Не знаю какая вожжа мне попала под хвост, но меня похоже понесло. У меня появилась догадка, что во мне заговорил вновь ощутивший мужество Эльфин, но уверенности в этом у меня не было. А ещё, я вдруг понял, что сказал всё это вслух, не используя мысленную связь. Деда Вова посмотрел на меня в ответ, и взгляд его показался мне очень тяжёлым. Следом, сбоку от меня вдруг проявилась одна из скрытых до этого фигур. Это оказался хмурый эрк, облачённый в тёмно-фиолетовый костюм с голубой рубашкой и красным галстуком. Звучит аляписто, но выглядел эрк довольно стильно… - Это что здесь за клоун вякает? - рявкнул эрк. - Ты кто вообще? Кто впустил сюда этого узкоухого задохлика? - Хоть тёмные пологи и скрывали присутствующих, я понял что многие направили заинтересованные взгляды в нашу сторону. И это несмотря на то, что демонстрировали экраны. - Дорвин! - эрк посмотрел на шамана. - Что этот глист себе позволяет? Позволь я избавлю его от мучений и просто выброшу в окно. Я повернулся к эрку сложив руки на груди и поглядел на него в упор, всем своим видом говоря, мол: “Давай, ковбой, вперёд. Посмотрим какой толщины кишки в твоём брюхе.” - Спокойно, Гольрик, - произнёс Деда Вова обращаясь к эрку, подняв ладонь в примирительном жесте. - Вспомни себя в юном возрасте. Ты ведь тоже не сразу понял всё происходящее, а этот парень еще младше чем ты был тогда. Продолжай Эльфин, нам всем здесь интересно твоё мнение на происходящее, - произнёс шаман с усмешкой и окинул взглядом ближайшие фигуры. Поздно разбираться из-за чего я завёлся, но худшее что я сейчас могу сделать, это отступить. Тем более, что когда-то в моей жизни уже был похожий разговор. Вообще, лучшая тактика котору сейчас можно было бы применить это молчание, но Эльфина это совершенно не устраивало и он рвался в бой. Я даже подивился его прыти. Ну, и не стоять же в стороне. Подскажу что-нибудь, чтобы он не выглядел бледно. - Мне уже встречались такие как вы, что рассуждали о превосходстве сверхлюдей и их противоположных ипостасях. Вы все рассуждаете о великих целях и жертвах ради них. Каждый из вас ведь не просто так скрывает внешность. Вы все здесь богаты, сильны и обладаете огромной властью. Готовы выходить за рамки своей сущности ради великой идеи, да вот только морали в вас нет. Где-то послышались смешки, но мне не было до них дела. Меня от чего-то злил Дед Вова, который кивал мне, будто приглашая продолжать. - Я как-то был знаком с одним доморощенным философом. При чём он даже не имел образования, да и кончил он плохо. Но он часто повторял одну неубедительную мысль, которая засела у меня в голове на долго. Он говорил, что мораль это жалка единичка, которая на первый взгляд не значит ничего, но после неё следуют другие добродетели человеческой натуры, которые являются нулями увеличивающими значение единички на порядок. Есть у вас власть, плюс нолик и вот вместо единицы десятка. Есть сила и деньги, два нолика и вместо десятки тысяча, и так далее, по мере ваших возможностей. А не будет в вас морали, и будете вы полными нулями. Звучит глупо и натянуто, но я сам недавно понял что именно он имел в виду. Если в вас нет морали, то вы просто грёбанные животные которые имеют огромные возможности, чтобы подгребать под себя жратву и всё то что необходимо вашей ненасытной утробе. - я оглядел зал спокойным взглядом, а затем кивнул на одно из окон, где бойня набирала новый оборот. - Не знаю кто те ребята на экране, но о каких идеалах вы можете толковать, наблюдая, будто в кинотеатре, как они дохнут за ваши идеи? И во мне сейчас говорит не максимализм, а тонкое чутьё на лживое дерьмо, которым завален весь этот зал… Я вдруг услышал громкие хлопки, а потом до меня донёсся гогот Гроуфакса. - Ну Эльфин ты дал. Даже я бы так не смог разрядить расползшееся здесь уныние, - провозгласил вампир. - Так держать, орчий шаман, не даром ходят легенды о твоём даре предвиденья. Я вдруг понял, что характер гула вокруг изменился. Окружающие меня тени и правда смеялись. - Вот видишь Эльфин, - неожиданно по-доброму произнёс Деда Вова, хоть его взгляд по прежнему были жёстким и колючим. - Я не ошибся в тебе ни на гран. Именно такие ребята нам и нужны. Честные, прямые и бесстрашные. Эрк в фиолетовом костюме недовольно покачал головой и его очертания снова смазались. Мне показалось что он пробормотал нечто вроде: “Молодняк совсем берега попутал.” - Подожди немного, мальчик, нам всем предстоит та ещё мясорубка, - продолжая хохотать прорычал Гроуфакс. Интересно, я один понимаю что он ведёт себя слишком неестественно. Либо он под какой-то наркотой, либо настолько напуган, что у него началась истерика. Хотя чего тут удивляться. Думаю все присутствующие изрядно перевозбуждены. Однако ситуация с моими нелестными высказываниями вроде была разряжена. Лично меня это более чем устраивало. Эльфин высказался и сейчас смущённо забился где-то в глубине собственного сознания, по заднице ему за это не надавали, драться ни с кем раньше времени не придётся. Парень видимо думал, что после того как он выдаст свою пламенную речь, предложенную естественно мной, все окружающие тут же одумаются, побегут каяться, а потом, обновлённые, начнут строить светлое будущее. Если бы всё было так просто. Не знаю, сколько ещё существует миров подобных этому, или моему родному, но, думаю, везде где есть деньги и борьба за власть, всё одинаково. Грызня, подковёрные игры и море крови тех, кто совершенно не имеет никакого отношения к происходящему. - Сверхчеловечки, сверхорки, сверхвампиры, - обратился ко мне мысленно Шаман, - мы смертные склонны к поискам идеала. Это легко, когда живёшь в неидеальном мире, с осознанием, что однажды каждому придёт время увять, а потом и вовсе умереть. Как я знаю, ваш мир развит лучше нашего, но и твои земляки не приблизились к решению загадки идеального общества. Скорее всего, наши идеи ложны, - он обвёл ладонью смазанные фигуры. - Я не строю иллюзий, да и крови прольётся много, куда же без неё. Но кто мы такие, чтобы не предпринимать попыток, если уж имеем амбиции и возможности. - Деда Вова посмотрел мне в глаза, и на этот раз его взгляд оказался по-отечески тёплым, а потом он весело мне подмигнул. - Мир полон несправедливости, порождённой недопониманием, нетерпимостью и глупостью, но это то самое топливо, которое толкает вперёд историю и эволюцию разума. Таковые уж мы есть - разумные. Моё внимание привлекло необычное движение в окне, что располагалось напротив нашего столика. Видимо в тот прибор, который транслировал изображение на экран, попало что-то тяжёлое потому как изображение понеслось куда-то вверх, при этом бешено вращаясь. Описав неширокую дугу, прибор приземлился, а изображение стало демонстрировать происходящее с иного ракурса. На развернувшемся поле боя происходило нечто, больше подходящее под определение: взаимное истребление. Невысокие полуэльфы, я уже понял что это и есть те самые полуэльфы-полугоблиины, поливали плотным потоком заклинаний полуразрушенное здание, окружённое садом. Впрочем, сад давно уже напоминал котлован изрытый воронками с частоколом обугленных стволов деревьев. Резкие порывы ветра раздували уголья на некогда красивых растениях, рассеивая вокруг яркие искры. Над зданием завис столб густого чёрного дыма, то и дело волнующийся пролетающими молниями, ледяными шарами и десятками других разновидностей заклинаний. Всё это я выхватывал с заднего вида. Прямо перед камерой, завис в воздухе один из гладкокожих карликов. Я не сразу понял, что с ним не так, но чем больше смотрел на него, тем чётче вырисовывалась картина. Только спустя пару минут я понял, что полугоблин находился внутри пузыря с водой, на эту мысль меня навели его длинные волосы, которые слишком уж неестественно развивались. После этого я обратил внимание, что он не дышит, а вокруг его глаз носа и ушей зависли красноватые разводы, видимо давление в пузыре было высоким. Живот и грудь полугоблина судорожно сокращались, он очень хотел вдохнуть хоть глоток кислорода, но вокруг была лишь вода. Но несмотря на явные страдания, взгляд карлика был устремлён куда-то вперёд и выражал твёрдость, а его руки двигались с впечатляющей скоростью, выписывая причудливые узоры перед ним. Приглядевшись, я понял что те узоры никуда не пропадают, отмечая движения рук полугоблина и создавая сложные конструкции. В следующий миг, карлик неловко дёрнулся, видимо он попытался вдохнуть и в его лёгкие попала вода. Он зачем-то прижал левую руку к носу и рту, будто спасаясь от неприятного запаха, а его глаза закатились, демонстрируя белки. Одновременно с этим, он сжал кулак правой руки, что не переставала двигаться и чертить знаки. В этот момент, всё начерченные до этого узоры вспыхнули, постепенно раскаляясь до бела и заставляя воду внутри пузыря кипеть и испаряться. Кожа полугоблина начала краснеть и покрываться пузырями, ему было очень больно, к тому же он так и не смог сделать вдох, однако на его лице вдруг проявилась злая усмешка, а узор, вдруг выстрелил подобно крупнокалиберной пушке. Толстый луч, вибрирующий от переполнявшей его энергии, ударил в самый центр полуразрушенного здания. Судя по всему, постройку до этого окружал защитный купол, который, впрочем, тут же смело. Не знаю из чего был построен этот дом, но все перекрытия стены и колонны, тут же опали и растеклись, подобно снегу попавшему на раскалённую сковороду. На месте здания образовалась глубокая воронка, однако луч продолжал упираться во вставшее на его пути препятствие. Восемь фигур кольцом зависли в воздухе раскинув в стороны руки и создавая защитную сферу, которая сдерживала напор луча. В центре этого кольца, в позе лотоса, зависла, светящаяся белым светом, фигура. Судя по всему это и был король эльфов. Не смотря на всю ситуацию и позу, в котрой он сидел, его образ транслировал невозмутимость и даже скуку. Он был совершенно расслаблен, хоть и сидел скрестив ноги и повиснув в десятке метров от пылающей земли. Как я понял что он расслаблен и невозмутим? - я чувствовал его горящий мощью и властью взгляд, сквозь всё пространство разделяющее нас и сквозь экран. Этот взгляд чувствовали все присутствующие, и если голос этого титана заставил многих дрогнуть, то этот взгляд вполне был способен породить настоящую панику. Я кое-как смог оторвать взгляд от горящих белым огнём глаз. Только сейчас я понял, какая какофония стоит в зале. Первым делом я взглянул на Деда Вову - тот был сосредоточен и напряжён, но смотрел он не на короля. Я проследил за взглядом шамана, и увидел еще более занимательную картину. Четыре огромных скорпиона, а когда я говорю огромных, я имею в виду что по размерам они составят конкуренцию пароходу, сомкнув клешни семенили вперёд. Камера с котрой транслировалось изображение находилась на возвышении, за спинами гигантских членистоногих. На загнутых крюком хвостах, вместо ядовитого шипа, находилось нечто напоминающее гаубицы, которые поочереди выпускали пучки светящейся плазмы. Горящие снаряды, осыпали каменные укрепления, толстенные стволы деревьев и едва различимые из-за жирного дыма овраги, а в ответ, в скорпионов прилетали пучки молний, нечто напоминающее фугасные мины, метеориты и крупный град. Под мощными лапами исполинов разъезжалась земля, норовя погрести утянуть их в очередной провал. Над скорпионами висели, весьма распространённые в этом мире, защитные купола, установленные судя по всему оркскими шаманами, которые, не в пример Деду Вове, выглядели как настоящие шаманы - со спутанными волосами, покрытые узорами и облачённые в шкуры. На спине у каждого из существ, находилось не менее тридцати крепких фигур, что суетливо бегали, отдавали какие-то команды и подчиняясь приказам исполняли не понятные для меня действия. Несмотря на светящуюся защиту, в орков то и дело прилетали самые обычные стрелы, которые каким-то образом умудрялись миновать купол. Стрел этих было немного, но каждая из них уносила чью-то жизнь. - Жалко ребят, - хмуро буркнул шаман, наблюдая за происходящим, а затем, совсем тихо пробормотал себе под нос: - Неясно только, где носит разрушителя? Глава 20. Стоп-кадр Я только сейчас осознал, что огромное панорамное окно, состоящее из сотен окошек, показывали разные места, в каждом из которых было очень жарко. Мои глаза бегали от окошка к окошку наблюдая месиво из огня, крови, обломков и смерти. Уши выхватывали из какофонии отдельные выкрики, звуки разрушений и рёв пламени. Где-то в груди стало нарастать чувство тревоги, будто что-то внутри меня ожидало что вот-вот должно произойти нечто очень неприятное и неожиданное. Возможно это нервишки Эльфина расшалились, но я принялся озираться по сторонам, будто ожидая увидеть приближающегося врага. - Эльфы никогда не будут ровней вампирам, - услышал я самодовольный возглас Гроуфакса. - Вампиры прирождённые хищники, в то время как эльфы травоядные. Шаман недовольно посмотрел в его сторону. - Совсем он разошёлся, - проворчал орк поморщившись, - редко это до добра доводит. - Среди ваших ведь тоже вроде присутствуют эльфы? - спросил я у Деда Вовы. - Присутствуют, не хватало ещё здесь драку устроить, а Гроуфакс запросто может нарваться. Больше полтысячи лет, а ведёт себя как гоблин. Слух у Гроуфакса, видимо, был отменный, потому как он тут же повернулся к орку. Шаман не растерялся, напротив, уставился на вампира в упор, мол, хочешь поспорить? К моему удивлению, упырь отвернулся и даже посерьёзнел. Видимо я недооцениваю шамана. Всё же в моей голове, орк, по уровню опасности приближается к Краму или Гарсу. Видимо он гораздо опаснее, но он мне не враг, и даже не стремится к этому, напротив, вызывает только симпатию. Я перевёл взгляд на тот экран, где полугоблины пытались пробить защитный купол окруживший короля эльфов. Всё пространство вокруг энергетического щита превратилось в выжженную пустыню. Король будто почувствовал мой взгляд. Если до этого он сидел с отрешённым видом, то тут проявил больше заинтересованности к происходящему, хотя его вид заставлял подумать, будто ему наскучило терпеть. Он медленно поднялся из позы лотоса и потянулся, будто находился в своей спальне. После этого, он бросил один лишь взгляд на полугоблинов, и с теми тут же что-то произошло. Низкорослые фигурки застыли, будто мир встал на паузу, а затем, один за другим принялись валиться ничком на выжженную землю. - Вы видимо успели позабыть, почему именно я стал Королём, - пророкотал жуткий голос, а в следующий миг, король исчез в короткой вспышке белого света. Жужжание маскировки, которое заглушало слова присутствующих в зале от окружающих, мигом стихло. Мне даже не нужно было смотреть на присутствующих, чтобы понять, куда именно все уставились. В следующий момент, я увидел десятки голубых вспышек в разных точках помещения. На месте каждой вспышки, в зале появлялись небольшие группы королевских гвардейцев, от десяти до двадцати эльфов в каждой. Спустя каких-то пять секунд в зале стало не продохнуть от синих мундиров. Их было не меньше пяти сотен. Эх, надо было найти какую-то причину и как-нибудь мягенько отказаться от приглашения Гроуфакса. Но что уж теперь поделаешь, тут нужно думать как спасаться. Мне сразу вспомнилось последнее наставление Альвинеля по поводу портала, и я принялся оглядываться по сторонам, вдруг что-то появится. Хоть я и сидел спокойно, не делая резких движений, в моей левой руке уже была зажата Галенька, а пальцы правой ладони тискали рукоять молота. Сам не заметил как это произошло. Эти движения уже выбиты на подкорке. - Уважаемые граждане Троеземья, - вперёд вышел один из гвардейцев, чей мундир был обильно расшит золотом. - Предлагаем вам мирно сдаться. Король обещал помилование тем, кто не окажет сопротивления… Договорить эльф не успел. Я не особо понял что произошло, но в говорившего врезался огромный булыжник. Щит гвардейца он не пробил, но этого и не требовалось. Эльфа отшвырнуло прочь, и он подобно пушечному ядру, пробив панорамное окно навылет, улетел куда-то в сторону города. Учитывая что мы находились на крыше высотки, думаю, приземление у него будет не мягким. Хотя, мой щит и не такое выдерживал. Все присутствующие в комнате, как завороженные уставились на дыру, образовавшуюся в месте пробития окна эльфийским снарядом. - Полагаю, мирного решения не будет, - отчётливо произнёс другой гвардеец, так же выступивший вперёд. Этот эльф правда был более смышлёным и не стал ждать прилёта второго булыжника. Воин размазался в воздухе, и рванул вперёд к ближайшему столику. В этот момент, всё пространство в зале вскипело. Не думаю, что присутствующие в зале, под маскирующими пологами из тех ребят, что будут глупо хлопая глазами чего-то ждать. В те секунды, каждый из них готовился к бою. Кто-то доставал оружие, кто-то готовил способности и в один миг всё это сработало, породив настоящий ураган. Единственное, что я успел сделать, так это повесить на себя защитный купол, и повернувшись к ближайшему месту где не было скопления народа, активировал рывок. У меня волосы вздыбились на загривке от того что я успел разглядеть на периферии зрения. Мои способности, на которые я так привык полагаться, снова показались мне насмешкой системы. Всё же была у меня одна способность, которая уже не раз меня выручала, и при этом о ней не знала даже система. Это была удача. Стоило мне оказаться в точке назначения, как на меня рухнула плита. Потолок просто обвалился и меня зажало в угол. Не знаю какой толщины и тяжести здесь была крыша, но купол не выдержал. С гулким хлопком щит лопнул, опалив штукатурку, а следом меня бросило на пол, после чего всё вокруг накрыла темнота. Благо ещё, что пол оказался под стать потолку и выдержал удар массивной плиты, хоть это и не упрощало ситуацию. Судя по всему, я оказался зажат между потолочной плитой и стеной. Поняв что обвал не будет развиваться дальше, а мои руки и ноги вполне целы, я решился поднять голову и оглядеться. Удивительно, но меня даже каменной крошкой не оцарапало. Я обнаружил себя в узкой нише вытянутой к верху. Свет пробивался откуда-то со стороны моих ног, но смогу ли я развернуться в ту сторону, я даже приблизительно не понимал, а предпринимать активные действия, чтобы выбраться, было сейчас не разумно. Не хотелось бы нелепо умереть погребённым под камнями, прямо посреди боя, который я даже рассмотреть толком не могу. А посмотреть там было на что, я в этом уверен. Можно попробовать активировать Берсерка, - этой твари и завалы нипочём, да и с плитой он быстро справится, вот только я не уверен, что меня свои же не прибьют, обнаружив этакую тварь под боком. А даже если и признают, я не уверен, что смогу удержать демона от того, чтобы начать пожирать всё вокруг. Да у меня есть способность тело демона которая должна помогать с контролем, плюс значок, что мне подарил шаман. Но надежды на то, что всё пройдёт гладко у меня не было совершенно. Я слышал приглушённые звуки ожесточённого боя, с криками, взрывами и еще чёрт знает с чем. Самое обидное, я даже предположить не мог, кто там побеждает. - Знаете, господин Макс, - произнёс вдруг Эльфин, - я в последнее время много думал, и кое-что понял. - И что же ты понял? - спросил я полушёпотом, пытаясь занять устойчивое положение. Хоть не паникует, и то ладно. Сначала я старался развернуться не задевая плиту, думал, вдруг она на меня завалится. Но после того как в неё несколько раз кто-то хорошенько врезался, я отбросил осторожность. - Если сравнивать меня и вас, вы походи на хищную глубоководную рыба, ту что со светляком во лбу, - из памяти Эльфина тут же всплыл яркий образ упомянутой им рыбы. Он её видел в красочной книге, когда был в гостях у Дора - своего школьного друга. - А я, как летучая рыбка, ну или как селёдка.