Поэтому, когда по телефону позвонил Сергей Михайлович и пригласил ее в кафе, она с радостью согласилась. Ей понравился этот мужчина, неуловимо напоминавший ей знакомцев из ее жизни, да и захотелось еще раз выйти в люди, познакомиться с необычной жизнью вокруг. Барыня даже воспользовалась телефоном, чтобы вызвать такси. Хотя она и очень боялась этого устройства, она просто не знала, как добраться до кафе самой, но адрес запомнила. В машине она забилась в уголок и сидела, сжавшись от страха. Водитель только усмехнулся: – Из деревни, что ли? – Да, – коротко ответила барыня, не желавшая опускаться до разговора с каким-то извозчиком. – Надолго в Москву приехала? Натали шокировало обращение на «ты» к незнакомой женщине, да еще и из уст слуги, именно так она воспринимала водителя, и поэтому она ответила кратко: – Еще не знаю! – Понятно, из «понаехавших»! И что вас так в столицу тянет? – водитель и сам совсем недавно приехал в Москву из небольшого городка Курской области, но уже считал себя настоящим москвичом и с презрением относился к остальным приезжим. Барыня промолчала, но ее удивило, что извозчик назвал Москву столицей – ведь в ее время ею был Санкт-Петербург. Когда водитель остановился около кафе, ее уже поджидал Сергей Михайлович. Она, чтобы расплатиться за такси, протянула сто рублей и была очень удивлена, когда шофер, фыркнув, сказал, что этого недостаточно. Во времена барыни это были огромные деньги, а тут они явно ничего не стоили. Пришлось добавлять еще две банкноты. Поздоровавшись с кавалером, барыня протянула руку для поцелуя таким привычным жестом, что Сергею Михайловичу не оставалось ничего другого, как поцеловать пальчики женщины, усмехнувшись про себя: «Экая дама! Поистине барыня!» Они прошли в кафе, где он предложил пообедать, передав барыне меню. Та несколько растерялась в картинках и названиях и поэтому поступила просто – предложила ему выбрать блюда на свой вкус. Сделав заказ, они стали разговаривать. Первым делом барыня хотела спросить про Москву, но потом остановилась, решив самой уточнить это обстоятельство. Сергей Михайлович, видя растерянность дамы, стал рассказывать, что в ближайшее время реконструкторы хотят провести бал, и им требуется ее консультация. Почувствовав себя в своей тарелке, барыня тут же забросала его вопросами – кто проводит, в каком помещении, каков статус приглашенных, какое угощение они планируют и так далее, и так далее. Сергей Михайлович даже растерялся от ее напора и сказал, что все тонкости он уточнит и потом ей передаст. Он даже предложил ей создать свой сайт, а когда барыня сказала, что он уже есть, его ей показал Миша, то Сергей очень обрадовался и попросил ссылку на него. Принесли заказ, и мужчину еще раз поразила красота обращения с приборами и поведение за столом женщины. Он, по военной привычке, ел быстро, как солдат на привале, почти не чувствуя вкуса блюд, а дама ела медленно, отрезала маленькие кусочки от куска мяса, которре они заказали, держалась прямо и делала все очень аккуратно. «Как настоящая аристократка, видно, был кто-то непростой в роду», – подумал Сергей Михайлович, выходец из семьи простых рабочих. Закончив с едой, они выпили по чашке кофе, который был не столь крепким, как привыкла барыня, но который ей нравился своим мягким сливочным вкусом, таким же, как и в квартире двойника. Тут она сообразила и передала тысячу рублей – огромные деньги в ее время, но она уже знала, что здесь они были не такой значительной суммой. Сергей Михайлович отказался, что очень понравилось барыне. Он предложил немного прогуляться, она согласилась. Ей было уже не так страшно, она с удовольствием приняла предложение пройтись под ручку и только прижималась к кавалеру крепче, когда переходила дорогу или видела летящий на них транспорт. «Совсем из глубинки приехала, трудно ей будет в городе», – подумал Сергей Михайлович, который вспомнил, что дама приехала из небольшой деревни в Смоленской области. Они прошлись до машины Сергея, и он довез барыню до дома. Расставались они обоюдно довольные, договорившись о новой встрече. Натали все больше увлекалась эти знакомством, голова ее кружилась, она вновь чувствовала себя молодой и привлекательной – а именно так и было в этом времени, и ей все больше и больше нравилась эта необычная жизнь. Дома барыня настолько осмелела, что решила овладеть еще одним навыком – освоить тот самый «ящик» – компьютер, который так привлек сразу ее внимание. Миша ей бегло все показал, но особого времени не было, чтобы во всем разобраться, а тут она решила заняться этим поплотнее. И хотя барыня первое время страшно боялась, что если она нажмет не ту кнопочку – то весь мир и исчезнет, но постепенно перешла от метода «обезьянки» – когда она тыкала подряд во все кнопки – к более осмысленному действию. Ее только удивляли многочисленные английские надписи, но и тут она разобралась потихоньку. Читать тексты с экрана ей было достаточно трудно, глаза с непривычки уставали быстро, а вот на простые игры типа «три в ряд» она подсела капитально – они ее так затянули, что она и не заметила, как и вечер прошел. В этот раз барыня даже осмелилась разогреть в микроволновке какую-то еду, купленную в магазине еще вместе с Мишей. Ее поразила быстрота этого действия, а вот вкус показался непривычным и пресноватым. Но есть хотелось, так что пошла в ход и такая пища. Так что Натали постепенно осваивалась в будущем. И в прошлом Наталья тоже времени зря не теряла. Позвав Мишу, она кратко рассказала ему итоги своих разборок и размышлений. Он все одобрил и сказал только, что из будущего надо принести еще хороший инвентарь для сельхозработ – лопаты, пилы, вилы, косы, серпы и другое. Здесь все это было, но низкого качества. Можно было принести и просто хорошего железа в полосах, чтобы местные кузнецы сделали что-то похожее. «Да, Наталья Алексеевна, скоро твои мышцы совсем окрепнут от этих тяжестей, и ты станешь профессиональной атлеткой!» – усмехнулась про себя женщина, но мысль была здравая. – Да еще подумать надо – что бы такого в будущее принести, чтобы легче продать да денег заработать? А то поделки деревенские уже таким спросом не пользуются, слишком много всего натаскали. А книги каждый раз носить не будешь – слишком подозрительно это все, – размышляла вслух женщина. – А вы фарфор носить не хотите? Мне помнится, даже самая маленькая чашечка бешеных денег стоила, а уж ее появление объяснить проще – от бабушки в наследство осталась, – предложил Миша. – Миша, ты гений! Ну, конечно! Вазочки, статуэтки, чашечки – все это легкое, мелкое, но ведь действительно – такое дорогое! Надо еще в имении посмотреть, там много чего интересного было, – обрадовалась интересной идее Наталья. – Да и серебро, камни, золото надо будет опять приносить – хоть и опасно это становится. Еврей есть еврей, наверняка он сообщает полиции о крупных поступлениях товара, тем более такого необычного. Надо думать, как обезопасить себя. Но средства будут нужны, пока поступления от продаж небольшие. А ремонт тех же Деревенщиков требует немалых денег, надо будет помогать барыне в его благоустройстве и сделать имение запасным вариантом на время войны, поскольку, как помнила учительница, эти места будут в стороне от военных действий, а вот Васино окажется как раз под французами и даже будет ими сожжено, – все эти мысли также роились в голове Натальи. Кроме того, педагог где-то мельком читала, что уже в это время были изобретены первые бульонные кубики. Причем изобрел их отец Анны Петровны Керн, той самой, которая «гений чистой красоты!», Петр Маркович Полторацкий еще в тысяча восемьсот девятом году предложил правительству оригинальный способ производства сухого мясного концентрата. Жидкость, которая оставалась после вываривания сала, высушивалась в специальных формах, и получались великолепные бульонные кубики. Производство стоило копейки, а выгода для снабжения армии была огромной. Император Александр I наградил помещика Полторацкого орденом за полезное изобретение, но по всегдашней русской привычке дело положили в долгий ящик. Тогда Петр Маркович решил действовать на свой страх и риск. Потратив огромные средства, он купил скота, сварил бульон, которым предполагалось кормить армию во время войны, повез его в Петербург, чтобы продать его в казну, но не хотел подмазать приемщиков, и бульон забраковали. Он повез его в Москву, сложил там. «Пришел Наполеон и съел бульон», – так иронично вспоминала об этом прожекте отца Анна Петровна. – Надо будет уточнить всю эту историю поподробнее, и если не перекупить данную партию кубиков, так попробовать самим сделать нечто подобное, – решила Наталья. Кроме того, можно было принести из будущего разные «Дошираки» – на еду для крестьян во время войны. Да и каши, супы в пакетах, заварной кофе, кисель, чай – все в дело пойдет. Голодных в войну будет столько, что никто там сильно и смотреть не будет – чем тебя кормят, лишь бы горячим было! А значит, надо будет заранее готовить такие места, где люди могут обогреться и хотя бы элементарно перекусить. Ох, тяжела ты участь попаданца, нет тебе покоя, «гори, но живи», как поется в песне. Оставив Машу на хозяйстве – а Наталья старалась делать это все чаще, чтобы она постепенно привыкала к самостоятельности, – они с Мишей собрались в усадьбу в Деревенщики. Учительнице тоже было интересно взглянуть на новое жилище барыни, познакомиться с ее людьми. Демид был уже готов, подогнав возок к крылечку. Он был обут в валенки – оказывается, это Степан уступил их своему молодому коллеге, а себе оставил старые. Вот и будет реклама нашим валенкам. Ай да Степан! Наталья его поблагодарила и пообещала привезти ему новые валенки или Мише поручить сделать это. Видно было, что Степан был доволен, что его добрый поступок оценили так высоко. Демид тоже был доволен гостеприимством. Он сказал, что много разговаривал с Настасьей, рассказывал ей о делах в Деревенщиках и жизни с дедушкой. «Надо будет порасспрашивать нянюшку об этом», – сделала себе заметку Наталья. Дорога была неблизкой, но за разговорами ее и не заметили. Настроение было веселым, планов много, но все они были осуществимыми. Но, подъехав к усадьбе, настроение резко изменилось – все увидели угрюмую толпу, окружившую тело человека, лежащего на снегу. Рядом стоял человек в форме, видимо, полицмейстер, который подошёл к возку и откозырял: – Позвольте представиться, я местный становой пристав, Евграф Петрович К. С кем имею честь? – Я – капитанская вдова Наталья Алексеевна Д. С сегодняшнего дня являюсь владелицей данного имения, ранее принадлежавшего моему деду. Это – управляющий имения в Васино, Михаил Иванович П. Вот документы на имение, только вчера были оформлены в Дорогобуже вместе с бывшим управляющим Порфирием Петровичем. Что случилось, Евграф Петрович? – с волнением спросила Наталья. – Да вот, извольте видеть, ваше благородие, человека, замерзшего в стороне от дороги, нашли. Люди говорят, вашей деревни житель, некий Иванка. Знаете такого? – Раньше знала, но давно не видела, сказать, он ли это, не могу. Я много лет не была в имении, все уже изменилось. Спросите лучше нашего нового управляющего, Луку, он вам больше поможет. – Так он его и опознал. Говорит, после отъезда управляющего Иванка забоялся оставаться в деревне, кое-какие вещи прихватил и убежал, да видно, заплутал и замерз по дороге. – Царство ему небесное, но Бог его и наказал. – Да и не говорите, ваше благородие. Так что протокол я составил, требуется только подписать. – Так пройдемте в дом, Евграф Петрович, что же на морозе мерзнуть. Позвольте только, я распоряжусь. – Лука! – позвала Наталья. Молодой человек, судя по всему, Лукашик-младший, степенно подошел. Было видно, что ему вся эта ситуация не по нраву, но он молчал. Женщина обратилась к нему: – Лука, голубчик, ты уж распорядись, чтобы все было сделано по-христиански. Остался кто у него? – Нет, бобылем жил, мать давно умерла. – Понятно. Ну ладно, после поговорим. С этим и зашли в дом, Наталья распорядилась насчет обеда, предложила становому выпить водки, на что он согласился, удовлетворенно крякнув. Оказался он вполне вменяемым человеком, и женщина была удовлетворена знакомством с ним – пригодится. Становой, отобедав и получив подписанные бумаги и небольшую мзду, отбыл вполне довольный. Миша тоже уехал вместе с ним. Толпа деревенских разошлась, тела Иванки уже не было видно – перенесли, видимо, куда-то. Наталья принялась обходить усадьбу и знакомиться со старыми и новыми ее обитателями. Авдотья неплохо поработала – все было уже чистым, комнаты приобрели жилой вид. Слуги в основном были старыми, служившими еще при дедушке. Все они кланялись ей в пояс, называли «матухна-барыня», глядели немного настороженно. Чувствуется, что они настолько натерпелись, что уже не верят в хорошее к ним отношение. Наталья обошла весь дом и спустилась в подвал – он оказался теплым и оборудованным. Дед, по примеру Петра Первого, любил что-нибудь мастерить своими руками, и в подвале были его мастерские. Женщина только ахнула – там была отличнейшая лаборатория химика – дед в последние годы все искал возможность создания эликсира здоровья, а также маленькая типография со станком. Тут же лежали какие-то рассыпающиеся в руках бумаги, видимо, материал для печати. Были тут и какие-то станки, приспособления, инструменты, материалы, тоже уже покрытые пылью, ржавые, но скорее всего, после чистки вполне пригодные к работе. Прямо то, что доктор прописал! Вот уж поистине, кто-то ворожит, помогая осуществить желания. Говорить о своих находках Наталья пока никому не стала, решила сама здесь все разбирать. Прошла она и в кабинет деда и обнаружила там отличную библиотеку – многие книги были редкими, изданными очень давно. Вот они-то и пойдут в закладку клада для барыни. Только интересно, как они сохранятся через такой большой промежуток времени? Может, в клад лучше класть металлические вещи, тот же фарфор, посуду, монеты, разные дамские безделушки? Кстати, надо в закладку и пару гравюр отправить, которые также были среди книг. – Прихватить, что ли, одну, узнать их автора и стоимость? Решено, выбираю самую маленькую, – размышляла Наталья. Были тут и фарфоровые статуэтки – женщина вспомнила, что ее двойник в детстве особенно любила фигурку пастушки, около ног которой сидела овечка. Эта статуэточка так и стояла на привычном месте, и Наталья ее с удовольствием погладила – как привет от деда. Хотя учительница никогда не видела этого человека, но чувствовала, что он по-настоящему любил свою внучку, которая у него осталась, как единственная память о сыне и невестке. Наталья тихо сказала: – Георгий Иванович, уважаемый и любимый, не переживайте, я постараюсь сделать все, чтобы людям было лучше жить! – И как бы почувствовала удовлетворенный вздох обрадованного человека. На сегодня было достаточно, день клонился к вечеру, надо было возвращаться в Васино. Вызвав Луку и Лукашика, Наталья спросила, как поступили с телом Иванки. Оказалось, местный священник уже распорядился насчет похорон, а пока погибшего отпевали в церкви. Завтра с утра староста отправит крестьян на кладбище готовить могилу – земля была мерзлая, требовалось немало потрудиться, чтобы ее вскопать. А на третий день, как положено, будут похороны. Женщина выделила Лукашику денег на оплату всех хлопот и поминки для крестьян, а также попросила расписать, что нужно в имении, и кто из крестьян в чем нуждается. Лукашик был грамотным, писал и читал довольно бойко. Чувствовалось, что старший Лука его многому научил – он тоже был грамотным, его выучил сам дедушка. Так что помощники у женщины уже были. Она помнила о своем обещании сделать прием для полка и решила убить сразу трех зайцев – объединить новоселье, точнее, «староселье», прием для полка и прием для соседей-дворян здесь, в Деревенщиках. Этим она хотела показать изменения в статусе и Александру Николаевичу, и другим дворянам. Теперь барыня уже не приживалка у своей крестницы, а самостоятельная помещица, пусть и не особо богатая, но и не хуже других. Нужно будет и Верочку с мужем и Анечкой пригласить – кавалеров будет много, может, приглянется какой. Да и соседские барышни с воодушевлением примут эту идею. Наталья коротко сказала о своих планах и спросила, сколько дней надо на подготовку. Лукашик ответил, что дня три-четыре достаточно. Тогда женщина решила сделать прием в следующую пятницу вечером – так и ей было проще уйти сюда, да и времени на подготовку было больше. Кроме того, оказалось, что кто-то из соседей как раз сейчас продает большую отару овец и коз вместе с запасом шерсти. Отлично, то, что надо! Помещица только сказала Лукашику, чтобы он предварительно узнал цену всего этого богатства и, поторговавшись, договорился о покупке. А через день она снова приедет, и все постарается решить окончательно. На этом они и расстались. Тот же Демид, отдохнувший и пообедавший, снова отвез Наталью в Васино. Выходные кончались, нужно было возвращаться в будущее, где также были свои заботы.