Продолжая прижимать руку к плечу Джада, она начала светить. Луч фонарика очерчивал каждый порез, каждый разорванный кусок плоти. Беспокойство пронзило вены Бренны, но она сдержала дрожь в руке. — Проблема как-то связана с их способностями и тем, как обрабатывается энергия, — сказала Тамсин, подхватывая нить разговора. — Поэтому Джакс так сильно на них влияет. Объяснение Нейта было более резким. — Наркотики портят их силы. Саша отказывается прикасаться даже к пиву или вину. Рассказ придал совершенно новый оттенок тому, что Джад рассказал о Джаксе. — Я этого не знала. — Заставляет задуматься, почему они вообще создали Джакс, — заметил Нейт. — Сама идея идёт вразрез с их необходимостью в контроле. — Может, они хотят забыть, кем стали, — печально заявила Тамсин. — Джакс ухудшает память. Нейт хмыкнул. — Какова бы ни была причина, его принимают слабые. Бренна поняла. Неважно, какая раса — Вер, человек или Пси — наркотики употребляют слабые, сломленные или повреждённые члены. Она поджала губы. Боль не оправдание для того, чтобы стать наркоманом — Бренна не выбирала лёгкий путь, хотя очень этого хотела. Но хуже всего дилеры, подонки, которые охотились на уязвимых. — Ну, — спросил Нейт, — ты знаешь, кто это сделал? У неё скрутило желудок. — Можем поговорить об этом позже? Думаю, Джад должен быть в нормальном сознании. — Согласен. Сообщу Лукасу и Хоуку, что ты тут. — Можешь подождать несколько часов? — У Джада будет хотя бы немного времени прийти в себя, а ей нужно, чтобы он прикрывал ей спину. Если её подозрения правдивы, она не могла провернуть всё в одиночку. Мужчина леопард несколько секунд смотрел на неё. — Назови мне вескую причину. Крепко зажмурившись, она глубокий вдохнула. Насыщенный железом запах крови подавлял чувства. Затем она открыла глаза. — Потому что я учуяла на Джаде до того, как дождь смыл следы, своего родственника. — Дерьмо. *** Джад пришёл в сознание через два часа, глаза немного жгло, но в остальном нормально, учитывая степень травм. — Что, ты сделал себе психическое переливание крови? — спросила Тамсин резким тоном, не вязавшимся с беспокойством на лице. Джад согнул кисть забинтованной руки, тонкая белая повязка казалась обманчиво слабой. — Мне нужно поесть, чтобы восполнить потерянную энергию. — Это не ответ. Тамсин нахмурилась, но Бренна почувствовала исходящее от неё тепло. Как и Лара, и Саша, целительница Дарк Ривер была по своей природе нежной. — Почему все думают, что у меня бесконечный запас еды? Нейт обнял свою пару сзади, с открытой любовью целуя изгиб её шеи. — Просто даже Пси знают, что ты — добрая душа. Хмурость пропала с лица Тамсин, и женщина обернулась, чтобы по-настоящему поцеловать свою пару. — И почему я должна тебя терпеть? Нейт что-то тихо пробормотал, но Бренна не расслышала. Отведя взгляд от их близости, в которой были намёки на глубочайшую чувственность и любовь, она обнаружила, что и Джад наблюдает за парой. Он взглянул на неё только после того, как Тамсин оторвалась от Нейта и направилась к холодильнику. Тёмно-шоколадные глаза встретились с её. — Это должно быть и у тебя. Его откровенность потрясла… ведь это означало, что он принял то прекрасное, сильное чувство между ними. — Да? А, может, я хочу тебя вместо этого. — Её не волновало, что их отношения не вписывались, ни в какие рамки, не волновало, что волчица не признала его своей парой. — Только тебя. — Я приготовила лазанью на ужин, — крикнула Тамсин. — Пойдёт? Джад продолжал смотреть на неё, будто хотел сожрать её глазами. — Всё, что угодно сойдёт. — Тогда, может, мне не стоит тратить на тебя лазанью. — Тамсин схватила контейнер из холодильника. — Как насчёт какого-нибудь картона? Бренна обнаружила, что её это забавляет, несмотря на запах крови, который продолжал витать в воздухе, и напряжённое ожидание, возникшее между ней и Джадом. Сдерживая улыбку, она ждала ответа. — Картон не имеет никакой питательной ценности. — Совершенно бесцветный тон. — Лазанья — лучший вариант. Тамсин всплеснула руками. — Я и забыла, какими вредными вы можете быть. С другой стороны, Саша никогда не была такой. Наверху что-то упало. Тамсин, казалось, не заметила, но потом сказала: — Дорогой, не мог бы ты подняться и посмотреть, выживет ли Кит у наших маленьких? Похоже, все встали. — С ним всё нормально. — Нейт не сдвинулся с места. — Я не стану нападать на твою пару, — сказал Джад леопарду. — У меня нет для этого причин. Нейт в ответ лишь заворчал. Бренна нахмурилась. Это правда, что хищные самцы чрезвычайно опекают своих самок, но, несомненно, Джад уже заслуживал доверия кошек. Насупившись, она собиралась высказаться, когда Джад взглянул на неё и слегка покачал головой. — Это его дом. — Это прозвучало лишь для её ушей. — У него пара и дети, которых нужно защищать, а я незваный гость. — Ты помог вытащить Сашу и Фейт из Сети. Ты их друг, — прошипела она, злясь на несправедливость. — Нет. — Джад выдернул свою руку из её. — Я всегда действовал в собственных интересах. — Ты не такой. — Она отказывалась позволять ему пытаться убедить её в обратном. Его взгляд остановился на ней, и золотистые искорки потемнели до янтарных. — Убийца, который заботится о собственной шкуре? Я именно такой. Я скорее умру, чем причиню тебе вред, но кому-то ещё? Я убью их, не моргнув глазом. Для этого я был рождён. Бренна знала, что должна обрадоваться признанию Джада в своих чувствах к ней, но всё ещё злилась из-за его непримиримости ко всему остальному, когда вошла в гостиную на следующее утро около семи. Он пытался застегнуть ярко-синюю рубашку на забинтованной груди. Даже раненый, он прекрасно выглядел, и у неё пересохло во рту, и на щеках разлился румянец. Голод оказался пронзительным, соблазняя двигаться вперёд. — Позволь мне. — У него, должно быть, рука болела. И она не могла думать о ранах на его груди. Если бы они оказались немного глубже… — Бренна. — Он не остановил её, но в тоне звучал доминирующий оттенок, который она хорошо знала, выросшая среди мужчин, страдающих той же шовинистической жилкой. — Я никогда не видела тебя в одежде другого цвета, кроме чёрного. Синий тебе идёт. — Она с нежной осторожностью застегнула рубашку поверх бинтов. Одежда была немного свободной, телосложение Нейта мускулистее, чем у Джада. Её Пси создан для скрытности и скорости, его тело — хорошо отточенное оружие, которое она жаждала ласкать. От мысли провести руками по гладким, сильным линиям его тела, начало покалывать пальцы. Он сжал её запястье. — Мы должны обсудить это до прибытия твоих братьев. Слёзы подступили к горлу. — У нас есть время выпить по чашечке кофе? — Нет. Нейт уже давно звонил. Она знала, что мужчина Дарк Ривер задержал всех насколько мог, но хотела, чтобы это длилось вечно.