Говорю я лично сам. Я за всё кругом в ответе, И заметь, коль не заметил, Что и Тёркин, мой герой, За меня гласит порой. Он земляк мой и, быть может, Хоть нимало не поэт, Всё же как-нибудь похоже Размышлял. А нет, ну – нет. Тёркин – дальше. Автор – вслед. Бой в болоте Бой безвестный, о котором Речь сегодня поведём, Был, прошёл, забылся скоро… Да и вспомнят ли о нём? Бой в лесу, в кустах, в болоте, Где война стелила путь, Где вода была пехоте По колено, грязь – по грудь; Где брели бойцы понуро, И, скользнув с бревна в ночи, Артиллерия тонула, Увязали тягачи. Этот бой в болоте диком На втором году войны Не за город шёл великий, Что один у всей страны; Не за гордую твердыню, Что у матушки-реки, А за некий, скажем ныне, Населённый пункт Борки. Он стоял за тем болотом У конца лесной тропы, В нём осталось ровным счётом Обгорелых три трубы. Там с открытых и закрытых Огневых – кому забыть! — Было бито, бито, бито, И, казалось, что там бить? Там в щебёнку каждый камень, В щепки каждое бревно. Называлось там Борками Место чёрное одно. А в окружку – мох, болото, Край от мира в стороне. И подумать вдруг, что кто-то Здесь родился, жил, работал, Кто сегодня на войне. Где ты, где ты, мальчик босый, Деревенский пастушок, Что по этим дымным росам, Что по этим кочкам шёл? Бился ль ты в горах Кавказа, Или пал за Сталинград,