1 глава ДЕСЯТЬ ЛЕТ НАЗАД ? Для чего тебе нужна паяльная лампа, папочка? Кендал шла рядом со своим отцом, держась одной рукой за продуктовую тележку. Ей следовало идти так всю дорогу до отдела хозтоваров, чтобы не злить папочку. Он не был хорошим, когда злился. ? Пригодится в подвале. ? Понятно. Кендал не разрешалось спускаться в подвал. На двери было три замка, а в подвале обитало привидение. По крайней мере, Кендал думала, что это было привидение. Иногда, когда она проходила мимо двери, ей будто бы слышались какие-то звуки. Иной раз она была уверена, что что-то слышит. Звяканье цепей. Стоны. Хныканье. ? Что там, в подвале, папочка? Ее отец остановил тележку, опустил глаза на дочь. Кендал не могла понять, разозлил его вопрос или нет. Когда папочка был зол, его лицо всегда оставалось спокойным. ? Вход в подвал запрещен. ? Я знаю. ? Ты никогда не зайдешь туда. ? Я знаю. ? Никогда. ? Я не полезу туда, папочка. Просто иногда… я слышу звуки. Глаз папочки дернулся. Затем он присел на корточки, так, чтобы быть на уровне с Кендал. ? Ты умеешь хранить секреты, Кендал? Она кивнула. Кендал хранила много секретов. Папочка оглянулся, словно хотел убедиться, что они одни. В проходе никого не было. Он наклонился ближе и прошептал. ? В подвале обитает монстр. Кендал почувствовала, как ее крошечный животик напрягся, словно в него ударили кулаком. ? Я думала… я думала, что монстров не существует. ? Большинства нет. Но она существует. ? Этот монстр девушка? Папочка кивнул. ? Ее зовут Эринии, ? он произнес это как эрин-иииии. ? Она очень плохой монстр, поэтому я должен держать ее взаперти. ? Она такая же плохая, как и мамочка? Ее отец ушел от ее матери несколько лет назад. Кендал почти не помнила ее, но папочка рассказывал, какой она была. Она была такой жестокой, что папочке пришлось сменить фамилию, чтобы скрыться от нее. ? Она очень плохая, Кендал. Она хуже всех монстров. У Эринии красные глаза, огромные, черные крылья, как у летучей мыши, и острые зубы, как у кошки. Она носит корону из кусачих пауков. И делает ужасные, ужасные вещи. Кендал захотелось в туалет. ? Что такого делает Эринии? ? Она наказывает грешников. ? Грешников? ? Маленьких непослушных девочек. ? Как? Папочка встал и подхватил висящий на стене инструмент. Он был похож на плоскогубцы, но немного отличался по форме. ? Она разогревает щипцы, подобные этим, в огне. Пока они не становятся огненно-красными. Затем она освежевывает людей живьем. ? Что значит освежевать? ? спросила девочка. ? Полосками сдирать кожу. ? Фу. Ее отец положил щипцы в тележку, поверх цепей, навесных замков и пропановой горелки. ? Это ужасное зрелище, ? сказал папочка. ? Но монстр заставляет тебя смотреть. ? Как? ? Она отрезает твои веки так, что ты не можешь зажмуриться. Кендал закрыла глаза, радуясь, что может, она старалась не думать о том, как было бы ужасно без век. Но чем сильнее она гнала эти мысли, тем настырнее они становились. ? Мне страшно, папочка. Он похлопал ее по голове. ? Эринии очень страшная. Именно поэтому я запираю ее. Папочка двинулся вперед, а Кендал пришлось открыть глаза и идти рядом с тележкой. ? Как ее зовут? Монстра? ? Эринии. Ей тысячи лет, родилась из крови титана Урана, кастрированного своим сыном. ? Что значит кастрировать? ? Кастрация – это когда отрезают гениталии у мужчин. ? Что за гени… Ее отец неожиданно развернулся и сильно схватил Кендал за плечи, грубо ее встряхнув. ? НИКОГДА не говори о гениталиях. Ты поняла? Она подавила свои слезы и кивнула, так быстро и сильно, как могла. Кендал узнала этот взгляд отца. Он смотрел так, будто был сильно расстроен, и больше не вел себя, как папочка. ? Гениталии – причина разврата, самого большого греха из всех. И если ты грешна, то Эринии придет за тобой. Разве ты хочешь, чтобы монстр пришел за тобой? Кендал изо всех сил замотала головой. ? Хоть я и держу ее взаперти, Эринии все время следит за тобой. Все время. Она уделяет особое внимание девочкам по имени Кендал. Если услышишь странные звуки ночью, знай: это она. Шаги на лестнице? Она идет за тобой. Стук в окно? Она наблюдает за тобой. Шорох за дверью? Она там, пытается проникнуть. И если ты грешна, она накажет тебя. ? Я не буду говорить это слово, папочка. Его взгляд смягчился. ? Вот это моя девочка. Он отпустил ее, и Кендал изо всех сил старалась не заплакать, следуя за отцом в сторону кассы. Разок она все-таки шмыгнула носом и быстро вытерлась рукавом, стараясь сделать это незаметно. Чтобы Эринии не увидела. Когда они вернулись домой, Кендал тут же отправили в ее комнату, и ей было сказано надеть наушники. Папочка включил на айпаде саундтрек из «Классного мюзикла» и велел ей надеть наушники. Она должна была прослушать весь альбом. Кендал подчинилась отцу. И она даже не шевелилась, хоть и была сильно напугана. В тишине между песнями Кендал слышала какой-то шум. Исходящий из подвала. Кендал знала, что это за звук.