжимает кулаки. И начинает нервно расхаживать по комнате. — Что тогда? — В некоторых ситуациях твою реакцию очень легко просчитать, — равнодушно отвечает Бут. — Ты не любишь отдавать то, что считаешь своим. Сама недавно сказала. — Но в реакциях Кроноса ты не такой знаток, — ухмыльнувшись, злорадно жалит Кая. — Твоя правда, — поморщившись, признает Бут. — Не понимаю, на что ты рассчитываешь после того, что рассказал? — повернувшись к нему, пчелка складывает руки на груди и выжидающе сверлит батлера вопросительным взглядом. — Ни на что, — он небрежно пожимает плечами. — Я предлагаю сотрудничество, Кая. Тебе и Эйнару. Мы можем стать отличной командой. — Ты снова бредишь, — она раздраженно топает ногой. — О какой команде может идти речь, если я не верю ни одному твоему слову? — Тебе ничего не придется делать, — игнорируя ее протесты, Бут продолжает гнуть свою линию. — Эйнар будет с тобой, и когда ты узнаешь у Мина, все что тебе нужно, он быстро избавит его от бремени своего никчемного существования. — Какого черта ты так прицепился к этому стриму? — не желая учувствовать в односторонней беседе, психует пчелка. — У меня есть твой подарок. Я не буду безоружна и смогу за себя постоять… Или ты боишься за Науми? — прищурившись, она порывисто приближается к Буту. — У нас нет времени до ежегодного шоу. Кронос изменил свои планы. Он поставит меня в ближайший стрим в качестве участника, — выкладывает он главный козырь, надеясь повергнуть ее в сомнения и шок. — Ты, я, Эйнар и Науми окажемся на одной игровой площадке. Выживет только один или с высокой долей вероятности — никто. Ты этого хочешь? — пристально глядя ей в глаза, Бут требует немедленного ответа, но где ж его взять-то так быстро… Взъерошив волосы, Каталея отступает назад и плюхается задницей на кровать. Пчелку вдруг пронзает острое ощущение, что ее измученный мозг только что высосал через трубочку один продуманный хитрый ублюдок, и ей совершенно нечем больше думать. — А если выживу я? — вскинув голову, Кая задает вопрос, который возник бы у любого, оказавшегося в ее шкуре. — И что дальше? — Бут встает со стула и сунув руки в карманы брюк, пружинистой походкой подходит к оцепеневшей Каталее. — Останешься вечной игрушкой Мина, которую он будет периодически сдавать в аренду Кроносу и Медее? — вкрадчиво интересуется он, препарируя ее бледное лицо скептическим взглядом. — Я, например, не уверен, что ты не сломаешься после вашей долгожданной встречи. Можешь храбриться, сколько угодно, но ты понятия не имеешь, что он с тобой сделает. Мин — самый жесткий и извращенный ублюдок из всех, с кем мне доводилось иметь дело. — Хватит! — клацнув зубами, агрессивно бросает Кая, снова вскакивая на ноги. — Не смей на меня давить, — замахнувшись, она начинает колотить сжатыми кулачками в каменную мужскую грудь. — Акулы — не самое страшное, что может случиться с личной пчелкой Мина. Он превращает женщин в животных, протаскивая их через все стадии деградации, — поймав ее запястья, безжалостно продолжает Бут. — Делии повезло, что она погибла раньше, чем окончательно потеряла рассудок. Ты действительно освободила эту девушку, Кая. Ее жизнь уже была адом, но могла стать еще хуже. Ты только представь себе на мгновенье. Делия — избалованная дочь успешного банкира, считающаяся для всего мира погибшей, за каких-то пару месяцев стала мега-популярной порно-звездой Даркнета. Любой из гостей Улья, заплативший взнос, который шел прямиком в карман Мина, мог выбрать одного, двух, трех или десятерых трутней, чтобы устроить с ней онлайн- групповушку. Унижение, пытки, садизм, насилие или стандартный секс — Мин позволял делать с ней все, за исключением убийства. Но знаешь, что самое чудовищное? Со временем Делия смирилась. Еженедельные секс-стримы стали для нее неизбежной обыденностью, чем-то само собой разумеющимся, привычным. По-настоящему она боялась только одного — личных посещений своего господина, потому что после этих встреч Делия неделями лежала в отключке в медицинском корпусе, восстанавливаясь от полученных травм и разрывов. — Заткнись, я не хочу этого представлять, — вырвав руки из цепкой хватки Бута, Кая закрывает уши ладонями и оседает на кровать. Друзья, в выходные отдыхаем) Глава 3.3