— Сейчас? — на всякий случай уточнил я. — Да, но лучше не в этой комнате. Это обычные жилые помещения, а у нас здесь есть вполне неплохие лаборатории. На нижних этажах. Если есть колебания энергии, да еще и такие чтобы она превращалась в материю, мы их засечем. — сказал, поднимаясь Запад. — Нам придется спуститься на пару этажей. Но твои товарищи останутся в полном порядке. Надеюсь мне не придется снова доказывать — здесь безопасно. — Хорошо. — немного подумав немного решил я. Заглянув в комнату с товарищами, я убедился, что Бому стало гораздо легче. Ногу Роу так же прооперировали. Остальные просто отдыхали. Но когда я подумал, что пора взять с собой Хироши, Кзи отрицательно покачал головой. Возможно и в самом деле им не стоит знать так многое. Это знание может разрушить не только иерархию Чщаси. Но и саму структуру общества, и не только нашего. Спустившись по лестнице, мы оказались в большом круглом зале. — Здесь ты можешь совершенно спокойно использовать любые силы и энергии. — сказал Кзи, оставшийся снаружи. — Все что сломаешь — восстановят мои маленькие помощники. Если тебе нужен противник или цель — только скажи и ее предоставят. — Нет. Мне достаточно себя самого. — ответил я, глядя на императора Запада, за стеклом. Поднял руку и надо мной тут же начал формироваться дух воина. Взгляд Кзи потемнел, он наклонился над горящими в воздухе цифрами. — Пожалуйста продолжай. — попросил он, мельком взглянув на меня. — Ударь что-нибудь. Сломай. Можешь исполосовать стены или побить пол. Что угодно. Нам нужны данные. — в последней его фразе я услышал странную двоякость. И не стал списывать ее на стекло или перегородку. Со мной говорил не Кзи. Вернее, не только он. — Хорошо. Но прежде я хочу получить ответ на вопрос. С кем я говорю сейчас? — С нами. Со всеми нами. Слепками личностей тысячами исследователей и ученых. С Кзи. Императором Запада. — проговорил металлическим голосом собеседник. — Продолжай. Все что ты покажешь — крайне ценно. Выругавшись про себя я сжал воображаемую рукоять и обрушил меч Пламенеющего крест на крест. Прямо напротив входа. Если мои опасения верны — единственный способ выбраться, пробиться силой. Бронепанель оплавилась, на ней остались глубокие раскаленные следы. Но пробить я ее не смог даже и близко. — Отлично! Еще! — в восторге сказал Кзи. — Сильнее! Зажав меч я ударил в центр пластины, стараясь расплавить ее. Прожечь себе путь наружу. А когда Пылающий пропал — с помощью магического жеста заставил бить в обугленное место молнию. Раз за разом. Пока силы Чжен-ци не начали меня покидать. Совершенно обессилев я рухнул на пол. А уже через секунду Кзи опустился рядом, подняв мою голову. — Энтузиазм, это конечно хорошо. Но не стоит погибать за науку. — сказал он, легко подняв меня на руках. Мне совершенно нечего было ответить. Опасения не оправдались. Запад буквально светился счастьем. Кажется, он получил что хотел. Но вместо того чтобы отнести меня наверх, к товарищам — он зашел в соседнюю комнату. Положил меня на мягкую кушетку, тут же принявшую форму тела. А в следующее мгновение мои руки, ноги и голову охватили стальные браслеты. — Исследования не будут полными без всестороннего сканирования. — сообщил он, отступая на шаг. — Прошу не дергаться это займет всего несколько минут. С этими словами кушетка заехала в плотную монолитную стену, а потом свет погас. Даже дернуться в оковах было проблематично. Сил не на что не осталось. Я полностью вымотался и почти смирился со своей участью. Нужно было подкопить энергии, восстановится и ударить вновь. Но додумать я не успел. Загорелся свет и со всех сторон меня окружили тонкие стальные руки. Тысячи жал вонзились в мое тело. Ввинтились в виски. Несколько гибких пальцев раскрыли мне веки и тончайшие иглы вошли в мои глаза и виски. Вонзились в череп. Я взвыл, но не смог даже вздрогнуть. А затем по иглам начала поступать жидкость. «Обнаружено подключение…» Глава 30 — Валор! Господин, очнитесь! — донесся до меня далекий, словно в тумане, голос. Я без труда узнал Хироши, но не мог ему ответить. — Что вы с ним сделали?! — Сделал? — удивленно спросил Кзи. — Вы обвиняете меня в том, что я хотел ему навредить? При том что я принес его к вам. Мои машины залечили вашего приятеля и восстановили ногу этой девушки, держащей меня на прицеле? Вы мне не враги и не противники. Но за сказанное вам придется очень сильно извиниться. И лучше сделать это сейчас. До того, как вы наделали еще больше глупостей. — О, да что вы говорите. — саркастически ответил Хироши. — Извинись. — прохрипел я, не открывая глаза. — Господин! Вы в порядке? Что с вами? — тут же окрикнула меня Роу. Кажется, она переживала куда больше остальных. В принципе верно делала, если бы она выжила, а я погиб… уверен Юн придумала бы для нее такое наказание, что лучше умереть. Да и ядов у супруги достаточное количество на все случаи. «Подключение интерфейса. Устранение конфликта версий…» — Полежи еще несколько минут, пока процесс не завершился. — посоветовал Кзи. — Как себя чувствуешь? — Благодарю, нормально. — ответил я, садясь на кушетке. — Зачем это было делать без моего спроса? — Реактор начали разбирать на запчасти квази. Если я промедлил еще немного, ты лишился бы всех нанитов. — сказал, улыбаясь Запад. — К тому же я был просто обязан проверить как они взаимодействуют с локальным следом хаоса. На твоем организме его печать, крошечная нить, становящаяся явнее каждый раз при взаимодействии. — О, так может поэтому прорыв увеличивается? — заметил Хироши. — Количество использующих магию хаоса растет. Мы сами обучаем ей в академии. Все больше измененных и магов. — Если это так, процесс придется останавливать в срочном режиме. Но не уверен, что Майкл готов отказаться от энергии Веры. Он получает с ее помощью силы. Работает с воплощением. Если так пойдет мы обязаны будем уничтожить все культы и верования на континенте, а это значит развязать новую полномасштабную войну. — Есть и другой вариант. Вы можете взять под контроль ретранслятор и подавить с его помощью желания людей к вере. Направить их всех по пути агностики или атеизма. — предложил Кзи. — С наличием Януса под боком это равно самоубийству. — покачал я головой. — Нам в любом случае нужно добраться до Ретранслятора. Захватить его. А уже после — рассуждать о том, что делать дальше. Но благодаря вашему вмешательству мое Юань-Ци приходит в норму. Кажется. — Это не самый быстрый процесс. — будто оправдываясь сказал Кзи. — Но ждать было нельзя. К тому же, с новыми данными стали понятны предыдущие аномальные показатели, которые собирают внешние датчики. — И что с энергией хаоса? — спросил я, стараясь сконцентрироваться на важном. — Она не поддается нормальному исчислению. — немного подумав ответил Запад. — приборы зашкаливают, а затем падают в ноль или отключаются. Хуже всего, что в момент активации перестают работать наниты. Не до конца, но их эффективность в эти моменты близится к нулю. Квази тоже сбоят, а вот биоройды работают почти как надо. — Склонность эльфов к магии природы. — кивнул я, подтверждая собственные догадки. — Значит у них будет больше шансов стать героями и воинами этой дисциплины. Как и у орков. Хотя те имеют достаточную склонность к Сюэ-ци. — Мне куда интереснее вопрос самой магии. — заметил Кзи. — С вашим присутствием и теми новостями, что доходили до империи перед падением ретранслятора становится понятно, что она присутствовала всегда. Другое дело — на сколько. И на сколько сильнее она стала сейчас. — Упорядоченная форма хаоса высасывающая жизненные силы. Да еще и тянущая за собой в Хаос весь мир. По мне так стоит запретить магию в любом виде. — сказал Хироши. — Пусть она станет искусством только для избранных. А еще лучше — исчезнет вовсе. Мы уже можем отказаться от нее на Чщаси. Население уменьшилось, ресурсов хватает. Можно больше не выращивать еду и не возводить укрепления. — Это частичное решение. Оно не решит вопрос Веры и ее предводителей. — заметил я, принимая обеспокоенность Хироши. — Для этого мы как минимум должны одержать победу над Силерантилом. — Еще один аргумент за восстановление тебе нанитов. — кивнул довольно Кзи. — Однако главное, что меня беспокоит — боги. Если можно так их назвать. — Вы можете назвать их по-другому? — Боюсь нет. Я знаю слишком мало, хоть в моем распоряжении и все кристаллы памяти в этом здании. Данные за тысячи лет. Технологии, события, история… и про богов там тоже есть несколько догадок. — Запад сделал небольшую паузу. — Но точных сведений нет. Я располагаю только тем что происходило в этом мире. А реальность им не ограничивается. Но вы должны это знать. Гея — программа. Сотканная из знаний, надежд и чаяний тысяч специалистов по биологии, биохимии и химии. Предназначенная для изменения планеты под наши нужды. Шуньюань использовал ее для построения собственной эволюционной цепочки нового ковчега. Видно, что идея не выгорела, но главное не в этом. У нее всегда было сознание и самосознание. И одна функция — создание приемлемых для жизни условий. На сопутствующие потери ей плевать. Свет — еще хуже. Это общность тысяч личностей, не избавленных от людских пороков. Пусть и стремящаяся к миру и процветанию. Но жадность, зависть, чувство собственности — все это никуда не исчезло и составляет внушительную его часть. — Как и у любого живого существа. — Верно. Вот только они не живые. И даже в самом начале были куда больше чем существа. Боги — хорошее определение. Когда мы только высадились на Валтарсии фракция хранителей разделилась на две части. Надсмотрщиков и наблюдателей. У нас были разные подходы к главной цели — выживанию человечества. Надсмотрщики, предлагали полностью контролировать человечество. Жесткой рукой управлять его действиями, чтобы не допустить исчезновения вида. Позже их стали называть демонами. Наблюдатели выступали за свободу выбора в среде естественной конкуренции. Изоляция не от внутренних, а от внешних угроз. Некоторые за такую любовь к свободам назвали их ангелами. Хотя большой разницы никогда не было. Демоны сразу взяли контроль в свои руки. Захватили инфраструктуру. Выстроили жесткие порядки. Ангелы получили несколько испытательных полигонов. Но были и экстремисты. Те кто сошел с пути выживания и поставил иные цели во главу угла. Самое страшное, что среди ангелов их было больше чем среди демонов. А Разум… он поддерживал всех своих детей и тоже разделился. В результате Ангелы получали поклонение от своих последователей. Опирались на распределенные вычислительные мощности. И жили вполне не плохо. Даже построили несколько собственных государств. Пока не началась волна Забвения на Валтарсии. Некоторые успели уйти по паутине дальше. Другие решили, что и здесь не плохо. В основном остались демоны. — А боги? — Когда ангел или демон имеет большие ресурсы, для среднего обывателя он неотличим от мифических богов. Всеведение, возможность контроля сознания и убеждений, перестройка даже химических связей в мозгу. Ну и планетарное орудие — Кара в наличии. — усмехнулся Кзи. — Однако ваши Янусы — совсем другое дело. Они получают подпитку Веры. И в то же время используют хаос. Чем они становятся сильнее, тем сильнее Хаос. Но чем сильнее Хаос — тем больше сил нужно для его сдерживания. — Замкнутый круг. — резюмировал я. — Мы не можем закрыть прорыв — потому что у нас не хватает сил. У нас нет сил — потому что мало веры. У нас мало веры — потому что Ретранслятор не работает. Но если мы отдадим его Янусу — веры станет больше и воздействие хаоса усилится. — Все верно. — согласился Запад. — Но это не единственная дилемма. Если хаос не остановить — он поглотит всю планету. Однако этого недостаточно. Если прорыв закрыть — забвение прорвется через преграду из нанитов и так же поглотит планету обратив ее в ничто. Так или иначе — надежда на успех минимальна. — Погодите. Вы хотите сказать, что не нужно закрывать прорыв? Есть пара идей. — пробормотал я, потерев переносицу. — Но они могут как ни к чему не привести, так и стать большой проблемой в будущем. Прежде нам придется пробиться со своими войсками через джунгли. — Не придется. Я тысячелетиями пытался вывести новое человечество, не склонное к агрессии. И результаты лично меня пока устраивают. Особенно учитывая, что я не использую генетическую эволюцию. — довольно улыбнулся Кзи. — Племена отступят, освободят вам проход. И отойдут от побережья. Но вы должны гарантировать, что оставите им место для обитания. — Мне нужен этот остров чтобы… — я запнулся на полуслове. Чтобы что? Захватить империю? Так вот он, ее владелец. Прямо передо мной. Убей его в поединке и забери место на троне… вот только не выйдет, он нас всех в блин раскатает. — Чтобы вернуть в руки Света империю и остальные земли Валтарсии. — Забирай, если сможешь. — улыбнувшись ответил Запад. — Я тысячи лет наблюдал и присматривал за своими людьми. Видел, как они скатываются в бронзовый век, а затем медленно выползают из него в цивилизацию. И знаешь, что я понял? Мы не нужны человечеству. Возможно это лучший способ уйти. — Серьезно? Вы столько лет сражались за империю Ничто… Правили ею. — У меня было время подумать. Долгих девять лет. — ответил Кзи. — Я не выходил из этого здания с момента его постройки. Управлял телами избранных на расстоянии. Иногда даже перехватывал контроль демонов, стоящих над моим еще не остывшим трупом. Да. Хватит. Пусть этим занимаются молодые. Которые верят в то, что могут изменить. А я займусь тем, что всегда требовали голоса в голове. Исследованиями. Если же вы не справитесь, после захвата ретранслятора — я вернусь. Не справитесь с ним, воспитаю армию приматов и пошлю на штурм. — Не думаю, что у вас достаточно времени. — В моем распоряжении тысячи тонн нанитов. Все что обрушилось на остров в момент падения дальнего периметра защиты от Забвения. — отмахнулся Запад. — А еще полный набор данных по всем военным технологиям. Вам я их конечно не дам. Но в случае необходимости просто построю танковую армию с рельсовыми орудиями. Принципиально ничего сложного в этом нет. — Джинн всемогущий. — улыбнулся я, в ответ Кзи. — Мы постараемся сделать все что в наших силах. — Вот и отлично. Дверь на чердак открыта. — сказал довольно Запад. — Орангутанги отойдут на несколько километров от реки. Вам останется только никого не трогать. — Последний вопрос. — уже в дверях обернулся я. — Что нас ждет в столице? — Настоящий ад. — хмыкнув ответил Кзи. — Пока не увидите, не поверите.