— Мне надо с ним поговорить, — призналась следователь. Хромов нахмурился, в его голосе появились официальные нотки: — Елена Павловна, Хлыстин — это моя разработка. Я отмечу твою помощь, даже не сомневайся, но это дело нашего управления. — Ты говорил, что мой должник. Считай это капризом беременной тетки. — Хромов мялся, Петелина его заверила: — Тему наркотиков я поднимать не буду. — Ладно. Сейчас Хлыстина приведут. — Полковник взялся за рацию. — Не надо, тут столько людей, — остановила его Елена. — Я лучше там, в автозаке. — Что? — удивился Хромов. — Я с тобой, — вызвался Валеев, слышавший разговор. Елена осадила его строгим взглядом и обратилась к полковнику: — И предупредите, я буду говорить без конвоя. Мужчины поняли, что возражать бесполезно. Виктор Хлыстин, он же Хлыст, сидел в фургоне для перевозки заключенных в отгороженном решеткой блоке. Между решеткой и задней дверью фургона располагались двое конвоиров. Они были проинструктированы начальником и вышли, когда появилась Петелина. Она поднялась по крутым ступенькам и села на откидное сиденье. Дверь в автозак с лязгом закрылась. Хлыст с удивлением узнал следователя, заметил, что она беременна, и осклабился: — Что я вижу — пузо! Какой срок бабам полагается? На пару лет угомонишься, Петля? — Подумай лучше о своем сроке, Хлыст. Можешь успокоиться навечно. — Ой, напугала! Я никого пальцем не тронул, а за дурь пожизненное не светит. Да и не при делах я. — Я не сказала — пожизненное, я сказала — навечно. И твои дела с наркотиками мне по барабану. — А че пришла? — удивился матерый уголовник. — Один человек донес, что ты мне отомстить грозился. Это так? — Кто вякнул, с того и спрос. — Ты знаешь, что этот человек умер, причем дважды. Один раз на лесоповале с твоей помощью, а по-настоящему уже здесь, сам. — Петелина сделала паузу и продолжила: — Никитин был хорошим химиком. Сделал такую штуку, зажигалка называется. Добавляешь в банку с лаками, переворачиваешь — и реакция пошла, будет вспышка. Таким образом твои люди склад сожгли, бизнесмен больших денег лишился. — Фамилия бизнесмена не Петелин, случайно? Слышал, порадовался, врать не буду. Только не надо фуфло на меня вешать. — Ладно, давай про другое. Никитин придумал такой яд, что человек умирает, как будто сердце отказало. Точь-в-точь как братья Агеевы, снабжавшие наркотиками целый округ. Кому выгодна их смерть? Тому, кто занял их место. Что скажешь на это, Хлыст? — Не люблю сказочки, особенно от следаков. — Хлыст криво улыбнулся. — Я больше всего не люблю знаешь что? Бахвальство подозреваемых. — Не гони, Петля, и помни: хлыст любую петлю перешибет. — Есть показания Никитина. Он признался, что работал на тебя, и успел многое рассказать. Также не безызвестный тебе Синий сообщил адреса, куда его попросили наведаться, подменить бутылочки. — Химик сдох, а Синий уйдет в отказ, потому что жить хочет. У тебя нет доказательств, Петля. Когда у баб прибавляется здесь, они теряют тут. — Хлыст показал большой живот, затем постучал себя по голове. — Ха-ха-ха, — изобразила мрачный смех Петелина. — Найдутся те, кому доказательства не нужны. У братвы и так сомнения были в странной смерти Агеевых, а если я пущу слух, подкрепленный деталями… Сам знаешь, что бывает за беспредел между своими. Хлыстин стукнул по решетке так, что она задрожала, и вцепился руками в прутья. — Че тебе надо, Петля? Какого ты сюда залезла. Если такая смелая, давай ко мне пролазь, а не через решеточку вякай. — Как я понимаю, осмысленными были только первых три слова: что мне надо? — меланхолично ответила Петелина. Ее взгляд стал острым, а голос твердым: — Слушай ответ и не вякай! Мне надо, чтобы ты признался в поджоге склада Сергея Петелина. А также в убийстве бомжа на лесоповале. Его могила уже вскрыта, сейчас проводится идентификация. Тогда я не буду ворошить смерть Агеевых. — Да чтобы Хлыст пошел на сделку с легавым, да никогда! Сама себя удави, Петля. — Тогда я пошла. Прощай. Скажу, чтобы в одиночку тебя не сажали, зачем оттягивать неизбежное. Елена встала и стукнула в дверцу. Конвоир открыл дверь. — Подожди! — крикнул Хлыст. Елена обернулась, присмиревший Хлыстин жестом попросил, чтобы она прикрыла дверь в автозак. Когда дверь вновь закрылась, он неуверенно начал: — Ты потому сюда зашла, чтобы без протокола? Типа, разговор между нами? — Могила, если договоримся. Если не согласишься — тоже. Только уже не в переносном, а в прямом смысле. — Дурацкие шуточки, — уныло отреагировал Хлыст. Он размял шею, будто ему трудно было дышать, исподлобья посмотрел на следователя. — Правду говорят, ты не человек, а Петля. Ну, признайся, разорил я твоего мужика, да? А ведь это целиком моя идея. Думал, если тебе банально по башке вломить, оперативники житья не дадут. У тебя же с ними шуры-муры, да? — У меня нет времени, говори по делу, — поторопила Петелина и демонстративно тронула дверь. — Ладно-ладно! Знаю, ты слово держишь. Черт с тобой, склад возьму на себя, бомжа тоже. Но ты же понимаешь, что я свои руки не марал. — Расскажешь как есть, а я забуду про Агеевых. — И мы не виделись. Разговора вообще не было. — О чем ты? — округлила глаза Елена. — Чтобы беременная следачка полезла в автозак? — И то верно. — Хлыст по-настоящему улыбнулся. 64 На следующий день Петелиной позвонил полковник Хромов. Борец с наркотиками был несколько озадачен. — Тут такое дело, Хлыстин признался в организации поджога склада, которым владел твой бывший муж. — Вот как? — Петелина постаралась изобразить удивление. — Еще он сообщил про бомжа, которого завалили по его приказу на лесоповале в Архангельской области. — Неожиданно, — продолжила удивляться следователь. — Да уж! — эмоционально согласился полковник. — И что мне с этим делать? У меня наркотики на двадцать томов потянут. Елена тяжело вздохнула, делая вид, что принимает сложное решение. — Ладно, Хромов, помогу. Выдели эти эпизоды в отдельные производства. Поджог отдай нам, у меня есть заключения экспертов и показания свидетелей по этому делу. А убийство на лесоповале отправь по месту совершения. Пусть местные отрабатывают свой прокол. — И то верно. Выручила! — обрадовался Хромов. — Так, может, кто-нибудь заедет за документами к нам? — Ты уж совсем на шею не садись. Я женщина в положении. Полковник крякнул в кулак и еще раз поблагодарил. Сергей Петелин, узнавший об аресте организатора поджога, не смог дождаться вечера и примчался к Елене на работу, чтобы узнать детали. — Где этот козел? Я хочу плюнуть ему в рожу! — возмущался Сергей, не находя себе места. Елену утомили его метания по кабинету, и она предложила: — Может, вам устроить спарринг на ринге? Хлыст не откажется. Сергей остановился, будто натолкнулся на преграду, затем оперся руками о стол: — Черт с ним! Что теперь будет со мной? — Есть потерпевшая сторона — твоя компания, и виновная — Хлыстин, — стала объяснять Елена. — Я наложу арест на легальные активы Хлыстина, это помещение ночного клуба. Суд постановит выплатить тебе компенсацию за потерянное имущество. Клуб будет продан на аукционе, и ты получишь деньги. Должно хватить. — Суд — это долго. А банк уже сейчас готов продать мой дом и все фуры, чтобы вернуть кредит.