— Нам нужна вотчина, нужен дом, — сказал амбал. Что ж, тут я его могу понять. Действительно, нужна территория, дом, укрытие, где можно зализать раны в случае неудачи, где можно накопить силы и банально отдохнуть. — Ютланд следующий на очереди, — сказал я, — если поможешь — я отдам тебе и твоему клану Озлок или Тиберик. — Оба острова! — попытался торговаться амбал. — Любой из них на выбор, — не согласился я. — Но только один! Абмал думал несколько секунд. — Озлок, — наконец, решился он. — Договорились, — кивнул я, подошел ближе и протянул ему руку. Амбал несколько секунд глядел на мою протянутую руку, затем схватился за нее и поднялся на ноги. — Договорились, — прогудел он, — я — Стюр. — Знаю, — кивнул я, — я… — Тебя знают все, Р`атор, — перебил меня Стюр, — или Вотан? Как теперь тебя зовут? — Можно и так, и так, — ответил я. — Я и мой клан будем с тобой, Вотан, если ты не нарушишь своего обещания, — заявил Стюр. — Помоги мне с Ютландом, и Озлок твой, — ответил я. — Помоги с южанами, и бери себе землю. Стюр кивнул, повернулся к своим, стоящим неподалеку, и заорал: — Конунг Вотан — конунг Севера! — Конунг Вотан — конунг Севера! — вторили ему бойцы — Конунг Вотан — конунг севера! — подхватили уже и мои воины. Что ж, вот теперь Далдальм и Скарадах точно мои… Глава 7 Экспансия — Сложите оружие, откройте ворота, и тогда останетесь живы! — Или что? — впервые со мной так нагло говорили. Похоже, на Рааге либо не слышали о том, что с ними может произойти, или же не верили, что такое вообще может случиться. Ну что же… — Или я уйду с вашего острова, и на него высадятся саты. — Ха! Ты убил нашего старого конунга за то, что он привез на ваши острова сатов. Ты обвиняешь его в богохульстве, в том, что он нас всех предал, связавшись с этими грязными варварами. А сам? Сам ты делаешь точно так же! Натравливаешь на нас своих грязных треллов! — Они не треллы. Они добровольно присоединились к моей армии и верят в наших богов, признали меня конунгом. А вы нет. Так с чего вдруг я должен вас жалеть? После Далдальма мы довольно быстро покорили еще несколько островов. Ульво пытался сопротивляться, однако я просто высадил не берег сатов и подождал какое-то время, чтобы они там навели шороху. Сатам хватило три дня, прежде чем местные прислали парламентеров. Жители Кальхе оказались куда более благоразумными. Они не стали ждать, пока мои воины появятся на берегу, а первыми подняли белый флаг и запросили переговоры. Надо сказать, из всех островов, которые я захватил, Кальхе отделался самым меньшим количеством проблем. Даже больше: за счет того, что начали они не со сражений, а с переговоров, им удалось выторговать за признание меня новым конунгом массу преференций для себя. И вообще, на Кальхе фактически не было вообще никаких сражений, грабежей, смертей. Короче говоря, этот остров отделался от проблем намного легче, чем остальные. Но вот настала очередь Раага. Ури отправился покорять Гедр, Рагнар и Нуки намеревались захватить Ондо и Готтен. Ну а мне достался как раз Раага. И местные здесь оказались на редкость твердолобыми, непробивными. Они не то что не соглашались на мои условия, а вообще отказались говорить. Мол, не будешь ты у нас конунгом, и точка! Ну что же, видят боги, я старался обойтись без лишней крови, но Раага станет островом-примером для всех остальных. Тем более такой и нужен был, а то что-то мое завоевание слишком спокойно и легко идет. И нет, с одной стороны это не так уж плохо, но с другой…завоевав все, я рано или поздно столкнусь с мятежами. А в том, что они будут, я нисколько не сомневался. Задавить их нужно будет быстро и безжалостно, чтобы следующие мятежники крепко задумались над тем, стоит ли оно того. А вообще, чтобы всего этого не случилось, требовалось прямо сейчас, уже, показать, насколько могу быть безжалостным. Но…как назло, удобного варианта не подворачивалось, пока мы не пришли на Раагу. И здесь я оторвался по полной. Город держали в осаде целую неделю, и я не предпринял ни единой попытки штурма. Вместо этого город забрасывали горящими снарядами и огромными валунами, постоянно на голову жителей в самое неожиданное время падала туча стрел. Всего за пять дней город превратился практически в руины, от которых в небо поднимались столбы дыма. На шестой день над стенами замаячил белый флаг, но я его проигнорировал, продолжив начатое. Наутро следующего дня таки согласился принять парламентеров. И они сдали город без всяких условий и торгов, прося лишь об одном — чтобы обстрел прекратился. Что же, надеюсь, случившееся на Рааге станет достойным примером для тех, кто решит поднять против меня бунт. Тем более, поплатился за все не только город — все вельможи Рааги после входа моих войск через ворота были повешены, причем повешены самими горожанами. Одним из моих условий было: «Разобраться со всеми, кто руководил обороной и не пожелал идти со мной на переговоры», так что наказали абсолютно всех зачинщиков. Уверен, если бы я пытался их найти и наказать, мне бы попалось гораздо меньше людей. Они бы были национальными героями, которых тщательно скрывали и укрывали. А так…они стали препятствием, причиной, почему обстрел может возобновиться. В целом моя экспансия двигалась вперед семимильными шагами. От конунгства Сигурда практически ничего уже не осталось — его территории стали моими. Теперь же на очереди была Ютландия, и хорошо бы с ней закончить побыстрее, а то лето уже закончилось, шли последние теплые деньки, а дальше…дальше зима… Но с Ютландией по идее не должно было возникнуть проблем. Последние новости прямо-таки вдохновляли. Для начала, когда я в очередной раз вылезал в реал, позвонил Владимир Григорьевич и сообщил крайне интересную новость… Наша контора, в смысле, компания-владелец Норхарда, вдруг сменила руководство. Даже не так: не просто сменила руководство, а сменилась сама. Теперь Норхардом, равно как и другими играми, той же «Вселенной Онлайн», например, владела «Интгейм, и господин Рыжов в частности. Фамилия, которую мне назвал Владимир Григорьевич, показалась смутно знакомой…где я ее слышал раньше? А не тот ли это тип давал интервью, которое я и смотрел? Мне тогда еще показалось, что тип этот использовал навык берсерка… Как бы то ни было, к добру или к худу, но у Норхарда поменялся владелец. Впрочем, пока что не к худу, для меня, во всяком случае. Теперь, когда Холодов-старший больше не рулит здесь, его отпрыск лишился многих прежних преференций. А вот это уже не может не радовать. Словно бы в подтверждение этих моих мыслей, на следующий день в Ютланде начался самый настоящий хаос — тэны подняли восстание против ярла, принялись рубиться как с дружиной ярла, так и друг с другом. Ютландия трещала по швам и, как понимаю, если я в ближайшее время не вмешаюсь, она может вовсе развалиться на несколько мелких ярлств, или вообще, мы можем получить кучу независимых островов, каждым из которых будет рулить местный королек — тэн. Все эти новости я узнал от Инны — ей уже пришлось несладко. Один из наиболее шустрых соседей приплыл на ее остров, чтобы «навести здесь порядок». Да вот только ничего у него вышло — местные дали такой отпор, что теперь уже на соседнем острове нужно было наводить порядок — там началась грызня за власть, точнее за трон безвременно почившего тэна. С Инной мы, к слову, более-менее помирились, а виной всему был тот разговор, когда к нам заявился Древ. Инна все еще дулась за мой фортель со Светланой. Пришлось долго и нудно объясняться, пояснять, что я фактически никоим боком к этой связи отношения не имею, что все вопросы к Вотану и персонажу Светки. Главным аргументом стало то, что в момент «акта» меня в игре вообще не было (ну а на хрена мне эти постельные сцены, если из-за них я ролик не смогу на ютуб залить?). В общем, вроде как удалось наладить нормальное общение. И теперь мне предстояло вломиться в Ютлан, а в качестве «оперативной» базы я намеревался использовать остров Инны…