- Костя, мне кажется, ты не очень прав, - Лена сдвинула красивые брови. - А я очень доволен собой, - Костя встал и схватил Лену на руки. - Вечер пройдёт так, как я изначально ожидал, а не по чужому манипуляторскому сценарию. - Костя, что ты такое говоришь?! Не хочешь же ты сказать, будто Лиля... Глаза Лены округлились, но договорить она не успела, потому что Костя закрыл её рот поцелуем. Лена обняла Костю за шею, и он быстро пошёл в спальню. * * * * * * * * * * * * Костя ехал домой почти ночью. До сих пор он ни разу не оставался у Лены ночевать, хотя сам не мог понять, почему сохранял такие упорство и последовательность в данном вопросе. Сама Лена была у Кости лишь однажды. Костя понял, что ей не очень понравилась его тесная холостяцкая однушка. У Лены была двухкомнатная квартира, которую, уходя, оставил Лене бывший муж, - делить не стал. Костя не обиделся. В конце концов, нужно признать, что так даже удобнее: захотел - пришёл, захотел - ушёл. Ему по-прежнему не хотелось никаких обязательств, хоть и затеял он роман с Леной, опираясь на самые серьёзные намерения. Неужели часть души, отвечающая за любовь, совсем отмерла после ухода Светы? Вроде, и заставлять себя нельзя, - принудительно счастья не добьёшься. А с другой стороны, оставаться до старости этаким шмелём, жизнерадостно перелетающим с цветка на цветок, тоже совсем не хотелось... Отогнав эти вечно преследующие его мрачные мысли и в который раз пообещав себе отпустить ситуацию, Костя задумался о лжи Лилии. В том, что Лилия лгала и пыталась манипулировать не только сестрой, но и им самим, Наместников был уверен. Вопрос в том, лгала ли только Лилия, или Василина тоже участвовала в несостоявшемся спектакле? Лилии чем-то не угодила эта учительница, Клавдия Степановна. Только ли тем, что (тут к гадалке не ходи!) с тех пор, как она начала преподавать классу Василины русский язык и литературу, оценки Василины ухудшились? Настолько ухудшились (или настолько этот факт задел амбициозную мать), что потребовалась помощь Константина? Наместников даже не сомневался в том, что его самого и место его работы собирались использовать для запугивания учителя. Интересно, а Лена в курсе явно существующей подоплёки? Интуиция - куда же без неё! - сказала: "Да, Лена в курсе". И Леной никто не манипулирует, изначально он ошибся. То есть, Лилия и Лена здесь действуют сообща. Как же узнать, в курсе ли Василина? Константин и сам не мог понять, почему эта история так его зацепила. Возможно, всё дело в том, что никогда раньше никто не пытался манипулировать им так нагло и беззастенчиво, втягивать его в какие-то некрасивости, прекрасно понимая, где и кем он работает. Костя знал, что многие на его месте не стали бы раздувать из мухи слона, перешагнули бы через ситуацию. Ещё часть людей не стали бы больше общаться с тем, кто их пытался использовать. Но Костя относился к той категории людей, которых окружающие часто считают тяжёлыми, занудными и злопамятными. Ну конечно, ведь гораздо приятнее сделать пакость и остаться безнаказанным, чем получить по заслугам, причём, твоим же оружием! Однако была ещё одна веская причина для того, чтобы разобраться в этом деле. Точнее, даже две: Клавдия Степановна и её сын Тимофей. Правда ли парень ведёт себя недопустимо, а мать покрывает и поддерживает его? Или имеет место оговор? Сначала Костя всё же хотел дать Лене шанс и прямо спросить у неё о планах Лилии в отношении учительницы и её сына. Однако, поразмыслив, решил не давать Лилии возможность затаиться. А если Лена расскажет сестре об интересе Константина... точнее, когда Лена расскажет, Лилия начнёт осторожничать. На следующий день у Кости было дежурство, а через день он отправился в школу, в которой училась Василина. Поразмыслив, Костя решил сразу идти ва-банк: начинать разговор не с детьми, а с Клавдией Степановной. Узнав расписание, Наместников приехал к школе как раз во время пересменки. Удалась ему узнать и номер телефона Клавдии Степановны Дороховой, потому, припарковав машину на дорожке, расположенной у ограждения на торце школы, Костя позвонил учительнице. Голос оказался именно такой, какой ожидал услышать майор: звонкий и глубокий, в меру низкий. Почему-то Константину представлялось, что учитель-словесник должен говорить именно таким голосом. Клавдия Степановна, конечно, удивилась тому факту, что ею интересуется представитель органов, однако задавать лишних вопросов по телефону и спорить не стала. Наместников специально сказал о том, где он работает, потому что подозревал: просто какому-то незнакомцу Клавдия Степановна может отказать в беседе. А вот внешне учительница Василины оказалась совсем не такой, какой её рисовало воображение Константина. Несмотря на то, что Наместников знал о существовании у Клавдии Степановны сына-подростка, всё равно представлял её достаточно пожилой, грузной и с химической завивкой на коротких осветленных волосах. Угадал Костя только по поводу вьющихся волос, но и то кудри у Клавдии Степановны были естественные, свои. Учительница оказалась высокая (чуть выше Константина), очень худая, с густыми тёмными кудрями, спускающимися до лопаток, и с небольшими, очень тёмными глазами. Не длинный и не короткий нос "смотрел" чуть вверх, а насмешливо изогнутые губы, казалось, способны выдавать в мир только колкости и саркастические замечания. Клавдия Степановна была в костюме и коротком расстёгнутом плаще, потому внимательный Наместников успел оценить и "кондиции" учительницы. Точнее, их отсутствие. А ещё Клавдия Степановна оказалась очень молода. Казалось, ей нет ещё и тридцати лет, а ведь у неё уже тринадцатилетний сын. Костя мысленно отчитал себя за то, что как следует не подготовился к встрече и заранее не ознакомился с личностью Клавдии Степановны. - Здравствуйте ещё раз, Клавдия Степановна! - Костя вышел из машины. - Здравствуйте, Константин Николаевич! Чем обязана? Вы родственник кого-то из моих учеников? - Клавдия Степановна, если у вас есть хотя бы полчаса, может, позволите мне пригласить вас вот в ту кофейню? - Наместников указал рукой на здание, расположенное по соседству со школой. - У меня есть ещё около часа. Хорошо, пригласи́те, Константин Николаевич. Только вам придётся ещё и угощать меня - как видите, я вышла без сумки. - Тем лучше, - улыбнулся Наместников. - Мне не угрожают феминистические атаки в виде раздельных счетов за кофе. - Вы настроены против феминисток? - тоже улыбнулась Клавдия Степановна и подстроилась под шаг Кости. Они миновали маленький сквер и вошли в кофейню. - Ничего не имею против феминисток, только пусть они будут подальше от меня, - неожиданно Константин почувствовал, что разговор с Клавдией Степановной его захватывает. - Ого! - всплеснула руками Клавдия. - Мне импонирует ваша откровенность. И к счастью, я не феминистка. - Здравствуйте, Клавдия Степановна! - вразнобой воскликнули несколько девушек и парней лет пятнадцати - шестнадцати, сидящие за одним из столов, и с интересом уставились на спутника учительницы. - Виделись, девятый "Б", - звонко ответила Клавдия Степановна. - Но всё равно спасибо. Добрый день! Костя поздоровался с продолжающими разглядывать его ребятами и пошёл следом за Клавдией Степановной к дальнему столику. - Ученики? - задал риторический вопрос Наместников, пока они с Клавдией Степановной ждали заказ. - Да, - улыбнулась учительница. - Видимо, дома кофе пить неинтересно, а тут общение. А теперь, Константин Николаевич, давайте минуем стадию прелюдии и сразу поговорим о деле, которое привело вас ко мне. - Вы всегда так... - Константин замолчал, мысленно подбирая слова. - Что "всегда так"? - подняла брови Клавдия Степановна. - Решительны и непоследовательны? - Скажу вам по секрету, Константин Николаевич: обычно я очень и очень последовательна, однако сегодня боюсь, что мне придётся спешить, и мы не договорим. - Понял. Тогда перехожу к сути вопроса. Константин подробно рассказал о разговоре с Лилией и сразу предупредил: - Поскольку я ещё не разобрался с ролью Василины в этой истории, настаиваю на том, чтобы и вы пока ничего не говорили девочке. Если я узнаю о том, что Василина подверглась порицанию с вашей стороны, или... - ...гонениям? Простите, что перебиваю, Константин Николаевич. Я не буду возмущаться по поводу вашего предупреждения, потому что знаю: бывает всякое. Вы можете быть абсолютно спокойны. Я ничего не расскажу Василине об этом разговоре, и уж тем более, не стану её преследовать. - Спасибо за понимание, Клавдия Степановна. А что по поводу Лилии Анатольевны Фоминой, матери Василины? - Лилия Анатольевна, действительно, несколько раз приходила ко мне по поводу оценок Василины. Видите ли, до этого учебного года Василина всегда была круглой отличницей, но сейчас у неё твёрдая "четыре" по русскому языку и спорная между "четыре" и "пять" по литературе. Однако до окончания первой четверти ещё целый месяц! В сентябре, после летних каникул, очень многое дети не могут как следует собраться и сразу втянуться в учебный процесс. Тем более, в таком возрасте, как у Василины. Плюс играет большую роль тот факт, что сменился педагог. У меня очень высокие требования, достаточно строгие, как ко взрослым, а не как к детсадовцам или первоклассникам. - То есть, конфликт с Лилией Анатольевной у вас был? - Я бы не назвала это конфликтом, но были несколько достаточно напряжённых разговоров. Лилия Анатольевна не хочет слышать меня. Мы говорили и в присутствии директора. Антонида Александровна, директор школы, заслуженный учитель, педагог с огромным стажем и просто очень справедливый, беспристрастный человек, изучив ситуацию, поддержала меня. В ответ Лилия Анатольевна пообещала, что если к концу четверти ситуация не изменится, она будет обращаться в управление образования. - А вы что ответили? - Я ответила, что даже если она обратится в министерство, я буду ставить такие оценки, которые заработает Василина. - А каковы ваши отношения с самой Василиной? - Девочка старательная, спокойная и доброжелательная, интеллектуально развита достаточно высоко. Конкретно с ней у меня нет никаких проблем, никакой напряжённости. - А ваш сын, Тимофей... У него были какие-то ссоры с Василиной или с другими одноклассниками? - Настолько я знаю, нет. Потому мне не понятны претензии Фоминой, как и её попытка привлечь к разбирательству сотрудника правоохранительных органов. - Лилия Анатольевна обратилась ко мне как к знакомому, а не как к представителю правоохранительных органов. - Вы знаете, а я вот не против того, чтобы вы побеседовали с Тимофеем под запись. Только в моём присутствии, и не в школе. Не хочу, чтобы эту тему начали мусолить окружающие . Мне самой стало интересно, что же я сделала Лилии Анатольевне, в чём провинилась перед ней, докопаться до сути. - Спасибо за доверие,Клавдия Степановна. Тогда где мы можем встретиться? - Погода сейчас не слишком позволяет встречаться где-либо на улице . Возможно... Если вы не против, конечно, то приходите к нам сегодня или завтра вечером. - Хорошо, я приду, - кивнул Наместников. - Диктуйте адрес. * * * * * * * * * * Константин проводил Клавдию Степановну до школы и уехал по делам. По мере приближения вечера, Наместников всё более напряжённо думал о том, удобно ли будет, если он принесёт что-нибудь к чаю, когда придёт домой к Дороховым. Вроде, придёт для серьёзного разговора, а так будто на чай напрашивается. Всё-таки осмелился и принёс торт, а потом остро жалел о том, что не принёс ещё и цветы для Клавдии Степановны: оказалось, что мать с сыном живут вдвоём, - отца семейства нет. Не то, что дома нет, а вообще нет.