– А я уже наверху! – закричала в ответ Констанция. – Я царь горы, то есть царица! Ау! Анжелика! Ты там что, уснула? Нет, Анжелика не уснула. Но лежала она теперь внизу, безмолвная, и не двигаясь. Глаза ее застыли на одной точке. И Констанция даже испугалась. – Эй! Ты там жива? И так как подруга не отвечала, Констанция скатилась к ней. – Что с тобой? Анжелика, ответь мне! Анжелика перевела взгляд на нее. – Уф! Жива! – выдохнула Констанция. – Что ты так меня пугаешь? – Ляг со мной рядом. – Это еще зачем? – удивилась Констанция. – Ляг. – Зачем? А-а-а… Я догадалась! Это такой способ, чтобы обыграть меня! Я сейчас лягу, ты вскочишь и заберешься наверх вперед меня, да? Так? Я угадала? – Клянусь тебе, что нет! Ляг, пожалуйста. Несмотря на просьбу подруги, Констанция все еще колебалась. Пол был бетонным, от него так и тянуло холодом. И Констанция уточнила: – Без этого точно никак не обойтись? – Никак. Вид у Анжелики был такой странный и таинственный, что Констанция не стала дальше спорить. – Ну что? – спросила она, устроившись рядышком с Анжеликой. – Посмотри вон туда. – Куда? – Туда. Анжелика повернула голову Констанции и указала для верности еще и пальцем. Указывала она на кучу капусты, по которой они только что так весело катались. – Что ты там видишь? – Шутишь, что ли? Капусту вижу! – А еще? – Много капусты! Целый подвал, полный прекрасной капустой! – Ну а в капусте там что? Анжелика упорно указывала куда-то, Констанция тоже присмотрелась. Между кочанами капусты виднелось что-то синее. – Тряпочка какая-то. – Тряпочка?.. Хм. Анжелика поднялась на ноги, Констанция последовала примеру подруги. Только сейчас ей стало очевидна та причина, по какой Анжелика настаивала на том, чтобы Констанция улеглась с ней рядом. Именно лежа можно было отчетливо разглядеть то синее пятно. Стоя или даже сидя, его было не видно, от глаз подруг этот странный инородный фрагмент закрывали лежащие сверху кочаны капусты. А возможно, они и сейчас бы его не увидели, не затей они свою игру. Рассыпавшиеся от их беготни кочаны капусты обнажили тот предмет, который был скрыт под ними. – Куда ты? – спросила Констанция у подруги. – Хочу посмотреть, что это такое. – Не надо! – Почему? – удивилась Анжелика. – Разве тебе не интересно? – Интересно. Но мне отчего-то еще и страшно. Мы тут одни, а что там, неизвестно. Анжелике тоже было страшно, хотя она сама не могла отдать отчета о причинах появления этого страха. С близкого расстояния ситуация не сильно изменилась. Кусок синей материи, вроде бы ничего пугающего. Анжелика пнула один из кочанов, он откатился в сторону, и в образовавшуюся щель что-то упало. Констанция наклонилась ниже, желая рассмотреть, но внезапно дико взвизгнула и отскочила в сторону. – Что такое? – Р-р-р-рука! – заикаясь, ответила подруга. – Т-т-там чья-то рука! Да что же это такое делается? Анжелика, что это? Что могла сделать в такой ситуации Анжелика? Она поддала ногой еще пару кочанов, остальные рассыпались сами, и на пол вместе с ними тяжело скатилось женское тело. При виде его Констанция жалобно завыла. Да и у самой Анжелики мурашки побежали по спине. Сильно захотелось заверещать и запрыгать, а еще лучше сразу упасть в обморок, чтобы лежать и ничего этого не видеть и не осознавать. Но, увы, в настоящем обмороке по заказу не очутишься, а сам он по какой-то причине к Анжелике идти отказывался. Приходилось жить и действовать. – Помоги мне, – обратилась Анжелика к подруге. Но Констанция ее даже не услышала. Она все еще пребывала в панике и носилась по подвалу, тщетно пытаясь найти лазейку, через которую они могли бы из него выбраться. – Мы погибнем! – голосила она. – Он убьет нас! Убьет, как эту несчастную! Анжелика покачала головой, она отнюдь не одобряла такое поведение. Но Констанция никогда не умела сдерживать свои эмоции, и более того, она вовсе не считала нужным учиться этому искусству. – Возьми себя в руки и помоги мне! – Что ты хочешь делать? – Хочу взглянуть на нее. – Так смотри! Зачем тебе для этого понадобилась я? – Надо перевернуть бедняжку. Женщина лежала ничком, лица ее не было видно. Наклонившись, Анжелика не почувствовала никакого неприятного запаха, значит, несчастная оказалась тут сравнительно недавно. – Помоги мне, – в третий раз попросила она Констанцию. И только теперь подруга смогла пересилить свой страх и подойти ближе. Но на тело несчастной старалась не смотреть, и поэтому свое открытие Анжелика сделала в одиночку. – Это Наташа, – произнесла она. – Наташа – продавщица из магазина. Теперь уже и Констанция не могла удержаться от любопытства. – Да, точно, она. А знаешь, я ничуточки не удивлена! Наташа была близко знакома с Сергеем. А у него все знакомые плохо кончают. Одни где-то сидят, только записками из банок с большим миром общаются. Другие вовсе под капустой оказываются. А третьи… Ой, страшно себе даже представить, что он с нами сделает, когда вернется! Анжелике тоже было страшно. Но еще страшнее ей было представить, что Сергей не вернется, и они останутся в этом подвале с мертвым телом Наташи наедине. – Кто не вернется? – воскликнула Констанция. – Вернется, можешь даже об этом не думать! Тут же его капуста! Явится как миленький! – Как думаешь, что могло тут произойти? – А чего тут думать? Они чего-то не поделили, и он ее прикончил. – А тело почему тут оставил? Почему он его не спрятал получше? – Он его отлично спрятал. Под капустой ничего не было видно. Он же не предполагал, что мы тут все раскидаем. – Все равно как-то странно. Сергей так трепетно, я бы даже сказала, любовно относится к собранному урожаю. Я лично видела, как он поднес к самому лицу один особенно симпатичный ему кочанчик и поцеловал его. – От души так целовал, несколько раз чмокнул. – Ты тоже это видела!