- Ла-а-адно, - она улыбнулась и прошла к сумочке, принялась рыться в ней. Она вытащила школьную фотографию. Ту самую, которую давали друзьям, чтобы расписаться сзади. Редкие хотели бы мою фотографию с двойным подбородком и синими волосами. Я посмотрела на фотографию. Милый парень, явно старше и с короткими волосами смотрел на меня. Он выглядел как жокей с искрами в тусклых глазах. - Это Лейтон. Он мой парень, - она произнесла «парень», словно это была шутка. Но я видела по ее глазам, что она не шутит. Она старалась изобразить спокойствие. - Давно вы встречаетесь? - спросила я, чувствуя желание защитить ее. Я вспомнила прошлый месяц, когда нашла в ее выдвижном ящике пачку презервативов (я не рыскала, не думайте), и молилась, чтобы она не использовала их с ним. Он выглядел старым для нее. - С начала учебного года, - сказала она ровным тоном, но с гордостью. - И он хороший? - Да, - она вздохнула и забрала у меня фотографию. - Ты теперь изображаешь маму? - Просто спрашиваю. - Не доверяешь мне. - Я… - я вскинула руки в воздух и пожала плечами. - Он выглядит мило. Я рада, что он делает тебя счастливой. - Делает, - пропищала она. - Он не просто милый, а красивый. И он участвует во всех спортивных командах. Я не думала, что Ада из тех, кто считает свидания с такими парнями крутыми, но если это было популярно, то это многое объясняло. У Ады был успешный модный блог, кто знает, сколько людей заглядывало к ней каждый день, чтобы посмотреть на ее тело и безумные наряды. Я не знала, получала ли она плохие отзывы. Стоило спросить у нее позже. Я вспомнила пачку презервативов и не сдержалась: - Надеюсь, ты с ним не спишь. - Перри! - возмутилась она. - Это не твое дело. - Может, нет… не хотелось бы. Но я хочу, чтобы ты была осторожна. Все быстро может испортиться, и если ты не будешь осторожна… - злые воспоминания наполнили голову. Я прогнала их. - Я осторожна! - Так у тебя с ним секс! - воскликнула я. Она вскочила с кровати и скрестила руки. - Вообще-то, нет. И ты будто святая… Ты спишь с Дексом. Теперь уже я вскочила с кровати. - Нет! Обвинение было смешным (хотя очень заманчивым). Она вскинула подведенную бровь. - Ладно, - медленно сказала она. - Ты просто проводишь время с этим «красавцем», бегаете за призраками с места на место. И ты, конечно, не занимаешься с ним ничем таким. Я раскрыла рот. От нее это звучало ужасно. Мне вдруг стало стыдно, что у меня вообще были такие мысли. И почему она показала в воздухе кавычки при красавце? - Вообще-то, Потеряшка. - сказала я, вскинув руки. - Мне 23… - 22. - Ладно, 22. Я достаточно взрослая, чтобы справиться с сексом с кем-то. И у Декса есть девушка. И Декс мой напарник. Да, мы проводим много времени вместе, но только по работе. Я многое видела перед глазами, произнося это. То, как он порой смотрел на меня, словно искал в моей голове истинные чувства. Случаи, когда я успокаивалась в его объятиях. То, как я засыпала с головой на его груди, слушая его биение сердца, как колыбельную. То, как его губы касались моих губ, разряд тока, от которого можно было умереть, не жалея об этом. - Ага, ты явно хочешь спать с ним. Это только вопрос времени, - сказала она, пряча фотографию в кошелек, словно это был тайный документ. Я воодушевилась от этого замечания, но не дала себе обрадоваться. - Вряд ли, Ада. Этого не случится. - Надеюсь, ты права, - сказала она, прошла к столу и подняла чашку с остывшим чаем. - Тебе сделать еще, раз этот уже не годится? - Да. И как понимать, что ты надеешься, что я права? - Уверена, ты поймешь, - заявила она и вышла из комнаты. Пойму? Что пойму? Я слезла с ее кровати и прошла за ней в коридор как любопытная кошка. Она остановилась на половине лестницы и стояла, глядя в сторону гостиной, как было раньше, пока я ссорилась с родителями. Меня охватило ужасное чувство. На что она смотрела? В гостиной они мертвы? Я не позволила себе долго думать об этом. Я прошла к ней на ступеньки и услышала голос отца: - Просто знай, что мне это не нравится, - и я поняла, что он жив. Я остановилась рядом с сестрой и проследила за ее взглядом. Папа с мамой сидели в креслах. Они словно и не двигались. Осколки стекла и картины все еще лежали на полу. Они были не одни. На диване напротив них был мужчина. И через пару секунд я поняла, что знаю его. Я знала эту манеру сидеть, склонившись, эти штаны, серую толстовку с капюшоном и растрепанные темные волосы. Мои нервы пылали, пригвоздив меня к месту. Я хотела посмотреть на Аду и понять, видит ли она то же, что и я, но я не могла отвести взгляд. Я крепко зажмурилась, думая, что это иллюзия. Такое было бы не в первый раз. Когда я открыла их, в комнате стало тихо, родители смотрели на меня. Декс медленно повернул голову в мою сторону, и наши взгляды пересеклись. Это были его глаза. Декс был в моей гостиной и говорил с моими родителями. Как. Это. Понимать? Я лишилась дара речи. И мыслей. Я могла лишь стоять и смотреть. Я была уверена, что у меня раскрыт рот. - Перри, к тебе гость, - сказала мама. Я едва слышала ее. Я смотрела на Декса. А его глаза не выдавали правды о том, что происходило. Но его верхняя губа слабо дернулась, объяснив все. Краем глаза я заметила, что Ада разглядывает меня. Все ждали, пока я что-нибудь скажу. И я сказала первое пришедшее в голову. - Декс… что ты здесь делаешь? Он поджал губы и промолчал. Он посмотрел на моего папу, а тот встал. - Декс прибыл сюда из Сиэтла, чтобы поговорить. О твоем деле, - сказал он с долей уважения. Профессор в нем выходил наружу. Я посмотрела на Аду. Ее глаза были огромными, но ситуация ей явно нравилась. Декс смотрел на нас. Он встал с дивана и пошел к лестнице, глядя на Аду с ухмылкой. - А это, видимо, пятнадцатилетняя сестренка. - Ада, - сказала она недовольно, веселье исчезло с ее лица. - А это, видимо, чокнутый напарник Перри. Вы ниже, чем я думала. Я смущенно закрыла глаза, а Декс сказал: - Ах, я уже вижу связь между вами. Резкие сестры. Я открыла глаза и увидела, что Ада со злостью щурит глаза, а потом она спустилась с лестницы и ушла на кухню. Я посмотрела на Декса. - Прости, что пришел внезапно. Можем поговорить? - спросил он своим низким голосом. Я посмотрела поверх его головы на родителей. Они этого ожидали. Я не знала, о чем они говорили, но было ясно, что Дексу нужно обсудить со мной дело лично. Я кивнула и посмотрела на лестницу. Моя спальня была очевидным местом. Я почти чувствовала, как Ада смеется на кухне от того, какой абсурдной (и подходящей) стала ситуация за минуты. Я говорила, что не сплю с Дексом, но вела его в свою спальню. Это было безумием. Я шла, Декс следовал за мной. Я бледнела и дрожала. Я не была готова к этому. Я почти чувствовала спиной его энергию. А потом разум очнулся. Моя спальня чистая? Нигде не разбросано нижнее белье? Я могла выглядеть ужасно с заплаканными глазами. Я открыла дверь. Лампа на столе уже горела, но освещение казалось слишком романтичной, и я включила верхний свет и впустила Декса внутрь. Он остановился в центре комнаты и осмотрелся. Я закрыла за нами дверь и быстро оглядела комнату в поисках чего-то вне нормы. Беспорядок был, как обычно, но нижнее белье и смущающие предметы были убраны. Хотя ряд плюшевых игрушек можно было посчитать смущающим. Но он рассмеялся и прошел к ним, поднял мою потрепанную обезьяну по имени Тим. Он помахал ей в мою сторону. - Этот бедняга такой старый? У него глаз свисает, - он щелкнул по нему ногтем, глаз раскачивался, как маятник.