– Нет… то есть да. Не знаю, – ответил я, окончательно запутавшись. Я сел на кровать и потер лицо руками. – Это нормально, что ты за нее волнуешься, Калеб. – Не хочу за нее волноваться, – немного резко ответил я, встал с кровати и пошел на кухню. – Точно знаю, что не готов простить ее или позволить ей вернуться в мою жизнь. Она сделала тебе больно. – Я открыл холодильник, достал бутылку воды и открыл крышку, надавив на нее гораздо сильнее, чем нужно. – И, если судить по тому, что она сказала, когда вы встретились сегодня, она не собирается останавливаться. Я сделал глоток и прошел в небольшую столовую. – Я смогу справиться с ней, Калеб. Что бы она ни говорила, это не изменит моих чувств к тебе, – нежно произнесла Алая, я слышал извиняющиеся нотки в ее голосе. – Она лгунья. Она всеми манипулирует. Ничто не дает ей права оскорблять других людей и причинять им боль. И ты не должен страдать из-за ее поступков. Ни один человек не заслуживает жестокого обращения. Даже она сама, – закончила Алая. – Я знаю. – Мой отец… был таким же. Он… чуть не убил мою мать, – задыхаясь, проговорила она. – И меня. Ему было плевать на все, пока он не получит то, что ему нужно. Ответь, разве это правильно? Разве ты хочешь, чтобы тебя окружали такие люди? Разве ты заслужил такое отношение к себе? – Она сделала глубокий вдох. – Беатрис-Роуз нужна помощь, Калеб. Мне жаль ее, действительно жаль, но это не значит, что я буду просто стоять и ничего не делать, когда она решит причинить вред дорогим мне людям. То, чем она сейчас занимается… это крик о помощи. – Знаю. Сегодня чуть раньше я просил на стойке регистрации аспирин, и когда увидел его на обеденном столе, сразу почувствовал облегчение. Я положил две таблетки на ладонь, проглотил их и запил водой. – Мне сегодня звонил частный детектив, – сказал я. – Он что-то узнал. – А он выяснил, кто подбросил наркотики в твою машину? – Да, – ответил я. – Это был Джастин. Я услышал ее резкий вдох. – Уже выдано постановление на его арест. Камера видеонаблюдения на подземной парковке зафиксировала его возле моей машины. У Джастина были ключи. Поэтому сигнализация не сработала. – Откуда у него ключи? – Точно не знаю. Но до того, как ты начала жить у меня, я приглашал парней к себе выпить пива. Но всего несколько раз. Должно быть, Джастин их украл. Раньше запасные ключи были мне не нужны. Я хранил их у себя в комнате, но, когда они мне понадобились, на своем месте их уже не было. – Кто-то был в твоей комнате. А еще что-нибудь пропало? – Да, – ответил я, пытаясь справиться с нарастающим гневом. Все еще не мог поверить, что меня обокрал человек, которого я считал своим другом. – Пропали швейцарские часы, которые достались мне в наследство от дедушки. Не знаю, может, еще что-то. Клуни – детектив, которого я нанял, – проверит записи с камер видеонаблюдения во всем здании. В коридорах камер нет, я отказался там их устанавливать. Но зато есть камеры в лифтах и в вестибюле. Я снова повалился на кровать и обнял подушку, мечтая, чтобы это была Алая. – Больше не хочу об этом говорить. Я так устал, Алая. Хочу, чтобы ты была здесь. – Я тоже. Скучаю по тебе, – сказала она. – Я… хотела бы провести сегодня больше времени с тобой. Посмотреть кино, приготовить для тебя что-нибудь. Не знаю. Что-нибудь вкусное. Мои веки отяжелели, но тем не менее я сумел улыбнуться. Медленно потянулся к лампе и выключил ее. В темноте мне больше нравилось слушать ее голос и представлять ее рядом. – Мне бы это обязательно пришлось по вкусу, – пробормотал я. – Эй, Алая. – Да? – О чем ты думаешь? – Хм… – Ты думаешь обо мне? И о том, что случилось в твоей спальне? – прошептал я. Ее осторожный, быстрый вздох сказал мне больше, чем любые слова. – Потому что, – продолжал я, – я никак не могу перестать думать об этом. – Да, – выдохнула она, – я тоже. – Хорошо. – По голосу кажется, ты так сильно устал, Калеб. Иди спать. Я позвоню завтра. – Хорошо, – ответил я. – Стоит мне только закрыть глаза, и твой образ предо мной. Только ты, – прошептал я. – Только ты. Чувствуя себя вялым и сонным, я поудобнее устроился на подушках, мечтая, чтобы она сейчас свернулась калачиком рядом со мной. Я снова хочу заниматься с тобой любовью. Сегодня. Ночью. Завтра. Каждый день. Всю оставшуюся жизнь. – Поскорее возвращайся домой, Калеб. – Скоро вернусь, моя Алая. Я прервал звонок и закрыл глаза, представляя ее рядом, а затем сразу заснул. Глава 26 Вероника – Я знаю одно место, где мы сможем дешево купить отличное платье, – чирикала Кара, хватая меня за руку. – Если повезет, мы найдем такое, в котором ты будешь выглядеть на миллион долларов. Но для начала я хочу молочный коктейль. Я слышала волнение в ее голосе, пока она вела меня к ближайшей кофейне, а затем водила по эконом-магазинам и распродажам. Кара обожала искать хорошие вещи по низкой цене, но когда в итоге нам не удалось ничего найти, она сдалась и мы отправились в торговый центр. – Итак, ты уже подготовила подарок для своего возлюбленного? Я кивнула. – Связала ему шапку. – В середине гребаного лета? – она посмотрела на меня так, как будто я была инопланетянкой. – Ты собираешься подарить ему шапку на день рождения? А что не так? Из ее уст это звучало как преступление. – Ну да. Он будет носить ее зимой. Он вообще любит носить шапки. И плюс я сделала ее своими руками, – возразила я, защищаясь. Я очень старалась, когда вязала ее. – Ты хоть представляешь, как сложно найти время на вязание во время экзаменационной недели? Едва успела закончить! Она взглянула на меня с жалостью. – Послушай, ты моя подруга, поэтому, как ни крути, я должна быть честна с тобой. – Я нахмурилась, прежде чем она успела подтолкнуть меня к ближайшему магазину. – Твой подарок – полный отстой. Продолжая упрямо настаивать на своем, я раздраженно воскликнула: – Я подарю ему шапку. Кара вздохнула, признавая поражение. – Считаю, тебе повезло, что у Локхарта и так есть все. И я думаю… – она сняла с вешалки зеленое платье и повернулась, прищурив глаза в попытке представить его на мне. После недолгих раздумий она отрицательно покачала головой и вернула платье на место. – Локхарт так сходит по тебе с ума, что ему, скорее всего, даже покажется милым, что ты абсолютно не умеешь выбирать подарки. – В этом нет ничего плохого, – настаивала я. – К тому же, если она ему не понравится, я сама смогу носить ее. Подарю ему шапку, и точка. – Хорошо. Сдаюсь. Не могут же все быть идеальными. – Она перекинула волосы через плечо, словно какая-то дива. Я бросила на нее кислый взгляд. – Господи, Кар. Ты же у нас такая потрясающая, что давно нужно поставить памятник в твою честь. А фото поместить на государственный флаг. Она подмигнула мне. – Я тоже так думаю.