— У вас назначена встреча? — Не совсем. Я надеялась сделать ему сюрприз, — я подняла бумажный пакет, в котором находился наш обед. — Ох, сожалею, но никто не может подняться наверх без предварительно назначенной встречи. Политика компании. — Я понимаю, но я не посторонний человек. Я – его девушка, — было немного странно произносить это вслух. Мы никогда прежде не использовали такие термины. Но все же, это ведь правда, так? Женщина за стойкой улыбнулась с тем легким снисхождением, которое люди, как правило, приберегали для маленьких детей. — Сожалею, но я не могу делать исключения. Я могу позвонить ему, если хотите, возможно, он спустится вниз? Я резко выдохнула. Я надеялась удивить его, заявившись без предупреждения в его офис, но если это был мой единственный вариант, полагаю, у меня не было выбора. — Хорошо. Спасибо. Она нажала несколько кнопок на телефоне и терпеливо ждала соединения, но ничего не произошло. — Я сожалею, но его, кажется, нет на месте. Я могу принять у вас сообщение, если хотите. Я закрыла глаза и глубоко вздохнула. Возможно, это была глупая затея. Он был занятым человеком. Чтобы увидеть его, я должна была просто договориться по телефону, как нормальный человек. — София? — раздался позади меня голос. Я повернулась и столкнулась лицом к лицу с Томасом, другом Себастьяна. — Это ты. Я так и подумал, — сказал он. Ему удалось растянуть губы в улыбке, хотя не похоже, что он был так же рад меня видеть, как и в тот вечер. Видимо Себастьян не единственный, кто находился под огромным влиянием стресса. Я кивнула: — Привет, Томас. — Ты здесь, чтобы увидеться с Себастьяном? Я ощутила проблеск надежды. — Ну, я надеялась, но они не пропускают меня. Он поморщился: — Да, нам действительно не разрешают принимать гостей наверху. Это немного драконовские меры, знаю, но таковы правила. — Но если я поднимусь с тобой, все будет в порядке, не так ли? — сказала я, сверкнув улыбкой. — Технически ты должна быть клиентом... — он закусил губу. — Пожалуйста! Я так надеялась его увидеть. Мне нужно всего несколько минут. Я думала, что мое женское очарование достигло цели, но в результате он только покачал головой. — Извини. Если кто-то узнает, мне обеспечено безумное количество неприятностей. Черт, сам Себастьян устроит мне разнос. Но поскольку ты проделала сюда такой путь, я могу пойти и найти его, если хочешь. Он на встрече, но она не должна была затянуться. Я немного приуныла, хотя не знаю, чему я удивлялась. Себастьян описал Томаса как «человека компании до мозга костей». Надеяться, что он нарушит правила, судя по всему, бесполезно. Однако, его предложение – лучше, чем ничего. — Хорошо, конечно. Это было бы здорово. Он жестом указал мне следовать за ним. Когда мы шли по направлению к лифту, он бросил взгляд на пакет, который я держала в руке. — Обед с доставкой? Себастьян – везунчик. — Боюсь, это больше из-за необходимости, нежели романтического порыва. Мы оба так заняты, что едва успеваем увидеться друг с другом. Я полагала, что пятнадцать минут за поглощением сэндвича – лучше, чем ничего. — Несомненно, — он молчал в течение нескольких секунд. — Итак, отношения между вами двумя развиваются довольно неплохо. Моя сильная, независимая сторона возненавидела глупую улыбку, которая расцвела на моем лице. Черт возьми, София, ты практически в экстазе. Но как бы я ни старалась, я не могла избавиться от нее. — Да, думаю, что так. — Это хорошо. Очень хорошо. — Но что-то в его тоне подсказывало мне, что он не особенно в это верил. Я не знала, что с этим делать. Он все еще беспокоился о способности Себастьяна связать себя обязательствами? Я вынуждена была признать, что меня по-прежнему терзали те же сомнения, но наша ночь в «Mi casa» сыграла важную роль на пути к их устранению. Несколько секунд спустя прибыл лифт. — Мы, вероятно, будем через пару минут, — сказал он, войдя в кабину. — Не стесняйся, устраивайся поудобней, — он указал на длинный диван, который стоял у дальней стены. — Не беспокойся. Спасибо, Томас. — Рад помочь. Иногда я задаюсь вопросом, что случилось бы, сделай я так, как он попросил. Это было одно из тех, казалось бы, несущественных решений, которое, так уж вышло, привело к серьезным последствиям. Вместо того чтобы сидеть и ждать, я не устояла перед желанием немного побродить. Стало ясно, что мне не выпадет шанс увидеть офис Себастьяна, но это не значит, что я не могла осмотреть здание. Мне по-прежнему было безумно любопытно узнать о том, чем они здесь занимались. Нижний этаж, похоже, отводился административному персоналу; молодые женщины в блузках и темных юбках-карандашах суетливо сновали туда-сюда по длинным коридорам. Некоторые из них метали в меня странные взгляды, но никто не остановил, поэтому я решила, что не нарушила каких-то серьезных правил. Я не собиралась заходить чересчур далеко, мне достаточно было просто получить представление о том, что здесь происходило, но место было настоящим лабиринтом, и в какой-то момент я умудрилась заблудиться. Не успев осознать, я обнаружила, что стою в узком коридоре, который лишен дверей и людей. Было такое чувство, словно я двигалась по замкнутому кругу, так что я прошла до конца коридора и повернула за угол, ожидая, что вернусь к исходной точке. Но вместо этого я нашла то, от чего у меня отвисла челюсть. Этот коридор был короче предыдущего, и в нем была дверь. Единственная дверь. Клавиатура доступа с одной стороны говорила о том, что в этом направлении мне дальше не пройти. В принципе мне это было и не нужно. Сама дверь поведала мне обо всем, что я хотела узнать. Никакой вывески, ни слова указывающего на то, что находится за ее пределами. За исключением маленькой золотой буквы «А», которая была вытеснена на ее поверхности. В моей голове что-то щелкнуло, ощущение, будто куча шестеренок внезапно встала на свои места. Теперь я поняла, почему этот символ казался мне таким знакомым. Это была не первая дверь, на которой я видела такой символ. Я вспомнила ночь нашей встречи с Себастьяном, кабинеты, на которые я нечаянно наткнулась. Именные таблички были сброшены мной со счетов, но теперь я вспомнила, что все они были оформлены в едином стиле. Что-то тяжелое и темное стало скрести меня изнутри. Я спрашивала Себастьяна о татуировке напрямик, и он солгал. Она явно значила нечто большее, чем универсальный дизайн, выбранный по пьяни. У меня в голове тут же пронеслись все необычные события и странности связанные с ним. Скрытые от посторонних глаз офисы, тайные вечеринки, странные документы. Должны были быть связаны. Каждый отдельно взятый компонент был довольно безобиден, но добавьте покойника из новостей, и эта крошечная деталь внезапно объединяла все в нечто гораздо более зловещее. Кем, черт подери, были эти люди? Так или иначе, я отыскала обратную дорогу к лифтам и тяжело опустилась на диван. Я понятия не имела, что мне делать. Это было несправедливо. Отношения между мной и Себастьяном наконец-то обрели особый смысл. Я была счастлива, черт возьми. Но теперь такое ощущение, что из меня медленно выкачали кровь, заменив ее подавляющим чувством страха. Я знала, что в его работе присутствовали вещи, о которых ему приходилось умалчивать. Я мирилась с этим, но предполагала, что это относилось к именам клиентов, деталям проекта и другим мелочам. Сейчас же был совершенно другой случай. Часть меня хотела просто проигнорировать это, засунуть под коврик в глубине души и позволить событиям идти своим чередом, но я понимала, что этому не бывать. Я должна была знать, с чем же я, в конце концов, имела дело. Через несколько мгновений створки лифта разошлись и из кабины вышли Томас и Себастьян. — Ну, разве это не приятный сюрприз, — произнес Себастьян, улыбаясь мне, хотя улыбка быстро сошла, когда он увидел мое лицо. — София, что случилось? Томас, казалось, почувствовал, что мое настроение изменилось. — Мне нужно кое о чем позаботиться, — сказал он, бросив на меня любопытный взгляд, после чего направился в главное фойе. Я была благодарна за уединение. Я смотрела на Себастьяна несколько мгновений, даже не зная с чего начать. — Почему я не могу подняться наверх? — наконец спросила я. Казалось, это застало его врасплох. — Извини. Я понимаю, что это немного странно. Просто такова политика компании. — Выходит, ты там ничего не скрываешь? На краткое мгновение что-то промелькнуло на его лице. — Что бы я стал скрывать? — Именно это я и пытаюсь выяснить. Он выглядел озадаченным. Сев рядом со мной, он нежно положил одну руку мне на колено. — Я не понимаю. О чем ты? Я ответила не сразу. — Помнишь, что ты мне сказал той ночью возле моего дома, — не дожидаясь его ответа, я продолжила: — перед тем как уехал? «Я обещаю, что никогда не буду тебе лгать». Он медленно кивнул: — Я помню. — Так почему же солгал?