— Познакомьтесь — это Хариса, — Арон вновь посмотрел на Вестников, взяв ее руку в свою. Алиса непонимающе посмотрела на Марго, будто ища поддержку, но та опустила глаза. Хариса засмеялась и сделала короткую паузу прежде, чем заговорить. — Я здесь, чтобы замещать Марию, пока та плохо себя чувствует. — Я замещаю Марию, — твердо произнесла Алиса и посмотрела на Арона, — а, в крайнем случае, Марго. Она прямая наследница Принцессы. — Я очень доверяю Харисе важные дела внутри ее круга, и она ни разу не подвела меня, а потому именно она будет помогать мне сейчас, тем более что Луна недовольна нашей Принцессой. Оберегать круги — ее основная обязанность, но Мария провела обряд над той, кого Геката не приняла, и после спрятала вас здесь, избегая наказания. Ева хотела что-то сказать, но Алиса положила ладонь на ее плечо, и на какое-то время в гостиной воцарилось молчание. — В этом месте, я думаю, все преследуют единую цель, — продолжил Арон, — ждать вестей от Вестника Марка, — его взгляд ожесточился, когда он пристально посмотрел на Алису, — до тех пор вы не сможете покинуть Дом Луны. Принцесса должна сама объясниться перед Гекатой за свой безрассудный поступок. — Почему вы не поговорили с Богиней перед тем, как прибыть сюда? — в разговор вступил Феликс, обращаясь к Принцу. — Я не несу ответственности за деяния Марии и тем более не стал бы самостоятельно рассекречивать это убежище, сообщая Гекате, куда направляюсь, — иначе суть этого места была бы попросту утеряна. — Что вы собираетесь здесь делать? — голос Евы напоминал мертвенный шепот, она успела произнести это прежде, чем осечься, но заметила странный блеск в глазах Принца, которым он наградил ее вместо ответа. — Я не вижу смысла продолжать этот разговор, — Хариса сделала шаг вперед, но Арон сжал ее запястье, вынуждая остановиться. — Я получил приказ от Богини найти Марию и выполнил его, но ее дальнейшая судьба решится, когда вернется ваш Вестник Марк. До тех пор я буду помогать Принцессе поддерживать этот Дом, истощающий ее из-за нахождения в нем всех нас. Хариса уже пояснила, в чем заключается ее роль. — В таком случае, — Алиса медленно подошла к Принцу и протянула ему связку ключей, — теперь это ваше, так как вы являетесь старшим лицом в этом Доме. Принц взял их в руку, немного покрутив, словно пытаясь удостовериться, что они настоящие, а после протянул Харисе и, не сказав больше ни слова, покинул помещение. Глава 34 Ева Утренний дождь постепенно перерастал в грозу. Влажный ветер запутывался в волосах Евы, что стояла на крыльце Дома и наблюдала за тем, как менялся цвет неба, медленно темнел до тех пор, пока не приобрел пугающе черный оттенок. На горизонте был слышен отдаленный, еле уловимый гром, яркие молнии просачивались сквозь плотную пелену туч. Воздух был холодным. Ева привыкла чувствовать на коже его уколы, но Алиса, стоящая неподалеку и смотрящая куда-то вдаль, заметно нервничала, ощущая неприятный озноб. — Я в шоке, — вырвалось из уст Алисы, когда она сильнее укуталась в льняной палантин. — Ты видела ее раньше? Девушка повернулась к ней и отрицательно покачала головой. — Она не отсюда, и я не понимаю, почему Принц с ней так обходителен. — Меня больше волнует вопрос, почему он сам не может замещать Марию, раз уже прибыл сюда, — Ева вздохнула, глядя на бушующее небо. — Я не знаю. Я уже вообще ничего не понимаю. Раскаты становились все громче, белые, резко очерченные полоски света рассекали тучи, словно пробуждая дремлющих в их глубине незримых созданий, что от испытанного страха истекали слезами, обращая те в дождь. Алиса подошла к крыльцу и встала под навес, скрываясь от порывистого ветра и крупных капель, стремительно падающих на землю. Абстрактные мысли заполонили сознание Евы, помогая отвлечься. — Как давно ты умеешь петь? — от неожиданного вопроса Алиса вздрогнула, но после внимательно посмотрела на собеседницу. — Это было мое увлечение с самого детства. Я писала песни, пока жила в Польше, где и родилась, но после становления Вестницей перестала. — Почему? — Новая судьба лишила меня вдохновения, — Ева посмотрела ей в глаза, и девушка сразу же отвела взгляд, — и свободы. — Если твое вдохновение осталось в Польше, то почему не ездить туда между обрядами? Нам ведь это не запрещено. — И не разрешено тоже, — Алиса вздохнула, — я посещаю ее временами, но нам нельзя общаться с людьми, нельзя самостоятельно встречаться с членами других кругов, нельзя слишком далеко уезжать. Мы всегда должны быть готовыми к обрядам и посвящать служению Луне свою жизнь, понимаешь? — Нам запрещены невинные развлечения? — Мелкая оплошность, и нам приходится рисковать и прятаться, как сейчас. — Ты права, прости, — Ева медленно отвернулась, — Я успела забыть, где мы находимся и кем являемся. — Помни, что ты ни в чем не виновата, — Алиса взяла Еву за руку, притянула к себе и обняла, — Арон грубо обошелся с тобой, но никто не может тебя ни за что наказывать. Капли дождя беспощадно разбивались о почву, растекаясь на низкой траве, и невозвратно утекали в грунт, предаваясь забвению. Девушка прикрыла глаза, вслушиваясь в мятежные звуки грозы, шум грома, напоминающий раскаленные удары меча, сильнее ощущая покалывание ветра на ладонях и щеках. — Алиса, скажи, мы вернемся домой? Ее молчание обожгло грудь, заставляя дышать глубже, чтобы справиться с эмоциями. Кровь закипала внутри, несмотря на ветер — холодный, дикий, неудержимый. Его свобода в этом мире казалась безграничной, он блуждал по комнатам Дома и долине, проникал меж застывших деревьев на горизонте и играл с алыми, как пожар, волосами Вестников. Алиса Арон и Хариса стали настоящей проблемой для тех, кто не считал Еву провинившейся хоть в чем-либо. На все возникающие вопросы Принц отвечал одним коротким предложением: «Мы здесь из-за новой дочери Гекаты — Евы». Некоторые Вестники поверили в то, что она являлась причиной их «заточения» в Доме Луны, тройняшки вместе с Владимиром прислушивались к Принцу и Харисе, которая с самого приезда стала устанавливать в Доме собственные правила. — Я не намерена терпеть здесь котов, — выпалила девушка в столовой, наблюдая за тем, как Глаз мирно спал на полу возле стола, а после вышла из комнаты, с силой захлопнув дверь. — Я не могу больше это слушать, — Ярлина подошла к Алисе, которая заваривала себе кофе на кухне. — О чем ты? — О том, что они говорят про Еву. Я не верю, что она чужая. Девушка встала рядом с Алисой и взяла еще одну кружку, кинув в нее ложку сахара и кофе, а следом залив все кипятком. — Что об этом думает твой муж? — Он не знает, что делать. Мы не обязаны слушать Харису — она никто нам. — Но обязаны Арона. Ярлина недовольно фыркнула. — Мы действительно ничего не станем предпринимать? — А что мы можем? Он — Принц, — Алиса вздохнула, осматривая пустое помещение. — Я не понимаю, чего он хочет и зачем он привел Вестницу из другого круга, когда есть ты. Уголки губ Алисы дрогнули, но не успела она ничего ответить, как в комнату вошла Марго. Ее растерянный вид привлек внимание девушек. — Что-то случилось? — Я ищу Филиппа, — Вестница убрала прядь волос за ухо, ее руки слегка тряслись. — У тебя все в порядке? — Ярлина осмотрела ее с ног до головы. — Он должен был помочь мне отнести еду из оранжереи в комнату, — призналась Марго. — Я могу, если хочешь, — отозвалась Алиса и подошла ближе, в ответ получив одобрительный кивок. Возле лестницы, ведущей в подвальные помещения, облокотившись на стену, стоял Филипп. Заметив подходящих к нему девушек, он выпрямился и вытащил из кармана ключ от оранжереи. — Филипп, — Марго замерла, остановившись в паре метров от него, — я искала тебя. Мужчина нахмурился, но спустя мгновение его лицо озарила ухмылка. — А я ждал тебя здесь. Вестница молча смотрела на него какое-то время, после чего обернулась к Алисе. — Может, в чем-то Арон и прав, как считаешь?