В окружающей толпе зрителей кто-то заохал, кто-то со смешком захмыкал. Дахестер сделал еще один неуверенный шаг вперед, на ее голос. – Сбоку! – крикнул один из его товарищей, что так и остались стоять на площадке. Хорошо, хоть уже сообразили о своем проигрыше и не бросались на ведаков. Молодой теронец качнулся, разворачиваясь и расставляя руки в стороны. – С другого боку! – крикнули со стороны. Обернувшаяся на голос Ольга заметила, как подмигнул ей Шахсур, который только что соврал Дахстеру. Ведьма сдвинулась еще дальше в сторону от молодого теронца и поставила перед собой "экран", чтобы ее голос рассеивался и не выдавал местонахождение. – И что ты будешь делать, Дахестер, если из Пустоши придет некто... не совсем человек? Которого ты можешь даже не заметить вовремя? – начала говорить Ольга. – Разве поможет железный меч против того, что ты даже не видишь?! – Убью тебя, ведьма! – Зло оскалился Дахстер, опять поворачиваясь на голос, но не совсем верно. – Меня за что? Я-то как раз человек! – ответила Ольга, не забывая передвигаться. – А если придет оборотень? Их племя сильнее и быстрее людей. Один такой успел бы переломать вам шестерым кости еще до того, как вы бы его заметили. Самим оборотням глаза не столь важны, у них отличный слух и нюх, они могут и в полной темноте двигаться, не говоря уже о тумане. Ольга не только осторожно сдвигалась всё время, но и рассеивала волны своего голоса. По себе – по урокам с преподавателем-сиреной – знала, насколько сейчас мужчина сбит с толку, ведь слова наплывают и путаются в воздухе буквально со всех сторон. Вот и Дахстер, выставив руки, резко крутил головой, но не решался куда-либо шагнуть. – Если бы передо мной сейчас был оборотень, он бы услышал звук моего дыхания, моих движений. Да просто бы унюхал меня, получше собаки. А ты так не можешь! – продолжала дразниться ведьма. И опять спокойно отошла, когда примерно в ее сторону дернулся Дахстер. – Если бы здесь был гном или тролль, то они бы и без глаз услышали дрожь земли от моих шагов. Не говоря о том, что снести стены подобной крепости для них сущий пустяк! – продолжала лекцию Ольга. В окружающей толпе поднялся ропот, и эти громкие звуки с разных сторон еще больше путали Дахстера, который двигался буквально вслепую на голос ведьмы, которую не замечал в упор, хотя всё остальное он прекрасно видел. – А если бы здесь был кто-то из нагов или де... даимотов... – Народ вокруг притих. – ...то ты бы уже сам себе вспарывал живот своим же мечом и при этом радовался. Пара тихих женских вскриков пронеслось над головами собравшихся. Замерший на месте Дахстер в бессильной злобе сжимал и разжимал кулаки. – Так что не в одних мечах сила людей! – Ольга подводила теронцев к тем выводам, что ей были нужны. Ради чего весь этот балаган с боем был задуман. – Люди по отдельности самые слабые из всех рас. Особенно если это обычный человек, не специально обученный ведьмак. "Забирай уже у него ленту, я долго не могу держать отвод глаз" – передала Ольга мысленно заслушавшемуся наравне со всеми Бирниру и продолжила вслух: – Но когда люди объединяются, договариваются, проявляют смекалку... То есть заставляют работать свою человеческую магию... – Ольга демонстративно постучала пальцем себя по лбу. И хотя Дахстер этого не видел, ему передадут позже. – ...которая есть абсолютно у всех людей, даже не ведаков! Ее слова разлетались по всему двору в густой тишине. – То тогда человеческое племя становится непобедимым! И неважно, против кого воюет. Где-то люди смогли даже с даимотами сладить. В толпе раздались недоуменные восклицания, шепотки. Хотя может лишь потому, что Бирнир приблизился вплотную к незамечающему его Дахстеру и помахал прямо перед его лицом рукой. Возможно, молодой теронец что-то почувствовал, дернул головой. Ольга мысленно осадила заигравшегося ведака, и тот быстро сдернул ленту с жилета воина, отскочил в сторону. Вовремя. Рука озадаченного Дахстера схватила лишь пустой воздух. Ольга с облегчением отпустила "отвод глаз". Этот прием действительно был тяжел в исполнении для нее, и до сих пор ей так долго не приходилось его удерживать. Вздрогнувший Дахстер развернулся в сторону Бирнира, что оказался поблизости. Но ведьмак с широкой ухмылкой поднял ладонь с кусочком светлой ткани, чуть ли не под нос парню, и тот смачно выругался. Толпа во дворе замка молчала, пораженная, насколько быстро и какими странными способами справились ведаки с превосходящим количеством воинов. – Есть еще желающие испытать на себе новые способы боя? – громко выкрикнула Ольга в толпу. И тут же, раздвинув людей, вперед шагнул здоровенный теронец, на ходу стаскивая с себя оружейный пояс. С другого края площадки выдвинулся еще один солдат, явно бывалый, если судить по его решительной физиономии, щедро украшенной шрамами. "Ну зачем?! Глупая ты ведьма! Тебе мало одной победы? – взвыл Бирнир в общем чате. – А с этими что будем делать?". "Тот, что ближе к вам, после жуткого похмелья, он медленнее и слабее обычного. – Мигом отчитался Шахсур, плавным шагом подходя к своим коллегам. – Второй... после старых ранений тоже не быстр, как мог быть. Так что справимся!". "Если вырубить быстро, не дать им скоординироваться..." – начала было Ольга, видя, как слишком уж серьезно обмениваются взглядами их новые противники. Возможно, это была слаженная двойка боевых товарищей, которые понимали друг друга с полуслова, полувзгляда. Но прервал всех громкий окрик Макнмара: – Хватит! Прекратить! Уговор был на шесть воинов. Бой закончен! Солдаты – не только в толпе, но и проигравшие, которые еще не убрались с площадки – начали роптать. Однако маркграф пресек все волнения, объявив о начале празднования Билхе. И что в честь "такого славного сражения, которое наверняка повеселило предков" велит выставить в виде поощрения пару бочонков из своих погребов. Народ зашумел более радостно. Потянулись тонкие людские ручейки в сторону центральной башни. Макнамар повернулся к ведакам, что подходили к нему, и отчеканил: – А ты, ведьма, пойдешь сейчас со мной! ГЛАВА 20 Чем-то недовольный маркграф привел Ольгу в свой кабинет. За ними по пятам шел Сэко, хотя его никто не звал. Видимо, пожилой теронец слишком ответственно относился к своим обязанностям охранника. Едва они вдвоем переступили порог кабинета, как Макнамар прикрыл за собой дверь, оставляя в коридоре Сэко, и произнес в сторону девушки: – Больше ты не будешь драться! – Прости, что? – Опешила Ольга. Мужчина тяжелой поступью прошел мимо, словно танк прокатился, и повторил: – Ты не будешь больше сражаться! "Не поняла?! А где поздравление с победой и слова, какая я, мол, молодец?!". Макнамар дошел до массивного письменного стола и развернулся, опираясь на него бедром. Скрестил руки на своей необъятной груди. – Это опасно! Я запрещаю тебе заниматься подобным впредь! У Ольги аж дар речи пропал от такого... такого невероятно глупого заявления. Она пару раз открыла и закрыла рот, пока к ней наконец-то вернулся голос. – Опасно?! Да ни один из солдат ко мне даже не успел приблизиться. Никакой опасности не было! И ты не можешь мне запрещать... – Да! Эти солдаты сегодня не приблизились, потому что до этого еще ни разу не сталкивались с настоящей ведьмой. – В пару широких шагов мужчина уже вновь был рядом с Ольгой. – Но если ты можешь всё то, что показала во дворе, и то, что ты сказала, правда, то... к чему тебя готовят в твоем мире?! К каким боям?! Ты – женщина, и не должна воевать! И опять ошарашенной Ольге было сложно сосредоточиться на ответе. Как-то осмысленно ответить на такие вопиющие заявления было непосильной задачей. – А... Э-э… – Мысли почему-то разбегались в разные стороны. – Не тебе решать, что мне делать! Не тебе запрещать мне что-либо! Широкоплечий теронец, стоящий рядом, всего лишь покачнулся и склонил голову набок, но такое впечатление, будто гора нависла над Ольгой. – Это потому, что я был рабом? Твоим рабом? – негромко спросил Макнамар. И от его здоровенной фигуры словно холодом повеяло. – Что?! – Совсем запуталась Ольга. Дальше слова сами выскакивали. – Потому что я – самостоятельная личность! Когда это уже дойдет до твоих средневековых мозгов?! У нас женщины свободны и сами решают, чем им и как заниматься! – Но теперь я твой мужчина! И отныне я решаю, чем тебе заниматься! Всё-таки челюсть у Ольги отвисла, пока она в немом шоке хлопала ресницами. Макнамар по-прежнему нависал рядом, словно ждал ответа. Сердце тревожно билось в груди, отдаваясь гулким эхом в ушах. Ольга глубоко вдохнула, выдохнула и постаралась ответить как можно спокойнее, хотя внутри зарождалось торнадо. – Так вот почему ты меня запер в своем замке и, кажется, уже забыл, что нам надо в Несхон! Потому, что ты теперь за меня во всем решаешь? Кхм, да неужели?! Разве я твоя собственность?! Ты что, всерьез думал, что пройдет пара недель или месяцев... Вот недаром ты тянул всё это время с выездом! Думал, что я здесь, в компании твоих невест... твоих невест, черт побери! Что я перевоспитаюсь?! Так, как надо тебе?! Кажется, адреналин опять щедро выплеснулся в кровь. – Ольга... – Нет уж, ты действительно так думал?! – Ольга тяжело вздохнула и покачала головой. – Что я буду послушно сидеть взаперти в своей комнате и вышивать?! А если нет, то что тогда? Пристегнул бы меня цепью к ножке своего кресла?! Или что здесь у вас с непослушными женщинами делают? – Ольга! – Ладно, не отвечай! – Устало махнула рукой девушка. – Даже знать не хочу! Потому что меня это не касается! Мужчина напротив застыл неподвижной горой. – И неужели ты всё еще мой мужчина? Ха, вспомнил! – Горько продолжила Ольга, скрещивая руки на груди. Закрываясь от этого мира. – Мой ли? Ты ни разу не зашел ко мне с тех пор, как мы приехали в замок! Ах, ну да, угодливые служанки, невесты – здесь есть из чего выбрать... До меня когда-нибудь очередь дойдет? Хотя нет, не стоит! Вычеркивайте меня из листа ожидания, потому что своим мужчиной... по-настоящему своим я делиться ни с кем не буду! Даже с баронессами! Истратившейся во время боя ведьме так хотелось зарядиться... через поцелуи и горячие объятия любимого мужчины, но она уже и не надеялась получить ласку от заледеневшего в замке Макнамара. Когда мужчина повел ее в свой кабинет, робкая надежда проснулась на миг, но теперь позорно отступала. Видимо, подзаряжаться Ольге придется лишь через обжигающий гнев, что сейчас бушевал внутри. – Ольга! – Мужчина впереди чуть качнулся и протянул руку, чтобы коснуться ее плеча. Но Ольга оттолкнула чужую ладонь. – Я хотел, чтобы тебе понравилось в моем доме. А не приходил к тебе, чтобы не порочить твое имя.