– Где? – Незнакомец подходит к окну, а я вжимаюсь в стену. – Да тень мелькнула возле дерева… – Ну бабка, если обманула… – предупреждает он и идет к выходу. Вот же блин попадос. Быстро осматриваюсь в поисках чего-нибудь подходящего. Взгляд падает на внушительных размеров камень. То, что надо. Дверь открывается, я замахиваюсь и жду. Мужчина делает шаг во двор, а я решительно приземляю на его голову свое орудие. Не успев даже вскрикнуть, падает, как подкошенный. Выбрасываю камень в сторону и проверяю пульс на сонной артерии. Живой вроде, а то так хорошо приложил… – Справился? – следом выходит Анисья. Как все мастерски рассчитала, хитрая бабка. – Он один? – спрашиваю ее. – А черт его знает, – пожимает плечами и хмурится, осматривая неподвижное тело. – Куда теперь его? – В баню давай, – хватаю за грудки и везу по земле к небольшой постройке. – Принеси чем руки можно связать. Вычищаю все карманы незнакомца, складывая немногочисленные пожитки на небольшой стол. Крепко связываю тело и усаживаю на лавку. Внимательно рассматриваю лицо и не могу вспомнить. В первый раз вижу этого человека. Но именно ему придется ответить на все мои вопросы. – Ничего не хочешь мне рассказать? – обращаюсь к Анисье, которая мрачно наблюдает за моими манипуляциями. – Вспомнил, значит? Ну слава богу. – Анисья, – тяну многозначительно, ожидая ответа. – Да нечего, – равнодушно пожимает плечами. – Привезли и оставили. Пригрозили, что внучку заберут, если ослушаюсь. Куда мне было деваться? Вздыхаю и качаю головой. Чертовщина какая-то. Но сути по-прежнему нет. Кто привез? Зачем оставил? Почему не убили? – Что ж не сдала? – Жалко тебя стало. Ты вроде неплохой парень… – А внучка не настоящая? – кидаю на нее хмурый взгляд. – Подкидыш. – Анисья недовольно поджимает губы. – Значит, дед не врал, – бормочу себе под нос. Ну и что мне делать со всей этой Санта-Барбарой? – Какой еще дед? – настороженно прищуривается она. – Потом расскажу. Сейчас надо с этим разобраться, – киваю на связанного. – И что ты хочешь с ним сделать? Хороший вопрос. Но выбор в принципе невелик. – Для начала узнать, кто меня так жестко заказал. – Думаешь, скажет? – с сомнением тянет Анисья. – Куда он денется. Мне-то терять нечего, а вот ему… Набираю воды в ковш и плещу ему на лицо. Мужчина кряхтит, морщится и приходит в себя. – Что за херня? – рычит злобно и осматривается. – Говорят, ты меня искал, – криво усмехаюсь, наблюдая за его бесперспективными попытками вырваться. – Сука, обманула, – кидает разъяренный взгляд на Анисью. – Пощады не жди. Сдохнешь, а девку твою в бордель увезу. Затылком чувствую, как напрягается Анисья. Как бы не выкинула чего со страху. – На меня смотри, – грубо поворачиваю его голову на себя. – Кто твой хозяин? – Ага, так я тебе и сказал, – хмыкает он и скалится. – Можешь не говорить. – Моя ухмылка становится шире. – Я все равно узнаю, а вот ты сдохнешь здесь. – За мной скоро приедут, – уверенно отвечает, и я даже склонен ему верить, вот только все это в мои планы не входит. Мне нужна информация. – Правда? – приподнимаю выразительно бровь. – А я думаю, тебя просто не найдут. – Посмотрим. Черт. Придется импровизировать. Фантазия, как специально, разгулялась не на шутку. – Анисья, принеси сыворотку правды, – оборачиваюсь к ней и незаметно подмигиваю. – Пока ждем гостей, заодно и пообщаемся. – Ту, что со слабительным эффектом? – неожиданно быстро схватывает она и включается в игру. – Ее самую, – согласно киваю и едва сдерживаю ехидную улыбку. – Сейчас. Анисья выходит из бани, оставляя нас наедине. Даже не представляю, что она принесет, но в сущности без разницы. Главное, чтобы пленник поверил в нашу легенду. – Ну что? Не решил раскаяться? – расплываюсь в довольной улыбке. – Пошел ты, – цедит он сквозь зубы, но в глазах уже нет прежней уверенности. – Смотри, у этой бабки много занятных настоек, – предупреждаю его, внимательно наблюдая за реакцией. – Можем долго развлекаться. Пленник нервно сглатывает. Первый признак внутренней нестабильности и шага к панике. Дожму его по-любому! – Мне вообще кажется, что она ведьма, – заговорщически шепчу. – С ума сведет любого по щелчку пальцев. Меня видишь как на ноги лихо поставила? Колдовство, не иначе. Смотрит на меня с недоверием, но все же мечется. – Вот она, настойка-то. – Анисья возвращается с каким-то пузырьком и протягивает мне вместе с чайной ложкой. – Одной будет достаточно. – Давай лучше две, чтобы уж наверняка, – подхватываю ее настрой. – Да, здоровый какой, можно и две, – с готовностью соглашается Анисья, а глаза улыбаются. Лишь бы не яд принесла. – Попробуешь? Наливаю отвратительного цвета и запаха жидкость в ложку и подхожу к нашему пленнику. Пытается отвернуться, но ничего у него не получается. Фиксирую голову и подношу ложку к его рту. Вдыхает жуткий запах и морщится. – Не надо, я понял, – дергается всем телом. – Все скажу. – Слушаю, – выпускаю его голову и отхожу на пару шагов. – Тебя тупо заказали, ничего личного, – выдыхает пленник. То же мне новость. А я-то наверное сам не догадался. – Кто? – Я работаю на Богуцкого. Но он лишь посредник. – Кто заказчик? – настаиваю, начиная раздражаться. Так близко подобрался к правде, что аж разрывает изнутри. Мне нужны гребаные ответы! – Не знаю, – качает он головой, но я не верю ни единому слову. – Тогда продолжим, – вновь наливаю настойку в ложку. – Стой-стой, – кричит испуганно. – Говори, – рычу, едва сдерживаясь чтобы не влить в него весь пузырек этой гадости. – Я краем уха слышал имя Михаил, – выдыхает пленник, а меня едва не сносит волной облегчения. Не брат, слава богу. Дышать реально становится легче. – Ты уверен? – уточняю на всякий случай. – Да. – А фамилия? – Да не помню я, – качает он головой. – Клянусь.