Этот тоже любитель экспериментов? — Искала меня? Сдвинула брови. Так это всё же он! Пригляделась внимательнее. Худой, молодой и вовсе не выглядит способным к похищениям. Хотя… стоило признать, что его мрачноватая физиономия вполне соответствовала преступному облику. Но как он похитил столько одарённых, ни разу не попавшись? Догадка граничила с противоречиями. Он не похож на насильственно удерживаемого. Доброволец, что глотает дары? Или… Точно подслушивая мысли, парень ухмыльнулся. Он такой же как мы? Одарённый?! От предположения становилось не по себе. Как кто-то по собственному желанию может подчиняться тому монстру? Вредить себе подобным! И так использовать их… — У тебя такое смешное лицо, — поделился он, сверкая тёмными очами. — О чём думаешь? Если он одарённый, то он ничуть не лучше того ублюдка. — Кто ты? — выдохнула сипловатым голосом, прокашлялась и уточнила: — Это ты похищал одарённых? И мрачная ухмылка завладела его губами, вызывая холод по спине. — Да, я. Хочешь знать как? — Он пристроился на освободившемся стуле. — Тогда как насчёт угадать? Паренёк не нравился мне всё больше. Любит поиграть? Ну прямо как Бестужев. — Ты ведь тоже одарённый, верно? Парень по имени Стас улыбнулся и чуть наклонил голову в ощутимом любопытстве. — И чем, по-твоему, я владею? Поджала губы. Этот придурок не собирается отвечать на вопросы? — Чем-то подходящим для моего обучения, — вставила сухо. За этим же его отправили. Стас посмеялся. — О, ещё как. Я хотел встретиться ещё с тех пор, как узнал о тебе, — поделился он с таинственной улыбкой. — Меня терзало любопытство, как отреагируют наши дары при столкновении. Мне совершенно не понравились его изучающие замашки и непроизвольно отодвинулась. Он хохотнул. — Угадай, почему именно я учитель? И чему буду учить? И как? Дерзко ухмыльнулась в ответ. — Чего гадать? Разве ты не намерен проверить на практике? Стас дёрнул бровью и коротко посмеялся. — Так и будет, ты права. — Он наклонился ко мне, многообещающе прошептав: — Но не переживай, со мной будет не больно. И коснулся руки. Ощущения, схожие с лёгкой электрической энергией, но куда мягче, охватили меня от пальцев по всему телу. Мне показалось будто я заискрилась от переполняющей энергии, окутавшей меня словно кокон. Тёплый и уютный! Недоверчиво и удивлённо посмотрела на Стаса. Он самодовольно улыбнулся, будто подтверждая, что чувствует то же. Дары могут и так соприкасаться? Вспомнила, как реагирую на Людмилу и как однажды оказалась в теле Катерины, когда та заставила мать погибшего мальчика считать, что подменыш перед ней — её сын. Она использовала дар, и тогда, в отличии от Астровой, я чувствовала подобную мягкость. Но в этот раз всё было будто… ярче? — Используй дар на мне, а не витай в прошлом, — вставил одарённый, и наполнилась подозрениями. — Если не сможешь, придётся использовать другой подход. Как ловец до него?! С хмурой решимостью сменила положение руки и сама схватила его за запястье. Давай посмотрим, насколько ты прогнивший преступник. Энергия вокруг нас всколыхнулась и стала ощутимой, как ласка ветра. Я почувствовала, что легко могу увидеть нужное, как окружающая его энергия точно хлынула на меня, сметая бурным потоком. И я увидела то, чего не должна. — Так ты… Ошеломление и осознание отобрали дар речи. — Кажется, ты провалилась, — произнёс он со вздохом, не то огорчаясь, не то предвкушая. — Как насчёт небольшой стимуляции? Недоумённо хлопнула глазами, как он протянул руку к столику и вынул что-то из первого ящичка. Сердце дрогнуло. Это же… Компактный электрошокер, умещающийся в повседневную сумочку, красовался детской наклейкой лягушонка. — У нас и имена похожи, не находишь это забавным? — Безусловно. Подарок судьбы, не иначе. — Ха-ха, да ты чуткая женщина! — Я не говорила, что подарок не из дебрей ада. Он захохотал. — А ты мне нравишься! — Развяжи руки — перекрещусь. Он покачал мне пальцем, как проказнице. Я старалась сдерживаться, чтобы не наделать глупостей и не попытаться треснуть его всеми доступными способами. Одарённый паренёк, должный обучать меня контролю дара по указке бездушного ловца, оказался тем ещё психопатом. Для наилучшего эффекта обучения он даже достал где-то маленький стульчик, чтобы мне было неповадно падать при погружении в прошлое. А чтобы я не халтурила, связал руки за спиной. Придурок. Хоть кляп не всунул. Но хуже было то, что он оказался чертовски хорош в контроле. И попытки подсмотреть будущее, что он мог предвидеть, каждый раз оборачивались провалом. А за каждый провал ждала стимуляция током. Шокером, что подарил мне Бестужев на новый год и который для безопасности я взяла в клуб. Шуточка что надо. — Ладно, с тобой весело, но давай продолжим, — собрался он, всё ещё посмеиваясь, точно занятия со мной безбожно развлекали его. — Попробуй увидеть где я, допустим, взял эту верёвку, — ткнул он пальцем мне на заведённые за спину руки. — Я буду думать о своём, но ты попытайся добыть, что нужно. Он улыбнулся и положил мне на колено руку. Лёгкая волна энергии мягко обхватила тело. Казалось кощунственным, что такие приятные ощущения возникают перед пытками. Стиснув зубы, уставилась на Стаса. Его чёрные глаза на миг стали моими. Я смотрела на связку верёвки на столе, крутя на пальце наручники с розовым мехом. — Что же выбрать?