Стас заметно нервничал. Муки совести терзали его все сильней. А скорей всего, это был элементарный страх. – Застукают нас тут! – тоскливо произнес он. – Не отмоемся потом! Раз лодки не было, пришлось уходить. Обратно к своим Саша уже не вернулся, его ждала Юля. Но как он объяснит ей, что явился без лодки, Саша себе слабо представлял. – Хочешь, возьми наш матрас, – предложил Лека, проникшийся к Сашиной проблеме горячим сочувствием. – Чего взять? – Надувной матрас. Мы на нем спим, но при случае можно и сплавать. Матрас был выполнен в виде знаменитой шхуны, на которой команда моряков и пиратов отправилась на поиски Острова Сокровищ. Видимо, братья его опять же где-то и у кого-то позаимствовали, потому что вещь была сделана на совесть, потому и стоить должна была немало. Бродячим музыкантам такая «Испаньола» была точно не по карману. Саша смотрел на корабль как завороженный. Мачты, флажки, иллюминаторы по бокам. – Красота-то какая! – Берешь? – Беру! Пристроить эту красоту на крышу машины оказалось даже проще, чем Саша ожидал. Раз, два и готово! Несколько переброшенных веревок, и «Испаньола» была крепко привязана к багажнику. – Она еще и светится. Если нажать вот тут, то загорятся огоньки. Лека щелкнул какой-то неприметной кнопочкой, и по левому и правому бортам «Испаньолы» загорелись фонарики. Так со светящейся, мигающей огоньками шхуной на крыше Саша и отправился в обратный путь к нетерпеливо дожидающейся его Юле. Сказать, что Юля удивилась, значило бы не сказать ничего. У нее даже рот открылся, когда перед ней из темноты возникло нечто сверкающее и громадное. Девушка даже стала слегка заикаться. – Э-т-т-то ш-ш-то! – вырвалось у нее. Саша, гордый своей добычей, как раз сразу почувствовал, что его подруга, мягко говоря, не в восторге. – Корабль. Мы на нем можем поплыть. – Лодка? – Это единственное плавучее средство, которое мне удалось разыскать в здешних местах. Юля какое-то время смотрела на парусник, который величественно колыхался под порывами ветра. Вид у нее был какой-то бледный. Возможно, девушка просто замерзла или проголодалась. Или и то, и другое вместе. – А можно это погасить? – слабым голосом произнесла она. Когда огоньки погасли, Юля немного успокоилась. Она забралась в машину и заявила, что будет дожидаться Ефима прямо тут. – Сидеть в кустах, когда так стемнело, нет никакого смысла. У тебя ничего пожевать не найдется? – Есть пара банок тушенки. Саша позаимствовал их в сарае у Дениса. Все-таки присутствие Гоги с Лекой плохо на нем сказывалось. Взял не принадлежащую ему вещь, раньше за Сашей такого не водилось. Но Юля обрадовалась: – Давай сюда! Она быстро вскрыла банку, потянув за колечко, а потом принялась с удовольствием уписывать мясо, орудуя прямо голыми руками и самозабвенно облизывая пальцы. – Ты не представляешь, как я проголодалась, – простонала Юля, когда утих первый голод, а у банки показалось дно. – Очень вкусно. Спасибо тебе. Кстати, где ты ее взял? – Да так… У Дениса. А почему ты спрашиваешь? – Такая тушенка продавалась у нас в Силино. Мы с сестрой брали, нам с ней еще тогда очень понравилась. Да что там нам, всем нашим нравилась, даже детям. И мы эту тушеночку славно так за ужином всем дружным коллективом схомячили и постановили на семейном совете, что на другой день нужно обязательно пойти в магазин и еще затариться такой вкуснятиной. Специально с сестрой утром в магазин пораньше пришли, а Галка говорит, все, нет больше. Всю партию распродала. Я ей еще тогда не поверила. – Почему? – Так вечером мы перед закрытием тушенку брали и там еще больше трех коробок оставалось. А утром уже не было. Кто, думаем, сразу три коробки мог взять? А вот, значит, кто всю тушеночку нашу скупил, теперь понятно. – А Денису она зачем в таких количествах? – Качественная очень. Попробовал, понял, что вкусно, и купил. – Ну, хорошо, – согласился Саша, – вам ведь тоже вкусно было, но сколько вы собирались взять этой тушенки? – Банок пять думали. – Пять банок и вас тоже пятеро – это хорошо, это понятно. Но Денис-то один! А купил он три ящика по двадцать банок. Зачем ему одному такие запасы? К Судному дню готовится? Но Юля уже утратила интерес к этой теме. После плотного перекуса и в теплом салоне машины ее потянуло в сон. – Я немножко отдохну, – сказала девушка, сворачиваясь уютным клубочком и зевая, – а ты подежурь. Теперь твоя очередь караулить Ефима. Саше совсем не хотелось, чтобы Юля заснула. И он попытался завести разговор: – Неужели ты всерьез его подозреваешь? Чем такой хиляк мог заинтересовать Ирину? – Своими городскими квартирами, – сонно откликнулась Юля. – Думаешь, на какие шиши они с матерью купили этот домик, в котором живут? Мама продала одну из квартир. А еще три у них остались. Две сдают, одна стоит закрытая. Чем не жених? – Очень уж из себя невидный. – Ростом он невелик, – согласилась с ним Юля. – Но ты знаешь поговорку: «Мал золотник, да дорог». И к тому же Ирина может краеведа к своему телу пока что не подпускать. Просто держит его поблизости, чтобы всегда под рукой был, просто на всякий случай. Юля совсем уж раззевалась, но поспать ей так и не удалось. Стоило сонному бормотанию девушки совсем сойти на убыль, что говорило о глубоком погружении в дрему, как Саша тряхнул свою напарницу. – Ну что такое?! – Он вышел! – прошептал Саша. – Вышел и куда-то направляется. Юлька села, протерла глаза и скомандовала: – За ним! Саша хотел завести двигатель, но Юля сделала страшные глаза и прошипела: – Пешком! Снимай свою калошу со звездочками с крыши и за ним! – Ты… уверена? – Только тихо! Я знаю, куда он идет! Саша не стал спорить. Темная фигура Ефима удалялась от них все дальше, того и гляди, вовсе скроется среди незнакомых улочек. Вдвоем они отвязали «Испаньолу» и двинулись по следам Ефима. Впереди шла Юля, которая придерживала нос шхуны, а корма досталась на долю Саши. Так они какое-то время петляли, пока Саша не почувствовал, что асфальт под его ногами сменяется влажной травой. Почва по мере продвижения вперед становилась все более топкой, а под конец и вовсе принялась громко чавкать. Разговаривать в таких условиях было невозможно. Где-то совсем рядом находился Ефим, который мог их услышать. Во всяком случае, Саше хотелось так думать. А иначе вся эта ночная прогулка по поселку с надувным кораблем в руках была сущей нелепицей. Но внезапно Саша услышал плеск воды и скрип уключин. Он вытянул голову и понял, что они пришли к небольшому каналу, где находилось несколько лодок. Юля опустилась на корточки, Саша последовал ее примеру. – У него тут лодка, – прошептала Юля. – Он говорил мне, что иногда берет у приятеля, чтобы немного порыбачить. – И как его мамочка одного отпускает. – Матери он врет, что рыбачит с берега. Она и спокойна. Дитя находится на свежем воздухе, чего еще желать. – Я не заметил у него при себе снастей. – То-то и оно! И значит, он не на рыбалку собрался. – А куда? Юля посмотрела на него, как на дурачка.