Воскресенье, 13 августа 14:00–15:00 Манго с трудом сохранял равновесие. С каждым движением проволока врезалась в шею. Вода прибывала пугающе быстро – уже покрыла постамент, на котором он сидел, и подходила к коленям. Отступая, волна едва не уносила Манго за собой. Он продолжал перетирать стяжки на запястьях за спиной, но становилось все больнее. Пожалуйста. Прошу, помогите мне. Должен ведь кто-то прийти за ним? Некоторое время сквозь прорезь в стене светило яркое солнце, однако теперь лучи ушли. Их было видно, только если слегка отклониться назад. Александер! Его измучили жажда и голод. Раздался резкий плеск. Капли попали на лицо. Впервые за все время вода поднялась выше коленей. Когда же они вернутся? Манго дрожал. Старался больше не плакать, а размышлять. Что ему под силу предпринять? Который час? Мама. Папа. Мертвого краба уже давно не было видно. Откуда-то снаружи послышался голос. Похоже, женщина звала собаку. – СЮДА, СЮДА, МАЛЬЧИК! Манго попробовал крикнуть, но издал только стон. – Хороший мальчик! ХОРОШИЙ МАЛЬЧИК! Затем тишина. Через пару минут вода накрыла бедра. Помогите мне. Помогите мне. Манго трясло от страха. Пожалуйста, кто-нибудь, помогите мне. Глава 88 Воскресенье, 13 августа 14:00–15:00 Встревоженная Стейси выжидательно посмотрела на Киппа, вернувшегося домой. В одной руке она держала пластиковый пакетик, в другой, дрожащей, – поводок. Двое детективов стояли чуть поодаль. – Что случилось? Как все прошло? Ты… Браун закрыл дверь. – Я перевел первый платеж – двести пятьдесят тысяч фунтов в биткойнах, как они и просили. Стейси с облегчением прикрыла глаза. – Слава богу. – Она внимательно глянула на мужа. – А зачем… зачем им зубная щетка и расческа Манго? – Стейси подняла вверх пакетик. – Его нашли? Он мертв? Что ты скрываешь? – Так они попросили, милая, – ответил Кипп, радуясь, что Брэнсон ничего не сказал про ухо. – Все это может понадобиться только по одной причине, – мрачно продолжила Стейси. – Для опознания тела. Я видела такое в сериалах про полицейских. – Она заплакала. – Его нашли, да? Нам не хотят говорить, что он умер? Кипп обнял жену и крепко прижал к себе. – Стейс, дорогая, я заплатил часть выкупа. Они будут ждать еще два миллиона и не тронут Манго. – Ты получил доказательства того, что Манго жив? Детектив Брэнсон говорил тебе, что надо просить доказательства перед тем, как отправить деньги. – Да. – И что там? – Они прислали фотографию, на которой видно время, – слукавил Браун. Конверт с ухом и снимком он оставил в машине. – Покажи. Он достал телефон и открыл фото. Стейси пронзительно закричала. – Боже, посмотри на его голову! Он истекает кровью! Глянь! Что эти ублюдки с ним сделали? – Наверное, он пытался вырваться, – поспешил ответить Кипп. У Стейси вдруг подкосились ноги. Браун едва успел ее поймать, уронив при этом мобильный. – Присядь-ка. – Он отвел жену в гостиную и посадил на диван. – Покажи еще раз. – Стейси тяжело дышала. Браун подобрал телефон – хорошо, что экран не треснул – и дал ей. Стейси вглядывалась в снимок, вытирая слезы тыльной стороной ладони. – Видишь часы, Стейс? – Без пяти двенадцать… Какой от этого толк? Может, фотографировали прошлой ночью? Откуда нам знать, что с ним всё в порядке? Держали бы сегодняшнюю газету или что-то вроде того… – Я никак не могу с ними связаться, лишь получаю сообщения и указания. Я уверен, что с ним все хорошо, не сомневаюсь. – Кипп сел рядом со Стейси и сжал ее руку, чувствуя себя невероятно слабым и беспомощным. Он выполнил требование преступников. Неужели они причинят вред Манго или, не дай бог, убьют его, несмотря на отправленные деньги? Чувствуя тревогу хозяев, подошла овчарка Отто и села у ног Киппа. Тот рассеянно погладил пса. Стейси продолжала всхлипывать. Появилась чья-то тень – вошел Брэнсон. В комнате было душно, все окна закрыты. Детектив постоянно наблюдал такое в домах людей, которых постигло горе. Хотя стоял чудесный летний день, они, казалось, не хотели впускать внутрь ни свежий воздух, ни звуки внешнего мира. – Кипп, – прошептал Брэнсон, – вам пора, время поджимает. Браун кивнул, осторожно разомкнув объятия. – Малыш, я вернусь через полчаса. – Куда ты? – спросила Стейси. – Я с тобой. – Выгулять Отто. – Вам лучше оставаться здесь, Стейси, – возразил Брэнсон. – Вдруг Манго вернется. – Прошу вас, прошу, верните моего мальчика. Пожалуйста, я… я не переживу. – Женщина закрыла лицо руками и затряслась от рыданий.