– Долго же вы отсутствовали! – ехидно произнесла Анжелика. – И вернулись ровнехонько в день убийства! – добавила Констанция. – Вернулись, а муженек уже оп-ля-ля! Мертв! – Раз вы законная супруга погибшего, тогда тем более вам необходимо предоставить алиби. Кроме вас, у вашего мужа есть другие близкие родственники? Как ни странно, дама сумела взять себя в руки и ответила сравнительно спокойно: – Понятия не имею. Сергей никогда про отца с матерью не говорил. А я специально не спрашивала, зачем они мне сдались? – А дети у вас есть? – Бог уберег! – А у Сергея? – Нету! – Значит, за неимением других близких родственников, вы являетесь наиболее реальным подозреваемым в убийстве вашего мужа. – Зачем мне его было убивать? – Из-за наследства, например. Женщина расхохоталась. – Наследство? – воскликнула она. – Да о каком наследстве может идти речь, когда Сергей был гол как сокол? Пришел ко мне с одним узелком. – Значит, дом принадлежит вам? – Это мой дом. – А поля вокруг? – Мои поля! С десяти соток все мое хозяйство начиналось. Десять соток под огород, десять соток под козий выпас. Вот этими самыми руками лопатой махала, навоз выгребала и землю копала, пока первый мини-трактор не приобрела. Спасибо, папочка был тогда еще жив, подсобил мне оформить в собственность всю эту землю. – Значит, все вокруг ваше. И овощехранилище тоже ваше? – Мое! – Значит, и труп вашего мужа тоже ваш! – Почему это? – растерялась женщина. – Потому что найден он в овощехранилище, которое, как вы говорите, принадлежит вам. Женщина замотала головой. – Я вам не верю, это все выдумка. Я хочу своими глазами взглянуть на Сергея! Ведите меня к нему! Подруги не возражали. Может быть, убедившись, что они не врут, женщина станет более разговорчивой. Может, и вероятного преступника сумеет припомнить, конечно, при условии, что не она сама пристукнула муженька. Пока шли, Анжелика все поглядывала на тетеньку. Мускулатура у нее была развитая, да и сама она крепенькая, сразу видно, деревенская закваска на парном молочке да на сливочках от своей козочки. И к физической работе привычная, сама говорила, что вручную огород привыкла пахать. Такая, если лопатой махнет, запросто пришибет, даже если и не хочет. Единственное, что очень сильно смущало Анжелику, дамочка была ниже ее чуть ли не на целую голову. А Саша утверждал, что убийцей Сергея мог стать человек, который был значительно выше Анжелики. Если уж насчет виновности Анжелики у сыщика сомнений не возникло, то насчет этой коротконогой дамочки и подавно не будет. Чтобы убить Сергея, ей нужно было притащить с собой в хранилище даже не табуретку, а сразу стремянку! При виде мертвого Сергея его жена зашлась в рыданиях. Она мигом еще сильней подурнела, и как-то разом и резко на лице проступил ее истинный возраст. Теперь тетеньке было уже не слегка за сорок, а хорошо так к пятидесяти или даже больше. Было ясно, что брак с молодым и красивым мужчиной был браком по расчету. У Лидии, так звали женщину, были деньги. А у Сергея была его внешность и… собственно говоря, ничего кроме нее. – Как это произошло? Как он погиб? Скажите! – По всей видимости, ему перебили позвоночник в районе шейного отдела. – Чем?! – Вот этим. Лидия взглянула на лопату и ахнула. – Ваша лопата? – Нет! В голосе Лидии прозвучало возмущение. – Впервые вижу эту лопату! И у нас на ферме такие не используются. – Даже так? Вы уверены? – Мы не используем инструменты ниже среднего ценового сегмента или тем более какое-то старье. Лопата и впрямь выглядела изрядно побитой жизнью. Но это был хороший инструмент еще советской эпохи, вот только черенок не мешало бы отшлифовать. – У нас инструмент исключительно импортного производства, – произнесла Лидия. – А это какая-то чужая лопата. Уверена, убийца принес ее с собой! Над мужем Лидия рыдала совсем недолго. Она сумела взять себя в руки, вытерла слезы, подкрасила глаза, напудрилась, и вновь стала похожа на саму себя. – В общем, – сказала она, – оно даже и к лучшему. Узнать бы только, кто это сделал, а так у меня никаких претензий к этому человеку нет. – Вам не жаль мужа? – Нет, – отрезала Лидия. – Когда я его подобрала, он подрабатывал в дешевом стриптиз-баре, крутил там попой возле шеста. И что меня понесло в ту ночь в это место! Не затащи меня подруги, жила бы я себе спокойно и по сей день. Но наутро после той ночи Лидия проснулась и обнаружила, что находится в кровати не одна. Рядом с ней лежал мужчина, чья красота в первый миг буквально ослепила Лидию. Женщина просто потеряла голову от внимания такого красавца. У нее начисто отключился мозг, и Лидия сама не понимала как, но уже через неделю они расписались. Моральные принципы Лидии не позволяли ей жить в незаконном сожительстве с мужчиной, а вот сочетаться законным браком со стриптизером – это пожалуйста! – Были бы живы мои родители, они бы меня отговорили. Но они к этому времени уже переселились в лучший мир, так что я оказалась легкой добычей для проходимца. Какое-то время Лидия уговаривала саму себя, что все прекрасно, она вытянула если не джекпот, то, во всяком случае, получила крупный выигрыш. В этом ее убеждали завистливые взгляды подруг, да и сам Сергей, который был очень мил, внимателен и старался услужить своей богатой женушке во всем. – А потом начались звонки – звоночки. Я чувствовала, что Сергей не всегда хранит мне верность. Случалось мне находить у него в телефоне переписку с другими женщинами. Но, как ни странно, меня это ни чуточки не волновало. Для меня одной Сергея было… как бы это помягче выразиться… его было слишком много. Он хотел секса постоянно, и к тому же предпочитал не традиционный секс, а такой… ну, вы сами все видели. Лидия была к такому повороту совсем не готова. Ей совсем не понравилось, когда муж в первый раз выпорол ее за какую-то незначительную провинность. Потом он, правда, был очень ласков и почтителен, уверял, что это было в первый и последний раз, но через неделю снова взялся за ремень. Потом последовали розги, хлыст и снова ремень. Сергей был изобретателен в поисках удовольствий, и постепенно Лидия начала втягиваться. Но все равно, как бы ей ни нравилось быть поротой, сидеть на попе потом бывало больно еще несколько дней. И в эти дни Лидия предпочитала не видеть мужа в своей спальне. – Но когда мне было нужно, стоило только свистнуть, Сергей был тут как тут. В отношении меня он всегда выполнял свои обязательства. По первому зову оказывался у меня в постели, когда надоедал, уходил спать к себе на второй этаж. У супругов были даже разные ванные комнаты, что обуславливалось характером самой Лидии, которой комфортней было находиться от мужа на некотором отдалении. Потому что были в Сергее некоторые черты, которые заставляли Лидию побаиваться своего мужа. Нет, она отлично сознавала свою власть над ним. Власть, которая основывалась на том, что Сергей был беден, а Лидия, напротив, богата. Но было что-то такое в Сергее, что заставляло Лидию помалкивать в тех случаях, когда она могла бы многое сказать мужу. – Как ни кружилась у меня голова от общения с Сергеем, я с самого начала объяснила ему, что, в случае моей смерти, он ничего не унаследует. Все мое имущество завещано моим дальним родственникам, двоюродному дяде и его жене. Сергей сказал, что ему это все равно, что он полюбил меня такую, какая я есть, а вовсе не из-за моих денег. К сожалению, полгода назад умерла тетя, а следом за ней почти сразу ушел и дядя, детей они не оставили, и, хотя завещание я не переписывала, но оно фактически превратилось в фикцию. Единственным моим наследником стал Сергей, и я почувствовала, как изменилось его отношение ко мне. – В лучшую сторону? – Как сказать… Он теперь почти постоянно был со мной рядом. Не оставлял меня одну ни днем ни ночью. – Так это же хорошо. – Мне такое присутствие становилось тягостным. Во-первых, потому что теперь он постоянно тащил меня в свою красную комнату. А во-вторых, это было больше похоже на тотальный контроль, словно бы Сергей опасался, как бы я не выкинула какой-нибудь фортель, до тех пор… И да, где-то я опасалась за свою жизнь! Не сейчас, не сегодня, но, может быть, уже очень скоро. – Для таких подозрений были основания? – Сергей не настаивал на завещании в его пользу, но он как-то раз вскользь спросил у меня, не было ли у меня детей. И мне показалось, что его интересовали не мои детородные функции, а вопрос существования где-нибудь моих возможных наследников. – Может, он планировал обзавестись с вами потомством? – Нет, Сергей всегда тщательно предохранялся. Никаких детей, по крайней мере, от меня, он точно не хотел. И было кое-что еще, что заставляло меня опасаться супруга. – Что же? Лидия немного помялась. – Может быть, это и не важно, но у меня стали пропадать служанки. – Кто? – Прислуга. Девушки, которые помогали мне по дому. Сами понимаете, такой большой дом обслуживать сама я не могла, я ведь занята бизнесом, поэтому у меня всегда в доме работали девочки, которые и выполняли всю работу по хозяйству. Так вот, с появлением Сергея эти девочки стали исчезать одна за одной. – Как это исчезать? – Ну, увольняться они стали. Звоню, трубку не берут. Потом Наташа эта пришла, она у нас дольше всех проработала. В принципе, она меня устраивала. Плохо было только то, что она два через два у нас трудилась, где-то еще в другом месте подрабатывала. Я ей предлагала на полный график к нам перейти, но она сказала, что ей у них в магазине очень нравится работать. Цветы всякие, растения, она в садовом центре работала. Там Сергей с ней и познакомился.