– Яго прилетал к вам по другой причине, – произнес Юра. – Он хорошо вас помнил по своей прежней жизни. Вы же обшивали его первого хозяина, были фактически его другом. – У Краба друзей не было! – Пусть, но вы часто бывали у них в доме. Яго увидел вас, и его пронзила ностальгия. Вы для него были олицетворением его счастливого детства. Может, он даже вообразил, что вы вернете его любимому хозяину. Яго же не знал, что тот давно мертв. А вы воспользовались чувствами попугая и оставили его у себя! – И что? Хотя бы и так. Это еще не преступление. Это и суд постановил. Я чист перед законом! А если шил для господина Краба костюмы и рубашки, так это исключительно мой бизнес, и я всегда вел его честно. Это случайность, что один из моих клиентов оказался бандитом. Я ничего не знал о деятельности Краба. Мне он говорил, что занимается бизнесом. – А то, что вы сняли квартиру у нас в доме, это тоже чистая случайность? – Конечно! – Допустим. Хотя я разговаривал с жильцами, которые прежде снимали эту квартиру. Вы буквально умолили их пожить три этих летних месяца в загородном доме со всеми удобствами, расположенном на берегу Невы и находящемся всего в нескольких минутах езды до города. Да, забыл сказать, дом принадлежит вам. А место там шикарное. Многие мечтали бы пожить в таком особняке, а вы этой молодой семье еще и денег приплатили. – И что дальше? Сменить жилье – это не преступление. – Допустим, что желание променять свой прекрасный загородный дом на небольшую квартирку в не самом престижном районе города, вы объясняете желанием сменить обстановку. – Да, да, вот именно, сменить обстановку. – Но как вы объясните, что удерживали чужого попугая у себя много дней подряд? – А я не знал, чей он! – Будет вам! Неужели вы не узнали своего старого приятеля Флинта? – У меня были подозрения, что я уже видел эту птицу прежде. Но не было уверенности, что это он. – Попугаи кеа большая редкость. А этот еще и разговаривает. – Допустим, я понял, что это попугай господина Краба. Но я же не знал, кто его нынешние владельцы. Я держал эту птицу у себя, оберегая ее от всех. – Врете вы все! – воскликнула Сашенька, не выдержав такого наглого вранья. – Все соседи вокруг знают, что у нас живет этот попугай! Вы – подлый человек. И как у вас только язык поворачивается говорить, что вы ухаживали за Яго. Да как только вы поняли, что он больной, сразу же вышвырнули его! Еще спасибо, что шею не свернули. – А надо было! – буркнул портной, который больше никому не казался милым и приятным человеком. До чего все-таки хорошо собаки разбираются в людях. Сашеньке и всем вокруг мерзкий Портняжка казался человеком обходительным и воспитанным, один Аладдин сразу же раскусил его гнилую сущность и, не щадя себя, своей глотки и легких, облаивал при каждой возможности. – Зачем вы заставили Яго воровать папины вещи? – Я не заставлял. Он сам. – Сам? – Это была наша с ним давняя забава. – То есть когда-то вы научили Яго воровать одежду у других людей? – Не у людей, нет, у моих конкурентов. Надо понимать, что конкурентов Портняжка за людей не считал. – В нашем мире высокой моды все, как у всех. Чтобы удержаться на плаву, нужно быть хоть немного выше других. А как понять, лучше твоя новая коллекция или хуже, чем у соперников? Никто ведь заранее ничего не покажет. Все держат свои коллекции в тайне. Вот тут мне на помощь и приходил Яго. Попугай залетал в открытое окно, выбрасывал оттуда столько вещей, сколько мог, а потом получал от меня вознаграждение. – И когда Яго увидел вас под окном нашей квартиры, он узнал вас и повторил старый трюк? – Именно. – Но на сей раз вам были нужны вовсе не рубашки и не брюки, вам был нужен сам Яго. Портняжка хрустнул пальцами и произнес: – Поговорим откровенно. Я знаю, что вы ищете сокровище старика Краба. Федя с Мелей их ищут. Еще двое сопляков их ищут. А чем я хуже? Или мне не нужны деньги? Поэтому я тоже решил немножечко тряхнуть стариной и поучаствовать в поисках этих денег. Разве это противозаконно? Я считаю, что нет. Хозяин денег умер. Наследников у него нет. Значит, деньги ничьи. Их может взять себе тот, кому повезет найти место схрона. – Вам уже не повезло. Попугая вы упустили. Портной исподлобья взглянул на Сашеньку. – Никакой болезни Лайма не было? Ты меня обманула? – Яго здоров как бык. – Надо было сообразить, что ты попробуешь схитрить. Мне ведь про твои подвиги рассказывали. У-у-у… Гадкая девчонка! Юра поспешил вмешаться. – Теперь уже ничего не поделаешь, – сказал он. – Попугай у нас. Вам ничего не удастся у него узнать. – Вы так думаете? А может быть, мне уже все удалось? И попугая я выпустил вовсе не потому, что испугался неведомой болезни, а потому что уже успел узнать у него все, что мне было нужно? – Если даже и так, то вы нам поможете. – А зачем мне это делать? – Помощь следствия зачтется вам. – Зачтется? Где зачтется? На следствии? Так у вас против меня ничего нет. – Как это нет? А кража? Вы украли попугая. – Он сам ко мне прилетел. – Вы украли чужие вещи – одежду. – Если вы про те рубашки и костюмы, то я их подобрал на улице. Это не кража. Их кто-то выбросил, а я нашел. – Вы же понимаете, мы не спустим с вас глаз. – Раньше нужно было об этом думать. А теперь уже поздно. Кто предупрежден, тот вооружен. И если думаете, что я не смогу уйти из-под вашего наблюдения, то вы очень ошибаетесь. Смогу! И еще как! И он расхохотался прямо в лицо оторопевшим визитерам. А затем дверь его квартиры захлопнулась. Портняжка вовсе не чувствовал себя в западне. Наоборот, он торжествовал, и у него были на это основания. Вот и сейчас, увязавшись за Сашей и увидев, к кому она спешит, Аладдин зарычал на нелюбимого им соседа. Но тот не смутился: – А что это ты такой у нас сердитый? Не с той ноги встал? И сосед попытался тихонько пнуть Аладдина, думая, что машина загораживает хозяйке собаки обзор. Сашенька сделала вид, что все в порядке, хотя в душе у нее все прямо перевернулось. Вот ты какой гад, на самом-то деле! Но через силу натянув на лицо улыбку, она поддержала разговор с этим неприятным человеком: – И не говорите! – воскликнула она, словно обрадовавшись, что нашелся тот, с кем можно поделиться своим наболевшим. – Диня просто сам не свой! Да и мы с родителями тоже места себе не находим! Представляете, наш попугай пропал! – У тебя же был ворон! Ах, он и это помнит! Не случайно, должно быть, он тогда подошел к Сашеньке с Агафоном. Птичками интересуется. Птичий вор! Или даже маньяк! Но Сашенька постаралась не выдать обуревавших ее чувств. И заговорила дальше: – У меня и ворон, и попугай. Но попугай пропал! – И как же это случилось? – Ой, даже не хочу вам рассказывать, так все это неприятно. – Почему же неприятно? – насторожился сосед. – Если скажу, вы нас проклинать станете. – Я?! Почему именно я? – Ну, не конкретно вы, а вообще, все наши соседи нас проклянут. – За что же я и все остальные должны вас проклинать? – Да хотя бы за то, что мы инфицированную опасным вирусом птицу упустили. – Что-что? – Обязаны были следить за нашим попугаем день и ночь, никуда из помещения квартиры не выпускать, даже окна квартиры желательно было лишний раз не открывать, санитарный врач нас предупредил, что он дико заразный, а мы его прошляпили!