* * * Таша Мисник. В сердце Бостона Глава 1. Черный шафран Настоящее время Бостон Моя новенькая беспилотная Шевроле аккуратно въезжает на парковку и, согласно сохраненным координатам, занимает свое парковочное место. С детства испытывал невероятную тягу к этим машинам. Все из-за Эзры. Только моя не из раритетной коллекции прошлого века, а из самой последней, и оснащена искусственным интеллектом. Удобно. И не приходится отвлекаться на дорогу, учитывая мою занятость и количество звонков, обрывающих телефон. Особенно сегодня. Прямо сейчас наклевываются крупные покупки на криптовалютных биржевых торгах2, и капитализация моей монеты3«Нотис.коин» может существенно повыситься. Уверен, так и будет. Мои бизнес-аналитики еще ни разу не подводили. Не подведут и сегодня в команде с лучшими криптотрейдерами4. – Да, Джейсон, закрывай сделку. Ларсон пусть ждет, – поправляю наушник и выхожу из машины. – Окей, понял, – отвечает Джейсон. Голос довольно игривый. – Чувствую, сегодня будем праздновать, – уверен, в этот момент мой самый успешный трейдер и по совместительству лучший друг потирает руки, предвкушая, как на его карту упадет нехилый процент от продаж в размере нескольких сотен тысяч долларов. – Не отвлекайся, Джей, – сурово отрезаю я. – Все, у меня вторая линия. Держи меня в курсе. И проконтролируй Ларсона. – Понял, босс. Поправляю ворот графитового пальто и отвечаю на второй звонок, оставляя за спиной свою сияющую черную малышку – Шевроле. Она послушно сигнализирует о закрытых дверях и активации противоугонной системы. Я улыбаюсь сразу от двух приятных звуков – второй сейчас нежно мурлычет мне прямо в ухо через наушник: – Ну что? Стал богаче еще на миллион или мне перезвонить через пару минут? – хихикает Скайлар. – Миллион? За кого ты меня принимаешь, милая? Скайлар довольно смеется, а я снимаю блокировку частного лифта отпечатком большого пальца и вхожу внутрь. – Значит, сегодня у нас целых два повода для праздника, – ликует она. – Нет. Сегодня повод единственный – наша с тобой годовщина. Остальное подождет, – смотрюсь в зеркало лифта и поправляю волосы, укладывая назад пряди челки. Пора постричься. – Ты лучший бойфренд во всем мире, знаешь? – Мире? – Во всей Вселенной, Бостон. Не могу дождаться вечера. – Заеду за тобой в восемь. – Буду ждать. Целую. Прикладываю запястье с вшитым под кожу чипом к дверному замку и вхожу в свою квартиру. Когда-то она принадлежала Эзре, но он подарил ее мне на восемнадцатилетие. С того времени я все здесь переделал. Выкупил нижний этаж и превратил квартиру в огромный «умный» дом в центре Бостона. Я бы мог позволить себе особняк с подъездной дорожкой и трехъярусным фонтаном у главного входа, как у покойного сеньора ди Виэйра, но… С этим местом столько всего связано. И вид на город неповторимый. Не зря Серена до сих пор скучает по серым облакам Бостона, сидя в своей солнечной Италии. Я все еще сбрасываю ей фото рассвета. Люблю его встречать. Люблю просыпаться раньше солнца и ожидать его вместе с новым днем, стоя перед тихим Бостоном один на один. Еще никто никуда не спешит. Никто не суетится. Телефоны не звонят, и мир наполнен спокойствием. Несколько минут для нас – меня и того Бостона, что за окном. Несколько минут, чтобы понять, что мы покажем друг другу сегодня, и кто выиграет. Каждый день – это игра. Каждый – мой риск и моя победа. Я уже давно разучился проигрывать, ведь проигрыш – это результат плохой подготовки, а я всегда все держу под контролем. – Бостон, добро пожаловать домой, – приятный голос Сен отвлекает меня от вида за панорамным окном. Сен – моя инновационная робот-горничная. Последняя модель, между прочим. Знает свое дело, мало говорит и не вызывает ревности у Скайлар, хоть и выглядит почти как настоящая девушка среднего роста с прямыми, стриженными под боб-каре, фиолетовыми волосами. Но вся прелесть в том, что она как раз-таки не настоящая. Что может быть лучше? – Будете ужинать, Бостон? – Нет, Сен. Поужинаю в ресторане. Приготовь мне костюм. И белую рубашку. Сегодня праздник. – Да, сэр. Расстегиваю верхние пуговицы черной рубашки и ворочаю шеей, прикрыв глаза. Вторая годовщина наших со Скайлар отношений. Самое время делать предложение. Мне двадцать восемь. Через пару месяцев будет двадцать девять. Я богат и успешен. Добился всего, чего хотел. Я покорил вершины, на которые нацеливался. У меня есть все. А она молода и красива. Умна. Одна из лучших биоэтиков5Америки. И у нее прекрасная семья. Она нравится и моим родственникам. Даже Эзре. Серена вообще от нее без ума. Вроде бы все сходится. Уверен, в будущем Скайлар будет чудесной женой и матерью наших детей. И нам так хорошо вместе. Мы будто созданы друг для друга. Все точно сходится.И я правильно сделал, что купил кольцо. Сегодня. Сегодня идеальный день для начала идеальной семьи. Сегодня я предложу ей стать моей женой и попрошу переехать в мой дом. Представляю, как обрадуется Скайлар. *** Идеальный вечер. Идеальный ресторан, столик в вип-зоне, безупречный ужин и вино. Темно-синее платье Скайлар сидит на ней просто фантастически и подчеркивает все прелести ее стройной фигуры. Огоньки от свечей так красиво бликуют на ее фарфоровой коже. Ее улыбка изумительна, как и влажные от вина губы, которые приобрели красноватый оттенок, будто она их покусывала. Мне бы, наверное, хотелось прикусить сейчас нижнюю. Она поблескивает от влаги. Так и манит коснуться языком и облизать, а потом прикусить. Но Скайлар не одобрила бы. Она любит меня нежного. Даже в постели. Но меня все устраивает. Не понимаю, откуда сейчас взялись такие мысли. Отгоняю их, отрывая взгляд от ее сочных губ, и смотрю в карие глаза напротив моих карих глаз. Мы с ней так похожи. Идеальная пара. И будем идеальной семьей. Я улыбаюсь. Скайлар очень красива сегодня. Приятно думать, что старалась для меня. Я смотрю на нее и понимаю: «Вот сейчас». Незаметно просовываю руку во внутренний карман пиджака, и моя улыбка тает. Кольца нет. – Черт возьми, – шиплю я. – Что? – удивляется Скайлар. И это понятно, ведь я никогда не ругаюсь. А еще не курю и не пью. За исключением праздников и бокала вина. – Прости. Я… Идиот? Придурок, который забыл дома кольцо в такой значимый для нас день? – Я, кажется, оставил дома телефон, – нервно усмехаюсь, мысленно проклиная себя за оплошность.Да как я мог?Со мной никогда не случаются подобные вещи. И на крайний случай Сен должна была напомнить проверить карманы.Черт побери! – Он лежит на столе, – мягко улыбается Скайлар, указывая взглядом на мой телефон, и поправляет длинную прядь белокурой челки. – Прости, – выдавливаю улыбку. – Ты нервничаешь, Бостон. Что-то случилось? Какие-то проблемы с твоими активами? – Нет. Все в порядке. Даже лучше, чем прогнозировали аналитики. – Никогда в тебе не сомневалась, – снова улыбается Скайлар и накрывает мою руку своей ладонью. – Поедем после ужина к тебе? – скромно интересуется она, опуская ресницы. Такая робкая. Даже спустя два года. – Конечно. Сам хотел предложить. – Тогда едем, если ты закончил?