Ее не последовало — по крайней мере, с ожидаемой стороны. Зато за спиной раздался топот, и меня схватили. Я хотел повернуть голову, но получил удар по затылку, а вслед за тем голова моя оказалась зажата, словно в тисках. Последнее, что я увидел, это было приближающееся лицо прапорщика. Он сомкнул руки вокруг моей шеи… но не стал душить, а коротко надавил большими пальцами. Я отключился. * * * Автомобиль тихо покачивался на шоссе. Тихо-мирно… или мерно… Я, понемногу приходя в себя, понимал, что ухабы наши, от них никуда не уйдешь, от ухабов и рытвин родимых подмосковных дорог, а вот рессоры-то, которыми снабжен автомобиль, явно иностранного производства. То, что мы ехали на иномарке, чувствовалось и по тому, как тихо работал двигатель. Кое-как разлепив глаза, я увидел напротив себя Звягинцева. Майор разглядывал меня с таким интересом, что у меня возникла мысль: а все ли со мной в порядке? Кстати, почему он сидел лицом ко мне? Мы занимали сиденья, которые располагались одно напротив другого, как в троллейбусе располагаются места для пассажиров с детьми и инвалидов. Я попробовал оглянуться, но не смог. Страшно болела голова. Запястья были скованы наручниками, и все время я натыкался на заботливый взгляд следователя. Нечего говорить, как меня это раздражало. В конце концов я не выдержал и промычал что-то… вряд ли приветливое. — Здравствуйте, — после паузы ответил Звягинцев. Ему показалось, что я с ним поздоровался! — Вас не удивляет, что мы с вами куда-то едем? — После нашего прошлого разговора меня ничто не удивляет, — тихо проговорил я. Майор улыбнулся и перевел взгляд за окно. А я почувствовал, что мне хочется спать. Что за черт, может, этих гавриков в МУБОП учат гипнозу? Майор Звягинцев смотрел на меня так пристально и так долго, что мог многое внушить. Но я засыпал… Перед тем как отключиться, подумал, что майор даже не подозревает, каким неожиданным образом был использован его опыт в обращении с микровидеокамерами. И еще у меня мелькнула мысль, что за рулем сидит рябой прапорщик — его затылок я успел узнать, глянув майору через плечо. Чуть позже я с удивлением обнаружил, что автомобиль, в котором мы ехали, остановился у ворот дачного поселка «Зеленые холмы». Справа за воротами возвышался домик сторожа… знакомый домик сторожа! Меня вывели из машины, и тут я удивился снова. Оказывается, мы ехали на том самом черном джипе, который подкатывал к подъезду офиса Гошика. Или, по крайней мере, на таком же. Правда, эта машина не имела красной мигалки на крыше, но мигалку, прикрепляемую на магните, можно было и снять. Джип проехал через ворота и замер. Проследив за ним взглядом, я с удивлением увидел микроавтобус «скорой помощи», милицейской УАЗик, неизвестные «жигули» с районным номером, на которых не было знаков какого-либо ведомства. Между машинами суетились люди. Несколько человек в костюмах при галстуках стояли на крыльце сторожки. Входная дверь была распахнута настежь. — Пойдем, Паша, — сказал майор Звягинцев и мягко подтолкнул меня к крыльцу. Я, спотыкаясь, побрел к домику. Что-то удерживало меня от протеста, может быть, поднявшееся в душе волнение. Я не мог понять, что здесь произошло. Лишь волнение возрастало во мне с каждым шагом. Мы поднялись на крыльцо. Переступив порог, очутились в комнате, еще не жилой, а как бы в сенях. Здесь был установлен стол с телефонным аппаратом. Отсюда дачники обычно звонили в город. И тут я вздрогнул. На полу рядом со столом лежал Петрович. Он лежал на животе, лицом вниз, а повсюду была кровь. Повсюду. Какие-то кляксы… лужи… не могу сказать точно, что еще. Весь пол был в крови. Я присел над ним. На меня тут же набросился какой-то коротышка, на которого я сперва не обратил внимания: — Не трожь! Видишь, я работаю? Но к коротышке уже обратился Звягинцев, и тот успокоился. Согнувшись, он принялся за прерванную работу. Я присмотрелся: судя по всему, это был медэксперт. Он пыхтел, обводя фигуру Петровича мелом. Пришли еще какие-то люди, сели за стол, стали засовывать какие-то окурки в полиэтиленовые хрустящие пакеты. Я плохо понимал, что происходит. По ступенькам крыльца прогрохотали шаги, в комнату ввалились два широкоплечих парня в белых халатах с закатанными рукавами. Они приволокли носилки. — Куда ставить? — спросил один. Это были санитары; Звягинцев неопределенно махнул им рукой. Парни опустили носилки на пол и начали переворачивать тело. — Погодите, — сказал вдруг майор. — Узнаешь? Это он спросил у меня. Кровь бросилась мне в лицо, но я узнал беднягу Петровича, я не мог не узнать его. — Кто это? — поинтересовался Звягинцев. — Здешний сторож, — ответил я. — Видимо, полез чинить телевизионную антенну, — тихим голосом доложил коротышка. — Полез и сорвался. Провод затянулся на шее, порвал горло. Вот здесь и здесь! — Задрав голову, коротышка показал, в каких местах на шее у Петровича были рваные раны. — Оттого здесь столько крови. Я поднял голову. Люк на чердак располагался, прямо над телефонным аппаратом. Сейчас этот люк был распахнут, из темноты прямоугольного отверстия опускалась спираль витого провода без изоляции. Я вспомнил, как Петрович рассказывал, что пробует приспособить под антенну какой-то «колючий провод». — Он не собирался покончить жизнь самоубийством? — спросил майор. — Кто ж его знает? — пожал плечами коротышка. — А как ты думаешь? — спросил майор. Я промолчал. При этом я крепко сжимал зубы, чтобы меня не вырвало. Звягинцев еще что-то спрашивал, я не очень внятно отвечал. Петровича тем временем вынесли. Я подумал, что за окном людей, которые могли опознать труп, сколько угодно, так почему же меня приволокли сюда из самой Москвы? За сто километров? — Внимание! — сказал кто-то. — Пригласите, понятых, пожалуйста. Из фильмов я помнил, что понятые, как правило, весьма бестолковы, они не знают, что им делать, и потому им все указывают, где стать. Так было и в реальности. В дом вошли два очкарика и с глупым видом уставились на следователя Звягинцева, который выдвинул ящик стола. Нашим взорам открылся целый ворох долларовых купюр достоинством в один, три и пять долларов. Придавленные, они подпрыгнули вверх, едва ящик стола оказался открытым, и посыпались на пол. — Ого! Да тут у него целый банк, — сказал кто-то из оперативной группы. — Обменный пункт, — пошутил другой. Я стоял, отвернувшись, мне было стыдно. И с какой стати я думал, что Петрович использовал мои деньги по назначению? Звягинцев вывел меня из сторожки и повел через лесок, который зеленел на территории дачного поселка. Майор молчал, да и я молчал, нам не о чем было разговаривать. Хотя нет, один вопрос у меня давно крутился на языке, и, пожалуй, неожиданный вопрос: почему нигде не видно следователя Старцева? И в самом деле, почему? Два раза он вызывал меня на допрос; логично было бы увидеть его здесь, однако… ну нет его. Нет и нет. Где, спрашивается? Неужели ушел на пенсию? Я так и не спросил об этом. Времени не было. Звягинцев имел уж больно сосредоточенный вид. И к тому же мы вышли к нашему домику. Звягинцев ввел меня на крыльцо. Я обратил внимание, что дверь не заперта, хоть и закрыта. И не мудрено, потому что замок был выломан, а дверь просто прислонена к косяку и укреплена сложенной вчетверо газетой. Майор потянул дверь на себя, и газета упала. Он поднял ее и сунул в карман. И посмотрел на меня: мол, что встал? Проходи. Я прошел… Все мысли, которые у меня были в голове до сих пор, вытеснились новыми. А новые мысли были еще более безрадостные, потому что в домике царил полный разгром. Точно такой же, как на моей городской квартире. Прямо до безобразия одинаковый. Но поскольку все мои эмоции выплеснулись чуть раньше — в домике Петровича, — я проявил полное равнодушие. Прошел на середину комнаты и стал что-то такое рассматривать на полу, какую-то мелочь. Звягинцев все порывался что-то спросить, но не решался. — Как вы думаете, кому могло понадобиться устраивать здесь такое? — наконец спросил он. Я думал о том, что странно, кому и по какой причине понадобилось выламывать дверь, ведь ключи всегда лежали под крыльцом. Значит, тот, кто залез в дом, не знал, что ключи под крыльцом. Хотя какая разница, ну взял бы этот кто-то ключи и оставил бы целой дверь, но разгром бы оставил такой же. Я пожал плечами. Что за глупый вопрос. Звягинцев снова прошелся по дому. Подбросил ногой подушку, лежавшую на полу, — и после этого я почувствовал ярость. «Кому понадобилось убивать сторожа?» — возник второй вопрос. И еще я вдруг понял, что такое я рассматриваю на полу. — Ботинок «бэпэ», — сказал я. — Что? — наморщил лоб Звягинцев. — Рифленый ботинок «бэпэ», — повторил я грустно, — что значит «ботинок прыжковый». Ими экипируются различные спецслужбы, в том числе и ваша, товарищ майор, родимая… — Ну и что? — спросил он. А взгляд у него сделался повнимательней. — Такие же следы я видел и в сторожке, — продолжил я. — Ими там все усеяно, кровавыми следами. Этот коротышка, ваш эксперт, их уже наверняка сфотографировал, снял на видео и зарисовал вдобавок. — Ну-у? — промычал Звягинцев. — А на подошве этого ботиночка, товарищ Звягинцев, — с издевкой продолжал я, — кроме артикула и цены указывается обычно номер завода и цеха. Поставки у нас прямые — из цеха в воинскую часть. Значит, легко установить, какая часть ими экипируется… Ему бы сказать, что все это — бред собачий, а он вдруг покраснел страшно, да как крикнет в окно: — А позвать сюда… — И назвал какую-то фамилию, я не запомнил.