Тем не менее, я добился своего. Плюс в довесок пояснил им, как они жестко сами накололись с наемниками, сколько денег выкидывали на их содержание, и главное, как спонсировали мини-войны между двумя своими странами. При этом войн и сражений, в общем-то, на самом деле и не было… Оба королевства были подо мной. Я не стал менять советы и собрания, пусть пока остается, как есть. Как только полезет первая гниль, первые заговоры, я их показательно зачищу, остальным будет это примером. Ну а что касается наемников, то буквально на второй день пошли доклады, что они начали беспределить. Собственно, этого и следовало ожидать, но я рассчитывал, что они вытерпят хотя бы несколько дней. Усмирять их было бесполезно, призывать к дисциплине — тем более. Единственным вариантом было, несмотря на договоренности, попросту их перебить. Численно теперь преимущество на моей стороне, и ничего, что среди наемников большинство — игроки, ведь мои бойцы уже тоже прокачались. Однако так просто сливать столь ценный ресурс, попросту не имея возможности его контролировать, я не хотел. Поэтому, поломав голову, все же нашел выход, и довольно простой. Наемники были отправлены в Ур — последнее королевство на континенте, до которого у меня не дошли руки. Там они должны будут вдоволь награбить, посражаться (хотя Ур королевство бедное), а затем получат с уже ставшего моим континента пинок под зад — покатятся на Вельк. Ну, естественно, я расплачусь со всеми, как и обещал. Здесь останется всего несколько кланов, которые выторговали у меня землю, но их будет слишком мало, чтобы представлять опасность. Конечно, остальных можно просто выгнать отсюда и ничего не платить, но…я опасался, что кто-то может захотеть отомстить мне в реале или будут в дальнейшем подгаживать в игре. А оно мне надо? Так что рассчитаюсь, и до свидания. Здесь им все равно делать нечего…в их услугах на данном континенте не нуждаются. Ах, да! Еще одна крайне приятная для меня новость была получена буквально несколько часов назад. Даже две новости. Первая — у меня теперь есть наследник (или, будем называть вещи своими именами — запасной персонаж). А вторая — Халт смог продвинуться вглубь территории сатов, при этом серьезно усилился. Многие племена после ряда побед решили к нему примкнуть, часть даже приняли новую веру. Ну, с несогласными Халт расправлялся быстро и жестоко. По моим расчетам очень скоро орда сатов должна будет подойти к границам Ура, и тогда там начнется серьезный замес… Впрочем, что-то мне подсказывало, что защитниками Ура ни саты, ни наемники не ограничатся, и начнут драку между собой. Но я не собирался вмешиваться. Уверен, Халт достаточно сообразителен, чтобы «слить» наемникам самых ненадежных своих союзников или самых неугодных, при этом позволив остальным своим добыть трофеи, подняв уважение к себе и окончательно укрепиться в роли вождя всех объединенных племен сатов. А раз так…можно смело говорить, что уже весь континент подо мной. Саты будут подчиняться Халту, Халт мне, Одрен, Кильмерия, Креон захвачены мной, на очереди и Ур. Пусть там похулиганят саты и наемники. Тогда, когда там появятся мои северяне, их встретят, как спасителей. Собственно все, континент захвачен. Осталось лишь подождать, чтобы выполнилось задание, и тогда «здравствуй, Великая Северная империя»! К моему огромному облегчению, дела вроде как закончились, и можно было немного отдохнуть. Я чувствовал, что мой персонаж совершенно вымотан, и нуждается хотя бы во сне, да и я сам тоже был уже никакой. Во дворце обнаружились покои (здесь были покои для каждого из членов совета, хотя все они предпочитали жить, спать и есть в собственных особняках-замках, так как опасались друг друга), и я со спокойной душой их занял. Развалился на постели и вышел из игры. Пока крышка капсулы открывалась, я вдруг осознал, что совсем забыл отдать несколько не особенно то и важных, но все же безотлагательных поручений Бродди, так что с глубоким вздохом вынужден был вновь подключиться к серверам Норхарда. Когда открыл глаза, уже вновь оказавшись в теле Р`атора, находившегося в полудреме, сразу почувствовал неладное. Вскочил с постели так, словно пожар вокруг бушевал. И, надо сказать, интуиция, чувство опасности или же навыки берсерка (неважно, что же именно побудило меня сделать именно так) отработали, как положено. Туда, где только что лежало мое тело, вонзился скрамасакс. Я моментально ушел в режим берсерка, и теперь, когда все вокруг словно бы замерло, смог спокойно рассмотреть, что вообще происходит. В комнате помимо меня было еще три человека. Все трое выглядели, как обычные северяне — рядовые воины. Шлемы, броня, даже одежда. Они были бородаты, как и все выходцы с островов, у всех было характерное для этого народа оружие (скрамасаксы и топоры), но…я был уверен, что эти трое ‒ не северяне. Было нечто в их лицах (той их части, что не закрывал шлем) чужеродное, иное. Эти трое точно чужаки. Броня и одежда на них — просто маскировка, и пробрались они в покои лишь с одной целью — убить меня. Быстрый взгляд на дверь тут же исключил возможность или, скорее, пользу от призыва стражи. Стража мертва, иначе эта троица не смогла бы войти в двери. А в пользу того, что попали они в помещение не через окна, не прятались здесь, не проскользнули через какой-нибудь тайный ход, свидетельствовало то, что двери в коридор из покоев были приоткрыты. Хотя я, когда зашел сюда, закрыл их за собой. Кто эти трое убийц, умудрившихся абсолютно бесшумно убить пятерых отборных воинов-северян? И ведь в моей охране не было новичков, неумех. Как раз таки наоборот — опытные ветераны, прошедшие многие битвы, умеющие держать нос по ветру и знающие, что такое дисциплина. Как эта троица смогла столь тихо и быстро разобраться с пятью противниками? Стоит быть с ними осторожнее. Пусть я и был в режиме берсерка, однако, стоит отдать должное нападающим, они тоже не лыком шитые. Нисколько не смутившись, что жертва проснулась и готова дать бой, будто это входило в их планы, все трое разошлись в разные стороны и, не сводя с меня взгляда, начали смыкать кольцо. Один из них прикрывал выход из покоев, так понимаю, чтобы я не попытался сбежать. Второй держал подходы к окнам, ну а третий просто попер на меня прямо через кровать. Наверняка в его планах было оттеснить меня к остальным, заставить отступить, и затем ударить всем вместе. Я же так поступать не собирался, а вместо этого бросился вперед и атаковал противника. Да, он был медленнее меня и явно это осознавал, так как тут же отпрянул. Но я и не собирался его убивать, даже ранить не планировал. Моя встречная атака была нацелена исключительно на то, чтобы «прощупать» противника, понять, на что он способен. И уже в зависимости от этого я и планировал строить «рисунок» боя. «Проба» дала результат — противники не берсерки, хоть и довольно умелые воины. Даже мои ветераны не могут с ними сравниться. Похоже, эти трое не кто иные, как профессиональные убийцы, и что-то мне подсказывает, что их услуги обошлись кому-то в кругленькую сумму… Меж тем стоящий на кровати «киллер» швырнул в меня метательные ножи, причем сразу четыре штуки. Швырнул правильно, метя не в одну точку, а разослав «снаряды» веером, надеясь хоть одним зацепить. Надо сказать, что увернуться от них мне удалось с трудом, да и то, один и ножей я принял на грудь, прямо в броню (благо, завалился спать, не раздеваясь, не разоблачаясь). Увернуться от всех ножей я не мог, так что принялось поступать так. Впрочем, броня, как и следовало ожидать, свою задачу выполнила — нож отскочил и с лязгом упал на пол, а «швыряльщик», бросив ножи, попытался достать меня топором, однако не попал, а потому вновь отпрянул назад, разрывая дистанцию. Ну, нет, засранец, со мной такое не прокатит! Меня в корне не устраивало такое положение — один из врагов на кровати, чуть выше меня, и за счет этого имеет преимущество. Плюс, как уже успел убедиться, эти типы имеют привычку бросаться всякими острыми предметами. Так что стоит мне сосредоточиться на одном из них, как могу прозевать атаку от двух других. Даже не атаку, а веер ножей, который они в меня бросят. Каким бы быстрым я ни был, а уворачиваться от пуль, как «Нео», не умею. Да и уйти с траектории полета метательных ножей для меня ‒ та еще проблема. Это тебе не отбиваться от ударов «замедлившихся» противников. Все, к черту игры! Получайте! Глава 17 Очередное покушение Я просто пнул кровать ногой. Не сказал бы, что массивная мебель прямо-таки «отлетела», нет. Скорее уж я просто подвинул ее в лучшем случае на метр, а то и меньше. Но и этого оказалось достаточно, чтобы совершенно не ожидавший подобного убийца, стоящий на ней, потерял равновесие и упал на постель. Все, что мне оставалось — это просто опустить на его голову меч. Так, первый готов! Я развернулся как раз вовремя, чтобы отразить удар. Хитрый засранец пытался поймать момент и ткнуть меня в спину. Ни хрена не получилось. Да и получилось ли, даже если бы я не отбил удар? В конце концов, на мне кольчуга… Все же хорошо, что я поленился снимать броню перед тем, как заваливаться спать. В реальной жизни обязательно бы так сделал, ну а в игре…в игре персонажу плевать — и так поспит. Второй противник пытался атаковать, но и его выпад я отбил, а в следующее мгновение перешел в контратаку. Меч свистел, рассекая воздух, и не давал ни малейшего шанса врагу ответить. Он вынужден был отступать, но он не был моей целью. Я уже понял, что из всей троицы этот ‒ самый неопытный и слабый, так что то, что я пер на него, как танк, было скорее представлением. На самом деле я наблюдал за другим противником, боковым зрением отслеживая его движения, ожидал, пока он, наконец, решится вновь на атаку. И он решился. Наверняка поверил, что я намерен прикончить его товарища, что я увлекся боем, и, возможно, думать забыл о нем. Только так можно было трактовать его безрассудную атаку, в которую он бросился. Дурак…а еще вроде как профессиональный наемный убийца. Даже новичок в моей армии не будет так делать… Впрочем, у типов, с которыми я сражался, совершенно другая и тактика, и стиль боя. Да и вообще, все их умения заточены, прежде всего, на то, чтобы устранить цель быстро и тихо, либо же атаковать ее с разных сторон. Продолжительный бой по всем правилам ими не особо изучался. Воин идет умирать и убивать, ну а эти… Короче говоря, я заметил, когда враг позади меня ринулся в атаку, высоко воздев собственный меч, и, даже не оборачиваясь, развернул лезвие собственного меча, по сути даже не ударил им, а просто выставил.