— А если он изменится? — подозрительно уточнил я. — Ну вот если изменится, тогда и можешь начинать ревновать, — съехидничала девушка и прикрыла часть мыслей легким щитом, оставив, однако, возможность в любой момент их коснуться. — Идем, засиделись мы. Харон, бедняга, наверное, уже по потолку бегает да считает, на сколько клочков я тебя разорвала и по каким закоулочкам распихала. Я хмыкнул и поднялся вслед за невестой. Думаю, нам предстоит еще не один подобный разговор, но главное каждый из нас, пожалуй, выяснил. А еще я очень постараюсь, чтобы «нравиться» она говорила обо мне, а не о глупом темном эльфе, не оценившем такой подарок. — Лейна, — окликнул я поднимающуюся по лестнице невесту. — Ты так и не объяснила, что такое самолеты! Девушка обернулась, весело прищурилась и кинула мне мысленную картинку: что-то невероятно огромное, выкрашенное в белый цвет и явно железное. Корпус непонятного механизма смутно напоминал по форме летучую рыбу… и действительно летел. Очень высоко и очень быстро. И нес в себе десятки, если не сотни пассажиров. И сопровождалась картинка ощущением какой-то… обыденности, что ли? Словно тут нет ничего особенного, просто дальняя поездка в мире, где нет магии. Это что? Одна из технологий ее планеты, о которых она рассказывала ранее? Я застыл в ступоре. Нет, определенно о ее родине у нас будет отдельный разговор! Глава 3 — Звонка у меня нет, стучите ногами. — Почему ногами? — Ну не с пустыми же руками вы припретесь! Фаина Раневская Лейна М-да… чего-то я в своих гениальных планах не предусмотрела. Что скрывать, я далеко не образец идеальной хозяйки, но такого хаоса в моей комнате не было никогда! Стоит только окинуть взглядом эвересты из каких-то древних, разваливающихся на глазах книг и пергаментов, россыпи слабо мерцающих разноцветных хранов, норовящих иезуитски подкатиться под ногу, из-за чего их приходилось обходить с особой аккуратностью, дабы не изображать поскользнувшегося на банановой кожуре клоуна. А если для полноты картины добавить сложенные в небрежные кучки непонятные инструменты и артефакты, то вердикт становился ясен — срач. Причем, пожалуй, с большой буквы С. И даже не отмажешься, что истинный гений властвует над хаосом, ибо в этом конкретном хаосе я совершенно не разбиралась! А пришлые гении предпочитали создавать хаос именно в моей комнате, временами перенося его наиболее опасную часть в свежесозданную лабораторию. А самое обидное, что не возмутишься и не возразишь. Кому из присутствующих это больше всех надо? Вот то-то и оно… Харон с Кэртеном, найдя интересную и по-настоящему интригующую загадку, решили вплотную ею заняться и как-то ненавязчиво переселились ко мне. Так сказать, решать ее прямо на месте. Хотя «переселились» — пожалуй, слишком громко сказано, но проводили они у меня практически все свое время, кроме непосредственно занятий и нескольких часов, вырванных на сон. Причем Кэри, зараза такая, периодически пытался у меня и переночевать, аргументируя усталостью и тем, что «далеко идти». Ага, это парню, спокойно и без особого напряжения скачущему порталами по окрестным мирам. Я что, и вправду так похожа на дурочку? Малыш, осознав поползновения белобрысого двуногого на его законную территорию — место в ногах моей постели, искренне возмутился и весьма недвусмысленно дал понять нахалу, что мстя его будет страшна! По крайней мере, ошарашенное выражение лица Кэртена, обнаружившего на своем доверчиво оставленном без присмотра дорогущем замшевом камзоле несколько аккуратно прогрызенных дыр, стоило того, чтобы запечатлеть его для потомков. То, что Малыш предпочел выгрызть дыры в ключевых точках артефактной защитной вышивки, говорило о несомненном художественном вкусе сэльфинга и его чутье на магические потоки. Обрадовавшись новым способностям питомца, искренне похвалила его, вызвав очередную волну хохота от Харона и обиженный взгляд от материально пострадавшего жениха. Нет, ну а что? Малыш ведь и впрямь молодец! А Кэри сам виноват — нечего разбрасывать вещи где попало. В целом я, конечно, рада, что они так рьяно взялись за проблему перехода на Землю, вот только, обустраивая свою комнату, я как-то не планировала, что в ней будет жить кто-то кроме меня. И да, напомню, что кровать у меня одна, а зона ванной комнаты и, простите, туалета закрыта только виноградными шпалерами. И то, что «гости дорогие» торчат здесь практически весь день, создает некоторое неудобство. Причем не только для меня. Сначала попыталась ненавязчиво выжить друзей в домик с лабораторией, но, увы, не вышло. В общем, пришлось-таки делать перепланировку, увеличивая жилое пространство, поскольку это уже стало насущной необходимостью. Под руководством Харона выделила небольшую спальню, полностью сохранив там привычную обстановку, вплоть до имитации виноградных шпалер и травяного ковра на полу, вынесла за пределы гостиной комнаты кухонный блок и санузел, а также отделила саму гостиную от входной двери широким холлом. Дольше всего пришлось возиться с зеркалом, закрывающим портал на секретный пляж. Увы, для меня подобная перенастройка оказалась все же слишком сложной задачей. Пришлось подключать ребят. Втроем справились. В итоге в холле остался открытый для всех вход на пляжный берег, а хитрое «зеркало» переехало в гостиную. К вечеру все трое вымотались так, словно вручную разгружали вагоны с чугунными болванками. Все же подключиться к Потокам на каком-то интуитивном озарении и повторить подобный инсайт сознательно, просчитывая все недостатки, — вещи разного порядка. А если добавить, что при этом энергетический всплеск не должен собрать у моего порога всех любопытствующих Творцов, находящихся в радиусе пары километров, то сложность задачи повышается едва ли не вдвое. В тот вечер больше ничего не делали, уползли на секретный пляж и обессиленно распластались там в мягких шезлонгах выброшенными на берег медузами, наблюдая за катящимся к закату солнечным диском и первыми робкими звездами, загорающимися на небе. Тихо шелестели сосны за нашими спинами, море катило пологие волны, которые с едва слышным шипением наползали на песок, и даже Малыш не носился по берегу, радостно гоняя крабов, а лениво развалился рядом со мною, блаженно прикрыв глаза. Только черная влажная кнопка носа изредка шевелилась, нюхая воздух. Легкое золотистое вино скрасило вечер и позволило расслабиться после сумасшедшего напряжения последних дней. Здорово, когда есть друзья, с которыми можно поговорить обо всем. Но когда находишь тех, с кем уютно просто помолчать, это особое счастье. Вот уж не думала, что обрету их на Эдеме. Обстановкой расширенных покоев я сильно не заморачивалась, просто материализовала полки для книг и хранов, большой рабочий стол и пару диванчиков для отдыха. На полу появился удобный шерстяной ковер в бежево-оливковых тонах с длинным ворсом и сдержанным геометрическим узором, буквально приглашающий прилечь на него, подпихнув под грудь одну из разбросанных в округе подушечек. Количество комнат в моих покоях я ограничила совершенно сознательно. Сначала хотела добавить гостевую спальню, но, подумав, решила этого не делать, чтобы не провоцировать некоторых товарищей на ночевки. «Нелегалам» с Лареллы лучше вообще не светиться на Эдеме, а у Харона и Кэри есть собственное жилье, до которого при желании можно практически мгновенно добраться порталом от входа в общежитие Творцов Миров. Вот пусть и добираются! Полагаю, что многих современниц удивило бы мое нежелание переводить отношения с женихом в более близкие. Или, говоря откровенно, — в горизонтальные. Казалось бы, красивый, умный и успешный парень, который к тому же проявляет к тебе нескрываемый интерес, что еще надо для счастья после почти двухлетнего воздержания? Хватай и тащи в спальню, пока не передумал! Вот только проблема тут вырисовывается та же, что и с Трионом. Я, к сожалению, не настолько ему доверяю. Глупо? А если подумать головой, а не гормонами? Не буду спорить, и Кэртену, и Триону я как минимум нравлюсь. Причем не только как девушка для легкой интрижки, но и как потенциальная жена и мать их детей. Вот тут-то и возникает вышеупомянутое недоверие. Итак, вопрос. Каким способом надежнее всего привязать к себе понравившуюся женщину, которая настолько ценит свою семью, что готова для возвращения к ней пробить портал в безмагический мир? Ответ очевиден — ребенок. А теперь добавим красок в нарисованную картинку: оба поклонника, в отличие от меня, «жизнюки», Трион, помимо магии Хаоса, прекрасно разбирается в магии Природы, а Кэртен и вовсе имеет специализацию Творца Жизни. И в целом, если я соглашусь на отношения, то, с их точки зрения, ничего неправильного или нечестного они не сделают, позаботившись о том, чтобы я максимально быстро родила им наследника. Менталитет у местных такой… патриархальный. Меня, с моими претензиями, даже не поймут. Сама ведь согласилась! Вот только я вовсе не уверена, что заводить детей сейчас, в моем подвешенном состоянии, является хорошей идеей. Так что ждут меня, брильянтовую, в обозримом будущем воздержание и смирение плоти. И вообще, Лейна, направь-ка ты свои силы на учебу и исследования! Глядишь, Высшие Силы и срок у воздержания скостят… Вздохнув, мазнула взглядом по раскрасневшемуся, чуть взъерошенному Кэртену, трясущему каким-то древним свитком и что-то активно втолковывающему сидящему рядом Харону, и отправилась на кухню, заваривать чай из остатков травяного сбора, привезенного из Бездны. Как ни прискорбно, моего уровня знаний пока просто не хватает для того, чтобы понимать, о чем они препираются, и полноценно участвовать в беседе. Вообще-то, впору радоваться. Несмотря на недостаток информации, всего за несколько месяцев нам удалось разработать примерный план проникновения на Землю. Сейчас ребята, споря до хрипоты, отрабатывали его этапы. Правда, не буду скрывать, немалую помощь здесь оказали родственники Харона — Дарин дер Найрен, владелец «Бездны», и Тиллиринель ныне Д’Орсвит, Творец Лареллы. Эти двое были искренне заинтересованы в моем родном мире, надеясь завязать там как минимум деловые отношения, а как максимум — найти достойных учеников и последователей. Пообщавшись со мной, они приняли довольно мудрое решение — не пытаться действовать силой. Ну да, мой дивный, уживчивый характер, пакостное чувство юмора и нездоровая фантазия способны впечатлить и более стойких Творцов. А уж когда я откровенно призналась, что являюсь самой обычной, ничем не выдающейся жительницей нашего мира, далеко не самой умной, опытной и умелой, Тиль, кажется, даже слегка сбледнула с лица. Но лучше уж пусть немного опасаются и ведут игру честно, чем испортят отношения, пытаясь с ходу «нагнуть» потенциальных партнеров. Впрочем, вернусь к текущей ситуации. Спустя пару дней после «новоселья» мы все же решили установить, кому принадлежит мир, в котором мне удалось отгородить симпатичный кусочек пляжа. Пожалуй, стоит рассказать все по порядку. Почти всю декаду, последовавшую за «строительством» летнего домика и спрятанной под ним лаборатории, мы рыли Архивы, пытаясь выяснить, кто является владельцем ареала, в котором расположена найденная мною планета. Обязанности разделили честно — Харон занимался расчетами, Кэртен копался в архивных данных, принесенных мною от Гроххэ’шенна, а я — переживала за троих и таскала из столовой выпечку к чаю. В общем, с какой стороны ни посмотри, работала больше всех! Нет, если говорить серьезно, то я бы и рада была помочь чем-то более существенным. Да только для того, чтобы понимать хоть что-то в этих архивных записях, нужно как минимум неплохо знать внутреннюю кухню Эдема, иметь представление о том, кому какие ареалы реально принадлежат, разбираться в истории, текущих политических раскладах, а также в местных неписаных правилах поведения. В общем, как ни печально признавать, но подобными знаниями я не обладаю. И, полагаю, не скоро их обрету, так как есть куда более важные для меня вещи, а время для обучения — величина конечная. Впрочем, я отвлеклась. Проведя предварительные расчеты, перерыв архивные записи как в Межмировом Архиве, так и в семейных библиотеках, ребята пришли к однозначному выводу: владельца у «моего» мира нет! Проверили еще раз, результат прежний. Честно говоря, мы даже малость ошалели от такой информации. Чистый, подготовленный к заселению мир — и без владельца! Нет бы порадоваться свалившейся на голову халяве, так вместо этого у нас сразу возникла мысль: что-то здесь не так. Да-да, мы параноики, не верящие в везение. Но зато до сих пор живы. Конечно, прежде чем начать завидовать разноцветной завистью, стоит сразу признать, что подарочек оказался с подвохом и сам по себе. Во-первых, судя по расчетам Харона, мир находится в такой глубокой… э-э-э… провинции, что простой Универсал туда даже портал бы пробить не смог. Фактически я нашла себе кусочек пляжа чуть ли не на противоположной от Эдема стороне галактики. Во-вторых, порталов и «проторенных» транспортных путей там не было от слова «совсем», как и какой-либо инфраструктуры или божественного пантеона. Ареалов по соседству, если что, тоже не было. И только я каким-то чудом умудрилась заякориться на этой дикой планете. Понятно, что найденный мною пляж на безымянном мире был далеко не единственным, подходящим под заданные параметры, так что здесь уже сыграли какие-то другие факторы. То ли дело в том, что к моменту создания «комнаты» добрые друзья достали меня так, что хотелось сбежать от них на край света, то ли в том, что подспудно мне хотелось иметь где-то в тихом месте безопасную норку. В общем, сейчас уже и не угадаешь. По крайней мере, именно так все обстояло в теории. На практике же мы в ближайшие выходные очень аккуратно вылезли из «закукленного» кусочка рая и, мысленно помолившись Леди Удаче, начали исследовать окружающий мир. И, понятное дело, наткнулись на чей-то тщательно замаскированный «бункер», находящийся примерно в той же климатической зоне… только на противоположной стороне планеты. В общем, как говорится, недолго музыка играла. Хозяин у этого мира все же имелся. Только не думайте, что найти этот схрон было так уж просто! Не стоит забывать, что все мы имели уровень Творца-без-Границ и к тому же четко понимали, что именно хотим обнаружить. А когда три Демиурга подобного уровня хотят что-то отыскать, то они «прогибают» под себя мир на голой силе. В общем, найти-то нашли, а что делать дальше? Осторожно вернувшись обратно на огороженный кусочек пляжа, сели думать. Точнее, спорить и ругаться… — Ребята, — нервничала я. — Ну поймите, если там кто-то серьезный окопался, то лучше хватать все ценное и сваливать отсюда. Да я лучше на Ларелле буду все записи и храны держать, чем там, где до них может добраться кто-то из Совета. Можете назвать меня трусихой, но мне категорически не хотелось подпускать местных политиков к своим разработкам. По крайней мере тех, кто рулит в Совете Тринадцати! Уж больно у них потребительское отношение к «дикарям». — По-моему, ты зря так переживаешь, — спокойно возразил Харон. — Мы вычислили небольшую огороженную территорию, но не факт, что там вообще кто-то есть. Возможно, там веками никто не появлялся. И в ближайшие несколько веков не появится. А ты, если не ошибаюсь, и вовсе планируешь закончить свои исследования за несколько лет, если не раньше. К тому же выйти на твой «пляж» практически невозможно. Для этого не только надо обладать даром уровня Творца-Без-Границ, но и четко понимать, что именно ищешь. — Вот по закону подлости эта «огороженная территория» и окажется владением кого-то из Совета! — отозвалась я. — И он обязательно наткнется на нашу лабораторию! — Я согласен, что найти это место практически невозможно, — задумчиво произнес Кэри, отрываясь от очередного растительного монстрика, притащенного для пополнения моих цветочных клумб. — Но все же предпочел бы точно знать, кто наш сосед и чего от него можно ожидать, случись нам столкнуться нос к носу. — Ну, с такой постановкой вопроса сложно спорить… — хмыкнул Харон. — Вот только, если там стоят сигнальные сети, как бы не сделать хуже. — Надо обдумать, — кивнул мой жених и машинально запустил испачканную в земле руку в растрепанную блондинистую шевелюру. Видимо, для стимуляции умственной деятельности. В общем, заготовив несколько маскирующих и защитных плетений, а также наглухо спрятав под амулетами свои ауры, спустя пару часов мы подкрадывались к тщательно замаскированной базе так бесшумно и осторожно, что китайские ниндзя и японские синоби, дружно обнявшись, рыдали бы от зависти.