Девушка встревожено всмотрелась в лицо капитана: — Джон, на тебе лица нет, говори что случилось? — Просто ночной кошмар ожил, но я справлюсь. Ничего страшного. — Джон, береги себя, я вечером к тебе приду, — нежно прошептала Анита, целуя его в монитор, и отключила связь. Слегка усмехнувшись, капитан вызвал секретаря. — Капитан? — Эрла Линда, составь запрос на Землю — нам срочно требуется две учительницы, — устало приказал Линер. — Но у нас ведь есть учителя? — удивилась женщина, продолжая делать заметки в блокнот. — Уже нет, так что не затягивай с запросом. И узнай, кто подменяет эрлу Милу. Если никто, то первый позвонивший из разгневанных родителей возьмет на себя эту обязанность. — Я поняла капитан, все исполню, — кивнув Джону, Линда вышла из кабинета. * * * Просыпаться от нежных поцелуев было безумно приятно. Мила потянулась, подставляя лицо ласковым губам. Приоткрыв глаза, радостно улыбнулась довольному Изумруду. — Выссспалась, моя красссавица? — спросил он у нее. — Да, тело так приятно ломит, но я такая отдохнувшая. — Это хорошо. Просссто у меня для тебя неприятная новосссть. — Что опять случилось? — встрепенулась рыжая. — Ну, я взломал управление шатлом. Мы летим на какую-то колонию Земли. И у нассс не хватит киссслорода долететь. Мила от ужаса замерла, с трудом понимая в какой ситуации оказалась. — Мы что умрем? — Ну, я расссчитываю, что нассс ссспасссут. Точнее я в этом уверен. Тебе не о чем бессспокоиться. — Не о чем? Ты только что сказал, что кислорода не хватит долететь! Как мне тут не беспокоиться. Ты думаешь, что говоришь? — испуганная Мила попыталась встать, но опора под ногами оказалась не достаточно прочной и постоянно норовила убежать из-под ног. — Мила, сссядь — грозно приказал террианец, и девушка послушно села там, где стояла, удивленно смотря на Изумруда. — Просссти, но иногда ссс тобой очень сссложно говорить. Нассс ссспасссут, и очень ссскоро. Надо немного подождать, — встав перед своей леарой на колени, террианец нежно гладил ее по волосам. — Ну, спасут, а что дальше будет с нами? — со слезами на глазах прошептала рыжая, понимая, что истерика не за горами. Но держать себя в руках сил у нее больше не осталось. — Не знаю. То, что от меня наставник так просто не отссстанет это точно. Будет исссскать ссспосссобы вернуть меня в звено. У меня там лаборатория, наработок незаконченных много. Думал, вот прилечу, — голос у него слегка осип, и, сглотнув ком, он сменил тему. — Меня, кстати, зовут Аром. Мила смотрела на расстроенного террианца. Только сейчас девушка поняла, что у него было все: любимая работа, семья. И ради нее он всем этим пожертвовал раз и навсегда. Прижавшись к нему, девушка постаралась крепче обнять его, таким образом, выражая свою признательность. — Аром? А коротко как — Ар? Или Ром? Ой, Ром — это практически как у нас Рома! — пыталась развеселить террианца Мила, даря ему нежную улыбку. — Правда, очень похоже, — грустно улыбнулся в ответ Аром. Посмотрев на время, расстроено сообщил: — Есссли честно, думал, что нассставнику я очень нужен. Но видно ошибссся, раз он не торопиться. — А ты очень ценный специалист? — спросила рыжая. — Очень, ну я так думал, — слегка усмехнулся Аром, аккуратно заставил девушку лечь, положив голову ему на колени. — Вот оно как. Ну, давай тогда поторгуемся с наставником? — предложила девушка, наматывая зеленый локон на пальчик. — Что сссделаем? — недоуменно переспросил мужчина. — Ну, цену на тебя набивать станем? Аром покачал головой, не понимая, о чем говорит Мила. — Не умеешь набивать себе цену? — уточнила рыжая. — Нет. — А что такое шантаж, знаешь? — Знаю, Мила, но это же нассставник. Его шантажировать невозможно! — Я тебя умоляю! Меня в этом деле еще никто не обставил. Сейчас я тебя научу правильно продавать свой труд! — бодро заявила рыжая, хитро улыбаясь. Аром ее настроения не разделял, и Мила продолжила его убеждать: — Не расстраивайся, получишь ты свою лабораторию обратно, и разработки, и вообще, будут тебя все любить и уважать! * * * Встретившись в грузовых отсеках с террианцем и помощником, капитан попросил уступить гостю место оператора. Адаар брезгливо опустился на самый краешек нагретого кресла. — И так приссступим, — весело изрек террианец, приступая к работе. Длинные, словно у пианиста, пальцы порхали над кнопками панели. Все замерли в ожидании, а операторы с большим интересом наблюдали за процессом. Капитан даже заметил, что один оператор снимал на коммуникатор. И вот Адаар нажал последнюю кнопку. Всматриваясь в черный экран, спросил на террианском языке: — Прием, Аром? Ты меня слышишь? Вдруг тишину нарушил хриплый мужской голос: — Да, наставник я вас слушаю! — Аром, вам следует вернуться. Было глупо убегать, все равно поймал бы, — пожурил своего воспитанника Ад. Джон напрягся, он помнил эту интонацию, после следует наказание. Питомиц обреченно возразил: — Поздно, наставник, поздно. Я ошибся в расчетах, вы не успеете… Кислорода осталось минут на пятнадцать… И я счастлив умереть со своей леарой вместе. Террианец ухмыльнувшись, строго сказал: — Ты мне зубы не заговаривай. Умирает он там. Я приказываю тебе вернуться на станцию. — Прощайте, наставник, я счастлив, что был вашим учеником, — говоривший страшно хрипел, голос ломался. — Аром прекращай паясничать. Мое терпение не вечно. И ответь мне, с чего это у вас там быстро закончился кислород? Адаар снова стал вводит цифровые коды. Операторы опять ожили, следя за руками террианца. — Я не хочу вас расстраивать, но мы им дышим, — весело ответил невидимый Аром и сильно закашлялся. — Как-то быстро вы им дышите… — продолжал разговор красноглазый, не отрываясь, от набора только ему известного кода. — Вы правы, уже полчаса как быстро дышим, — собеседник опять закашлялся, вот только Джону показалось, что это больше похоже на смех. Адаар тоже улыбнулся, ехидно отметив: — Седьмая фаза говоришь, ну, ну… И как? Она горячая штучка? Хотя не говори, поймаю, сам попробую. — Не попробуете, я ее лучше убью, но вы ее даже пальцем не коснетесь! Да и все равно вам не успеть.