– Да. Добралась хорошо, но в квартиру попасть не могу, потому что перед ее входом спит пьяный мужик. Какие будут предложения? – Номер 1816? Уверена, что стоишь у нужной двери? – Ответ утвердительный. – Он точно пьяный? – Ответ утвердительный. – Странно… А одет во что? – Какая разница во что? – Если на нем форма пилота, скорее всего, местный. У дома договор с нашей авиакомпанией. На пьяном – джинсы с черной футболкой, которые – не могу не отметить – очень ему идут. – На нем нет формы. – Можешь попасть в квартиру, не разбудив этого типа? – Сначала его нужно подвинуть. Если просто открыть дверь, он завалится внутрь. Несколько мгновений Корбин молча раздумывает. – Спустись на первый этаж и найди Кэпа, – наконец предлагает он. – Я его предупредил о твоем приезде. Пусть побудет с тобой, пока не зайдешь внутрь. Я шесть часов провела за рулем и меньше всего на свете хочу опять спускаться на первый. Да и потом, какой толк от Кэпа в такой ситуации? – Просто не вешай трубку, пока я не попаду в квартиру. Собственный план мне больше по вкусу. Зажав телефон между плечом и ухом, я отыскиваю в сумочке ключ, который прислал Корбин. Вставляю в замочную скважину и поворачиваю. Однако чем шире открывается дверь, тем дальше заваливается пьяный. Он недовольно мычит, но глаз не открывает. – Жаль, он в отключке, – говорю я в телефон. – Выглядит ничего так. – Тейт, просто войди в квартиру и запри дверь, чтобы я мог спокойно повесить трубку! Закатываю глаза. Братец неисправим. Боюсь, мой переезд плохо скажется на наших отношениях, особенно если вспомнить, как он вечно меня опекал. Впрочем, выбора нет: я ни работу не успела найти, ни квартиру снять, ни освоиться на новом месте до начала учебного года. Надеюсь, в этот раз все будет иначе. Корбину двадцать пять, а мне двадцать три, и если мы не сумеем поладить лучше, чем в детстве, значит, нам обоим еще только предстоит повзрослеть. Думаю, все зависит в первую очередь от Корбина – от того, насколько он изменился с тех пор, как мы последний раз жили вместе. Тогда критика брата обрушивалась на каждого парня, с которым я встречалась, – а заодно на всех моих друзей, и вообще, любой мой выбор, даже колледж, куда я решила поступить. Впрочем, его мнение никогда меня не волновало. Последние несколько лет мы жили порознь, Корбин наконец-то от меня отстал, и мой переезд послужит для нас окончательной проверкой на терпимость. Я забрасываю сумочку на плечо, но она цепляется за чемодан и падает на пол. Левой рукой я крепко стискиваю ручку, чтобы дверь не открылась и пьяный не рухнул внутрь. Ногой упираюсь ему в плечо – хочу сдвинуть в сторону. Безрезультатно. – Корбин, он слишком тяжелый. Придется прервать разговор, чтобы освободить обе руки. – Нет, не надо. Положи телефон в карман, но не отключайся. Я осматриваю себя: футболка, легинсы. – Карманов нет, так что отправляешься в лифчик. Корбин издает такой звук, будто его тошнит. Я запихиваю телефон в лифчик, достаю ключ из замочной скважины и бросаю в сторону сумочки, но промахиваюсь, и ключ падает на пол. Потом приподнимаю пьяного парня за плечи. – Так, приятель, – говорю я, пробуя оттащить его в сторону. – Прости, что потревожила твой сон, но мне нужно в квартиру. С грехом пополам я прислоняю его к косяку. Распахиваю дверь и поворачиваюсь, чтобы забрать вещи. Что-то теплое обхватывает меня за лодыжку. Цепенею. Смотрю вниз. – Пусти! – визжу и пытаюсь стряхнуть руку, которой парень держит меня за ногу – так крепко, что наверняка останутся синяки. Он глядит прямо на меня. Я дергаю ногой и лечу спиной назад – в квартиру. – Мне нужно туда… – слышу я, приземлившись на попу. Второй рукой парень старается шире открыть дверь, и меня охватывает паника. Затягиваю ноги в квартиру, однако пьяный все еще держит меня за лодыжку. Свободной ногой я захлопываю дверь и прищемляю ему руку. – Твою ж мать! – вскрикивает он, пробуя освободиться, но моя нога подпирает дверь. Я отодвигаю ее ровно настолько, чтобы парень успел отдернуть руку, миг – и я уже на ногах, запираюсь на замок, засов и цепочку. Понемногу сердце успокаивается, и я слышу, как оно орет на меня. В буквальном смысле слова. Низким мужским голосом: – Тейт! Тейт! Корбин… Смотрю на свою грудь и выуживаю телефон из лифчика. – Тейт! Ответь! Морщусь и немного отдаляю телефон от уха. – Все в порядке, – отвечаю, с трудом переводя дыхание. – Я в квартире. Дверь заперла. – Господи!.. – с облегчением произносит Корбин. – Напугала меня до смерти! Что случилось? – Пытался внутрь проникнуть, но я захлопнула дверь. Я щелкаю выключателем, делаю три шага вглубь гостиной и останавливаюсь как громом пораженная. Да уж, ты молодчина, Тейт… Осознав, что натворила, я медленно разворачиваюсь к двери. – Э-э… Корбин… Кажется, я забыла в коридоре кое-какие вещи. Я бы их забрала, но тот парень с чего-то решил, будто ему обязательно нужно к тебе в квартиру, поэтому дверь я не открою ни за что. Какие будут предложения? Несколько мгновений Корбин просто молчит. – Что именно ты забыла? Признаваться не хочется, но я все-таки говорю: – Чемодан. – Господи, Тейт… – И сумочку. – Ее-то как умудрилась забыть? – А еще я, кажется, оставила на полу ключ от квартиры. На этот раз он уже ничего не говорит – только стонет. – Сейчас Майлзу позвоню – выясню, дома ли он. Дай мне пару минут. – Подожди… Кто такой Майлз? – Сосед из квартиры напротив. Ради бога, не открывай дверь, пока не перезвоню. Корбин отключается, а я облегченно прислоняюсь к двери. Всего каких-то полчаса в Сан-Франциско, и уже умудрилась усложнить брату жизнь. Как обычно. Хорошо, если он разрешит мне остаться, пока не найду работу. Надеюсь, это не займет много времени, ведь я уже ответила на три вакансии в ближайшей больнице. Возможно, придется вкалывать по ночам и выходным, но я на все согласна, лишь бы не трогать сбережений, пока не закончу учебу. Звонит телефон. Я провожу большим пальцем по экрану, чтобы ответить. – Алло! – Тейт?