– У себя в комнате. – Тогда почему не открывал? Вот же черт! И что говорить? Придется хотя бы частично сказать правду, иначе точно разругаюсь с Морганой. А этого все же не хотелось. Привык к ней как-то за это время. И мне с ней на самом деле было хорошо. – Извини, я тут пытался один эксперимент осуществить. – Какой еще эксперимент? – недоверчиво спросила девушка. – По типу того, какой светлые эльфы используют для развития состояния «сархар». Когда нужно отсечь все органы чувств, чтобы добиться нужного эффекта. – Ты совсем идиот?! – ее глаза расширились. – А о том, что подобное иногда заканчивается необратимыми повреждениями мозга, тебя разве не предупредили? – Предупредили, – послышался за спиной ледяной голос Айнтерела. Вот же демоны! И долго он тут уже стоит позади? Мне ведь казалось, что пошел своей дорогой. Я тоскливо вздохнул. Теперь меня ждет выволочка от них обоих. – За мной, Нерт! – отчеканил наставник и двинулся в сторону помещения, где проживал в Академии. Он предпочитал не обычное общежитие, а комнату рядом с тренировочными залами. Моргана, не дожидаясь приглашения, последовала за нами. По дороге девушка спросила: – А светлая что у вас на тренировке забыла? – Хочет проверить, не открывает ли мне наставник каких-то их страшных секретов, – шепотом сказал я, радуясь, что разговор переключился в другое русло. – И только сейчас спохватилась? – даже удивилась она. – Вы ведь уже две недели занимаетесь. – Я тоже удивлен. Она о чем-то задумалась, а мы, между тем, дошли до комнаты наставника. Чаю он нам предлагать не стал. Молча махнул рукой в сторону стульев и встал у окна. – Рассказывай, – потребовал у меня. По мере моего рассказа лица наставника и Морганы все больше мрачнели. – Ты точно идиот, Нерт! – первой не выдержала девушка. – Ты хоть понимаешь, что мог просто умереть? Из такого состояния можно ведь и не вернуться. Впал бы в подобие глубокого сна и оттуда тебя даже лучший менталист не факт, что вытянул бы. – Зря я рассказал тебе про ту методику, – Айнтерел скривился. – Впредь буду осмотрительнее. – Простите, – в который раз за сегодня сказал я. Если честно, устал уже оправдываться. – Но ведь получилось, – резонно заметил. – Правда, всего на несколько секунд. – Ты себя в зеркало видел, Аллин?! – взорвалась Моргана. – Сегодня уже получше выгляжу, – усмехнулся я, чем заслужил весьма болезненный тычок в бок от ее острого кулачка. – Значит, так, – решительно заявил эйр, – больше никакого самоуправства! Если еще хоть раз повторится нечто подобное, я откажусь иметь с тобой дело, и о тренировках можешь забыть. – Понял уже, наставник, – миролюбиво сказал я. – А теперь проваливай! У меня еще куча дел, – он отмахнулся от меня и отвернулся, давая понять, что разговор окончен. Когда мы с Морганой вышли и двинулись в сторону общежитий, я спросил: – А ты зачем вообще меня искала вчера? – Наш матриарх заинтересовалась твоими артефактами подогрева, – лаконично сказала она, явно еще сердясь. – Я хотела заказать пробную партию. А вот это отличная новость! Пусть и среди гренудийцев желающих приобрести эти артефакты было достаточно, но охватить и рынок другой страны – это уже новый уровень! Да и после того приема, который устроил мне король, особого патриотизма я не испытывал. И даже всерьез раздумывал над тем, чтобы новые артефакты, подобные «водному взрыву», патентовать не здесь. Хотя, конечно, пока это лишь в теории. – Ладно, потом обсудим, – вздохнула Моргана, когда нам пришлось остановиться, чтобы разделиться. – Сейчас ты явно не в форме. Но поверь, наши очень редко интересуются чем-то, что могут предоставить артефакторы других стран. Даже наоборот, гордятся тем, что магическая наука у дроу развита сильнее. И если тобой заинтересовалась наша матриарх, это дорогого стоит. А вообще, Аллин, ты не думал о том, чтобы после окончания Академии переселиться в другую страну? – задала она осторожный вопрос. – Уверена, если докажешь свою полезность, тебе и титул могут дать. – Честно говоря, пока об этом не думал, – уклончиво произнес. Чисто теоретически, конечно, вариант с переездом был неплох, но как-то традиции дроу по отношению к мужскому полу меня не слишком прельщали. Но все будет зависеть от дальнейшего поведения короля и моих врагов. Если прижмет, придется и правда всерьез рассмотреть и такой вариант. – Ну, хорошо, не буду тебя торопить с ответом, – она улыбнулась, потом вдруг притянула меня к себе и прильнула к губам. Когда оторвалась, хрипло сказала: – Я и правда волновалась за тебя. Больше так не делай. – Постараюсь, – я улыбнулся ей в ответ и, мягко отстранившись, пошел в мужское общежитие. Глава 5 К концу следующего дня я уже настолько пришел в себя, что решил продолжить эксперименты с аурным зрением. Моргане сказал, что хочу опять позаниматься, в этот раз просто учебой. А то она снова могла прийти в самый неподходящий момент. Девушка посмотрела несколько подозрительно, но кивнула. Оставшись, наконец, один, в который раз порадовался, что никакого соседа по комнате у меня нет. С замиранием сердца перешел на истинное зрение и попытался настроиться на то состояние, в котором вчера увидел перворуны. Дело шло туговато. Вроде бы и начинало что-то мерцать на периферии зрения, но нечетко. Похоже, это как с умением ходить или плавать. Ты уже вроде и понимаешь, что делать, стоит сделать первые шаги, но требуется какое-то время, чтобы навыки закрепились. И все же через несколько минут вокруг засверкали перворуны. В этом состоянии возникало чувство некоторой дезориентации. Контуры предметов казались смутными тенями. Все заслоняли руны, из которых они состояли. Миллионы перворун в самых разнообразных комбинаций. Но в учебнике говорилось, что со временем маги привыкают видеть мир и в таком состоянии. И он воспринимается ими так же естественно, как и в обычном. Мне до такого еще очень далеко, – подумал со вздохом. Так что в бою на аурное зрение вряд ли стоит пока переходить. Пока буду хлопать глазами и подстраиваться под него, меня прихлопнут, как муху. А значит, и о том, чтобы использовать плетения с помощью перворун, не может быть и речи. Артефакты – мое все! Нужно создать такие, что помогут в сражении с более опасными противниками. Ведь теперь мой арсенал значительно увеличился. Правда, боевые пока, если и буду создавать, то лишь для собственного использования. Фигу тебе, король Эдмер, а не новая возможность меня поиметь! Ну вот, наконец-то я немного привык. Теперь можно и попробовать создать уже известную мне и безобидную водную материализацию с помощью перворуны. Благо, она всего одна. Называется, кстати, «вара». Потянулся кончиком эльмом к указательному пальцу и начал выписывать в воздухе простенькую закорючку. Закончил насечкой активации, и передо мной завис знакомый голубенький сгусток. Всего за пару секунд! Честно говоря, я опешил от той легкости, с какой удалось создать плетение, что в лучшем случае требовало не меньше минуты. И то, подозреваю, несколько секунд – от моей неопытности. Что и доказал самому себе, создав еще один точно такой же уже в считанные мгновения. Это как нарисовать букву «а». Причем эльм настолько чутко улавливает мысленные команды, что делает это будто сам собой. От руки и то дольше бы малевал! Наплевав на мокрые пятна на полу от очередного упавшего сгустка, я нарисовал снова эту руну и добавил к ней насечку понижения температуры, а только потом активацию. Выбрал степень охлаждения до предела, и губы растянулись в идиотской широкой улыбке. Вот передо мной шарик изо льда, с которым могу сделать, что захочу! Попробовать огонь? Или лучше не стоит? С такими экспериментами лучше занять зал для магических тренировок, когда там никого не будет. Но не отказал себе в удовольствии просто нарисовать несколько рун и их комбинаций, не завершая активацией. Все оказалось настолько легко, что я глазам не верил. Бедные слепые маги, которые вынуждены довольствоваться лишь подачками древних в виде обычных плетений, что им соизволили открыть! Но вот что делать с разработанными мной плетениями, в которых я знаю лишь стандартные конструкты, а не перворуны? Как вычислить в них перворуны? Я достал из кармана артефакт «водного взрыва», который на всякий случай носил с собой на случай нежданного нападения. Вгляделся в режиме аурного зрения в небольшой камушек и четко увидел вместо плетения то, что и было нужно. Вот это удача! Еще и значка активации на тех рунах, которые были внедрены в камень, не было. Он явно появлялся, когда владелец желал им воспользоваться. Лихорадочными движениями нарисовал в воздухе нужные значки и сразу развеял. Добился того, что могу делать это в считанные мгновения, и убрал артефакт. Теперь в аурном режиме я без труда создам это плетение в рекордный срок. Не хуже, чем те маги, которые внедряют нечто подобное с помощью обучающих артефактов. Итак, на ближайшие недели главная моя задача – запомнить как можно больше полезных сочетаний рун, которые смогу увидеть, и научиться ориентироваться в этом режиме так же, как в обычной жизни. Ну и заодно внедрить несколько новых артефактов, руны которых почерпнул из учебника. И на этот раз, прости, старина Гриан Борд, обойдусь без твоего участия! Теперь все новые артефакты, которые буду создавать, стану оформлять лишь на свое имя. На случай, если придется валить из королевства и устраиваться где-то еще. Не хотелось бы, конечно. Как-то уже попривык тут. Но жизнь такая штука, что никогда не угадаешь, откуда прилетит. Но вот что делать с мастерской? В Академии она отлично оборудована для разных опасных экспериментов. Будь у меня уже развит навык «купола прорицания», никакой мастерской и не понадобилось бы. А так… Эх, ладно, что-нибудь придумаю! А то есть у меня идейка создать что-то вроде боевого жезла, в который внедрить несколько боевых плетений. Для личного пользования, так сказать. Даже патентовать не стану. А начнут докапываться, скажу, что вещица попала ко мне случайно от какого-то искателя с «мертвых пустошей». И пусть докажут, что это не так! Почему местные маги не умели делать подобные жезлы, а ограничивались лишь одноразовыми артефактами? Да все очень просто! Все та же универсальная энергия, которая требовалась, чтобы заставить эти плетения уживаться между собой, а не взорваться к чертям в самый неподходящий момент. А еще позволяла сделать плетение более крепким, чтобы не разрушалось при первой же активации. Да и сама технология была утеряна. В моем же учебнике имелся образец простейшего боевого жезла древних. Самого примитивного. Но для местных это была вершина магической науки. Король бы удавился, если бы понял, что теперь ему такого подарочка точно не светит! А вот не нужно обижать бедных несчастных студентов, и было бы ему счастье. Теперь же дураков нет. За заготовкой обращусь к своему поставщику, который делает мне болванки для артефактов подогрева. Если нормально ему заплатить, будет держать язык за зубами. В общем, этим нужно заняться в первую очередь. А то мало ли, когда стоит ждать каверз от очередного недруга. Жезл же можно носить в тубусе для свитков. Надо с кузнецом обмозговать, какую форму для этого ему лучше придать. А следующими на очереди, что сделаю для продажи в моей лавке – это две крайне полезные вещи. Когда мы с Орвином и Риной добирались до столицы, именно этого мне не хватало больше всего в дороге. «Артефакт очистки», который позволял в считанные мгновения и без особой запарки убрать любую грязь и пыль с вещей. Тут понадобится комбинация из рун трех направлений: воздуха, воды и огня. Сомневаюсь, что местные маги, даже если узнают само плетение, сумеют повторить. А значит, я надолго обеспечу себя клиентами. Лавчонки, что растут как грибы после дождя, которыми грозился мне король, поставлять такое не смогут. Как и артефакты подогрева, что по-прежнему были очень востребованными. Ко мне даже подкатывали поставщики из королевских лавок, просили дать на реализацию к ним мой товар. Послал куда подальше. Максимально вежливо, конечно, но категорически. Как и с такими же намеками по поводу «бодрящих эликсиров». И вишенкой на торте будет еще один новый артефакт – «для хранения продуктов». Руны можно вплести как в обычные кожаные сумки, так и ящики из дерева или бочки. Все, что туда ни положишь после активации плетения, не будет портиться от слова совсем. Даже сохранит ту же температуру, что и в тот момент, как предмет туда положили. Да за такую придумку путешественники, торговцы, а особенно моряки мне руки целовать будут! Питаться свежайшими продуктами даже через несколько месяцев после того, как их положили в емкость. Причем эти руны потребляют мало энергии, так что накопители можно не подзаряжать в течение года, а то и больше. В зависимости от того, как часто будут пользоваться. От перспектив дух захватывало. Так и хотелось поскорее кинуться в мастерскую и начать создавать новинки. Но естественно, первым делом создать пробные образцы и патенты. И боевой жезл. Было еще несколько идей, почерпнутых из учебника, которые хотелось воплотить в жизнь. Но сразу заваливать рынок кучей новых артефактов не стоит. Лучше постепенно. Да и возникнут закономерные вопросы – как я смог их так быстро придумать. Они и так возникнут, конечно. Но я заявлю, что кое-что почерпнул из старых плетений и решил объединить. Пусть считают меня гением, если хотят. Несколько первых пробных артефактов передам через Моргану в подарок королеве дроу. Надо же подмазаться на случай, если именно там придется впоследствии обосноваться. Эдмер же обойдется без подарка. Да, я мстительный! Хмыкнув, отключил аурное зрение и ощутил, как меня тут же повело. Без привычки находиться в таком режиме долго пока еще не могу. Но хорошо что голова не болит так, как в первый раз. Легкая пульсация в висках и головокружение – не больше. Но и это я легко устранил благодаря прогону целительской энергии в болезненных участках. С тоской посмотрел в сторону учебников. Нужно и этому уделить время. Выполнить домашние задания, которые некоторые преподаватели считали нужным задавать. Хотя все это мне теперь казалось до крайности примитивным и скучным. Даже мелькнула мысль – может, ну ее, эту Академию? Один учебник древних дал мне в разы больше. Но все же, подумав, решил, что принимать поспешных решений не стоит. Я ведь еще не знаю всего, что можно почерпнуть от преподавателей в Академии. Да и диплом ее в этом мире котируется очень сильно. А вот на самоучку будут смотреть с подозрением и недоверием. Так что придется потерпеть.