Рядом со мной оказался Фауст, на распев читающий какие то молитвы. Отклик пришел не сразу. Минуты шли за минутами. И когда я уже хотел уйти… - Это была славная битва, Ярл. - Но не той судьбы я хотел для своих друзей. Вы ушли, но я не отправил с вами ладьи груженные добычей. Рабыни не согревают ваши постели, а скальды не поют ваши подвиги. - Что сожалеть о несбывшемся, Ярл? Мы ушли дальше. Возможно, мы встретимся под другим небом и снова скрестим мечи. Сражаясь плечом к плечу или ты ворвешься неистовым ураганом в ряды моих соратников. Воля того, кто плетет нити всего сущего отняла у нас право на стоянку в портах туманных земель. Наши корабли плывут под новыми небесами и скоро запылают пожарища наполняя воздух сладким дымом горелого мяса, радуя наших богов, которых чтим и помним только мы... - Ты забыл клятвы, Дис? Вы присягнули мне на верность. - Мы исполнили свой долг! Мы умирали с твоим именем на устах, не гневи богов судьбы, не обвиняй нас в том, что мы не исполнили запредельного. Это ты идешь дорогой богов. - И я призываю вас на битву, равной которой не знади звезды! Сегодня будет плакать небо, сегодня будут умирать Боги, сегодня присягнувшие мне вкусят подлинного величия. И клянусь своим именем! Откликнись на мой зов, и я отпущу вас с добычей в любой из миров, который вы способны вообразить. А ваши имена будут вытканы на холсте вечности. И сокровищ будет столько что каждый из твоих воинов сможет купить себе королевство. - А если мы будем повержены? - Тогда я умру за вас. - Достойный слова, тогда открой нам дорогу! Я активировал наложение печатей и через минуту нажал на кнопку телепорта. Сотня викингов, залитых кровью с головы до ног, пахнущие гарью, смертью и солью поднялись из праха. С клинков стекала кровь и морская вода. Печать хаоса уже изменила их. Нет, они все так же продолжали быть людьми. Но в каждом было по четыре метра роста. - За мной, веселя банда, за мной, восславьте своих забытых богов, сегодня на их алтарь вы сможете бросить целый мир! - За Ярла! – Грохнул яростный крик. Что-то летящее по небу рухнуло оглушенным. А я бежал дальше, рассылая письма, и вспоминая старых друзей и врагов. - О, безумный вивсектор, ты желаешь скормить мне свою сладкую плоть? - Или же ты хочешь ощутить, каково это, быть пронзенным тысячами нитей моей паутины? Змеиный шепот махаона хаоса Лился в уши, растворяя волю. Не будь я собой и только этот разговор уже убил бы меня. - О, мое самое совершенное создание! Я зову тебя свершить месть! Этот мир лишил тебя надежды и смысла, а отнял твой разум и наградил безумием. Давай же отмстим этой реальности за твое падение. Отмстим всем за то, что у них есть то, чего лишился ты. - Ты уже убил этот мир. Скоро все завершиться, и я засну вечным сном. - Мы заснем вечным сном и нам не будет так больно - И одиноко… - Встань под мои знамена, и ты переживешь гибель мира. А в награду я сотворю тебе самку! И твой род будет жить. - Двух самок! - Трех! - Я сделаю тебе четыре системы размножения и сотворю тебе четырех самок! И подарю гнездо полное мяса, где будет вызревать твое потомство! - Да будет так! - И да будет твой разум нам залогом! Летящая в ночи бабочка плоти отрастила еще четыре пары крыльев. Тысячи глаз открылись по всему телу. Острые гости пробили кожу прорастая клинками черного адаманта. То, что раньше было зобом вспухло светящимся мешком и то, что раньше было черным драконом полетело на встречу багровому рассвету, оставляя за собой огненный шлейф, а звуковой удар выворачивал деревья и убивал животных в лесах. Отступление 1 - Здравствуй, друг! - Здравствуй, Олег. Тебе нужна моя помощь? Я готов отдать тебе долг. Посреди бескрайнего леса в кроне мертвого дерева в гамаке раскачивался эльф читающий вполне себе современный планшет. Вокруг бурлила измененная жизнь, белесые коконы на некогда величественных мелороноах вспухали, и лопались, выпуская из своих недр очередную химеру. - Я бросил вызов всему миру. И мир пришел, весь. Ты ведь не служишь богам? - Я ими отвергнут. Жизнь считает мои методы оскорбительными. Смерть не терпит союза с живым. Я исказил детей и того и другого. - Твоим творениям нужна пища? - У тебя будет много мяса? - Пятьдесят миллионов кубометров. Правда горелого и перемешанного с железом. А еще они будут активно сопротивляться и все это при активной поддержке богов. - О, и много я тебе буду должен за подобное веселье? -… - ? - Я хотел тот же вопрос задать. На разных частях континента двое разумных, теряющих человечность гулко захохотали. - Давай так, я накладываю божественную печать, высшего ранга. С тебя потом помощь при создании нового тела, мне нужен будет от тебя шедевр. - Договорились. - Начнем эксперимент, коллега? - Приступимс… Огромный лес, простирающийся от горизонта до горизонта ожил. Миллиарды существ ползли, летели, бежали, в сторону огромного мёртвого дерева, чья ненависть отравляла саму суть жизни. Среди них бежали те, кто раньше был эльфами. Странные, необычные, и невыразимо прекрасные. Создания света и жизни не утратили совершенства в искажении безумным скульптором плоти. Лишние конечности были гармоничны, цветы, растущие в густых волосах, крылья бабочке, колонии пчел, плетущих на лице чудесные узоры из сот и живущие в глазницах цвета меда. Весь лес сбивался в огромный рой. И вот, огромный комок пульсирующей плоти покрылся прожилками, пошел волнами изменений и исчез… Чтобы через мгновение возникнуть в окрестностях разрушенной столицы и тут же нырнуть в землю, словно в стоялую болотную воду. Бурлящая жизнь затаилась… Конец отступления Отступление 2 Где-то на границе империи, в центре Союза советских коммунистических баронств жители вскинули головы, словно прислушиваясь к чему-то. Бывший жрец храма всех богов и за брался на постамент, где стояла литая скульптура Сталина. Через несколько минут горожане и стража собрались на стихийный митинг. - Товарищи, товарищи! Срочная телеграмма! От самого Коменданте Филина. Еще через пол часа на площади были вообще все. Жрец на постаменте поправил неизвестно откуда взявшие на носу очки и поднял бумагу в руках так, чтобы ее все видели. - Товарищи запятэ, друзья запятэ, соратники, тэчека. Силы мирового империализма вышли на битву дабы сокрушить все, запятэ, во что мы верим, тэчека. Этим буржуазным элементам противна сама идея Ленина, запятэ, и они готовы пойти на все, запятэ, лишь бы наши дети не жили при коммунизме, тэчека. Все на битву, запятэ, к оружию, товарищи, тэчека. Надежные товарищи из подполья снабдят вас винтовками, запятэ, потронами, запятэ, пулеметами, запятэ, провиантом, запятэ, и пропагандисткой литературой, тэчека. Либертат ат мюэрта, запятэ, свобода или смерть, восклицание! Отведите молодых и немощных в катакомбы, запятэ, и срочно являетесь на битву, тэчека. Ради того, чтобы нова наступила весна, тэчека. Искренне ваш, запятэ, товарищ Ф. Еще через час отряд людей с винтовками, в буденовках и серых шинелях, вышел из портала, с собой на тачанках они везли несколько пулемётов «максим» и статую Сталина в полный рост на гранитном постаменте, к которому оперативно приделали колесики. Они расположились в окрестностях проклятого дома, который пережёвывал карту города создавая баррикады и заградительные полосы полные странной жизни. Конец отступления В какой-то момент я резко затормозил. И окинул взглядом город. - Меня тут посетила мысль. И я ее думаю. - Какая? – Моргенханд косил влево, видимо уточняя показания счетчика времени.