— В смысле? — заинтересованно вскинулся Харон. — Ты предлагаешь сделать несколько? Но они без подпитки все равно схлопнутся! — Это пока только догадка, — задумчиво протянул Демиург Фантира, откинувшись на спинку кресла и прикрыв глаза. — Я просмотрел ваши записи, и вот что получается. Снять защиту полностью вы не можете… по разным причинам. А значит, вам нужно искать способ сделать дыру в защитном плетении, чтобы Лейна через временную петлю смогла пройти домой. То есть, фактически, это две задачи, а не одна. — Верно, — кивнул Кэртен. Я опустила ресницы, чтобы жадное любопытство, пылающее в моих глазах, не сбило Дарина с мысли. Не дай бог сейчас отвлечется… — При этом временная петля, даже малая, вносит дисбаланс в настройки… — Мы знаем, — буркнул Харон, который по прежнему относился к недавно обретенному «дедушке» с некоторым недоверием. — Причем настройки сбиваются уже в момент перехода, так что и с точкой выхода можно здорово промахнуться. Мы уже все просчитывали. Даже вариант всем троим пройти через временную петлю и уже в прошлом пробить щит, чтобы пропустить Лейну. — Что? — ошарашенно переспросила я. — Вы спятили, что ли?! Я против того, чтобы вы так рисковали! — Не кричи, — поморщился Кэри. — Буду кричать! — возмутилась я. — Я действительно планирую сунуться во временную петлю, но хоть знаю, ради чего! А вам-то зачем подставляться? — Успокойся, Лейна, — тихо рассмеялся Харон. — Мы просто отрабатывали все возможные варианты… — Вот возможные и отрабатывайте, а самоубийственные — отбрасывайте! — отрезала я. Не хватало только еще и за их бедовые головы переживать. Тиль, прикусив губу, весело блестела на нас глазами. Ну да, развлекайтесь, блин! Вот только если эта пара психов прыгнет за мной во временную петлю, вам точно не до смеха станет! Дарин вежливо отлевитировал хран с расчетами в сторону Тиль, а сам, отхлебнув глоток травяного взвара, изучающе уставился на нас. Как-то уж слишком изучающе. Мы нервно переглянулись. — Ну что опять не так? — вздохнула я, устав от поединка взглядов. — Слишком рискованно, — спокойно отозвался Дарин, холодно блеснув бирюзовыми глазами. — Я против того, чтобы мой единственный наследник в этом участвовал. — Так и я против, — отозвалась я. — И ребята тоже. Иначе мы бы к вам не пришли! — Хм-м… вот как. Что ж, разумно, разумно… — Вы поможете? — напряженно спросила я. Пытаться скрывать свои настоящие эмоции от того, кто вовсю крутил интриги еще в те времена, когда первые земные фараоны лепили пирамидки в песочнице, было бы глупо. — При условии, что вы не станете заниматься самодеятельностью, — согласился Дарин. — Иначе я найду способ вас остановить! — Договорились, — кивнул Кэри, мимолетно коснувшись наших мыслей. Я откинулась в кресле с облегченным вздохом. Надо же, я и не заметила, насколько была напряжена. — Дарин, — окликнул деда Харон. — Так что ты там говорил о нескольких «проколах» щита? Торрен Вот же… Стоило вернуться домой на выходные, чтобы узнать, что ты опоздал. Но как обидно! Оказывается, сегодня с утра Лейна была на Ларелле, а я ее упустил. Точнее, просто не успел. Когда я подъезжал к воротам Сартара, она, наверное, уже шагнула в Бездну. Честно говоря, я чувствовал себя немного виноватым перед ней. Все же мы, эльфы, довольно эгоистичные создания. Я был так занят своими переживаниями, моей чудесной Синтой и предстоящей свадебной церемонией, что совершенно забросил подругу. Впрочем, и Дариэль не лучше. Даже в прошлый ее визит на Лареллу практически все наше общение сводилось к тому, что она с утра забрасывала нас прямым порталом в Светлый Лес к невестам и забирала оттуда вечером. И, кажется, совсем не обижалась, только смеялась и искренне радовалась за нас… Вот и на этот раз о друзьях не забыла. В покоях меня ждала небольшая шкатулка с парой простых, даже, пожалуй, аскетичных на вид кулонов из голубого камня. Но стоило только взглянуть на них магическим зрением, и можно было ослепнуть. Также в шкатулке находилось письмо, написанное незнакомым, чуть неуверенным острым наклонным почерком без привычных завитушек и украшательств. Впрочем, чему я удивляюсь? Лейна же раньше не знала нашего языка. А в авторстве письма я не сомневался. Подруга писала, что кулоны, так называемые таннор’шет, или танны, являются энергетическими накопителями для Потоков Сил, этаким своеобразным персональным портативным Источником. Они содержат в себе огромное количество очищенной энергии, которое нам вряд ли удастся потратить даже за несколько столетий. Нам — это потому, что первый кулон был для меня, а второй — для Дариэля. Также к письму прилагались чертежи и расчеты для плетения мощного портала, который можно было напрямую запитать от данного танна! А это значит… Это значит, что мне больше не придется просить подругу о помощи! Я смогу сам хоть каждый вечер проходить через портал к своей Синте! И, к слову, почему бы мне прямо сейчас это не проверить? Заодно и Дариэля в Миироне навещу. И подарок ему передам… Лейна — А как продвигаются дела с Адель? — прилетел в спину контрольный выстрел, стоило нам только намылиться на выход. — А что… с Адель? — резко затормозив, обернулся Харон, прищурив глаза и смерив дедулю настороженным взглядом. Ему бы еще уши с кисточками — и была бы точная копия напружинившейся перед прыжком рыси. — Меня интересует, что вы делаете для того, чтобы у девочки родились дети с нужным уровнем Дара, — мягко улыбнулся Дарин, а вдоль спины почему-то повеяло морозной стужей. — Куда вы так торопитесь-то, — вздохнув, вмешалась я. — Мы пока только танны копим. Рано еще говорить о чем-то большем… — Да?.. — удивился Кэри, едва все не испортив. Но локоть любимой невесты, приласкавший его в районе солнечного сплетения, не позволил развить мысль. — И много накопили? — насмешливо вскинул бровь Темный. — Десять штук, — пожала плечами я. — Показать? — Вот как, — удивился Дарин. — Ну… покажи. Я спокойно вытащила из внутреннего кармана куртки небольшой замшевый мешочек с самодельной рунной вышивкой, экранирующей от сканирования, и выкатила на ладонь горсть небольших, чуть больше сантиметра в диаметре, грубо обработанных прозрачных камней. Почему-то в упорядоченную кристаллическую решетку алмазов очищенная энергия Потоков ложилась особенно ровно и аккуратно. Поэтому танны я создавала именно из этих камней. Вообще-то, изначально их было больше. Но три я подарила, предварительно слегка облагородив их форму, а еще один был призом на недавней вечеринке. В общем, остался всего десяток. Надеюсь, что этого хватит для успокоения прогрессирующей дедулиной паранойи. — Лейна, ты всегда носишь с собой все свои ценности? — насмешливо уточнил мужчина. — Нет, конечно, — расплылась я в не менее ехидной улыбке. — Но я ведь знала, куда иду… Ну да. А то я не догадывалась, что этот хитрозадый Темный Властелин попытается надавить на внука. Почему бы и не подготовить в ответ пару домашних заготовок? Дарин неопределенно хмыкнул и посмотрел на Харона с нескрываемым сожалением. Как же, упустил «сокровище». Кэри, также уловив этот взгляд, нахмурился и сделал шаг вперед. Однако продолжения не последовало. Хозяин махнул рукой, отпуская нас, и повернулся к оставшимся гостям. Точнее — к гостье. Вортона он по-прежнему старательно игнорировал. Тиль хихикнула, весело подмигнула и отсалютовала нам чашкой с чаем. Ну да, этот раунд был за нами. — Лейна? — Что? — обернулась я на странно неуверенный голос Кэртена. — А кто тебе… А откуда у тебя столько таннов? — Сделала, — безмятежно пожала плечами я. — Мы это в коридоре обсуждать будем? Впрочем, не велик секрет, можно и здесь… — Сделала? Сама?.. — искренне удивился Кэри. — Некогда?! Харон тоже буквально излучал любопытство, но в диалог не лез, отдав право задавать вопросы моему жениху. — Ну да, а что такого-то? — не поняла я. — Как вернулись в Академию, я у Гроххэ’шенна хран с информацией взяла, выучила и занялась. — Но это же… Ты издеваешься, что ли? — разозлился Кэри. — Думаешь, что я не знаю, как танны создаются? Да чтобы один таннор’шет создать, надо в него сливать весь внутренний резерв под ноль в течение нескольких дней! — У меня за несколько дней не получается, — вздохнула я. — Декада, не меньше! — Что?.. — А что тебя так удивляет? Каждый делает, что может. Вы занимались расчетами, а я по вечерам сливала резерв в камни. Вот за несколько месяцев и набралось… — За несколько месяцев… каждый вечер?.. — ошарашенно повторил за мной Кэри. — Ну, почти каждый… — независимо пожала плечами я. Неудивительно на самом деле, что он так реагирует. Процедура наполнения танна энергией, мягко говоря, неприятна. А если описать подробнее, то ощущения такие, словно какой-то нехороший человек медленно и мучительно вытягивает из тебя кишки. И длится это не меньше часа, пока весь резерв не сольешь. Отвлечься, прерваться или как-то дистанцироваться от этого невозможно, так как все силы и внимание уходят на создание танна. Чуть отвлекся — испортил заготовку. Мне одного раза хватило. До слез и ругани обидно, когда ты тратишь тьму времени и энергии, испытывая при этом отвратительные и болезненные ощущения, а все мучения оказываются напрасными. В целом, если обобщить, то создание танна вполне можно считать занятием, идеально подходящим для закоренелых мазохистов. И тут я спокойно признаюсь, что развлекалась подобным образом последние несколько месяцев. И молчала об этом. Есть от чего опешить. Вот только… Может, оно и глупо, но я терпеть не могу чувствовать себя бесполезной. А танны все равно нам бы понадобились. И не только те, что мы обещали Харону. Подозреваю, что и операция по моему возвращению на Землю может потребовать дополнительной энергии. — Спасибо, — тихо произнес Харон, неожиданно делая шаг вперед и заключая меня в крепкие объятия. — Задушишь же! — приглушенно пискнула я, делая слабые попытки вырваться из дружеского захвата. — Эй, хватит тискать мою невесту! — отмер Кэри. — У тебя своя есть! — А свою ему жалко… — просипела я на последнем издыхании.