- Прошу, - улыбнулся Титов, распахивая передо мной переднюю дверцу. - Ты же сказал, сокурсник твоего отца живет неподалеку от нас. Проще пойти пешком, - скептически заметила я. Улыбка Виктора несколько поблекла. - На машине было бы быстрее, - вяло попытался он отстоять свой джип. - А пешком полезнее, - завредничала я. Васька хмыкнул, но я уже направилась к выходу из двора. На улице было довольно прохладно, но я наслаждалась такой погодой. Лето выдалось невероятно жарким, горожане просто плавились, дышать было нечем, не спасали даже кондиционеры. Одного воспоминания об этом было достаточно, чтобы насладиться вечерней прохладой сентября. - Как его зовут? – обратилась я к молчаливо вышагивающему слева от меня Виктору. - Крахмалов Кирилл Сергеевич, - отрапортовал Титов, - учился в том же институте, что и папа. Сейчас трудится над каким-то проектом… Крахмалов, хихикнула я, вспоминая систему Владимира Григорьевича. Значит, судя по фамилии, мужчина должен быть белым, мягким и находиться в порошкообразном состоянии. Я хихикнула. - Что смешного? – не понял Васька. - Ничего, - невинно ответила я. Кирилл Сергеевич не был похож на крахмал. Ему бы больше подошла фамилии Пышкин или Сдобрин, при его-то роскошной фигуре. Весил он добрый центнер, но обладал довольно приятным, мягким выражением лица. - Вы ко мне? – весело спросил он. Я внезапно затормозила, вспомнив, что мы так ничего не придумали, чтобы объяснить внезапно вспыхнувший интерес к его бывшему сокурснику. - Если вы Крахмалов Кирилл Сергеевич, то да, - перенимая веселую манеру собеседника, широко осклабился Виктор. – Меня зовут Антон Титов, это мои друзья, Анна и Василий, мы хотели бы поговорить с вами… - О вашем отце, - торжественно закончил за него Крахмалов. - Откуда вы знаете? – продолжал улыбаться Виктор, но подозрительность из голоса убрать не сумел. А может, не захотел. Мы с Васькой насторожились. - А о чем еще со мной мог бы говорить сын Антона? – заколыхался Кирилл Сергеевич, и я поняла, что он просто смеялся. - Точно, - протянул Виктор, - о чем еще?... - Только давайте выйдем на улице, - вдруг засуетился Крахмалов, - дома слишком душно, внучок маленький заболел, вот жена и устроила тропики… - Да, конечно, - подхватила я – сидеть в духоте мне совсем не улыбалось. - Милая, я пойду прогуляюсь! – крикнул мужчина, хватая с вешалки куртку. - Не ори ты! – раздался из квартиры сердитый женский голос. – Ваня только уснул! - Извини! – шепотом ответил мужчина и первым кубарем скатился вниз. Мы только рты пооткрывали: был центнер живого веса – и вдруг нет его. Васька опомнился первым и побежал по ступенькам вниз вслед за беглецом. Мы с Виктором переглянулись и дернули следом. Глава 13 Крахмалов поджидал нас на улице. Заметив нас, он принялся виновато оправдываться: - У меня Мариша, когда злится, знаете, какая боевая становится? Если ей под горячую руку попасть, мало не покажется, она Ваню укачивала два часа, вдруг я его разбудил? - Ну и сел бы на свою Маришу, - тихо буркнул Васька. Я ткнула в него локтем и успокаивающе улыбнулась: - Уверена, ваш внук еще спит. Когда мы шли вниз, в квартире было тихо. Пройдемся? - Это хорошо, - протер лоб Крахмалов, - да, идемте. Мы медленно направились к парку, ярко освещенному уличными фонарями. - Кирилл Сергеевич, - обратился к мужчине Виктор, - вы помните моего отца? - Как же не помнить? – к Крахмалову быстро возвращалось веселое расположение духа. – Ваш отец был тем еще парнем… - В каком смысле? – растерялся Титов. Он ведь не знает, каким Титов-старший был в молодости, сообразила я. Историю, рассказанную Валентиной Семеновной, я выложила Виктору и Ваське в двух словах, опустив многие детали. Вот Виктор удивится, когда узнает правду! - Я тебе потом объясню, - пообещала я парню, - Кирилл Сергеевич, то, что вы хорошо помните Антона Степановича, мне понятно. Скажите, он в институте с кем-нибудь дружил? - Нет, - уверенно откликнулся мужчина, - парень он был видный, жизнерадостный, многие хотели бы с ним сблизиться, но Антон только морщился. Был у него один единственный друг, не с нами учился, как же его зовут-то… - нахмурился, вспоминая, Крахмалов. - Валерий Быков, - подсказал Васька. - Точно! – гордо поднял вверх указательный палец Кирилл Сергеевич. – Валерий Быков! Так Антон только его мнение и уважал, на наши студенческие вечеринки его приглашал… - Значит, Валерий с Антоном хорошо общались? – подытожила я. - Не то слово, - возобновил движение мужчина. – Они как братья были. - Хорошо, а вы знаете, что было после института? Быков и Титов поддерживали связь? Мужчина вдруг засмущался. - Ну, вы только ничего не подумайте, - замялся он, мучительно краснея. Мы недоуменно переглянулись. - Они же довольно колоритной парочкой были. После института Антон ни с кем из наших связь не поддерживал, но я издалека следил за тем, как сложилась их судьба, добьется ли чего-нибудь… - И? – поторопил его Васька. Мужчина откашлялся: - Каждый из них женился, у Титова двое сыновей было, у Быкова дочь родилась. В конце восьмидесятых, когда началась перестройка, и было узаконено частное предпринимательство, они открыли свое дело, быстро пошли в гору. А потом там какое-то темное дело было, - мужчина понизил голос и заговорщически наклонился к поморщившемуся от такого соседства Виктору, - и Быкова посадили! - Что? – неверяще выдохнула я. – Вы уверены? А за что? Крахмалов развел руками: - Этого, голубушка, я уже не знаю. А теперь извините, мне пора – Мариша волноваться будет. - Стойте! – крикнула я вслед шустро убегающему мужчине. – А фотографии Быкова у вас нет? - Чего нет, того нет! – раздался голос уже за деревьями парка. – Он ведь с нами не учился! - Получается, Титов друга своего подставил и засадил в тюрьму, а тот вышел и… - Не смей! – зашипел на Ваську Виктор. Я вдруг перепугалась, что он может сейчас вцепиться в соседа. – Мой отец бы никогда этого не сделал! - Никто никого не подставлял! – влезла я между ними, хотя должна была признать, что в словах Васьки есть резон. – Давайте лучше успокоимся. Васька прав в одном… Виктор уже вскинулся было, решив, что я тоже буду винить Титова-старшего, но я спокойно продолжала: - Быков вышел из тюрьмы и решил отомстить твоему отцу, поэтому и похитил Диму. Наверняка он выдвинул Антону Степановичу какое-нибудь условие, и вполне вероятно, что жизнь Пуха целиком и полностью в руках вашего отца. Теперь нам нужно найти Быкова. - Наверное, стоит разыскать его дочь, - предложил Васька, - кто, как не она, должен знать, где сейчас ее отец. - Найдем, - кивнула я, - Вась, ты работаешь в полиции, тебе проще узнать, за что посадили Валерия Быкова. - На это понадобится время, - предупредил сосед, - нужного нам человека сейчас нет в городе. А вот это уже не есть хорошо, мрачно подумала я. Мы и так вон сколько времени потеряли, безрезультатно погонявшись за Разумовским. Разумовский! Завтра с утра надо позвонить родителям Полечки, узнать, как она там.