– Понимаю, – глухо произнесла она, медленно кивая и горько поджав губы. – Но я не знаю, как их вернуть. Придумать не получается, соображаю плохо. Скорее, ты догадаешься, сам знаешь, у меня был очень длительный отпуск. – Если бы только была возможность, – прошипел вдруг старик, – я бы с огромным удовольствием оставил ее барахтаться там навсегда, после того, что она сделала. Цыганка уставилась на него своими черными глазами, и он поежился под пронзительным взглядом. – Может быть, мы чего-то не знаем, – пробормотала она. – Хочу еще покурить. Седовласый подал ей пачку сигарет и положил на колени пепельницу. Снова прикурив без огня, Вадома надолго задумалась. Глава 1. И с чистого листа... Нина Я заперла за Ленкой дверь и какое-то время стояла, прислонившись к ней лбом. Сил не было совершенно, устала до чертиков: после бесконечного постельного режима – не удивительно. Поэтому я вежливо выпроводила подругу, пообещав набраться сил и сразу встретиться. А то она собиралась у меня остаться, чтобы поболтать за распиванием чая. Рассказать хотя бы малую толику того, что я должна была знать, если бы не выпала на столько лет из жизни. Сколько всего? Четыре года в бессознательном состоянии и еще, наверное, пара-тройка лет, о которых я ничего не помню. Наверное, я теперь очень несовременная. Сейчас жизнь летит, все меняется буквально на глазах. Я словно из прошлого переместилась. Пусть даже на небольшой промежуток, но мне уже страшно. Все фильмы о путешествиях во времени – полная чушь. Не могут люди так быстро адаптироваться ни к прошлому, ни тем более к будущему. А то вылез из машины времени, нацепил новую футболку с современным логотипом и вроде как уже вписался в новый мир. Те, кто пишет или снимает эту ерунду, должны консультироваться с такими, как я. А мне, похоже, тоже предстоят какие-то консультации. Физически я полностью здорова, чем, кажется, сильно удивляю врачей, но насчет моего психического состояния они очень волнуются, поэтому придется посещать психотерапевта. Вот никак не ожидала, что мне такое выпадет. Я даже не особо верю в то, что эта говорильня может помочь. Но с памятью действительно есть проблемы, поэтому похожу, посмотрю, что из этого выйдет. С провалами в памяти жить очень неуютно. Я прошла в кухню и обессиленно опустилась за стол. Зря я не позволила подруге остаться ненадолго, она бы хоть чаю налила, мне даже пошевелиться трудно. Хорошо, есть не хочется. Хотя Ленка говорила, что какая-то еда в холодильнике имеется, достаточно разогреть. Вот спасибо. В кухне было чистенько: за моей квартирой следили, а может быть, прибрались перед моим возвращением. Даже окна помыли: сквозь чистейшее стекло в комнату вливались лучи мягкого майского солнышка. Цветы только, наверное, все сдохли, и их выбросили. Странно, что вместе с горшками. На подоконнике осталась только стойкая и жизнелюбивая сансевьера, которую я, кажется, и раньше частым поливом особо не баловала. Может быть, еще что-то живое найду в комнатах. Когда доберусь туда. Я встала, откупорила бутылку с питьевой водой и вылила половину в горшок с цветком. Вода мгновенно просочилась в сухую землю, наполнила поддон и стала переливаться через край на подоконник. Вот черт. Потом вытру. Собравшись с силами, я отправилась осматривать квартиру. Неужели я не видела ее почти шесть лет? Точнее, не видела четыре года, но что тут происходило в последние два, я тоже не знаю. Я заглянула в ванную. Надо же, даже и не скажешь, что тут никто не жил. Все на месте: мыльно-рыльное, как Ленка говорит. Надо только воду включить: подруга предупредила, что ее перекрыли. Я отвернула вентили, проверила, льется ли вода. Все было в порядке. Взгляд упал на отражение в зеркале, и я с досадой поморщилась. Когда только очнулась и увидела себя впервые, то поразилась, насколько я бледная, осунувшаяся и какие у меня запавшие глаза с темными кругами вокруг. Но больше всего меня впечатлила новая прическа. Видно, медсестры, что за мной ухаживали, не захотели возиться с моими лохмами, которые так трудно было расчесывать, и обкорнали их как можно короче. Буквально под мальчика. У меня тогда не было сил даже на то, чтобы расстроиться и переживать по этому поводу. Сейчас я еще раз внимательно рассмотрела свой новый облик. Черты лица уже не были такими заострившимися, и круги под глазами исчезли, хотя лицо все равно было худое. А вот стрижка мне теперь вроде даже нравилась. По крайней мере, она меня точно не портила, надо только чуть подровнять. А может быть, я такую и носила в последнее время? Даже не удосужилась спросить об этом у Ленки. Обязательно поинтересуюсь. Помню-то себя я с волнистым каре выше плеч, но кто меня знает? Может, я давно уже сменила стиль по собственному желанию, а не по прихоти персонала по уходу. Справа в волосах было что-то светлое, и я, с изумлением приблизив лицо к зеркалу, разглядела над ухом небольшую область седых волос. Растерянно потрогав короткие серебряные пряди пальцем, я вышла из ванной. Вот этого я точно не помню. Может, моя кома и эта седина как-то связаны? Мне же так и не сказали, почему это со мной случилось. Как, собственно, не знали они и о причинах моего пробуждения. Вот так просто заснул человек на четыре года, а потом проснулся неожиданно. В хорошей физической форме, без каких-либо повреждений. Ну, разве только силенок мало. Но это дело наживное. Зато, как мне кажется, я ни капельки не повзрослела. Никаких возрастных изменений на лице не заметно. Сколько ж мне сейчас, неужели тридцать два? Как я смогу к этому привыкнуть? С тем, что около четырех лет навсегда вычеркнуто из моей жизни, придется смириться. Но вдруг получится вспомнить хотя бы два года до комы? Ведь за это время со мной столько всего случилось! Меня не очень долго продержали в больнице после пробуждения, но за эти дни ко мне несколько раз успела наведаться подруга. Ее-то я помнила хорошо, мы очень давно дружим. Даже когда-то, еще в институтские годы, оформили друг друга попечителями на случай непредвиденных обстоятельств. Правда, это было все шутки ради, Ленка еще, дурачась, хотела завещание написать, но я ее отговорила. Хотя идея с попечительством была моя. Надо же, как в воду глядела. Она-то до сих пор общалась с родителями, для нее это действительно было просто игрой. А я съехала от мамы рано, в студенческие годы, а еще через несколько лет ее не стало. Наверное, это просто была такая ранняя предусмотрительность. Не предсказатель же я. Оказывается, у меня, кроме Ленки, еще были две подруги! Их я совсем не помнила, значит, подружились мы не так давно, в те самые два стершихся из памяти года. Зовут их Марина и Лада, и если с Ленкой мы ровесницы, то эти постарше. Они тоже один раз заезжали проведать меня, но их лица совершенно мне незнакомы. Но Лена говорит, что они очень хорошие девушки и мы с ними были близки. Во время моей комы они стали часто общаться, даже тоже сблизились на этой почве. А мне с ними придется сдруживаться заново. Я осмотрела большую комнату, где обычно спала, заглянула в платяной шкаф. Шесть лет. Наверное, вся моя одежда вышла из моды. Хотя меня никогда особо мода не заботила. Но все-таки надо будет посмотреть, что сейчас носят. Мало ли, вдруг что-то кардинально изменилось. И тут я такая, гостья из прошлого. Ленка перед уходом вручила мне новый недорогой смартфон, на время, пока я не обзаведусь заново удобными гаджетами. Городской телефон она отключила. Вообще, она неплохо справлялась с ролью попечителя. Написала какие-то заявления о моей недееспособности, чтобы минимизировать расходы, за квартирой следила и даже навещала меня в больнице, хотя я об этом и не знала. Целых четыре года. Вот это подруга! Я никогда для нее не делала столь же важного и ценного. А она уверяет, что я ничего ей не должна и что она просто счастлива моему возвращению. Я вошла во вторую комнату и остановилась на пороге. Вот здесь что-то было не так. Мне кажется, раньше она выглядела по-другому. Вроде бы мебель так же стоит, и обои те же, и занавески не меняли, а все-таки комната словно чужая. Здесь царил идеальный порядок, будто кто-то очень старательно прибрался. Стеллаж, собранный из отдельных полок, весь был заставлен книгами. Я подошла поближе и стала их изучать. Многие из них я читала, хорошие истории. И классика, и советская фантастика, и даже сказки, наверное, еще с детства сохранились. Я помню эти книги, но не помню, чтобы они стояли здесь. Впрочем, я могла переставить их опять все в те же два загадочно исчезнувших года. На небольшом столе – вазочка с икебаной. Ни складочки на диванном покрывале. Смущал меня чрезмерный порядок и почти педантичная четкость в расстановке вещей в этой комнате. В кухне, зале и ванной тоже было чисто, но не очень аккуратно разложено. Где-то чуть криво висела картина, бугрилось полотенце, ковер был неровно сдвинут. А тут казалось, будто это не комната, а макет. Я вдруг поймала себя на том, что, изучая квартиру, которую не видела шесть лет, я и забыла об упадке сил. Сейчас я словно не ощущала его. Кажется, мне стало лучше. А быстро же я восстанавливаюсь! Покинув чужую, чересчур вылизанную комнату, я вернулась в кухню. С грустью подумала, что кроме сансевьеры в доме не осталось ни единого цветка. Хоть бы горшки сохранили, что ли. Откуда-то прибывали силы – появился и аппетит. Что там мне оставила Ленка? Особым разнообразием запасы не блистали, подруга готовила довольно просто. Хотя, помнится, когда-то она старалась для бывшего, когда думала, что этим сможет его перевоспитать. Очень смешно. Только вот совсем не смешно, что теперь мне придется подумать еще об одном любопытном факте, который сообщила Ленка и в который мне даже сложно поверить. Я нарочно отгоняла от себя все эти мысли, я не готова была об этом думать, но какой смысл оттягивать? Она поведала, что в то время, о котором я не помню, у меня были отношения. Вместе мы не жили, просто встречались, но и эта информация вызвала у меня недоумение. Я смирилась с тем, что забыла кусок своей жизни. Но Ленка в больнице показала его фотографии со своего мобильного, и мне было трудно представить, что у нас с этим человеком могло что-то быть. Нет, он вовсе не был несимпатичным, напротив, выглядел очень даже привлекательно, но был совершенно не в моем вкусе. Раньше я предпочитала темноволосых мужчин с серыми или голубыми глазами, это я помнила хорошо. А здесь с экрана Ленкиного телефона на меня смотрел абсолютный натуральный блондин, и первое слово, которое пришло мне на ум, когда я его увидела, было почему-то «мерзавчик». Я, разумеется, оставила свои ассоциации при себе. Сейчас я снова рассматривала его лицо уже на своем телефоне: Лена скинула мне фотографии в надежде хоть как-то разбудить воспоминания. Несомненно, он был очень интересным. На вид лет тридцать пять. Высокий лоб, слегка раскосые серо-голубые глаза, такие проникновенные, такие честные, что начинаешь сомневаться в искренности этого взгляда. Нос, возможно, чуть широковат, хотя его не портит, и слишком тонкие губы, которые он словно поджимает капризно, отчего выражение лица, несмотря на открытый взгляд, кажется ехидным и хитрым. Я все же невольно залюбовалась его внешностью, представляя себя рядом с ним. Неужели мы правда встречались? По словам Ленки, пока я была без сознания, он иногда навещал меня в больнице и очень ждал, что я все-таки очнусь. Теперь же буквально рвался проведать меня, но я слезно просила подругу, чтобы нам не устраивали встречу. Я была совершенно не готова увидеть незнакомого мне мужчину, с которым у нас якобы были близкие отношения, смотреть на него, не узнавая, чужим взглядом, да еще предстать в таком неприглядном больничном виде. Все-таки он, кажется, приходил, когда меня выписывали, и стоял на улице, наблюдая издалека. Мне сразу в глаза бросились его белокурые волосы и стройная фигура, облаченная во что-то очень элегантное и пижонское. Я поспешно отвела взгляд, и мы с Ленкой уселись в такси. По всей видимости, мне все же придется с ним встретиться. Очень надеюсь, что он не будет меня торопить. Я готова узнавать его заново, но только без давления. Удивительно, что он не забыл меня спустя столько лет. Как вообще люди ведут себя в таких ситуациях? Все-таки сеансы психотерапии мне понадобятся. Посмотрю, узнаю, что это такое. Даже любопытно. Глава 2. Тайный сговор – Ну, как там наша подруга? – спросила Марина, когда Ленка уселась к ним с Ладой за стол в «Шоколаднице». – Как себя чувствует? Ничего не вспомнила? Ленка с досадой пожала плечами. – Она меня выпроводила, – буркнула она, подтягивая к себе брошюрку с меню, – хотя сама еле ходит. Я думала, может, покормлю ее. Но нет, сказала, хочет побыть одна. – Она долго была одна, – задумчиво произнесла Лада. – Привыкла. – Ну, не знаю, – возразила Лена. – После стольких лет одиночества, если она, конечно, себя там осознавала, наоборот, должно к людям тянуть. Только если она даже два предыдущих года не помнит, то время, проведенное в коме, и подавно. – Скорее всего, – согласилась Лада. К ним подошла официантка и приняла Ленкин заказ. – Я даже не знаю, как она на комнату отреагировала, – вновь заговорила Лена встревоженно. – Я же дальше порога не прошла. Вдруг она заметит, что комната изменилась. – Если у нее потеря памяти начинается примерно с момента знакомства с Мариной, то и комнату она помнит в том виде. – Так я сама уже плохо помню, что у нее там было шесть лет назад, – протянула Ленка. – Но вроде мы похоже сделали. Ладно, что теперь гадать. Я только все думаю, может, не стоило ее обманывать? Марина грустно покачала головой. – Я, Лен, точно ни в чем не уверена. Но мне кажется, что раз она не помнит, как все это началось, то и к лучшему. Больно уж занесло ее тогда, совсем не в ту степь. – Хуже, чем меня тогда со Славкой? – уставилась на нее Ленка. – Даже не сравнивай, это другое совсем. – Лада уныло ковыряла вилкой почти нетронутый «Цезарь» в прозрачной тарелке. – А если она, совершенно забыв об этом периоде своей жизни, вдруг увидела бы все магические предметы, которыми была заставлена ее комната? Может, ей бы только хуже стало? Даже врачи не могут объяснить ее кому и внезапный выход. – Ну, возможно, все-таки это вы ее вытащили? Вам же помогали. – Нет, это не мы, у нас не получилось, – с уверенностью ответила Лада. – Мы как слепые котята тыкались, я вообще не знаю эту область магии. И ребята тут тоже ни при чем, они сразу сказали, что тут бессильны. Хорошо, хоть спрятать ее помогли. – Ребята еще эти, – пробормотала Марина. – Марин, ну ты же знаешь, что никого не получилось больше найти, – недовольно сказала Лада. – Мы остались с тобой вдвоем. И это был отличный вариант, мы бы сами Нину не спрятали. Прекрати ругать уже себя за прежние ошибки и просчеты. Ты не машина, а просто человек. Ну, не просто, – поправилась она. Внезапный выход Нины из комы был неожиданностью как для врачей, которые, похоже, уже давно махнули рукой на пациентку без сознания, так и для подруг, продолжавших надеяться. В последнее время Лада с Мариной очень старались найти хоть какой-то способ вернуть Нину и разорвать связь, которая удерживает ее за пределами тела, но беда в том, что они даже не представляли, каким образом эта связь была создана. Круга их давно не существовало: Варя рассталась с силой, Вика погибла, а Гуля вскоре после того, как они с Мариной нашли в особняке два тела в бессознательном состоянии, начала встречаться с мужчиной и почти сразу же забеременела. Объяснять что-либо подругам о нарушении своей родовой повинности она не стала и сразу пресекла все разговоры и расспросы. Вполне ожидаемо, что она отдалилась от них, так как заниматься своими обратными предсказаниями больше не собиралась, да и вообще не хотела больше ничего общего иметь с потусторонними силами. Смутно надеясь, что удастся как-то заинтересовать Ксению и вернуть ей силы из кулона, Марина еще до приезда скорой сняла его с Нины, не чувствуя никаких угрызений совести. Эта вещь Нине не принадлежала, и нужно было вернуть ее законной обладательнице или хотя бы снова спрятать. Ксюша, правда, даже слышать не захотела о возвращении сил, к тому же она потихоньку шла на поправку. Марина не стала рассказывать ей о путешествиях амулета и просто пока оставила у себя: дом Лады сгорел, тайного хранилища больше не было. – Девчонки, – снова с сомнением в голосе начала Ленка. – А если она все-таки вспомнит? Вспомнит все, что с ней было, и поймет, что мы ей соврали! Мы же даже комнату ее переделали! Она же никогда не простит! – Ох, Лен, – вздохнула Марина, горестно глядя на подругу Нины. – Если она вспомнит, то будет уже не важно, врали мы ей или нет, делали перестановку или нет. Но ты не волнуйся, тебя мы выгородим. – Интересно, как? – вскинулась Ленка. – Скажем, что и тебя обманули, – бросила Лада, отодвигая наконец от себя подсохший салат, и в сердцах добавила: – Вот что ж такое?! Как только дело связано с Ниной, даже если все хорошо, то все равно плохо. Очнулся человек, вышел из четырехлетней комы! Радоваться надо, что он снова с нами, что не угас. А вместо радости – только тревога и нервотрепка. Марина хотела что-то возразить, но Лада не дала вставить слово. – Вот ты сетуешь, Мар, что мы эту парочку привлекли, хотя у нас и вариантов-то не было, а я считаю, что Нину вообще надо было оставить там, куда она так целенаправленно сама свинтила. – Ну, вы ж сами говорите, что вы тут ни при чем, – встряла Ленка, тоже напрочь забывшая про свой холодный кофе, который давно уже принесла ей официантка. – Не важно! – Лада заводилась все больше и больше, не обращая внимания на возмущенный взгляд Ленки и – тоскливый – Марины. – Надо было просто не выпускать ее оттуда! Нет же, все искали способы, как ей, бедной, помочь. – Лад, спор беспредметный, – ледяным тоном наконец заговорила ее подруга и соратница. – Давно было ясно, что у нас ничего не выйдет, но что-то ее вытолкнуло. И сейчас прекрасный шанс дать ей возможность начать с чистого листа. Почему мы вообще говорим об этом? – Потому что я ее боюсь, Марин! – сдалась Лада. – Я не знаю, чего от нее ожидать. Не понимаю, с чем мы имеем дело. Не смогу противостоять ей, если она затеет недоброе. И я никогда не прощу ей то, что она сделала с нашим Домом. Ведьмы и Ленка какое-то время сидели молча, погруженные каждая в свои невеселые мысли. Ленка, еще недавно искренне радовавшаяся возвращению подруги, сейчас сидела совершенно расстроенная, ведь она не знала, что творилось с подругой в дни, предшествующие коме. Ведьмы, будучи не уверены в возвращении Нины в сознание, до поры до времени ничего ее подруге не рассказывали. – М-да, – процедила Лада. – Нина вернулась. Заметно? – Вот поэтому, – обратилась Марина к Лене, – мы и решили ее обмануть. С огромной надеждой, что она никогда не вспомнит, что случилось за последние два года. * * *