– Зря мы сюда пришли, – проговорил Леня Морозов. – А мне вот кажется, не зря, – хмыкнул Скоблев. Молодой следователь обернулся к Роме, который сошел со ступеней крыльца и подставил лицо солнцу. – Это еще почему? Мы же ничего не узнали, только Юрия Никифоровича разозлили. Вы видели его жену? – прошептал Леня, подаваясь вперед, чтобы услышал только коллега. – Она же даже не встает, а мы тут со своими платками носовыми. Да мало ли как он мог попасть в лес! – У них на книжной полке стояла «Анатомия человека». – А почему нет? Мало ли, чем люди увлекаются. Тем более Татьяна Аркадьевна, когда преподавала в школе, иногда замещала учителя ОБЖ. Или вы хотите сказать, эта женщина и есть наш убийца? – Я, Леня, пока только собираю факты. Давай-ка прогуляемся до оранжереи, любопытно мне на нее посмотреть. Сторожем оказалась женщина лет семидесяти, обнаружившаяся в главном корпусе. Она без лишних вопросов отвела мужчин к оранжерее и открыла им дверь. Скоблев прогулялся по нешироким дорожкам, выложенным бетонными плитками, рассматривая давно уже засохшие растения. По противоположной стороне таким же размеренным шагом прошел Леня. Помещение и правда было заброшенным, а когда-то, скорее всего, считалось очень даже красивым местом. – Здесь-то уж точно ничего нет, – Морозов взял тоненький прутик и поковырял им землю в ближайшем кашпо. – Может, ты и прав, – чуть слышно откликнулся Рома и громче добавил: – Ладно, поехали в отдел. Поблагодарив сторожа, они вышли на улицу и направились в сторону машины. Проходя мимо дома Юрия Никифоровича, Скоблев поймал на себе тяжелый взгляд. Посмотрел на одно-единственное окно на стене и заметил шевельнувшуюся занавеску. За ним, без сомнений, наблюдали. Представители прессы полицейский участок уже не атаковали, и удалось нормально припарковаться. А на входе столичного следователя остановил дежурный, сказав, что его ожидает начальник отдела. Рома уже знал, по какому поводу вызов, и был к этому готов. Перед дверью кабинета начальника отдела Скоблев тяжело вздохнул, а потом постучался. Подождав ответа, вошел внутрь. Всеволод Афанасьевич встретил временного подчиненного с улыбкой, но Рома все равно заметил фальшь. На самом деле подполковник крайне недоволен. – Проходите, Роман Русланович, – пригласил Добролюбов и указал на свободный стул, стоящий ближе к столу. Рома сел. – Вы хотели меня видеть? – уточнил невозмутимо. – Да, – начальник тяжело вздохнул и откинулся на спинку кресла, смотря куда угодно, только не на Скоблева. – Роман Русланович, вы поймите, город у нас маленький, – начал подполковник речь, к которой, кажется, готовился. – Все друг друга знают и уважают, пытаются прислушиваться и помогать. Я к чему веду, – он на одну секунду замер, а потом первый раз за весь разговор посмотрел на Рому. – Мне Юрий Никифорович позвонил, сказал, что вы его жену в чем-то подозреваете. Это правда? – Мы просто делали свою работу. Никто его жену ни в чем не подозревает. Вчера на месте преступления нашли носовой платок с ее отпечатками пальцев, и требовалось уточнить, знает ли она, у кого он мог быть. Но Маслеников всячески мешал. – Я вас прекрасно понимаю, Роман Русланович. Но нужно же как-то поаккуратнее! Юрий Никифорович в нашем городе человек уважаемый. Вы привыкли работать жестко, но у нас здесь люди совсем другие, в отличие от вашей столицы. Пока Добролюбов распинался, Скоблев сидел молча и размышлял о своем. Его не волновало, что о нем кто-то плохо думает, просто хотелось выполнить свою работу и наконец-то уехать из этого города, который он уже с трудом терпел. Здесь все буквально давило, эти унылые улицы со своими жителями раздражали, как и съемная квартира. А еще вот теперь и начальник сердобольный появился. – Ладно, – сказал Всеволод Афанасьевич, когда закончил свою монотонную речь, – вы лучше скажите, есть ли подвижки в деле? – Кое-что есть, но мы пока над этим работаем. Добролюбов довольно кивнул. Рома не хотел говорить ему о том, что на самом деле все не очень-то хорошо. Скоблеву вообще в последнее время казалось – грядет что-то очень нехорошее, от чего могут полететь головы. Такое чутье просыпалось редко, но оно никогда не подводило. После недолгого разговора с временным начальством Рома пообещал больше не беспокоить Масленикова, хотя понимал – если нужно, нагрянет к нему, и не раз. Чтобы не работать в душном кабинете, в котором вместо хорошего кондиционера жужжал старенький вентилятор, следователь взял свой ноутбук и пошел в ближайшее кафе. Там было прохладно и тихо, а еще подавали безумно вкусный яблочный пирог. Ради него можно смириться и с не особо хорошим кофе. Выбрав самый отдаленный от входа столик, Скоблев заказал эспрессо и кусок яблочного пирога. Пока несли заказ, открыл ноутбук и загрузил паспортные данные Маслениковой Татьяны Аркадьевны, любезно предоставленные младшим коллегой Морозовым, в поисковую систему. Нужная информация загрузилась только когда кофе оказался уже практически выпит, а пирог наполовину съеден. Рома тут же отодвинул кружку и стал вчитываться. Нового ничего не нашел, но все же его кое-что заинтересовало: фотография, где молодая Масленикова, еще студентка педагогического института, стояла в компании сверстников. На девушке был длинный белый медицинский халат, а на руке – повязка «Красного креста». Чуть позже нашлась информация, что Татьяна Аркадьевна во время обучения в институте проходила медицинские курсы сестер милосердия при местной церкви. После подрабатывала в военном госпитале, который через несколько лет расформировали. Но женщина не забросила медицину, по выходным и праздникам помогая в приюте для бездомных. Закончив читать, Рома подпер подбородок рукой и задумался, вспоминая слова, сказанные Тимохиной: убийца хорошо знал медицину и умел пользоваться скальпелем. Сегодня в доме Маслениковых Рома заметил книгу по анатомии человека, а еще Татьяна Аркадьевна окончила медицинские курсы, работала в больнице и до болезни выращивала растения в оранжерее. Если бы женщина сейчас не была практически прикована к креслу, Скоблев бы решил, что именно она тот самый убийца. Но какой мотив? Роман прикрыл глаза, представив, как Татьяна Аркадьевна, сидя в своем инвалидном кресле, склоняется над телом еще живой девушки и мастерски орудует скальпелем. Помотал головой, прогоняя ненужные мысли. Это ведь не может делать больная женщина, правда? Но вот сегодняшний взгляд, наполненный яростью… А если все делает муж? – Да не, бред. Ответ где-то на поверхности, но где? – чуть слышно проговорил Скоблев. Как бы Рома ни относился к Юрию Никифоровичу, просто взять и прилепить на него обвинения он не мог. Нужно доказать. Но столичный следователь не сомневался – мужчина точно замешан. Снова вспомнился взгляд Татьяны Аркадьевны. Казалось бы, обычная женщина, вот уже долгое время передвигающаяся на инвалидной коляске и считающаяся беспомощной, а вот ее глаза едва не убивали. И тут опять появилось это ужасное ощущение, заставляющее чувствовать себя не в своей тарелке, – словно на него кто-то смотрит. Рома оглядел небольшой зал кафе, ища причину раздражения. Так и не нашел, но чувство слежки никуда и не исчезло. Следователь уже хотел взять кружку с остывшим кофе и допить остатки, когда взглядом зацепился за окно, а точнее, за рыжеволосого мальчишку в больших очках. «Снова ты! – возмутился Рома мысленно. – Что опять тебе нужно?» Они с пацаненком смотрели друг на друга, не моргая. Это был тот самый старший брат Юрия Никифоровича, который пропал много лет назад и останки которого на днях Скоблев нашел в лесу под грудой камней. «Неужели я чертов медиум или как там эти люди называются в фильмах? Они же умеют с призраками разговаривать», – задал мысленно сам себе вопрос Скоблев и тут же услышал женский мелодичный голос: – Простите! Рома обернулся и увидел официантку, совсем недавно приносившую ему кофе. Снова глянул за окно. Но парнишки там уже не наблюдалось. – Может, вы еще чего-то хотите? – поинтересовалась девушка, а затем облизнула пухлые губы, смазанные каким-то розовым блеском. – Нет, спасибо. Больше ничего не нужно, – он улыбнулся, надеясь, что его оставят в покое и получится и дальше работать в прохладном помещении. Но девица явно не хотела никуда уходить. – А вы ведь тот следователь из Москвы? – поинтересовалась она, оглядываясь. Рома проследил за ее взглядом и заметил столпившихся у барной стойки работников кафе. Одним из них явно был повар, о чем говорил надетый на мужчине белый костюм и поварской колпак. И все с любопытством взирали на Романа. – Он самый, – наконец ответил девице. У той загорелись глаза. Девчонка без зазрения совести села к нему за столик и нагнулась так, что из выреза блузки едва не выпали полушария груди. Скоблев только усмехнулся про себя. К нему не раз уже так подкатывали в попытке познакомиться, даже еще когда была жива Марина. И чем моложе претендентка, тем откровеннее поведение. – А правда, что у нас в городе орудует серийный маньяк, вырезающий органы девушкам? – И откуда вы узнали? – поинтересовался Рома, переводя взгляд с женской груди на красивое девичье личико. – Так все газеты и местные телеканалы об этом говорят. – Ну коли они говорят, тогда у них и спрашивайте. – Но господин полицейский, – девчонка расплылась в приторной улыбке, – я хочу узнать все из первых уст. Горячая ладошка легла на пальцы Ромы, и он тут же напрягся. Девице хоть восемнадцать-то есть? Вряд ли, на вид не больше шестнадцати. Не хватало ему еще обвинений в развращении малолетних! Выдернув свою ладонь, Скоблев закрыл крышку ноутбука. – Простите, но тут я вас огорчу. Спасибо за обслуживание, – он достал из бумажника тысячную купюру и положил ее на стол. – Сдачи не нужно. Поднявшись, Рома, чувствуя, как официантка буравит его недовольным взглядом, убрал ноутбук в сумку. Девушка еще что-то хотела сказать, но Скоблев уже не слушал, выходя из прохладного кафе и окунаясь в июньскую жару, которая укутала, словно кокон. Глава 20 Морозов уже дописывал последний лист протокола, когда в кабинет без стука вошел начальник отдела. Иногда своим тучным телом Добролюбов напоминал колобка. Подумав об этом, Леня улыбнулся, но от взгляда начальника улыбка сползла с губ. – Всеволод Афанасьевич, что-то случилось? – следователь закрыл папку с листами протокола, отложил ручку и внимательным взглядом проследил за подполковником, прошедшим по кабинету к открытому нараспашку окну. В рваных движениях Добролюбова Леня уловил нервозность и тоже инстинктивно напрягся. Таким взволнованным начальника он еще не видел. – Ну и духота у вас здесь! – Всеволод Афанасьевич расстегнул ворот рубашки и наконец-то сел на стул рядом со столом Морозова. – Скажи мне, Леонид, как тебе работается с московским коллегой? Услышав вопрос, Леня замер, не понимая, куда клонит подполковник и каким должен быть правильный ответ. Недолго подумав, все же ответил: – Нормально. – Понятно. Я просто хотел узнать, все ли тебя устраивает, – вроде бы безразлично пояснил Всеволод Афанасьевич. Но скрыть нервозность у него получилось плохо. – И все же, Скоблев чужак, и его многие в городе невзлюбили. Жалуются, что переходит за границы дозволенного, – Добролюбов испытующе посмотрел на Леонида. Скорее всего, он ждал от подчиненного согласия, но Леня молчал.